Зелья, которые я утащила из лаборатории Лакнета, так и остались у меня. Если бы Директор спросил, я отдала бы их. Но ведь мне никто и ни о чем не говорил. А я что — должна на глаза лезть? Тёрн утверждает, что это не оправдание, но моя совесть молчит — и элвар тоже никому ничего не скажет. Я провела тщательный анализ — и теперь могу изготовить то же, что и Лакнет. Проблема только в побочных явлениях большинства склянок. Например, "сила сильных" на десять часов увеличит твои силы в двести раз, но зато потом ты не сможешь даже ложку поднять — примерно двести дней. И все остальное с таким же подвохом. Но как интересно будет все это совершенствовать...
Я вернулась в Универ и шла по коридору, когда меня обогнала знакомая долговязая фигура. Эйнар!
— Здравствуйте, — вежливо сказала я.
— Здравствуйте, — аспирант разрогатился поперек прохода так, что пройти можно было только сквозь него. Я бы прошла, но драться просто не хотелось. Не то настроение.
— Я слышал, вы опять прославились, Ёлочка?
— Да, я тоже что-то такое слышала.
— Ну, не скромничайте! Графиня Элвариона, подруга (у него это прозвучало как "подстилка") двух королей... Конечно, вы наша знаменитость.
Я моментально представила себя — в музее. Стоит мое чучело, мухами засиженное, а смотритель подводит к нему студентов и объясняет:
— А это одна из наших достопримечательностей. Сама Ёлка.
— А чем она достопримечательна? — спрашивают студенты.
— Графиня Элвариона, подруга двух королей...
— А достопримечательна-то она чем?
— Зверским убийством одного аспиранта...
Студенты идут дальше, но кое-кто задерживается и пытается отломать у меня пару пальцев на сувениры. Гады! Никакого уважения к знаменитостям!
— ...Ёлочка?
Я поняла, что пропустила что-то важное и помотала головой.
— Простите. Можно еще раз и по-русски?
— Все шутите? Очаровательная манера! Так вот, я хотел пригласить вас сегодня на ужин. Нам нужно обсудить ваши предстоящие экзамены по теории магического стихосложения.
— Так до экзаменов еще целый год!
— А некоторые вещи надо обсуждать заранее. Чтобы потом не было мучительно больно...
И этот мерзавец с намеком провел пальцем по моей руке.
Сперва мне захотелось просто двинуть его так, чтобы на свидания он не ходил, а ездил. В инвалидной коляске. Но, подумав, я широко улыбнулась.
— Вы, конечно, слышали, что директор обещал наградить меня за вклад в развитие науки? Так вот, я не считаю нужным обсуждать мои экзамены именно с вами. Потому что буду сдавать их директору. Лично! Он с удовольствием окажет мне эту маленькую услугу!
— Так вы отказываетесь?
— Именно!
Какой догадливый!
— Учтите, так просто у вас это не пройдет!
И невежливый... Обычно начинают угрожать чуть позже. Когда уговоры уже точно не подействуют.
— А кто сказал, что это было просто? Поверьте, свой титул я не за красивые... места получила.
— Это мы еще посмотрим! Я вам даю время до вечера.
— Ну-ну, — протянула я. — Вы сами отойдете, или я сквозь вас пройду?
В голубых глазах сверкнула ярость, но аспирант посторонился и дал мне дорогу. Причем посторонился так, что пройти можно было, только облокотившись об его вовсе не мускулистую грудь. Наверное, он хотел меня полапать. Наивный...
Я прошла вплотную, растоптав все его надежды. Каблуками по его ногам! И прибавила скорость. До ужина, значит? Мало ему навоза, значит?
Прекрасно! Я уже говорила, что экспериментирую с зельями Шената и Лакнета? Взрывчатка, усилитель, зелье для выращивания рогов..... Козлы должны ходить с рогами. Это точно. А кто у нас сегодня дежурит в столовке?
— Лорри!!!
Райно — обращение к высокородному человеку в Азермоне. Райна — к женщине. Рани — к девушке. К простонародью — вайто, вайта и вати, соответственно. (прим. авт.)
— 52 —
