— Аристокра, — поправила девушка, — Не совсем верно, но да. У нас есть правящая элита, но также существуют Сенат и Парламент. Впрочем, в подробности вдаваться не стану.
Реван подбодрил девушку кивком.
— Суть в том, что я родилась в семье Митт — одной из Правящих семей. Однако имя при рождении не получила.
— Почему? — удивился Реван.
— Моя мать была изгнана из рода сразу же после моего рождения, — скривившись, словно от боли, ответила девушка.
Бывший джедай не успел задать свой следующий вопрос.
— Я не чистокровный Чисс, — продолжила Тира, — Моим отцом был наемник из пространства Республики, которого по стечению обстоятельств занесло на территорию Доминиона. Я не знаю многого о его личности. Даже расу моя мать так и не назвала. Сама я неоднократно пыталась это выяснить, но все генетические тесты оказались почти бесполезны. Отец был из расы, близкой к человеку, а таковых довольно много. По косвенным признакам, вроде измененного пигмента волос и радужки глаз, я пришла к выводу, что он был из народа Эчани.
Брови Ревана взлетели вверх. Ему хорошо был известен этот народ. В свое время ему даже пришлось сразиться с их предводителем. Бой закончился плачевно для противника, но бывший ситх получил от него искреннее удовольствие. Бойцов с такой же подготовкой в плане ближнего боя, как у Эчани — в галактике не так уж и много.
В словах Тиры был резон. Эчани отличались светлой кожей и волосами, а также серебристой радужкой глаз. Смешение их генов с геномом Чиссов могло привести к тому, что Тира стала обладательницей алой шевелюры, а ее глаза приобрели золотистый оттенок.
— Моя внешность сразу же бросалась в глаза. Подобное происхождение было неприемлемым для представителя семьи Митт, — продолжила девушка, — Однако и выгнать представительницу, пусть и побочной ветви, коей была моя мать, просто так не могли. Это бы бросило тень на семью. В итоге был заключен фиктивный брак с младшим сыном семьи Анудэ, которому еще и пяти лет отроду не исполнилось. Мама вошла в другую семью, а я получила имя Тир'Анудэ.
Реван покачал головой. Он никогда не любил кастовых систем в обществе. Происхождение не должно определять судьбу — лишь поступки.
— Жилось нам не сладко. Все понимали положение моей матери. Изгнанница, пусть и не официально. Место в парламенте ей не светило. Дорога в Сенат также была закрыта. Однако, она была хорошим аналитиком. И пришлась к месту в корпусе тактического планирования Экспансионистских сил Доминиона.
— Талант всегда найдет дорогу, — кивнул Реван.
— Возможно, — пожала плечами Номад, — Но в Доминионе все сложнее. В любом случае, мы перебрались на Напорар, где располагалась штаб-квартира флота. Мой внешний вид уже не так бросался в глаза, после того, как я начала красить волосы, и цепляться ко мне перестали. Мама достигла определенных успехов и делала все, чтобы обеспечить мне будущее в Доминионе. В шесть лет я поступила в военную академию, и преподаватели неоднократно отмечали мои способности. Выдающиеся аналитические навыки, отличная физическая подготовка и лидерские качества. Мне прочили командирские шевроны уже на старших курсах, хотя я отучилась всего два года. Маме удалось даже договориться о принятии такой "талантливой" меня в семью Ару, что приходилась родственной одной из правящих семей — Нуруодо. Да, связь была дальней, через пятое поколение. Однако, это могло послужить хорошим трамплином в предстоящей карьере. Но... не сложилось.
— Что произошло? — с интересом спросил Реван.
— Обязательный медосмотр перед началом тренировок в открытом космосе в начале третьего года обучения. В его состав входил генетический тест на предрасположенность к заболеваниям нервной системы и прочим факторам, что могли бы повлиять на адаптацию к условиям нулевой гравитации. Догадываешься, что они обнаружили?
— Что ты не чисс?
— В точку, — грустно усмехнулась девушка, — Вся моя жизнь в один момент оказалась смыта в яму с нечистотами. Меня очень быстро отбраковали и представили к отчислению. Матерью внезапно заинтересовалась контрразведка. Едва не разгорелся скандал, но вмешалась семья. Та самая, одна из правящих. Нас попросту вышвырнули из Доминиона...
— Вот так просто?
— Разумеется, нет! Формально мама была переведена в состав разведывательной экспедиции, направлявшейся в неизведанные регионы. Ну, а по факту, ей был выдан малый челнок с третью бака и месячный армейский рацион питания. А дальше... сутки, чтобы убраться из пространства Доминиона, пока идентификатор корабля не будет передан патрульному флоту с приказом уничтожить.
— И как же ты оказалась на Дксуне?
— Этого я до сих пор не понимаю...
— В каком смысле? — удивился Реван.
— В прямом, — пожала плечами девушка, — Мы летели в противоположную от Республики сторону, поскольку за сутки не смогли бы пересечь расстояние до границы Доминиона, что располагалась ближе к Республике. Но наш гиперпривод внезапно дал сбой и спровоцировал скачок по случайным координатам. По всем законам гиперпространственной навигации, у нас был один шанс из миллиона, что переход выйдет удачным. Нам повезло. Мы выжили. Только привод попросту разорвало, что привело к нашей аварийной посадке на ближайшем планетоиде. Это и оказался Дксун. Как мы на гипердрайве второго класса прошли за сутки расстояние, которое и с классом 0,5 не покрыть — остается загадкой.
— "Сила", — подумал Реван, — "Везде и всюду ее влияние"
Бывший джедай отчетливо уловил волну тоски, исходящую от девушки. И быстро догадался о причине.
— Твоя мать погибла? — прямо спросил он.
— Не сразу, — тихо отозвалась Тира.
— Соболезную.
— Спасибо.
Глаза девушки заблестели от влаги и она поспешно отвернулась, утирая слезы.
— Хатт, я думала, что уже давно со всем справилась, — зло прошептала она, быстро взяв себя в руки, — Извини, такое со мной впервые.
Реван сочувственно улыбнулся. Однако, его вдруг кольнуло подозрение, что все это игра. Очень качественная актерская игра. Печаль была настоящей... Но вот слезы...
— Мама погибла спустя неделю... Хищники... — почти набравшим прежнюю твердость голосом сообщила Тира, — А еще неделю спустя, меня нашли Номады. Едва не пристрелили... Но, я чем-то приглянулась главе отряда. Меня взяли с собой, и так я стала жить в отряде наемников из клана Номад, занимавшихся попутно поиском артефактов древнего Мандалора. А через год мне предложили стать одной из них. Вот такая вот история.
Воцарилось молчание, которое ни один из собеседников не стремился нарушить. Первым заговорил Реван.
— Спасибо, что рассказала мне свою историю. Я это ценю, — он обозначил вежливый поклон кивком головы.
— Откровенность за откровенность, — отозвалась Тира, — Ты какой-то неправильный джедай. И говоришь, что ты не джедай вовсе. Я мало что соображаю во всех ваших магических и религиозных штучках, но с тобой явно что-то не то.
Бывший ситх усмехнулся.
— Ты даже не представляешь насколько.
— Рассказывай! — потребовала девушка.
— Ну, что ж... Начнем с того, что мое имя не Ванер.
— Это я уже поняла. Мало кто из наемников называется собственным именем.
— Мое настоящее имя Реван.
Девушка нахмурилась, будто вспоминая что-то, а затем ее глаза широко раскрылись, отображая шок на синекожем лице.
— И мне чуть больше четырех тысяч лет...
Челюсть наемницы медленно начала отходить вниз.
— Хотя, формально я был мертв и вновь вернулся к жизни, я остаюсь тем, кого когда-то звали Дарт Реван, — продолжил мужчина, — Я тот, кто сражался с Мандалорианскими неокрестоносцами на стороне Республики. Тот, кого прозвали Мясником. Тот, кто одолел Мандалора-Наивысшего и забрал его маску. И тот, кто позже передал ее Кандерусу Ордо — Мандалору-Хранителю. Спаситель Республики и ее же захватчик. И история моя займет не один день.
Девушка прошептала что-то нецензурное на мандалорском, не сводя глаз с древнего адепта Силы.
— А я еще за свой секрет переживала...
Микроглава 19.5: Учиться, учиться, лечиться, учиться...
Микроглава 19.5: Учиться, учиться, лечиться, учиться...
Дроид-Убийца НК-47 никогда не отличался "хорошим отношением к ближнему", терпением, добротой или учтивостью. Ему это было не нужно. Создавался он лишь для одной цели — устранение врагов Хозяина.
Охота и убийство — вот его истинное предназначение. Так его запрограммировали... Или же дроид, обретя за годы службы собственную независимую личность, просто верил в это. В служении своему Хозяину он видел смысл своего существования, равно как и в очищении галактики от глупых и таких несовершенных мешков с мясом.
Разумеется, ради выполнения поставленной задачи, НК мог успешно маскироваться под обычного протокольного дроида. Его конструкция, в отличие от большинства роботизированных убийц, это вполне позволяла.
Видимо, этот факт и послужил причиной того, что Хозяин... допустил такое...
По дороге к левому дополнительному грузовому отсеку, расположенному в одном из хвостовых "крыльев" Орла, дроид в который раз пропускал полученный приказ через свои логические цепи. "Обучить Энакина владению оружием"
Обучить...
Не убить... а обучить...
НК без конца нагружал процессор, рассматривая распоряжение своего создателя с разных точек зрения, отчего создавалось впечатление расщепления его личности на несколько противоборствующих сторон.
— "Предположение: Возможно приказ был произнесен нечетко?" — настаивал логический модуль, связанный с протоколами убийцы.
— "Отрицательно: Приказ был подтвержден несколько раз" — возразил аналитический модуль.
— "Запрос: Почему!? Почему к обучению привлекают дроида-убийцу?... Отмена запроса: вопрос признан риторическим"
— "Предложение: провести наглядную демонстрацию поражающей способности бластерного вооружения различной номенклатуры и мощности", — выдал модуль охотника-убийцы.
— "Возражение: объект обучения не должен пострадать"
— "Корректировка возражения: объект не должен получить перманентных повреждений, а также должен сохранять способность к обучению", — поправил аналитический модуль.
— "Предложение: Минимальная мощность заряда?"
...
...
— "Одобрено"
Идущий следом за дроидом мальчик внезапно почувствовал, как от НК повеяло опасностью. А когда механический убийца повернул голову в его сторону, неподвижная лицевая пластина показалась Энакину предвкушающим злобным оскалом.
Нарастающее чувство тревоги почти добралось до отметки "паника", когда НК-47 бережно "зашвырнул" своего нового ученика в грузовой отсек и запер дверь, отсекая все пути к бегству.
Левый дополнительный трюм был старательно переоборудован силами дроида-убийцы в мастерскую, совмещенную с арсеналом. Времени у НК было мало, и еще не все было готово, но пара верстаков и несколько ящиков с вооружением имелись.
Энакин, посматривая на дроида с опаской, отошел к дальней стене.
НК в этот момент подумал о том, что цель так удачно сама встала на огневой рубеж. Ведь именно эта переборка была усилена дюрасталевым бронелистом во время краткого ремонта в доках Корусанта.
Воцарилась напряженная тишина. Дроид-убийца и человеческий ребенок замерли друг напротив друга. Происходящее меньше всего напоминало обучение, но спорить с дроидом сейчас стал бы только полный кретин. Энакин себя таковым не считал.
НК был весьма ответственным в плане выполнения приказов своего Хозяина. А потому он решил вначале провести небольшой инструктаж.
— Запрос: Как много ты знаешь о стрелковом оружии, мешок с мясом? — безэмоционально спросил дроид.
— Эээ, — замялся Скайуокер, — Ну, у меня был маленький ионный бластер дома...
— Заключение: Как и предполагалось — НИЧЕГО, — прервал ученика НК.
— Эй! — возмутился мальчик, — Я знаю, что бластер стреляет лазером...
— Насмешливо: Ответ неверный, — вновь не дал договорить дроид, — Поучительно: Слушай внимательно и запоминай, глупый мешок с мясом. Бластеры работают на более эффективных принципах, чем архаические лазеры. Вместо когерентного луча, бластер выстреливает сильно сжатый сгусток энергии, смертельный для большинства животных. Энергия, использующаяся для формирования бластерного заряда, зависит от типа бластера. Заряд создается при накачке энергией частиц определенного вещества. Одним из таких веществ является газ тибанна. Когда атом вещества поглощает энергию и возбуждается, его электроны переходят на новый энергетический уровень. При стабилизации электроны возвращаются на прежний уровень, испуская сгустки энергии, способные нанести повреждения.
Дроид подошел к одному из ящиков с оружием и извлек из него бластерный пистолет Вестар-30, приобретенный через хаттский картель.
— Дополнение: Менее распространен плазменный бластер. Плазма пригодна для уничтожения любых целей, но наиболее эффективна против дроидов благодаря природе плазмы, являющейся перегретым ионизированным газом. Дроиды уязвимы воздействию энергии ионов, и плазменный бластер — очевидный выбор для борьбы с ними, — продолжил свою лекцию НК.
Однако, заметив на лице Скайуокера выражение абсолютного непонимания услышанной информации, дроид-убийца был вынужден перефразировать озвученные данные.
— Сочувственно: Стрелять — боль. Бластер — убивать, — растягивая слова, словно объясняя нечто полному идиоту, что по мнению НК и происходило, дроид изложил суть своего рассказа, — С наслаждением: Убивать — хорошо.
Мальчик обиженно насупился. Ему не понравилось, что его принимают за тупицу.
НК-47 меж тем уже собирался начать новую "лекцию", относительно техники безопасности во время обращения с оружием, однако передумал, решив вновь все упростить.
Механический маньяк вытащил из ящика бластерный карабин и продемонстрировал Энакину.
— Пояснение: ствол, цевье, рукоятка, приклад, — быстро продекламировал он, указывая на соответствующие части оружия, — Большего тебе знать не потребуется.
— Но...
— Дополнение: Батарея располагается внутри приклада, емкость с газом в защищенном блоке слева вдоль ствола. Строгое предупреждение: Даже не пытайся разбирать оружие, пока досконально не изучишь его устройство, мешок с мясом, — напомнил дроид.
— Я...
— Инструктаж: Техника безопасности при обращении с оружием, — продекламировал дроид, игнорируя мальчика, — Ствол направлять всегда на противника и только приготовившись к стрельбе. В остальное время ствол должен смотреть в пол или же в небо, без исключений.
— ДА ПОНЯЛ Я! — крикнул Скайуокер.
Дроид чуть склонил голову на бок.
— Саркастичное уточнение: Неужели? — самым издевательски-ласковым голосом, на который был способен его вокабулятор, произнес НК.
В следующие несколько секунд дроид-убийца зарядил оружие и снял его с предохранителя. Последовавшая очередь из двадцати выстрелов прошлась точно над головой Энакина, заставляя того инстинктивно присесть.
— Указание: Лови! — громко скомандовал НК, швыряя в руки мальчика бластер с отстрелянным боезапасом.
Скайуокер рефлекторно подхватил летящий в него предмет и тут же завопил от боли, когда перегретый ствол ожег его левую ладонь.
