А.Э.М. Охота на автоборотня.

— А вот и я, простите за задержку. Макабар, дорогая (я отметил про себя, что правильно всё-таки Макабар), поздравляю тебя с первым успешным делом! Я даже подарок принесла.

Регза достала из-за пазухи бархатную коробочку, открыла её, и продемонстрировала всем присутствующим тоненькую красно-коричневую цепочку с кулоном в виде солнца. Лично мне понравилось, красиво.

— Только-только закончила, потому и задержалась — пояснила она, протягивая цепочку эльфийке. — Носи на добрую память.

— Я благодарю тебя — произнесла та, встала со стула и склонилась перед Регзой, которая одела цепочку ей на шею, после чего села. Стоявший рядом пустой стул со скоростью пули шмыгнул ей под... в общем, она не упала.

— Янтарь — добавила Регза. — Солнечный камень. И тепла я в него вложила, сколько смогла. Уж теперь мёрзнуть не будешь.

Эльфийка улыбнулась, и я заметил, что, оказавшись у неё на шее, солнце начало светиться изнутри.

— Ты тут про Су что-то говорил — обратилась Регза к Бонтсу, беря бразды беседы в свои руки. Хоббит съёжился, а глаза у него забегали.

— Ну...

— Ясно — кивнула Регза. — Ты о том, что я уничтожила склад с амулетами, и неизвестно, что делать с Су, когда она вернётся? А, ещё что-то? Ну, давай, я тоже послушаю.

— Что делать как раз известно — ответил насторожённо поглядывающий на Регзу Бонтс. — Эм с Мало решили бросить на неё Павла.

Регза, Зантиара и Макабар как по команде повернулись ко мне, оценивающе-сочувственно рассматривая.

— Он же саморфер, должен справиться. Всего-то денёк, потом новые амулеты привезут. Он сам согласился. А если что, Урил вытащит.

— Ну, думаю, Мало знает, что делает — наконец заметила Регза. — Повод, конечно, уважительный, Эм.

— Бесплатный совет — неожиданно прошептал мне на ухо Бонтс (интересно, как это он дотянулся до уха? А, у его стула вытянулись ножки) — даже два: во-первых, из всей нашей компании прежде всего поддерживай хорошие отношения с Регзой и со мной, а во-вторых... Сколько Мало тебе обещал за Су?

— Мы о цене не договаривались — тихо ответил я.

— Требуй не меньше сотни — уверенно посоветовал хоббит. — Хотя лично я и за две за это бы не взялся. Она, конечно, детка-конфетка, но мне ещё пожить хочется. Правда, я ж не такой, как ты...

— А какой? — поинтересовался я. Бонтс ухмыльнулся.

— А такой, который чужие сны видит. Полезное умение, со сноровкой столько всего можно узнать... Правда, Мало меня в основном биться с кошмарами отправляет.

— Ты всегда такой общительный?

— А то ж! Я за пазухой ничего не таю, 'открытость и дружелюбие' — вот мой девиз. Во всяком случае, со своими. Да у нас все такие! Я так скажу, попасть в Ассоциацию — большая удача. Кстати...

— Ребятки, давайте выпьем за здоровье Мало и Эм — громко предложил он. — За здоровье, удачу и за то, чтобы они наконец-то отдохнули как следует! Особенно Мало.

Все дружно кивнули и подняли сосуды с напитками — кто что. Я тоже присоединился кружкой с кофе.

На следующее утро... Стоп, уже следующее утро?! Как это? Отматываю назад...

Застолье в честь возвращения Макабар Утаки прошло шумно, с выпивкой — я не говорю спиртным, там было много чего — анекдотами, по части которых выделялась, что логично, Зантиара, песнями — даже я пел (причём, подумать только, от моих песен никого не скривило! спасибо особенности!) и прочими атрибутами хорошей гулянки. Обычно я выдерживаю за столом максимум полчаса, а вот поди ты ж! Только глубокой ночью, когда все уже разошлись, я добрёл до своей комнаты и завалился на кровать. Впрочем, я не спал. Вместо сна меня захлестнуло странное ощущение: как будто моё тело потеряло вес и я парю в тёплой жидкости. И ведь осознаю, что лежу в постели, но в то же время явственно ощущаю перекатывающиеся по телу волны. Ещё меня наполняло ощущение покоя, делавшее эти странные волны чем-то совершенно естественным. Так я и пролежал всю ночь с закрытыми глазами, без сонливости и желания вставать. Когда встало солнце — возможно, здесь его называют иначе, но для меня-то всё равно солнце! — ощущение парения прекратилось. Я открыл глаза и встал.

— Так... И куда мне теперь? — подумал я вслух.

— В столовую, а потом к Мало — отозвался чей-то негромкий голосок. — Он просил тебе передать, чтоб ты к нему зашёл утром.

— А кто это говорит? — поинтересовался я.

— Не кто, а что. Зеркало. Ты что, совсем дикий?

— Дикий? — возмутился я. — Я представитель развитой цивилизации! Это у вас здесь даже компьютеров нет, у начальника всё бумагой завалено!

— Компьютер, компьютер... — произнесло зеркало. — Так, посмотрим... Последняя модель снята с производства сто два года назад. На смену устаревшей электронике пришла маготехнология, создавшая новые типы офисной оргтехники.

Как мне показалось, последнюю фразу оно произнесло с ехидцей.

— И какие же у тебя возможности? — с сомнением спросил я, подойдя к зеркалу. Вместо ответа его поверхность стала матово-белой, и на ней проступили чёрные буквы. Много букв... Дли-и-и-нный список...

— Круто — признал я, бегло просмотрев его. — Искусственный интеллект, передача данных... А чего тогда у Мало столько бумаг валяется?

— Я ж говорю, дикари — вздохнуло зеркало. — Из всех функций освоили только голосовую связь, и то не до конца. Зачем, спрашивается, было покупать серьёзное оборудование, если всё равно толком не пользуются?

— Я с ним поговорю — пообещал я. Зеркало снова вздохнуло.

— Сделай милость. Я от скуки просто тускнеть начинаю. #

Я развернулся, собираясь уходить, но тут мне в голову пришла мысль.

— Кстати, у тебя есть что-нибудь о суккубах?

— Будешь работать с Су? Слышало. Тебе материальную копию?

Я кивнул.

— Почитаю за завтраком. Только мне нужно что-нибудь полезное на практике, а не какая-нибудь энциклопедическая муть и не дикие фантазии.

— Есть кое-что... Сейчас сделаю.

Из центра зеркала высунулся краешек нетолстой книжки и стал с тихим гудением, немного напоминающим шум струйного принтера, медленно выдвигаться. От книжки по зеркалу шли концентрические волны. Наконец, она высунулась полностью и упала в мои заботливо подставленные руки.

— 'Джозеф Ч.М. Правда о суккубах' — прочитал я на обложке. — Ладно, спасибо. Отдыхай.

— Больно надо — буркнуло зеркало мне в спину.

А в это время, точнее, несколькими днями ранее...

Виктор Игнатьевич Мазейко, более известный как Мазай, любил машины. Он и начинал-то в своё время автослесарем на заводе... Это потом, во времена всеобщей неразберихи, он стал большим человеком, и, к слову, хозяином того самого завода. Но любовь к машинам осталась с ним навсегда. К дорогим машинам. Большим машинам. Хорошим машинам. В его автопарке были все три вида, но больше всех он любил свой шестисотый мерин. Вроде и не самая дорогая машина, и уж тем более не самая лучшая — а вот запала чем-то... Остальные его машины по большей части простаивали в гараже, а вот на мерине он время от времени любил покататься по подмосковным трассам, когда у него было свободное время. Собственноручно занимался тюнингом, холил и лелеял, можно сказать... Поэтому то злосчастное столкновение с ещё более злосчастным запорожцем вывело его из себя. Вывело настолько, что отсутствие водителя он легко отнёс к результату расстроенных чувств. Но на всякий случай решил об этом не думать...

Повреждения машины оказались не слишком тяжёлыми — помятый бампер и разбитая фара. Уже на утро машина вернулась из автосервиса — его автосервиса! — как новенькая, и Виктор Игнатьевич с облегчением лично загнал её в гараж. Прошла пара недель; в Москве намечался международный автосалон, на котором Виктор Игнатьевич, разумеется, не мог не побывать. Но этим утром его ожидал неприятный сюрприз.

Он, как обычно, спустился утром в гараж, чтобы повидаться с любимцем, но... Что за ужас предстал перед его глазами!.. Вместо шестисотого красавца в гараже стоял ужас, летящий разве что на крыльях ночи — горбатый 'Запорожец'.

То, что происходило в последующие несколько часов, описанию не поддаётся. Можно только заметить, что не матерными словами, звучавшими из уст Виктора Игнатьевича... нет, всё-таки Мазая — были разве что междометия и союзы. Опыт времён работы слесарем оказался очень богатым... Через несколько часов, когда подчинённые носились по городу в поисках наглого вора, Мазай немного поутих и собрался с мыслями.

'Зепор... А ведь это такой же драндулет мне в зад въехал! Нет ли тут связи? И зачем, а главное, как его сюда поставили?.. Найдут засранца, нужно будет его хорошенько порасспрашивать...'

'Засранца' не нашли, зато 'Мерина' через несколько дней обнаружили в подмосковной автомастерской, буквально в тот момент, когда его собирались разбирать на запчасти; однако владелец вместе со всеми помощниками, хоть и перепугались визиту людей Мазая до чёртиков, но упорно твердили, что знать ничего не знают, ведать ничего не ведают, а машину нашли в лесу неподалёку. На всякий случай мазаевцы решили это проверить. Проверили. И, как ни странно, эта версия подтвердилась. Машину в лесу видело довольно много народу; видели даже, как она подъезжала прошлым вечером, но водителя никто не рассмотрел. Из машины не было ничего взято, она не была разбита, разве что появилась пара царапин; единственно, бак оказался совершенно пуст да на спидометре намотано несколько сот километров. И царапины, и пустоту поспешно устранил хозяин мастерской, и мазаевцы погнали машину домой.

Щёлк! Изображение плавно гаснет, и камера смещается к штабу Ассоциации.

С книжкой в руках я направился в столовую. Как я уже упоминал, указатели очень облегчали ориентировку; для меня, с моими проблемами по этой части — настоящий дар небес. Взяв у Колобка тарелку пельменей и чай, я уселся за свободный столик и принялся за еду, совмещённую с чтением.

'Одна из основных ошибок, совершаемых дилетантами — отнесение суккубов и инкубов к классу инферналов. Это грубейшая ошибка! В действительности обе формы демонов сладострастия — чистые хаотиты, а по сему не есть, в отличие от инферналов, создания, несущие зло. Да, дети Хаоса часто творят злые, на наш взгляд, поступки, но их мотивация совершенно иная. Моё следующее утверждение может показаться невероятным и даже нелепым, но хаотиты, в отличие от инферналов, существа альтруистичные. Другое дело, что, как существа истинно бессмертные, они зачастую не осознают хрупкости смертной плоти. Это и есть главная опасность суккубов. Вступая в связь со смертными, они желают лишь доставить удовольствие, нагнетая его до такого пика, что у партнера не выдерживает сердце. Смертные (в первую очередь люди) попросту не способны вовремя остановиться... Вынужден констатировать, что подавляющему большинству мужчин лучше стараться избегать суккубов, если только они не намерены покончить с жизнью (безусловно, закончить жизнь в объятиях суккуба — лучший и уж точно наиболее приятный из всех вариантов). Если точнее, необходимо избегать приближения к суккубу/инкубу мужчинам — на 20 метров, женщинам — на 10, во избежание воздействия ауры соблазна (повышенная сопротивляемость женщин — установленный факт, хотя причины точно не определены). Если всё же существует опасность близких контактов с представителями этого типа демонов, настоятельно рекомендую постоянное ношение 'амулетов бесстрастия', защищающих разум от магических и подобных воздействий. Но, как известно, всего предусмотреть невозможно; и в следующей главе мы рассмотрим рекомендации при встрече с суккубом/инкубом без должной защиты'.

— Эге, вот это-то мне и нужно — пробормотал я, переворачивая страницу.

— Слушай, дай почитать, а? — произнёс кто-то громким шёпотом мне на ухо. Я вздрогнул и обернулся. Рядом стоял тощий парнишка лет пятнадцати-шестнадцати, с ярко-зелёными глазами, рыжими волосами и почему-то чёрным завитком, торчащим вверх над левым глазом. Одето сие курносое чудо было в пижаму со слониками и мягкие тапочки-зайчики.

— Не могу, самому нужно — ответил я. — Но ты можешь попросить зеркало сделать копию.

— То есть? — удивлённо спросил он, без спроса выдвигая стул и садясь рядом.

— А ты, собственно кто такой? — осторожно спросил я.

— Урил — зевнув, произнёс он, протягивая руку. — Бог.

Я непроизвольно фыркнул; попытался сдержать смех, но не сумел.

— Из...вини, не удержался.

— Понимаю, бывает — великодушно махнул рукой Урил. — Я обычно выгляжу так. — Он мгновенно превратился в здоровенного качка, смахивающего то ли на Шварценеггера, то ли на того актёра, который Царя Скорпионов играл... не помню, как его.

— Но тут вроде все свои, да ещё с утра расслабился...

Он вернулся к прежнему облику.

— Так как это, попросить зеркало сделать копию?

— Ну, у тебя в квартире есть волшебное зеркало?

— Угу. Их везде поставили, для этой, экстер... экструн...

— Экстренной? — помог я.

— Угу, экстренной связи. И что?

— Просто подходишь к нему и говоришь: 'сделай мне копию книги 'Джозеф Ч.М. Правда о суккубах''. И всё.

— Понятненько... — пробормотал он. — А ты что, новенький?

Я кивнул.

— Бросили на Су?

Я снова кивнул.

— Ну, удачи... Я с ней так намучался...

Он нахмурился.

— Хотя, 'намучался' — это всё-таки неправильно... Я те так скажу: нимфы по сравнению с ней — полный отстой, главное, вовремя ноги унести... Даже больше скажу: мой дедуля кобель, каких мало... был. Ни одной юбки не пропускал, хоть плодородие и не его Аспект... — Он ухмыльнулся. — А потом наткнулся на одну из сестриц нашей Су. Три недели небеса тряслись... Зато как потом изменился! Ни на кого, кроме бабули, больше и не смотрел. Так что смотри... Поаккуратней.

Он, посмеиваясь, вышел.

— Погоди минутку — позвал я. Он становился.

— Чего?

— А ты как с ней...работал?

— Тебя технические детали интересуют? — ухмыльнулся Урил. — Так она сама всё покажет и научит...

Я покраснел.

— Нет, я имею в виду, как ты с ней себя вёл?

— Известно как — пожал он плечами. — За ручку, и в постель... Чего рассусоливать-то?

Я скривил губы.

— Н-ды... Мне это не пригодится... Ладно, и на том спасибо.

— Да уж постараюсь — снова ухмыльнулся он и вышел, а я запоздало сообразил, что 'спасибо' — сокращение от 'спаси бог'. Мало ведь обещал, что в случае чего Урил вытащит... Я поёжился.

Ладно, продолжу с книжкой. Может, там найдётся что-то полезное...

'Итак, вы столкнулись с суккубом без должной защиты. Первый признак этого — вы внезапно ощущаете желание обернуться и натыкаетесь взглядом на прекраснейшую девушку в своей жизни. Она смотрит на вас и улыбается вам — только вам... Лучше всего в этот же момент развернуться и удирать, тогда, если рядом есть кто-то ещё, суккуб переключится на более 'благодарную' цель. Если же по какой-то причине вы этого не сделали, то действие перейдёт к следующему акту. Даже в толпе вы сблизитесь, не замечая препятствий, и, рука под руку, как старые знакомые, без слов направитесь в ближайшее подходящее помещение — к вам домой, на квартиру, или в гостиничный номер...'