Я злюсь на Рема. Не понимаю его. Зачем он сделал эту игру такой ужасной? И нет доверия его словам о смерти. Он снова пытается играть моими чувствами.
— Скажи, зачем ты прописал в этот мир рабство? Неужели его было недостаточно в реале?
— Джей, я разрешил рабство, но только на добровольной основе, с согласия двух или более игроков. А после моей смерти меня нашёл Стив, уже здесь. В образе Льюна он смог втереться ко мне в доверие. А потом, узнав довольно много информации, занялся перекраиванием этого мира. Возможно, он тоже выучился на программиста, так как знаний у него раньше хватало только на взломы некоторых прог. Самое страшное — он понял, что отсюда можно выйти в наш мир через энергетические потоки. С этого времени Стив начал собирать свою армию. Я поздно понял его замысел, слишком был увлечён изучением этой реальности. А мой брат ощутил нехватку знаний для строительства мощного портала в наш мир, но это произошло уже во время войн. Я стал ему необходим. Представь, что бы случилось, если бы у него получилось вывести в реал армию мертвецов, идеально послушных его воле, которых невозможно уничтожить в нашем мире. Для своих планов он выбирал достаточно сильных игроков и, используя кресло в пыточной камере, в реале убивал их электрическим разрядом...
Меня охватывает сильное подозрение, что Рейнар действительно говорит правду, ведь не зря Льюн бился в истерике, когда я подверг его наказанию с помощью этой конструкции.
— Ты хочешь сказать, что я уже... мёртв? — мне не страшно, но чувство нереальности происходящего не отпускает меня.
— Я не буду ничего утверждать, но ты посмотри этот сюжет, я взял его у Льюна. Он хранил колоссальное количество записей.
Свет в комнате гаснет и загорается экран. Это моя комната в реале!! Я вижу дока, который подходит ко мне и делает укол, по всей видимости, вводя лекарство в систему жизнеобеспечения моего виртуального костюма. Я там живой! Вижу, как вздымается при дыхании моя грудь. Док отходит и садится на диван, через какое-то время он начинает клевать носом. Мне становится интересно, где в моей квартире находится столько видеокамер, позволяющих снимать кино в разных ракурсах? Может, их поставили, когда я уже не мог вставать? Но вот изображение останавливается на моей персоне, и я невольно затаиваю дыхание в плохом предчувствии. Внезапно моя фигура — главного героя этого фильма — дёргается в резких конвульсиях, словно через нее пропустили электрический ток. Резко взвывает какой-то прибор, док вскакивает, просыпаясь на ходу, и бежит к безвольно повисшему человеку, громко зовя охрану. Меня извлекают из компьютерной одежды, и почти сразу же врывается в комнату разъяренный Страйк.
Доктор пытается оправдаться, стараясь нащупать мой пульс, но у него ничего не выходит. Мой владелец возвращает себе маску равнодушия, отсылает своих телохранителей и, молча достав пистолет, не прицеливаясь, стреляет. Док падает рядом с лежащим телом, а на его белоснежном халате расплываются алые пятна. Страйк подхватывает меня и укладывает на диван, пытаясь привести в чувство, наверное, ещё не веря, что всё бесполезно. Через пару минут он прижимает меня к себе, и я вижу, как он плачет, уткнувшись в мою макушку, вдыхая запах моих волос...
Я потрясённо смотрю этот фантастический ролик, и как подтверждение, перечёркивая всё происходящее в комнате, всплывает горящая золотом надпись: 'Game over'.
Чувствую, как Рейнар обнимает меня, и увиденное кажется просто фрагментом очередной игры.
— Джей, если ты хочешь, то сможешь продолжить! Тебе достаточно нажать вот здесь кнопку 'Начать новую игру', — он показывает на небольшую панель, находящуюся возле портала.
— Подожди, сначала ответь мне на вопрос: кто тот человек в клетке, так похожий на меня?
— А ты так и не догадался? Это Льюн, или Стив — мой брат. Ты убил его, а я лишил магии и знаний о компьютерных программах, сделав его похожим на тебя. Осознав, что произошло, он бился в истерике, так что над ним никто не издевался. Стив сам довел себя до такого состояния, ведь он потерял всё, став теперь собственностью Варга, твоей заменой. Правда, я не очень доверяю другу вашей семьи, поэтому у вас с моим братом глаза разного цвета. У него они зелёные, а у тебя аметистовые, для того чтобы этот гад, Варг, не смог забрать тебя... Я видел, как он обнимал тебя в перелеске возле лагеря. Чуть с ума не сошёл от ревности, но ты его оттолкнул и я был на седьмом небе от счастья.
У меня появилась надежда, что ты сможешь полюбить меня.
— Ты сделал из Льюна мою копию?! — Я на секунду представил себе, как отреагирует Варг, узнав, что его Джей — бывший колдун. Впрочем, Стива мне совершенно не жалко. Я рад, что у Варга появилась моя замена, и он больше не будет преследовать меня, по крайней мере, мне хочется на это надеяться.
— Да, только так я мог заставить его отказаться от тебя. Но и мой брат, если сломит свою гордыню, возможно, когда-то найдёт своё счастье, правда в последнее мне и самому не верится. Варг слишком большой эгоист, ещё и садист. Вряд ли он способен кого-то любить. Стив заслужил быть рядом с таким человеком. Во-первых, он убил множество игроков в нашем мире, они теперь остались здесь навсегда, им нет дороги обратно, а во-вторых, он сам развивал у Варда сексуальную жестокость, на рабах...
— Подожди, ты только что сказал, что в реал вернуться нельзя?! Но ты же сам предложил мне попробовать заново?..
— Да, только мы с тобой можем вернуться, для остальных этот путь закрыт. Я не хочу нести ответственность за оба мира, ведь те, кто остался здесь, приобрели бессмертие. Мне страшно представить, какие последствия может вызвать появление их в нашем мире. Довольно той боли, что мы принесли сюда. Сейчас наступил долгожданный мир и самое время заняться исправлением наших ошибок. Будет трудно ликвидировать рабство, невозможно вернуть к жизни погибших, тяжело залечить душевные раны, но необходимо этим заняться.
Я молчу, что тут можно добавить? Мне тоже хочется изменить этот мир, вернуть ему то, что мы задолжали. Тем более, что если верить Рейнару, у нас впереди целая вечность — вполне достаточный срок для изменения будущего в лучшую сторону.
— Джей, если ты хочешь сейчас вернуться со мной в наш реал, то можешь выбрать место, куда мы выйдем.
— Я боюсь столкнуться с кем-то знакомым. Мне жаль, что наш мир обречён на выживание и поэтому так жесток. Кто знает, сколько человечество сможет просуществовать под землёй. Мне не хочется отсюда уходить.
— Джей, экологическая катастрофа, загнавшая наших предков в норы, разразилась очень давно. Пока люди жили под землёй безвылазно, микроорганизмы ликвидировали её последствия. Природе свойственно очищение. Конечно же, видов растений и животных осталось очень мало, но жить на поверхности уже можно. У человечества есть шанс изменить своё будущее, стоит только открыть глаза. Смотри, вот он, наш мир! — он нажимает на какую-то кнопку, и я замираю возле экрана: синее высокое небо с редкими белоснежными облаками, сочная зелёная трава...
— И это наш мир?! — вырывается у меня.
— Да, Джей, и я дарю его тебе! Если хочешь, мы сейчас же отправимся туда. — Он счастливо улыбается, целуя меня, и я млею от проявления его чувств.
— Конечно, хочу, если это действительно возможно, — выдыхаю я, не в силах поверить в происходящее.
— Тогда пошли! — Рейнар подхватывает меня на руки, и, подойдя, нажимает на кнопку...
Портал взрывается ярким голубым светом, и мы шагаем в него.
Глава 54
Тёплые лучи солнца и лёгкий ветерок встречают нас в нашем мире. Мне не верится, что такое возможно в этом реале, где я вырос, живя в подземельях. Яркая синева неба, зелень травы и золотистый песок возле небольшой медленно текущей речки — всё словно в сказке. Рем перехватывает меня и почти подбрасывает в воздух, а я только теперь замечаю, что стал таким, каким был до болезни. Мне уже непривычны мой маленький рост и изящность, черный цвет волос... Я свыкся с образом могучего северного варвара и чувствую себя уязвимым и слабым, но крепкие и нежные руки Рема прижимают меня к себе, даря ощущение защищённости. Мне хочется увидеть его таким, какой он сейчас, и я поворачиваюсь к нему. Он похож на себя в игре — высокий, стройный парень, только более мужественный, крепкий, хотя и без объёмной мускулатуры. Его синие глаза излучают нежность. Он пристально рассматривает меня как редкую драгоценность, я тоже стремлюсь запечатлеть каждую его чёрточку. Рем бережно укладывает меня на землю, прямо в сочную душистую траву, и начинает целовать. Я жмурюсь от удовольствия, пытаясь быть к нему ближе, вдыхаю запах его кожи, скольжу руками по спине. Мне хорошо с ним, теперь не нужно беспокоиться о страшном будущем. Я свободен от унизительного рабства, а рядом со мной человек, который меня действительно любит. Мне повезло, что доктор Базель предложил пройти эту игру. Пусть порой было нечеловечески трудно, столько раз я думал уйти и мечтал умереть, но я выдержал все испытания и нашёл своё счастье. Оно сейчас дует мне в ухо и, не торопясь, освобождает от одежды. Я до сих пор не могу поверить, что уже не один и у меня есть тот, кому можно довериться. Где-то далеко стрекочет кузнечик и поёт какая-то птица, но они не мешают музыке наших сердец. Здесь мы одни на целой планете, будто посланцы другого мира. Там, под землёй, царят жестокие законы, несправедливость и борьба за существование. Словно замурованы чувства любви и взаимопонимания. Я таю от обрушившейся на меня ласки, возможно Рем способен зацеловать меня до смерти, но я не возражаю, это очень приятно. Мне всегда приходилось рассчитывать только на свои силы, никто не дарил мне столько тепла и света, ожививших мою душу, подаривших надежду на лучшее. Мы одни в этом огромном, прекрасном, возродившемся после жестокой смерти мире. Мы так похожи на него своими судьбами, вернувшиеся сюда из небытия, чтобы заново переписать своё будущее. Это кажется мне невероятной сказкой, такого просто не может быть, особенно со мной. Жаль, я не знал о чувствах Рема раньше, но не могу осуждать его за это... Рейнар... Рем... теперь уже МОЙ Рем. Мы оба наделали много ошибок и, если бы не его искренняя любовь ко мне, возможно уже давно бы расстались. Это здорово, что у меня есть человек-вампир, подаривший мне целый мир, прощающий мои выходки и разбудивший мои чувства. Я пылаю в его объятьях, сгорая и вновь рождаясь. Мне не нужно больше жить своим прошлым, у меня есть будущее, манящее своим теплом, в которое я верю...
Эпилог
Наконец-то наступил этот долгожданный торжественный день. Наше бракосочетание проходит под открытым небом, на заранее выбранной мною огромной лужайке. Лорды-вампиры любят находиться в тени деревьев, они ещё никак не привыкнут к дневному свету, а остальные многочисленные гости, в том числе и все мои друзья, с интересом наблюдают за нашей церемонией. Служитель культа 'Ночи' заканчивает свою длинную последнюю молитву и, наконец, произносит долгожданную фразу, соединяющую нас на веки как супругов:
— Пусть вечность не разлучит вас...
Рейнар весь светится от счастья, я тоже очень доволен — ведь он теперь принадлежит мне. Не думал, что я такой страшный собственник.
Казалось, ничто не должно было нарушить нашего праздника. Но... мы с Рейнаром не успеваем осознать, что стали супругами, как неожиданно начинается паника. Нас накрывает огромная чёрная тень от пикирующего с неба... могучего чёрного дракона. Я молниеносно превращаюсь в ящера, хорошо, что мы не целуемся в этот момент с Рейнаром, но всё равно моё мгновенное изменение и явление здоровой зубастой твари во время обряда вызывают бурную реакцию у приглашённых, уже заметавшихся в поисках укрытий. Я чувствую безграничное счастье, затапливающее всё мое существо, тут не нужно гадать, кто срывает такое значительное для нас событие. Конечно же, это наглая черномазая морда, бесцеремонно явившаяся без приглашения. Вернуть себе человеческий облик я не могу, но лишить меня радости общения с мужем тоже жестоко. Тали, наверное, чувствует моё настроение и, прежде чем сигануть в объятия своего благоверного, ловит за шкирку моего вконец обалдевшего вампира и нежно, но крепко прижимает к груди. Теоно подхватывает нас и взмывает вверх, выделывая головокружительные пируэты, чем приводит в трепет Рейнара, прочно зажатого между чешуйчатыми телами холодных громадин. Но что его окончательно ввергает в шок, так это чувственный поцелуй ящеров, состоящий из пляски и борьбы двух языков. На несколько долгих мгновений мы забываем обо всём... и о том, что находимся в небе. Протяжный вопль Рейнара возвращает нас в действительность, и взмах могучих крыльев Теоно поднимает серый столб придорожной пыли, когда мы снова устремляемся в небо. Дракон крепче прижимает к себе меня с Рейнаром, делает какой-то знак Тали, и я возвращаюсь в свой облик, но не боюсь огромной высоты и не выскальзываю из захвата ящера — так аккуратно, но прочно придерживает нас Теоно. Мы летим, как будто исполняя какой-то танец, и моё сознание услужливо напоминает — брачный. Такой был у него с Тали, в долине, и я, недолго думая, целую своего вампира. Он медленно расслабляется, и мы растворяемся в сжигающей нас страсти под небесами, на головокружительной высоте и под ритм безумных пируэтов...
* * *
Ради своей любви Теоно отказался быть королём чёрных драконов и передал власть своему брату. Поэтому наш брак признали законным и 'возродили' Тали для общества ящеров. Наши дети пока находятся в группе для малышей, как принято у крылатых, но скоро нам можно будет их увидеть.
В новый мир мы смогли передать семена культурных растений для тех, кто не побоялся выйти из подземелий. Эти люди теперь живут, создавая новое общество, оберегающее природу и построенное на взаимном уважении и равенстве... по крайней мере, они пытаются это сделать.
Здесь мы тоже стараемся ликвидировать последствия нашей оккупации.
Но это всё вопросы мирового значения, а на личном фронте нас ожидала катастрофа — ящеры с людьми несовместимы в браке... размеры и строение слишком разные, я уже молчу о восприятии.
Разделить нас с Тали оказалось невозможным, по крайней мере в ближайшее время этого не предвидится. Поэтому Теоно и Рейнар придумали выход, который возмутил меня до глубины души — они стали играть на меня... в карты.
Впрочем, я недолго горевал, и, в конце концов, решил всё контролировать сам. Как и положено вору, я обладаю хорошей ловкостью — она мне помогла быстро выучиться на шулера, и теперь мы играем втроём.
Теоно и Рейнар до сих пор наивно полагают, что им везёт совершенно случайно, не догадываясь, что решение принимаем я и Тали, разыгрывая 'камень, ножницы и бумага'.
Зато все довольны...
Конец
