Конец света по расписанию

— Ненормальная, — первое, что сказал мне этот хам. Я тут же оскорбилась и хотела ответить, но он приложил палец к моим губам, и я почувствовала, как в мое тело начала поступать его холодная сила. — Ты можешь не верить, но я немного волновался за тебя. Потерпи еще немного, скоро я перенесу тебя в город к Рамонну. Я не умею нормально лечить, но сейчас пытаюсь передать тебе часть своей энергии, так что поверь мне и не сопротивляйся.

— Я не смогла бы сопротивляться, даже если бы ты пустил мне сейчас яд в кровь, — прохрипела я, не смотря на его просьбу помолчать. — Я победила, да? Темные уходят?

— Алекс, замолчи немедленно, полежи спокойно. Все нормально. Ты выиграла дуэль.

Он очень бережно поднял меня, стараясь не задеть ран. Но резкая вспышка боли затопила мозг, и я не смогла сдержать полувсхлипа:

— Эй, — задохнувшись, прошептала я. — Осторожнее, пожалуйста.

Маг что-то пробормотал в ответ о вздорных и чересчур самоуверенных барышнях и, аккуратно вытерев выступившие у меня на лбу бисеринки пота, шагнул в открытый портал. Я стиснула зубы, жалея, что не могу ударить этого невыносимого типа. Мы оказались возле домика целителя. Я безвольной куклой висела на руках Зимнего, здоровой рукой обнимая его за шею. Вокруг уже суетились люди, а Рамонн встречал нас на пороге, показывая магу куда меня отнести. В итоге я оказалась прямо на столе в столовой. Еле сдерживаясь от глубокого обморока, я чувствовала себя очень неловко, видя, как люди бегают и копошатся вокруг меня. Я не привыкла заботиться о других людях, но забота обо мне других людей была еще более непривычна и дика. Не зная как вести себя в данной ситуации, я раздраженно бросила:

— Господи, кто-нибудь уже может выдернуть этот чертов нож из моей ноги?

В следующий момент кто-то легонько щелкнул меня по носу и сказал:

— Спи.

И я скромно послушалась, не имея ни малейшего желания спорить.

Глава 4, о принятии решения

Комнату заливал солнечный свет, его блики плясали на подоконнике, словно спрашивая моего разрешения, чтобы оказаться внутри. Опустив ноги с кровати, я приняла сидячее положение и огляделась. В этой комнате я уже явно бывала, и здесь явно ничего не изменилось за часы моего отсутствия. Не самая лучшая традиция очухиваться здесь после происшествий, подумала я. Из зеркала напротив на меня смотрело существо, в котором лишь с большой натяжкой я признала себя. Не стану описывать весь свой вид, но самым худшим из всего был огромный багровый синяк, покрывавший всю левую сторону лица. Выходить из комнаты мне сразу расхотелось. Положительным моментом был явный талант целителей этого мира. Во-первых, я могла ходить, хотя и не без хромоты. Во-вторых, я могла шевелить правой рукой, хотя тупая боль не замедлила появиться после первого взмаха. Обнаружив внушительных размеров таз с еще теплой водой и кусок мыла, я вдоволь поплескалась, успев пожалеть, что не захватила из дома любимый шампунь. Как и в прошлый раз, рядом с кроватью я обнаружила свои мечи и выстиранную одежду. Надеюсь, этот ритуал больше не повторится, подумала я, собираясь и стягивая мокрые волосы в привычный хвост.

На этот раз за дверью я наткнулась на Рейнъяра, который был настолько погружен в свои мысли, что не заметил, как я тенью прошмыгнула к лестнице. Разговаривать с магом мне не хотелось, единственным желанием было очутиться на свежем воздухе. Никого больше не встретив, я вышла на улицу и побрела куда глаза глядят, предварительно спрятав лицо в глубоком капюшоне собственной ветровки. Мыслей в голове было бесчисленное множество. Я не понимала, зачем я очутилась здесь. Не понимала, почему меня считает опасным врагом сам Верховный Жрец Темных. Не понимала, что мне дальше делать. Но самым интересным было то, что во время последнего боя я умудрилась использовать магию. Это было совсем непостижимо уму. Но может быть, такая возможность предоставлялась всем в определенных поединках? Хотя в таком случае Рей наверняка бы предупредил меня. Разумеется, самостоятельно найти ответы на свои вопросы я не могла. Ситуация была слишком необычной для меня. Я вздохнула и решила, что до заката могу позволить себе никого не видеть и побыть в одиночестве. Для таких людей как я, самое главное иметь возможность остаться наедине с собой, подумать, отдохнуть от людей. Быстро шагая по городу в поисках укромного уголка, я куталась в ветровку, которая скрывала мое лицо и даже мечи.

Через какое-то время, благодаря помощи жителей, заинтересованно разглядывавших непривычные для них одеяния, я вышла к городскому скверу. По моим понятиям сквер — это что-то не очень большое по площади, со скамейками и фонтанами, с тишиной и деревьями. Сквер этого мира являлся лужайкой, при чем конца и края ей видно не было. В центре располагался большой пруд, огороженный кованым заборчиком. Пруд тоже казался бескрайним, при этом над ним причудливо висели мостики, десятки разных мостиков. Как мне объяснил какой-то мальчик, можно было выбрать понравившийся мостик, и он опускался на землю перед тобой, чтобы потом медленно плыть над прудом, не пуская без твоего желания никого на борт. Этот сквер, как можно было легко догадаться, пользовался бешеным успехом у самых разных людей. Здесь было удобно всем: влюбленным парочкам, наслаждающимся романтикой наедине друг с другом, одиночкам вроде меня, желающим отдохнуть от суеты и людей, деловым партнерам, обсуждающим свои дела, в общем, кому угодно. Немного постояв, я нашла небольшую платформу с удобной скамейкой и поманила ее взглядом. Через пару минут мостик уже уносил меня куда-то в глубину сквера, осторожно обходя прочие "плоты". Я потерла болевшую скулу и закрыла глаза. Пели птицы, вдалеке слышался женский смех, тихо шептала вода внизу, ветер легонько трепал мои черные брюки. Потом я довольно долго просто глядела в темную воду, будто бы надеясь, что ее поверхность подскажет мне ответы. А потом неожиданно для себя самой я запела. Мой низкий чуть с хрипотцой голос разносился по воздуху, заставляя умолкнуть летающих рядом птиц. В этом мире моего языка понять не могли, а сама я получила в подарок знание всех языков этого мира за то, что согласилась помочь. Я пела старую излюбленную песню, моля небеса о том, чтобы снова научиться плакать и сбросить слезами все то, что свалилось на меня за последнее время. Боль утраты Лиина, боль физическая, тоска, одиночество, шок, потерянность — все нашло отражение в музыке голоса. Я не знала, что ждет меня впереди. Я запуталась и не могла найти выхода. В конце концов, иногда мне всерьез казалось, что я сошла с ума или все никак не могу проснуться. Но ведь сны не могут быть такими долгими и реальными? Я пела о близких мне людях, о любви, достоинстве и чести, о долге, о пути воина. Я пела о деревьях, печально склонивших ветви к воде, о птицах, кричащих в небе, о родном городе, который могла больше и не увидеть. Я пела, и голос мой постепенно прибавлял силу, а мир вокруг начинал бледнеть и затихать. Хотелось нырнуть в воду и стряхнуть с себя усталость, взбодриться и вернуть себе хладнокровность и спокойствие. Хотелось стать льдом и ничего не чувствовать. Хотелось, чтобы все закончилось, а мир вокруг стал прежним, знакомым и равнодушным. Я продолжала петь, забывая обо всем, подставив лицо солнцу и скрестив за головой руки. Когда слова закончились, я наконец открыла глаза. Мост остановился, а рядом с ним, зависнув над водой, стоял маг. Солнце уходило за горизонт, и слов мне не потребовалось. Пришло время делать выбор. Лицо Зимнего ничего не выражало, но глаза будто светились странным снежно-голубым цветом. Он поднялся на мост и, взяв меня за руку, вопросительно посмотрел в лицо. Я кивнула, еще дрожа от пережитых эмоций. Жаль, что глаза так и остались сухими. Он начертил в воздухе круг, открывая портал.

— Рей, а нельзя сделать это здесь? — додумалась спросить я.

— Тогда просто повторяй за мной, — неожиданно хрипло проговорил маг.

Я кивнула, освобождая свою ладонь. — Я Александра, Призванная в этот мир с Земли, клянусь исполнить возложенную на меня миссию. Клянусь не преступать законов и правил этого мира. Я Александра, взываю о помощи в выполнении моего долга к светлой стороне, ибо выбираю путь Света. Да будет так, как задумано на небесах.

На последней фразе я интуитивно отступила на шаг назад и скрестила над головой свои мечи. Небо взорвалось, и мои клинки приняли на себя световой удар. Мир на несколько мгновений замер, чтобы потом запеть и заискриться в разноцветных лучах заката. Я почувствовала переполняющую меня энергию, руки дрожали, голова шла кругом. Тело напряглось и запульсировало в такт, переходящему по мечам свету. Я зашаталась и едва не упала, настолько сильной была энергия, наполнившая тело. Руки мага крепко схватили меня за талию, помогая удерживать равновесие. Через минуту все стихло и стало прежним. Только на моих мечах появился странный узор, змейкой спускающийся с кончика лезвия к рукояти. Я не могла говорить от переполнившего меня вдруг восторга, прижавшись к магу, я жадно глотала воздух с запахом апельсинов и пыталась прийти в себя.

— Алекс, как ты себя чувствуешь? — спросил он, обнимая меня за спину.

Я помолчала еще несколько минут, потом нехотя оторвала голову от его груди и вымученно улыбнулась:

— Непонятно. Но гораздо лучше, чем утром. Такой энергии в себе я никогда не ощущала.

Он неопределенно кивнул, затем убрал с моего лица капюшон и внимательно посмотрел в глаза. Я ждала, пока он соберется с мыслями, и молчала, наслаждаясь необычными для меня минутами. Отношения с противоположным полом у меня не то чтобы не складывались, просто для меня существовал только один мужчина, которого я уважала, Лиин. Взаимоотношения между нами были очень сложными изначально, но потом мы привыкли друг к другу, стали даже друзьями. Разумеется, ни о каких романтических и прочих чувствах речи не шло. Я видела в нем наставника, отца, которого у меня не было, друга, а потом и коллегу. Он относился ко мне как к несмышленому, но талантливому ребенку, которого надо было учить и беречь. Другие мужчины были слабоваты, чтобы справиться со мной и моим тяжелым характером. Кроме того, у меня была самая обычная внешность, и толпы поклонников за мной никогда не бегали. Я стояла, прижавшись к практически незнакомому мужчине, и уже сам этот факт был крайне удивителен по своей сути. Исходящие от мага потоки силы я чувствовала так четко, будто они были осязаемы. Наверное, после Лиина, Зимний был первой кандидатурой, заслуживающей как минимум моего уважения. Рамонна я в счет не брала. Целитель для меня стал второй сущностью Лиина, его образом, поэтому на старика я перенесла все то, что чувствовала к Учителю. Мы стояли на мостике, который продолжал плыть неведомо куда, обнимая друг друга и думая каждый о своем. Я почему-то подумала о том, что все равно потеряю этих людей, которые стали мне ближе и которых я начала уважать. Терять близких мне уже довелось, это было больно даже для такой ненормальной личности, как я. С другой стороны путь, который я для себя избрала совершенно осознанно, вообще, предполагал отсутствие таких людей. И я должна была расплачиваться за каждое, сделанное мной исключение. Поднялся ветер, и маг обнял меня еще крепче, закутывая в полы своего плаща. Мне было тепло и спокойно, не смотря на мысли, бродившие в голове. Я испытывала смущение оттого, что в тот момент находилась под защитой другого человека и могла прикидываться слабой и беспомощной. Пусть ненадолго, но я могла забыть о том, что я сильная и независимая, о том, что я воин, о том, что я волк-одиночка. Только глубоко внутри червячок, источал яд, постоянно напоминая, чтобы я не пыталась обмануть саму себя и других. Зимний вздохнул и, слегка наклонившись, положил подбородок на мою голову. Я не была высоким человеком, мой рост насчитывал всего около 170 см, а каблуки я носила лишь по большим праздникам, предпочитая им удобные мокасины. Маг, напротив, был отнюдь не низким, возвышаясь надо мной почти на полторы головы.

— Алекс, ты самый необычный человек, которого я встречал, — вдруг раздался его голос.

— Тебе так кажется только оттого, что я из другого мира, — лениво заметила я. Говорить не хотелось, я наслаждалась тишиной и теплом, исходящим от его тела.

— Иногда мне хочется тебя прибить, — хмуро ответил он. Я осторожно заглянула в его глаза. Там снова собрались все льды этого мира, если такое вообще возможно. Мыслями он снова был где-то очень далеко, а мне вдруг стало от этого обидно.

— Рей, — позвала я. Он очнулся и вопросительно посмотрел на меня. — Рей, что мне делать дальше?

— Тебе надо немного отдохнуть и восстановиться, а потом мы поедем в столицу, и уже там будем решать. Думаю два спокойных дня у тебя есть.

— А потом меня все подряд будут убивать, да? — как-то по-детски спросила я.

— Глупости. Никто не собирается тебя убивать, — отмахнулся он.

— Рей, у меня все еще синяк во все лицо?

— На тебе уже нет ни одной ссадины, — досадливо отмахнулся он. — Твоя способность к регенерации просто поразительна.

— Ты хочешь сказать, что я лечу себя сама? — округлила я глаза, чуть отстранившись.

— Скажем так, без помощи Рамонна ты бы все равно выжила, затратив на лечение дня на три больше. Правда, предварительно тебе бы потребовалось остановить кровотечение, — неожиданно терпеливо ответил маг, прижимая меня обратно к своей груди.

— Скажи, — я чуть замялась, формулируя вопрос, — почему тот Темный сказал, что я очень опасна для них?

— Все Призванные очень опасны, не обращай внимания.

Я чувствовала, что он не хочет разговаривать, целиком погрузившись в свои раздумья, и решила отложить разговор, не смотря на кучу вопросов, одолевающих меня. Вокруг уже стемнело, Зимний пробормотал какое-то заклинание, и тьма вокруг сразу осветилась уютным легким светом. Мост продолжал блуждать по закоулкам городского сквера, на небе одна за другой вспыхивали звезды, а я позволила себе расслабиться и не думать ни о чем. Просто отдыхать и наслаждаться тишиной наступившего вечера.

Глава 5, о трудностях перевода

На третий день мы уже были в пути. Конечной целью являлась Талана — столица людского государства, о которой все жители этой страны говорили с неподдельной теплотой и гордостью, при чем даже те, кто никогда в ней не бывал. Наш отряд состоял всего из пятерых человек: мага, ученика целителя, меня самой и еще двух воинов, взятых для охраны. Рамонн предлагал взять побольше воинов, но мне каждый лишний человек был в тягость и я решительно отказалась. Если бы мне разрешили, я бы вообще отправилась в путешествие одна, взяв с собой только проводника. Но от такой идеи все хором отмахнулись, посмотрев на меня как на сумасшедшую. Я сделала вид что обиделась, поэтому все остальные сборы и споры проходили уже без моего участия.

Не смотря на обещание мага дать мне отдых, почти все время у меня ушло на изучение мира, его истории, текущей ситуации. В помощники мне отрядили Тэма и он, стремясь оправдать оказанное ему доверие, терпеливо объяснял мне разные мелочи, рассказывал о расах, населяющих земли, долго мучил меня с географией, заставляя едва ли не наизусть выучить всю карту мира. Я периодически сопротивлялась, а однажды даже сбежала от парня, ведущего меня в очередной зал, где хранились старые рукописи по международной истории.