— Что ж, Льюн, пришло время повторить всё то, чему ты меня научил. Где находится управление этим?
— Джей, пожалуйста, не нужно пользоваться этой штукой!! Всё что угодно: бей, режь, пытай меня, сколько хочешь, только не запускай этот механизм... умоляюуууу...
Он так жалок, человек, вершивший судьбы других людей, играя ими словно пешками на шахматной доске. На секунду мне становится его жаль, и я даже чуть не отпускаю его, но, вспомнив, что он сделал со мной и моими близкими, понимаю, что не прощу себе, если не причиню ему хотя бы физическую боль. Ведь убить его здесь невозможно. Я не смогу пытать его калёным железом или причинять боль чем-то ещё — это кресло единственное, что я могу себе позволить. Льюн воет в голос, пытается вырваться из оков, но всё бесполезно. Я несколько минут смотрю на этого человека, искалечившего всю мою жизнь, лишившего меня права выбора своей судьбы, и выхожу из комнаты не в силах смотреть на это перепуганное существо, причинившее мне столько боли, когда-то сломавшее меня. Прошлый раз Льюн выходил через эту дверь, оставив меня на кресле. Я оглядываюсь и на стене замечаю небольшой рычаг. Не раздумывая, нажимаю на него и слышу отчаянный визг, сменяющийся внезапной тишиной. Тело колдуна рассыпается красными искрами, растворяющимися на глазах. Льюн сейчас возродится в святилище, я направляюсь туда...
* * *
Первым из бассейна выходит колдун, а за ним начинают появляться... мёртвые воины. Я шокирован, мертвецы не должны возрождаться в святилищах. Некроманты поднимают их из захоронений или на поле боя. Хотя... моё внимание привлекает надетый рабский ошейник. Что это значит? Я присматриваюсь и теперь вижу, что он есть у всех появляющихся из бассейна. Их много, и они продолжают выходить. Льюн смотрит на них равнодушно, он понимает, что битва уже проиграна, однако мой приказ — освободить мертвецов от символа рабства, заставляет его вздрогнуть. Похоже, на это он не рассчитывал, но подчиняется. Я вижу, как неохотно скользят его пальцы по ошейникам, как медленно и с нежеланием он расстёгивает очередной замок. Как только слышится щелчок, освобождённый труп вспыхивает ярким голубовато-жёлтым пламенем и исчезает. Сколько их тут? Десятки? Сотни или тысячи? Одни исчезают, а на их месте появляются другие. Они идут и идут. Я давно сбился со счёта, просто наблюдаю за жуткой вереницей мёртвых, исчезающих в никуда. Льюн уже взмок от пота, и, кажется... у него текут слёзы?! Странная привязанность к тем, кто не может ни чувствовать, ни осознавать своё существование... Но, может быть, это всего лишь крах несбывшихся надежд?.. Что он планировал сделать со своим братом? Зачем вся эта армия и войны? Мне интересно, но пока Льюн занят расстёгиванием ошейников, у меня нет возможности поговорить с ним, нужно спешить, нас ждёт Рейнар. Это будет наша последняя встреча, и мне надо уже возвращаться в реал...
* * *
Через открывшийся портал мы попадаем в тронный зал замка Рейнара. Здесь, видимо, проходит какая-то церемония — много лордов и их вассалов. Завидя нас, они мгновенно умолкают и расступаются, пропуская к королю, моему супругу. Я толкаю Льюна вперёд, и мы подходим к трону. Рейнар, холодно окинув нас взглядом, приказывает Интре:
— Обоих взять под стражу!
Колдун с ненавистью смотрит на своего брата, но молчит и подчиняется вооружённым солдатам, которые уводят его. Лорд Интре подходит ко мне и сквозь зубы бросает:
— Следуйте за мной!
Он, не оглядываясь, покидает зал, а я под конвоем двух охранников иду за ним. Мы долго идём по тёмному запутанному безлюдному коридору и наконец останавливаемся перед маленькой дверью.
— Стой, не шевелись! Я завяжу тебе глаза! — командует Интре. Мягкая повязка погружает меня в темноту, отрезая от и так скудного света (отрезая от света — некрасиво). Мы заходим внутрь, и через несколько минут Интре снова требует:
— Выпей.
Я пью какую-то терпковатую жидкость и медленно погружаюсь в сон. Последнее, что я чувствую — как меня подхватывают на руки и куда-то несут, но я уже не в силах пошевелиться...
Я просыпаюсь лёжа на кровати совершенно раздетым, руки привязаны к спинке, а на шее... ошейник. Так уже один раз я просыпался в этой игре, только на глазах не было плотной повязки.
— Джей, ты проснулся?! Отлично, ты помнишь, что я тебе говорил? — Слышу я голос Рейнара. — Наконец-то ты у меня в руках и никуда не сбежишь, а то я устал вечно гоняться за тобой...
* * *
Да, Рейнар, я обещал тебе дать возможность отплатить мне за причинённое мною зло. Я не буду сопротивляться, пусть именно это останется в моей памяти, чтобы не было сожаления о том, что я ушёл из игры в реал. Я боюсь... неизвестности. Не знаю, что мне уготовано судьбой. Делай со мной, что хочешь, и пусть это останется моим последним ярким впечатлением. Подари мне невыносимую боль, может она поможет заглушить мои чувства и хорошие воспоминания. Сейчас я действительно твой. Но это ненадолго. Просто нужно немного потерпеть...
Глава 52
Чувствую, как прогибается кровать под тяжестью его тела. Он нависает надо мной, не прикасаясь, я только ощущаю, как скользят по мне его волосы. Они прохладным шёлком струятся по моему телу, лаская и щекоча одновременно. Я жду своей участи, жаль, что не вижу выражения его глаз. Они как зеркало порой отражают наши чувства, но меня лишили этой привилегии.
Неожиданно накатывает воспоминание о сессии с Варгом в городе оборотней, когда мне захотелось узнать, что меня ждало в совместной с ним 'счастливой' жизни... и страх охватывает меня, я холодею, кожа непроизвольно покрывается мурашками. На мгновение мне кажется, что я снова в том подвале и даже воздух чувствую тот же — с запахом плесени. Ощущение беспомощности становится острым, и моя память услужливо раскрывает всю прелесть той ночи. Я рвусь прочь из-под Рейнара, выламывая привязанные запястья, не чувствуя боли, проклиная свою беспечность, покрываясь липким потом, заходясь в немом крике, забывая, где и с кем нахожусь...
Но мне не дают себя серьёзно покалечить, подхватывают и крепко удерживают тёплые нежные руки. Я пытаюсь вырваться, бьюсь словно рыба, попавшая в сети и вытащенная из воды... но кто-то прижимает меня к себе и нашёптывает: 'не нужно, не сопротивляйся... поверь мне'. Он гладит меня по спине, и я замираю от этой заботы, мне страшно было вновь почувствовать холодное и равнодушное лезвие ножа, наносящее раны.
— Тихо... тихо малыш, не бойся, я ведь люблю тебя! Я никогда не причиню тебе боли... — Проникает в моё застывшее в ожидании пыток сознание шёпот. Я не в состоянии понять, кому принадлежит этот голос, ощущаю себя беспомощным и растерянным. Ужас замораживает мой разум и не даёт расслабиться. Мне холодно, но я медленно согреваюсь от захватившего меня в плен человека... вампира?.. Я завишу от его воли и не знаю, что мне предстоит сейчас испытать. Моё сердце бешено бьётся в ожидании властной жестокости, но когда его губы накрывают мои... так нежно, я забываю о своём страхе и жадно отвечаю на его поцелуй. Мы сливаемся вместе, неразрывно, стремясь стать одним целым. Его жар согревает меня. Варг? Нет, это не он... Варг слишком эгоистичен, он никогда не был со мной таким... Это Рейнар!.. Сейчас мы впервые поменялись ролями. С этой повязкой на глазах я чувствую себя потерянным ребёнком, и вспыхнувшее ощущение острого одиночества рассыпается в прах от его близости. Он ласкает мою кожу, и я тянусь вслед за каждым его прикосновением, словно боюсь остаться без его тепла и внимания. Мыслей нет, есть только томление и желание тела. Хочется довериться ему без остатка, раствориться в чувствах и почувствовать себя нужным... единственным... Любимым?..
У меня кружится голова и затуманивается сознание, но он разрывает поцелуй. Я судорожно сглатываю и жадно дышу, а потом, запрокинув голову, подставляю ему незащищённое горло.
Сделай мне больно, Рейнар, не дари ложную заботу, не окружай добротой. Ты вновь сожжешь мои надежды и растравишь душу, когда отвернёшься от меня. Ведь мне так и не удалось получить ответ на моё признание, что я клон, а не человек. Ты умело перевёл разговор на то, как сильно я задолжал, ворвавшись в твой дом и заставив совершить обряд бракосочетания. Мне ясно, что я всего лишь игрушка для тебя... Рейнар...
Он тяжело дышит и его дыхание обжигает кожу. Я жду, когда он вонзит свои клыки и станет пить мою кровь, но Рейнар почему-то медлит. На несколько долгих мгновений он отстраняется, а потом медленно приближается вновь и покрывает шею страстными, иногда немного болезненными поцелуями, будто ставит свои метки. Я извиваюсь под ним, изгибая тело и открываясь для него. Я ожидал грубой власти, насилия, но получаю только изысканный коктейль из страсти и нежности. Даже теперь мне сложно довериться тебе, Рейнар, хотя я абсолютно беспомощен и нахожусь в твоей власти, но с каждой секундой ты разрушаешь воздвигнутые мною барьеры, растапливаешь лед моих чувств, возрождаешь сожжённую душу, оживляешь сердце. Твоё горячее дыхание, ритм сердца, рвущегося наружу, согревающее тепло, осторожные прикосновения яркими ощущениями взрывают моё сознание, дарят иллюзию защищённости и целостности. Я пытаюсь сконцентрироваться на мысли, что это лишь очередная игра, стараюсь напомнить себе, что это ненадолго... но у меня не получается воздвигнуть новые барьеры — они рушатся словно карточные домики от дуновения ветерка. Рейнар, ты окружаешь меня таким вниманием и заботой, каких мне никто никогда не давал. Неохотно отбросив все сомненья, я погружаюсь в полноту твоих чувств. Я таю от твоей ласки, а ты, не выпуская меня из рук, опускаешься ниже, покрывая поцелуями кожу, вызывая томительно-жаркие ощущения, перетекающие вниз к моему паху. Сквозь пелену сознания прорывается шёпот:
— Люблю... люблю... тебя, Джей... никому... никогда... не отдам... мой... только мой...
И я верю этим словам, отдаваясь тебе, раскрываясь полностью, даря наслаждение и получая его от тебя...
* * *
Я просыпаюсь в крепких объятиях сцепленных рук, прижимаясь спиной к тёплому телу. Ошейника на мне нет. Я свободен. Воспоминания о нашей страсти настолько яркие и чёткие, что мне становится не по себе.
Я медленно пытаюсь освободиться от Рейнара, ведь мне пора уже уходить. Эти последние мгновения, проведённые с ним, отзываются теплом в моей душе. Похоже, я всё-таки узнал, что такое любовь. Теперь тёплые воспоминания о нашей встрече останутся вместе со мной навсегда. Надеюсь, они не позволят мне сломаться в реале, что бы там не случилось. Я выбираюсь из хватки спящего вампира. Мне нужно исчезнуть из этого мира, но я не выдерживаю и, прежде чем уйти, обернувшись, пытаюсь запомнить образ Рейнара. Он безмятежно спит. Кажется изящным, хрупким, как фарфоровая статуэтка. Красивый. Я ловлю себя на том, что глупо улыбаюсь, а по щекам катятся непроизвольные слёзы. Мне нужно возвращаться, но я не успеваю отойти, как вновь оказываюсь в руках вампира:
— Джееей! Не уходи, прошу, не бросай меня здесь одного! Пожалуйста, Джей, давай побудем в игре хоть ещё немного...
— Прости, но мне пора. Я и так уже здесь задержался... — Я отстраняюсь и, отойдя на пару шагов, нажимаю на кнопку выхода из игры...
Появляется надпись, повергающая меня в шок: 'Извините, по техническим причинам в настоящее время покинуть игру невозможно. Сейчас наши специалисты работают над этой проблемой. Попробуйте позже...'
Что за хрень тут происходит?! Это то, о чём мне рассказывал Айши?! Значит, я тоже не могу уйти из виртуала? Мысли разлетаются, словно стая голубей, завидевших кошку. Я растерян и не знаю, как поступить дальше.
Из размышлений меня выводит Рейнар, тихо подобравшись ко мне и крепко обняв:
— Джей, пожалуйста, останься со мной!
Я молча прижимаюсь к нему и расслабляюсь. Он сильный, а мне, оказывается, необходима чья-то поддержка. От мысли, что я кому-то нужен, становится радостно. Да, со мною носятся как с ребёнком, но это приятно — получить столько заботы, сколько у меня никогда не было за всю мою жизнь... даже в детстве мне не дали ни капли тепла. Только теперь мне понятно, чего меня лишили родители, чего мне так не доставало... Рейнар, похоже, нашёл путь к моему сердцу, даже Варг перестал быть для меня чем-то важным. Его образ поблёк и растаял. Моя душа принадлежит теперь вампиру. Я успокаиваюсь и растерянно говорю:
— Рейнар, кажется, мне придётся остаться здесь...
— У тебя не получается вернуться в реал?
Я дёргаюсь от его вопроса.
— Откуда ты знаешь?!! — почти выкрикиваю я. — Ты ведь понял, что мне нужно было уйти! Какого чёрта тут происходит?!
Пытаюсь вырваться, но он не даёт, прижимая меня крепче к себе:
— Джей, доверься мне, мы выйдем в реал вместе, только не уходи. Я так долго тебя искал, что не хочу потерять.
Я остываю от охватившей меня злости. Действительно, чего я тут разорался, веду себя словно нервная девица вместо того, чтобы разобраться в ситуации. Я не понимаю, как можно заблокировать выход игрока. Когда не дают куда-то войти, это вполне объяснимо, но выйти... Хоть Айши мне об этом и говорил, но только сейчас я понимаю, что это абсурд. Не может такого быть.
— Откуда ты знаешь, что я не могу уйти? — повторяю наболевший вопрос.
Рейнар отвечает:
— Я хакер, как и мой брат...
— Чтооо?! Может, это твоих рук дело? — отшатываюсь я от него, но безуспешно.
— Нет, Стива.
Он чуть ослабляет свою хватку, и я разворачиваюсь и смотрю ему прямо в глаза:
— Стива, то есть Льюна?
— Да. Он поставил запрет на возврат в реал из 'Виртуального мира...' для многих игроков, в том числе и тебе.
— Я не понимаю, как это можно было сделать. Для того чтобы покинуть игру не нужны какие-то технические возможности...
— Ты не прав, Джей, это особая игра. Она отличается от многих, созданных ранее, поэтому здесь есть свои сложности. Я не могу тебе сейчас всё раскрыть. Не торопись, Джей, доверься мне, и тогда я объясню, почему такое происходит.
— Ну, судя по той информации, что я прочитал, пытаясь покинуть виртуалку — у меня впереди предостаточно времени. Но прежде мне хочется получить ответ на моё признание, что я не человек. Ты так ничего и не сказал...
— Ты не пробовал подумать сам? Если не человек, то кто ты тогда? — он делает забавную недоумённую физиономию и картинно закатывает глаза... — О, знаю! Ты киса!!
Рейнар подхватывает меня на руки и мгновенно перемещается в кровать:
— А кошки любят ласку! — радостно заявляет он, начиная меня щекотать. Я боюсь щекотки и пытаюсь увернуться, в результате завязывается нешуточная борьба. Мне всё же удаётся взять себя в руки и снова сказать:
— Рейнар, ты забыл, я клон... изгой... мне нет места среди людей...
— Да что ты говоришь! У тебя рога, копыта и хвост?! — он с напускной серьёзностью осматривает меня. — Представь себе, я этого не заметил!
У меня вырывается стон. Мне трудно объяснить своё состояние, а ему смешно...
— Джей, ты биологию-то учил?
— Нет, она была необязательным предметом, да и не думаю, что она сильно нужна...
— Тогда понятно. Богословие, небось, не пропускал?
