А.Э.М. Охота на автоборотня.

— Так... — снова произнёс Виктор Игнатьевич, но тут в незапертую дверь кабинета ворвался совершенно очумевший человек с сильно расширенными глазами.

— Тачка сбежала!!!

— Чего?! — дружно воскликнули Мазай и помощник.

— Зепор протаранил ворота и уехал!

— КТО?!?! — проскрипел Мазай.

— Сам... он... — судорожно сглатывая, произнёс человек.

Ещё час спустя. Понатыканные в доме Виктора Игнатьевича камеры наблюдения записали сцену с разных углов, и сомнения не было — запорожец завёлся и уехал самостоятельно, водителя за его рулём не было.

— Чертовщина... — прошептал Виктор Игнатьевич, вспоминая столкновение, с которого всё началось. — В натуре, чертовщина... #Не привиделось, значит...

— Так разбираться, значит, не будем?.. — Уточнил старающийся выглядеть невозмутимым помощник.

— Будем! — стукнул по столу кулаком Виктор Игнатьевич. — Ищи специалистов!

Спасибо за внимание, сцена окончена.

На полпути обратно я заметил стоящий на тропинке стул. Однако стоило мне к нему приблизиться, как мебель ускакала прочь, цокая ножками по кирпичу, а затем прыгнула в кусты и исчезла. Вроде бы это был один из стульев Бонтса, но я даже не успел рассмотреть, тем более, что было темно, а мои глаза то ли не успели, то ли не захотели адаптироваться. Да и вообще...

И всё-таки это был хоббитовский... хоббитячий... стул хоббита, в общем. Потому что возле штаба меня встретил хозяин шустрой мебели собственной персоной. Вид у него был довольный. Он окинул меня взглядом и ухмыльнулся.

— А ты совсем не выглядишь измотанным, приятель. Продолжай в том же духе, я за тебя болею!

— Ага — усмехнулся я — букмекером подрабатываешь, небось?

— Уважаю — покачал головой коротышка. — Вдвойне. За выносливость и за сообразительность.

— Сообразительность тут не понадобилась, поскольку Миртельдуб ещё позавчера, когда ты заходил, всё разъяснил — улыбнулся я — а выносливость не понадобилась, потому что... Чем, как ты думаешь, мы с Су занимались?

— Ну так... Известно чем — пожал плечами хоббит.

— Ну-ну... — улыбнулся я. — Что ж, оставлю тебя пребывать в заблуждении.

— Ну — снова пожал он плечами — как бы там ни было, держи.

Он протянул мне бархатный мешочек. Я взял его и заглянул внутрь, обнаружив там десять прозрачных дисков размером с пятирублёвую монету.

— Деньги, что ли? — удивился я.

— Угу. Твоя доля с сегодняшнего выигрыша. Если и завтра вытянешь, будет раза в три больше.

— Деньги — это, конечно, хорошо — снова удивился я — но если это твой выигрыш, я-то тут при чём?

— Всё ж благодаря тебе — опять пожал он плечами. — А я со своими по-честному... Ну ладно, бывай.

Он нырнул в здание штаба и исчез. Я тоже вошёл внутрь, положив мешочек с дисками в карман, и направился к своим комнатам. Нашёл, кстати, без проблем... Стал раздеваться, и тут в кармане звякнуло. Я вынул мешочек, достал один диск и рассмотрел повнимательнее. Прозрачный, похожий на стекло, и гладкий, без каких-либо символов.

— Странные деньги — пробормотал я.

— Справка требуется? — поинтересовался чей-то голос. А, зеркало... Весьма кстати.

— Не помешала бы.

— Это так называемые хрустали, универсальная валюта одного из Перекрёстков.

— Погоди... Что такое Перекрёстки?

— Перекрёстки — общепринятое наименование районов Мультиверсума, обладающих благодаря каким-либо факторам, как то: положение в Мультиверсуме, технологии аборигенов, милость богов, прочее, облегчённым доступом к прочим районам Мультиверсума.

— Так... Более-менее понятно — решил я. — А что значит 'универсальная валюта'?

— Вид денег, разработанный для применения в любом районе Мультиверсума. Это достигается двумя способами: во-первых, в районах Мультиверсума, к которым есть доступ у Перекрёстка, выпускающего данную валюту, возможно её прямое конвертирование в валюту местную. Как правило, курс уменьшается с отдалением от Перекрёстка и, соответственно, увеличением сложности связи. Во-вторых, в тех районах, в которых такого доступа нет, возможна трансформация универсальной валюты непосредственно в необходимые предметы, список и стоимость которых заложены в каждый экземпляр универсальной валюты.

— А как этот прайс-лист использовать? — поинтересовался я. — И конвертировать как?

— Для конвертирования сфокусируйте взгляд на универсальной валюте и используйте словесную формулу 'конвертировать число и наименование универсальной валюты в наименование местной валюты', где 'число' — подлежащее конвертированию количество универсальной валюты, не превышающее количество, имеющееся у вас.

Я поморщился. Громоздкая фраза, так сразу не сообразишь...

— Распечатать можешь? И по прайсу хелп заодно.

— Имеешь в виду, описание использования списка товаров? — уточнило зеркало. Я кивнул.

— Ага.

Из зеркала выполз лист бумаги и спланировал на пол.

— Как-то это неудобно — поморщился я. — Падает...

— Потому что я над столиком стоять должно — проворчало оно. — Или над полочкой, на худой конец... С шефом-то ещё не поговорил?

— Извини, не смог — пожал я плечами. — Я вообще договорить с ним не успел, его Сапфа забрала.

— Ну, может, в другой раз... Ещё чем помочь?

— Вроде пока не надо, но если что — сразу обращусь.

Я засунул бумажку с инструкциями в мешочек к хрусталям и вернул всё это дело в карман. После чего разделся, выключил свет и лёг спать.

И снова вместо сна — волны, прекратившиеся на рассвете. Ну и ладно... Необычно, но воспринимается естественно. Я встал, убрал постель, оделся и повернулся к зеркалу.

— Никаких сообщений не было?

— Два. Одно от Урила, второе от Су.

— От Урила? — удивился я.

— Ага. Я само в шоке. Никогда бы не подумало, что этот оболтус когда-нибудь начнёт осваивать продвинутую офисную технику. Открыть сообщение?

Я кивнул.

Зеркало побелело, и в нём появились чёрные буквы; параллельно текст озвучивался голосом, вроде бы самого Урила.

'Спасибо за совет. А зеркальце-то, оказывается, клёвая штука! С меня причитается'.

— Понятно... — пробормотал я. — Открой второе сообщение.

Текст поменялся, голос тоже; теперь это, естественно, была Су.

'Ты вчера обещал зайти, не забудь! Жду с нетерпением!'

— Понятно... — повторил я. — Ну, не буду заставлять девушку ждать.

— Девушку? — скептически произнесло зеркало. Я почему-то обиделся.

— И очень милую, между прочим!

— Да пожалуйста, мне-то что. Я вообще всего лишь офисная техника. Просто не думаю, что её можно называть девушкой.

— Если хочется, то можно — обрезал я и вышел из комнаты. Демон она там, или кто, но девушка классная, и точка. 'Нет' дискриминации по расовому... или видовому? В общем, скажем 'нет' дискриминации по любому признаку! Демоны — тоже люди! Во всяком случае, по словам Миртельдуба...

Я прошёл к лифту, спустился на первый этаж, вышел из лифта...

— Действительно, живой — удивлённо произнёс силуэт, через секунду-другую превратившийся в Дика.

— И весьма бодрый — усмехнулся я.

— Не верю своим глазам — удивлённо покачала головой Регза.

— Ну и молодёжь пошла... — заметил Дик. — Достойная смена растёт. Куда идёшь-то? К Су?

Я кивнул.

— Мне б такие способности... — с завистью произнёс он. Регза внимательно окинула меня взглядом.

— Тебе не кажется, что мы с тобой ошиблись в прогнозах? — поинтересовалась она у Дика. Я не выдержал и рассмеялся.

— Не только в прогнозах. Су — очень милая девушка, мы с ней...

— Не надо подробностей... — выдавила Регза, покраснев.

— Да нет, вы не поняли... — начал было я, но тут же меня словно шлёпнули по губам, а с другой стороны дёрнули за рукав. Повернувшись, я обнаружил, что это Бонтс.

— Ты зачем секреты раскрываешь? — проворчал он. — Хотя бы подожди, пока я произведу окончательные расчёты.

Бонтс повернулся к стоящей рядом парочке. Видел он только Регзу, но, похоже, знал и о присутствии Дика — видимо, слышал.

— А вам я хочу сказать, что ставки сделаны, ставок больше нет. Старые не меняются, новые не принимаются.

Дик вздохнул.

— Справедливо — проворчала Регза и снова повернулась к Дику. — Похоже, плакали наши денежки... А ведь на вид — настоящий доходяга. Не обижайся — обратилась она ко мне — но ты и правда так выглядишь. Не ожидала такой прыти.

Я вздохнул. Совсем не уверен, что мне нужна репутация, которая, похоже, начинает складываться...

Регза с Диком удалились.

— Я же говорил, что в нашей организации по внешности гадать — последнее дело — ещё услышал я слова Дика и ответ Регзы: 'ну, уж по твоей-то точно'.

— Не надо секреты выдавать — ворчливо повторил Бонтс. — Я могу понять, что ты ещё молодой и деньгам должного значения не придаёшь, но мне-то бизнес зачем портить?

— Просто не хочу, чтобы обо мне складывалось ложное впечатление — пояснил я. — Мало ли, как потом аукнется...

— То есть ты решил остаться в Ассоциации — усмехнулся хоббит. — Разумно, одобряю... А действительно, чем же ты в таком случае занимался с Су, если не тем, о чём все думают?

Теперь уже усмехнулся я.

— Мультики смотрел.

— Ну-ну... А серьёзно?

— Да я серьёзно.

— Ну-ну... — повторил он. — С Су?

Я кивнул.

— Смотрели, разговаривали. Она меня круасанами угостила. Очень милая девушка.

— Девушка? — в точности тем же тоном, что и зеркало, поинтересовался хоббит. — Круасанами?

— Да что вы, сговорились, что ли? — рассердился я. — Да, девушка. Да, милая. Да, круасанами. Не веришь, пошли со мной, сам убедишься.

Бонтс растерянно захлопал глазами.

— Да нет, спасибо... Я тебе и так верю, но... Э... А мы говорим про одну и ту же Су?

— Понятия не имею — проворчал я. — Я про ту, к которой меня Сапфа отправила. Ладно, я пошёл. Я ей обещал, что с утра опять зайду.

Бонтс ничего не ответил, так что я развернулся и продолжил прерванный путь. Спустя минуту-другую меня стало нагонять цоканье; обернувшись, я убедился, что это один из стульев хоббита. Полагаю, он отправил своего... гм, питомца, следом за мной, чтобы всё-таки убедиться в достоверности моих слов. Бедная Су... Неужто с ней за всё время никто не мог просто поговорить? Я покачал головой. Тяжело же ей, наверно...

Стул следовал за мной, но, когда я оборачивался, прятался в кустах. Я улыбнулся. Ну-ну... Забавная у хоббита мебель. Я перестал обращать на него внимание и зашагал дальше по дорожке.

А в это время...

— Нашёл! Нашёл, Виктор Игнатьевич!

Помощник выглядел уставшим, но довольным.

— Ну? — уточнил Мазейко.

— Нашёлся человек, который может связать с профессионалами, специалистами в этом вопросе.

— Короче — произнёс шеф.

— В общем, посредник просит штуку баксов за услуги.

— Не фуфло?

— Он на Диму Холодного работает.

— На самого Диму? — Мазай покачал головой. — Серьёзно... Холодный с фуфлом не связывается. Ладно, плачу.

— Это только посреднику — уточнил помощник — самим спецам платить придётся отдельно.

— Я же сказал, плачу! — рявкнул Мазай. — Давай сюда своих спецов...

И снова в А.Э.М.

Су действительно была рада меня видеть. Фактически, она меня ждала, стоя на пороге, и при моём приближении вышла навстречу. Честно скажу, было приятно. Она даже стол накрыла, на улице, в беседке, притащив туда и телевизор с дивидюком.

— Слушай, Су, а ты действительно демон? — поинтересовался я, прихлёбывая гостеприимно предложенный мне чай — зелёный, который я не очень люблю, но очень вкусный.

— Конечно, а что?

— Ну, просто как-то...

— Не укладываюсь в стереотипы? — усмехнулась она. — Тогда все русские — пьяницы.

— Однако! — удивился я. Она меня поняла.

— Я тут ночью просмотрела информацию о твоей реальности.

— А ты что, не спишь?

Она отрицательно покачала головой.

— Мне это не нужно.

— Кстати, если не секрет — ты-то что делаешь в этой Ассоциации? Тут же, как я понял, собрались только те, кто отличается от других, а суккубов, вроде бы, много существует.

Она вздохнула.

— Я тоже отличаюсь от других. Круасан не хочешь?

— Спасибо. И извини, если вопрос был бестактным.

— Да нет, не волнуйся... Просто я немного смущаюсь.

— Ну всё-таки не похожа ты на демона — улыбнулся я.

— Просто ты ни с кем из нас не был раньше знаком. #Впрочем — она вздохнула — не стану врать, знакомство с некоторыми стало бы последним. Я и сама не самое безвредное существо мультиверсума... Но в целом мы совсем не такие, какими нас часто считают. Всё дело в том, что нас часто путают с инферналами. Вот те — да, настоящие демоны в вашем понимании...

Она поёжилась, а я кивнул, вспоминая 'Правду о Суккубах'.

— Читал. Ладно, какая разница... Что смотреть будем?

Су поставила какое-то незнакомое мне анимэ, и мы стали смотреть. Где-то в районе одиннадцатой серии Су вдруг насторожилась; через секунду я услышал какой-то звон, доносящийся из дома.

— Зеркало... — пробормотала Су. — Извини, я пойду проверю. Я сейчас вернусь.

Я кивнул, и она скользнула в дом. Вернулась она буквально через минуту.

— Мало тебя вызывает.

— А что такое? — насторожился я. Су пожала плечами.

— Не знаю, он просто попросил передать тебе, чтобы ты сходил к нему в кабинет.

— Блин... — пробормотал я. — Не хотелось бы тебя бросать...

Су вздохнула.

— Ладно, дело есть дело... Если Мало так вызвал, то это или что-то важное, или ненадолго.

— Тогда если ненадолго, то я скоро вернусь — пообещал я — а если важное, то позвоню. В смысле, через зеркало сообщу. Извини, что так получилось...

— Мне остаётся только ждать... — улыбнулась Су. — Возьми круасан с собой.

Я подхватил со стола предложенный круасан и двинулся обратно к штабу и Мало. На этот раз стул за мной не следовал — наверно, уже давно покинул свой наблюдательный пост. Кстати, интересно, а какие у стульев органы чувств? Вопрос дурацкий, но довольно занимательный. Надо будет у Бонтса спросить, может, он знает. Всё-таки главный специалист по живой мебели...

Я улыбнулся сам себе и прибавил шагу. А вот уже и штаб... Ещё немного, и я у кабинета Мало. Стучусь...

Дверь открылась, и я обнаружил, что здесь уже кое-кто есть. А точнее, рядом с Мало на стульях сидели Регза и Макабар Утака. Я на всякий случай огляделся, но Зантиары по соседству не обнаружил.

— Заходите, Павел — пригласил Мало. — И спасибо, что так быстро прибыли.

— Не за что — отозвался я, заходя. Дверь за мной закрылась. — Здравствуйте. Зачем я понадобился?

— Нам поступил вызов из вашей родной реальности. Вы бы не хотели поучаствовать в расследовании? Я полагаю, ваша помощь была бы очень полезной.

— Расскажите поподробней — попросил я. Мало кивнул.

— Конечно. Дело обстоит следующим образом: пару часов назад мы получили письмо от одного из колдунов, живущего в вашей реальности. Он по просьбе некоего Виктора Игнатьевича Мазейко — кстати, вы такого не знаете?

Я отрицательно покачал головой.

— Ну, не важно. В общем, он по просьбе этого человека передал нам заявку на расследование странного поведения транспортного средства 'автомобиль Мерседес шестисотый'. Вот здесь всё изложено подробно.