К нашему удивлению восстановить рецепт мною созданного зелья нам довольно быстро удалось. Опробовать образцы альтернативного Универсального Нейтрализатора мы отправили в Международную Ассоциацию Зельеваров. Ответ пришел довольно скоро. Нас поздравляли и рекомендовали как можно скорее оформить права на изобретение. Так как это зелье было дешевле классического Универсального Нейтрализатора и могло быть применимо к маглам из-за отсутствия "волшебных" компонентов в составе. Я готов был на радостях скакать до потолка. Вот оно! Теперь я знаю, как достучаться до Дурслей! А то дядя Вернон очень скептически относился ко всему, что я говорил.
Драко тут же подсуетился, и мы оформили патент на мое невольное изобретение. К чести Драко он поначалу хотел оформить на меня все это дело, но я смог его убедить, что если бы не его настойчивость и упрямство в выпытывании у меня всей подноготной, об этом изобретении так никто бы и не узнал, кроме узкого круга лиц. Так что теперь Драко на верном пути к славе своего прадеда.
В ответ на нашу радость Снейп ухмыльнулся и продемонстрировал нам так же патент на усовершенствованную Заживляющую Мазь, лечащую любые повреждения кожных покровов с одинаковой эффективностью. Новый проект привел в восторг его Мастера из Святого Мунго и теперь он не ученик, а подмастерье, допущенный к варке довольно сложных по составу зелий. И через год-полтора смело может вернуть себе звание Мастера. Драко к моему удивлению не обиделся, а обрадовался за своего бывшего учителя. И тут же внес предложение, что если Северус и дальше будет что-то изобретать, то он ему поможет все оформить в кратчайшие сроки, так как теперь ориентируется — что, как, кому и сколько, чтобы не возникало проволочек. А я еще удивлялся почему у нас не возникло никаких бюрократических препятствий на пути оформления патента и все было сделано с фантастической скоростью. Все же предприимчивость у Малфоев тоже была наследственной. Наградой нам был удивленный и смущенный вид Северуса, мигом растерявшего свою надменность и язвительность.
В Хогвартсе я так и не продолжил дальше учиться. Во-первых, не было никакого желания возвращаться в эту школу, пусть и модернизированную из-за меня, а во-вторых, когда? То как меня на радостях загрузили Малфои, пытаясь перекрыть пробелы в знаниях на мои неполные шестнадцать лет, мне хватило выше головы. От того, что мне надо узнать, чтобы быть достойным представителем и лордом родов Поттеров и Блэков, просто голова шла кругом. К тому же Люциус лично взялся меня обучать управлению финансами. Кое в чем я разбирался, благодаря знаниям полученным от дяди Вернона еще в детстве, но сколько же было различий между немагическим миром и тем, где мне предстояло жить. Сколько тонкостей и нюансов мне нужно было постичь, чтобы ко мне стали всерьез относиться деловые партнеры, с которыми у Поттеров и Блэков в бизнесе пересекались интересы. То же самое касается и этикета. Здесь за меня взялась Нарцисса. Сколько же у нее было терпения, чтобы повторять для меня неразумного прописные истины, которые знает любой ребенок из приличной семьи воспитанных в Магическом Мире. Особо строгой муштре я подвергался перед каждым светским мероприятием, на котором я обязан был появляться. Не смотря на критику со стороны Нарциссы, которая очень мягко, но дотошно разбирала каждый мой промах, но даже она в итоге оставалась мной довольна. Ко всему этому официозу я относился как к неизбежному злу. Но я стал замечать, что постепенно, даже представители Визенгамота, вначале общающиеся со мной с пренебрежением и поблажливостью, меняют свое отношение на уважительное, а иногда даже радушное. Хорошо хоть что эти "достойные" лорды и леди не прознали про то, что все внезапные изменения в Магическом Мире частично произошли из-за меня.
Зачем мне такая сомнительная популярность? Я и так постепенно избавляюсь от кличек, наподобие "Маличик-Который-Выжил" или "Золотой Мальчик Дамблдора". Не люблю ярлыки и не обладаю таким самолюбием, чтобы желать поклонения себе. Ну, сумел я обратиться напрямую к Магии и при этом умудрился не умереть и не стать сквибом. Так что, теперь бравировать этим всю оставшуюся жизнь? И с удовольствием наблюдать, как на меня с суеверным ужасом косятся окружающие, и слушать снова настороженные шепотки за спиной? Том и Люциус были со мной категорически не согласны. "Все зависит от того, как преподнести эту историю окружающим". Ну да, конечно, в итоге, все как всегда снова переврут, а я окажусь крайним. Не хочу! Без такой популярности как-то спокойнее. Да и не гонюсь я за славой. Если кому-то вздумается прикрыться моим именем, чтобы решить сходу свои проблемы, то меня в Магическом Мире уже ничего не удержит... В итоге, и Том, и Люциус долго мне объясняли, что они вовсе не это имели в виду, что я, дескать, опять все не так понял. Конечно же, я принял их "объяснения". А они перестали приставать ко мне с сомнительными предложениями о том, чтобы снова сделать из меня Героя. А вот я как раз героем себя и чувствовал, постигая все те знания, которые упустил, прозябая в Хогвартсе.
Что касается школьной программы, которую мне тоже надо было местами наверстать, а где-то начать разбираться с основ, то тут помогли нанятые Малфоями репетиторы. Все эти люди, которых наняли для меня, на несколько порядков превосходили уровень знаний школьных педагогов, а терпение они имели просто бесконечное, отвечая на все мои бесчисленные вопросы. Вот имея таких преподавателей, зачем ехать в ненормальный Хогвартс? Драко разделял мое мнение и тоже перешел на домашнее обучение вместе со мной. Причина была, на первый взгляд, вполне приемлемая нам, Поттерам-Блэкам-Малфоям, необходимо как следует подготовиться к сдаче СОВ. А в Хогвартс пока достойных учителей было не заманить, не смотря на то, что Попечительский Совет увеличил заработную плату преподавателям. К тому же стараниями Магии педагогический состав значительно поредел. На их места, в срочном порядке, искали замену на оставшиеся полгода до летних каникул. Не скажу, что набрали исключительно проходимцев, наподобие Локонса, но подобная спешка не внушала доверия. Да и кроме школьной программы мне предстояло изучить много нового, чтобы стать достойным представителем своей семьи и не позорить невежеством подаренные мне Магией титулы. Малфои согласились. С чего такая щедрость? Да хотя бы потому, что Малфои избавились от семейного проклятья. К лету девяносто шестого уже было заметно, что Нарцисса в положении и рождение двойни уже скоро. Нарцисса стала неповоротливой и ворчливой, хотя ее глаза просто излучали радость. За ней ходили несколько семейных домовых эльфов, периодически "гася" спонтанные выбросы магии, которые устраивали еще не родившиеся детишки. Как мне шепнул Драко, мамА ожидает двойню девочек, а представительницы слабого пола в его семье уже несколько сот лет не рождались. Люциус вообще был в прострации и летал как на крыльях. За снятие с семьи проклятья, он готов был подарить мне луну с неба, что уж говорить про каких-то репетиторов.
В Хогвартсе я все же появился, когда оформлялись документы на мое домашнее обучение. Мог бы конечно и не навещать школу, за меня бы это сделали юристы Малфоев, но мне было интересно посмотреть на все новшества, которые я неосознанно ввел. Хогвартс стал более светлым, что ли, без всякой этой напускной таинственности. В этот раз он не вызывал у меня такой однозначной антипатии, как перед первым курсом. Исполняющий обязанности директора Флитвик, конечно, расстроился, что я забираю документы и попытался уговорить меня остаться. Но я был категоричен. Танцы ананасов и превращение ежиков в тапочки не сильно мне помогут в дальнейшей жизни, а пока Попечительский Совет улучшит школьную программу, уж лучше я сам выучу все, что сочту необходимым. Если Флитфик и был поражен непокорностью своего ученика, которого знал на протяжении более четырех лет, то виду не подал. Он искренне пожелал мне удачи в дальнейшей жизни. Способна ли была Макгонагалл на подобный жест? Да никогда в жизни! Так что, все сложилось как нельзя лучше. Напоследок я побродил по школе, позаглядывал в обновленные аудитории, даже зашел в гриффиндорскую башню. Все же хорошо, что теперь ребята не будут ютиться по пять человек в одной спальне. Да и гостиная факультета обзавелась письменными столами, которые в мою бытность отсутствовали, и каждый занимал своими свитками и книгами всю свободную горизонтальную поверхность. И эту школу, даже не в состоянии обеспечить место ученику для выполнения домашнего задания, еще называли лучшей?! Странно, что благодаря мне здесь произошли изменения, а не просто обратилось в пыль все это "великолепие". Но что сделано — то сделано.
Судя по тому, что говорили мне Реддл и Люциус Малфой, школу планировали открыть для учеников только в конце января из-за событий в мире, да и вообще в самой школе. В это время в Хогсмиде, деревушке в окрестностях школы, уже не первый день напивались в компании друг друга мадам Хуч и Хагрид. У них были схожие проблемы. Мадам Хуч абсолютно перестали слушаться ее любимые метлы, а от Хагрида зверье, так глубоко и трепетно им почитаемое, шарахалось как от огня. К тому же на Хагрида сильно повлияло то, что репутация "великого человека" оказалась не такой безупречной как он себе мнил.
Мне все же кажется, что мадам Хуч врет в отношении своей потери. Просто, согласно новому расписанию, составленному Педагогическим Советом, мадам Хуч теперь должна не только обучать первокурсников метловождению раз в неделю, но в ее обязанности теперь входило составление тренировок для команд по квиддичу. Все чем занимались деканы факультетов в отношении команд по квиддичу, теперь входило в обязанности исключительно мадам Хуч. Даже подпор комментаторов матчей. К тому же, она несла полную ответственность за учеников во время всех тренировок. Еще ей настоятельно рекомендовали создать что-то наподобие "клуба любителей квиддича", где она будет организовывать игры между смешанными факультетскими командами и чтобы результаты дружеских игр не влияли на Кубок школы. И снова за безопасность учеников отвечает она. На самого незанятого человека в Хогвартсе, привыкшую бездельничать из года в год, рухнуло сразу столько обязанностей, что она просто предпочла уйти, сославшись на свою профнепригодность. Ушла она тихо и без скандала, даже получила какую-то денежную компенсацию от Попечительского совета за утраченные навыки.
Для Хагрида ничем хорошим такие запои, даже в отсутствие учеников, закончиться не могли. Он просто не знал меры, особенно когда мадам Хуч перестала составлять ему компанию. В итоге Флитвику, под давлением Попечительского Совета, пришлось уволить рыдающего Хагрида, который на этот раз лишился и гордого звания "Хранителя Ключей".
Так или иначе, но после и вследствие действий Магии в Хогвартсе не досчитались многих преподавателей. Попечительскому Совету приходилось тяжело. Люциус снова был принят практически насильно в его ряды. Ему было направлено послание с извинениями и заверениями, что ему предоставляется полная власть в Совете, только бы он решил вопросы, связанные со школой и как можно скорее. Подобную петицию подписали все члены Попечительского Совета. Люциус немного посопротивлялся такому "назначению", но самолюбие и амбиции не позволили ему отказаться от такого заманчивого предложения.
Только Реддл уперся всеми конечностями и не допустил Снейпа до преподавания в Хогвартсе, пусть и временного, до лета. Чересчур много недоброжелательных субъектов были знакомы с ним в прошлом, чтобы позволить нашему Северусу попасть в столь неблагоприятную среду, когда он до конца еще не пришел в себя. Да и какой из Снейпа педагог? Исследователь и новатор — сколько угодно. Так зачем снова портить ему и окружающим жизнь? С Томом я был полностью согласен. Не настолько я мелочный и злобный, чтобы настаивать ни изменении к худшему только начавшейся нормальной жизни Снейпа, из-за каких-то своих детских обид и тяжелых воспоминаний. Так что Люциусу пришлось искать другого зельевара для преподавания в школе.
Но тогда я еще не знал, что основной шок в отношении Северуса Снейпа меня еще ожидает впереди. Хотя, знай я все заранее, все равно не поменял бы своего мнения. Что собственно я знал о Снейпе и его прошлой жизни? Как выяснилось очень мало. Том тоже был в шоке, когда сопоставил все факты.
Все началось с того, когда я решил таки узнать судьбе мистера Адама Коули. Как оказалось такого человека вообще не существовало. Нет, все что он мне тогда поведал перед первым курсом вполне соответствовало действительности. Но у моего отца Джеймса Поттера вообще не было поверенного и управляющего делами семьи. Все финансовые вопросы он предпочитал решать через гоблинов. Если быть точнее, просто отдавал распоряжения, на какое "благое дело" направить очередную сумму средств семьи. Моя матушка нисколько не препятствовала подобному мотовству. Но Мерлин с ними. Вот откуда у "мистера Коули" были достоверные сведения о завещании родителей, и почему он первым решил поведать мне о досрочном совершеннолетии, я понять не мог. Том тщательно перепроверил мои воспоминания, на этот раз в Омуте Памяти, затем подключил Люциуса. Вывод сделанный ими — все сказанное им правда, кроме того, что касается личности этого незнакомца. Люциус вспомнил про свои связи и обратился к детективам из "неволшебников". Адресом, куда я отправлял свои письма, оказался почтовый ящик в Лондоне, зарегистрированный на человека пожелавшего остаться неизвестным. Вот что касается телефона у "анонима" вышил прокол. Видно не так он хорошо разбирался в магловской технике, чтобы замести все следы. Телефон был проведен и функционировал все лето 1991 года, пока абонент не отказался от услуг. Адрес выявить труда не составило, несмотря на срок давности. Йоркшир, Галифакс, тупик Прядильщиков... Адрес соответствовал месту проживания профессора Снейпа...
Признаюсь честно, в начале у меня был шок. Как такое может быть?! Профессор Снейп и мистер Коули один и тот же человек?! Нет, не верю!.. Но немного остыв и присмотревшись к нашему Северусу, я принял открывшуюся правду. Северус не обремененный необходимостью соответствовать имиджу злобной летучей мыши, если приглядеться, своими манерами напоминал мистера Коули. Он был терпим и вежлив. Всегда сначала внимательно слушал, а затем озвучивал свою точку зрения. Язвительности у Северуса конечно появилось побольше, чем на моей памяти у мистера Коули, но жесты и мягкий тембр голоса однозначно напоминали о старом знакомом. Я был в растерянности, зачем Снейпу понадобился весь этот спектакль? Хотел поиздеваться? Так не похоже, тогда он говорил правду и только правду, если речь не заходила о самом мистере Коули. Задание Дамблдора? Тогда зачем перестал? Такая персона, вошедшая в доверие ко мне и моим родственникам, могла бы оказывать нужное влияние. Значит это исключительно инициатива Снейпа. Но что его остановило? Неужели он так разочаровался во мне, что решил свернуть весь этот спектакль и полностью предаться бредовым идеям Дамблдора?
Том понаблюдал за моими душевными метаниями, не выдержал, и направил в тупик Прядильщиков своих людей. Они перетрясли все логово Снейпа. В итоге я получил ответ на свой вопрос. Неподалеку от зельеварни был небольшой тайник, сокрытый таким количеством чар, что потребовалось усилие нескольких человек, чтобы взломать его. В тайнике, помимо приличной суммы денег в фунтах и галлеонах, были магловские и магические документы на имена Адама Коули и его сына Гарольда Северуса Коули. Когда я услышал про это... Я понимал, что теперь спрашивать Северуса о чем либо поздно. Но Мерлин, я не верю, что он мог развлечения ради заказывать нам поддельные документы! Я просто, если бы мог, еще больше возненавидел Дамблдора. Сенейп хотел меня спасти, но, похоже, не рассчитал всей той власти директора, что довлела над ним. Директор вовремя сориентировался в ситуации и укоротил поводок для своей марионетки. Может Дамблдор ни о чем и не догадывался, просто провел упреждающие санкции, поэтому документы из сейфа так и не понадобились. Запрос в Гринготтс. Я знал, что гоблины меня вежливо не пошлют. Но все же мялись они долго, пока я не подтвердил, что Северус Снейп жив, но, увы, о себе ничего не помнит. Нет, не было освидетельствования колдомедиками, это вообще конфиденциальная информация. В итоге в Малфой-менор прибыл гоблин и при "закрытых дверях" о чем-то долго беседовал с Северусом. После этого зельевар на меня смотрел вообще с непередаваемой мимикой. Как так, завещать все неизвестному мальчишке? Кто он для него? Почему он ничего не помнит?
