Калейдоскоп-2. Водовороты Игры. Общий файл

Изумленно взирающий на меня хозяин стоял на крыльце в компании Веррана и его очаровательной сестрички.

— Как ты это сделала? — восторженно уставился на меня Эдигоран. — Я первый раз такой способ перемещения вижу.

— Почему без меня ушла? — прошипел возмущенный моим самоуправством Верран.

— Предупреждать надо, когда порталы открываешь! — раздраженно рыкнул Хэл.

Не зная, кому и что отвечать, я стояла и растерянно хлопала ресницами.

— Это не порталы! — перебил их Эд. — Это совершенно новый вид телепортации! Научное открытие!

— К аражам открытия! — урс пытался унять нервно дергающийся хвост, но не преуспел в этом. — А если бы она погибла?! Тогда бы и тали погиб!

— Погибла бы она, как же! — хмыкнул дроу, зло сверкая глазами. — Я же с ней, как с собственным ребенком, таскаюсь! Да если бы не слово Княжича... — хмыкнул он, недовольно поджав губы.

— Вот мастер Хансар обрадуется! — гнул свою линию Эдигоран, от избытка чувств схвативший меня за руку. — Это же новые возможности: синхронный перенос удаленных друг от друга объектов!

— Ой, какая прелесть! — пропела урса, протягивая руки к Зару, незаметно для всех вернувшему себе человеческий вид. — Чей это такой чудесный котеночек?

— Я не котенок, а разумное существо, — отрезал Сезариан. — И был бы очень признателен, если бы вы опустили меня на землю.

Ошарашенная марра, бросив на меня изумленный взгляд, послушно поставила мальчика на землю и спешно отдернула руку, потянувшуюся было к русым кудряшкам.

— Серьезный парень! — усмехнулся Верран. — Так тебе и надо, сестренка. Не будешь больше к таким взрослым ребятам приставать!

— На вашем месте, я бы не относился к этому ребенку столь легкомысленно, — дроу хищно сощурил яркие синие глаза. — И не был бы так уверен, что это существо неопасно.

— А на твоем месте, — "ласково" начала я, с каждым словом распаляясь все больше и чувствуя, как ладони покалывает от едва сдерживаемой злости, — я бы не лезла в чужие дела и не обижала чужих детей. Лучше бы за своими вещами следил. Или тебя загрызла совесть, и ты решил покончить жизнь самосожжением?

Слабый оранжевый огонек, осторожно лизнувший край темно-синего плаща, явно входил во вкус и все быстрее карабкался вверх. Выхватив нож и помянув меня исключительно добрый словом, дроу торопливо резанул завязки плаща и скинул дымящуюся тряпку на землю. Но это его не спасло — коварный огонь уже добрался до узких черных брюк и азартно присматривался к тонкой шелковой рубашке. Эдигоран, не раздумывая, оказал Хэлу первую помощь, но благодарности так и не дождался. Мощный холодный душ, обрушившийся из пустоты прямо на голову несчастного дроу, только разозлил парня, заставив броситься на обидчика... и тут же застыть памятником самому себе. Красивым таким памятником, великолепным в своей первозданной мощи и ярости.

"Эй-ей-ей! — возмущенно рявкнул неожиданно объявившийся Умник. — Это еще что?! Под носом у мужа на других мужиков пялишься?!"

"У какого мужа?" — опешила я.

"У меня!"

"Это когда это ты успел на мне жениться?" — хохотнула я, поддерживая шутку.

"Не успел. Но предложение уже сделал! Даже всю твою банду пообещал усыновить!"

"Да ну тебя с твоими приколами!"

"Вот так всегда, — безутешно вздохнул он, — женщинам только опасные и грубые типы, вроде этого черномазого, нравятся. А нам, милым, добрым, домашним мужчинам, отворот поворот".

Насмешливо фыркнув, я отправилась успокаивать Хэла, размораживать которого Эд не рискнул, пока из глаз дроу не исчезли бешенство и желание растерзать мага на месте. Не дав освобожденному (и старательно высушенному заклинанием) дроу опомниться, я подхватила его под руку и потащила в дом завтракать, пытаясь припомнить, оставалась ли в доме мага хоть какая-нибудь еда.

В столовой, самоотверженно вычищенной мной еще прошлой ночью, нас поджидала пэр-эри Хансар, с которой Эдигоран связался по пути сюда. Накрытый белоснежной скатертью стол был под завязку набит всевозможными восхитительно пахнущими блюдами. Подцепив одну из сладких ватрушек и торопливо сунув ее в рот, маг, поклонившись женщине, выскочил из комнаты.

Ошарашенный происходящим дроу покорно ел ватрушки, которые я ему подсовывала, и отрешенно разглядывал Зара, которого Нинара Хансар старательно пичкала кашей. Жутко недовольный этим Сезариан эмоций по своему обыкновению не проявлял и послушно глотал кашу, пытаясь незаметно отодвинуть от себя тарелку. Но пэр-эри бдительности не теряла, и очередная ложка с ласковым "а теперь за мамочку" оказывалась у малыша во рту. Правда, стоило Нинаре отвлечься на вошедших в столовую мужа и Эдигорана, как остатки каши мгновенно испарились. И мне оставалось лишь надеяться, что каша не материализуется где-то на улице, и мне не придется успокаивать очередного разозленного типа.

— Лариса, — пэр Хансар подсел к столу, но к еде даже не притронулся, — не могла бы ты мне рассказать, что именно произошло? Как вы переместились к дому моего ученика? А еще меня интересует спонтанное возгорание.

— Меня тоже! — очнулся дроу.

К счастью, неутомимая пэр-эри Нинара поставила перед мужем тарелку и заявила, что пока все не поедят, никаких разговоров не будет. Возражений не последовало, и обед прошел в теплой дружественной обстановке, а на перекошенную физиономию Ферра я старалась не смотреть.

Сыто облизываясь, я вылезла из-за стола и направилась вслед за Эдом и его учителем в лабораторию, раздумывая, не прихватить ли с собой пару ватрушек. Но решила, что после такого обеда вряд ли сумею найти в себе силы съесть что-то еще.

"О! — восхитился Умник. — Что я слышу? Какие разумные слова! Мои уроки наконец возымели действие! Вот бы ты это сказала перед обедом, а не после. А то накинулась на еду, как уставший грузчик".

"Ну еще бы, — хихикнула я, — весь день не спишь, всю ночь не ешь — устаешь, конечно!"

От ставшей уже привычной пикировки меня отвлекли маги, прожигающие "источник информации" голодными взглядами. Боюсь, еще пара минут молчания, и эти любители научно-магических исследований сожрут меня живьем.

"Почему любители? — насмешливо фыркнул Умник. — Профессионалы! Сожрут, не сомневайся! Такие и слона осилят, если им скажут, что как только они доедят кончик слоновьего хвоста, им тут же откроется свет истины и все магические знания мира!"

Я обернулась в поисках путей отступления, но и тут мне не повезло — то ли специально, то ли намеренно Эдигоран и пэр Хансар уселись, перекрыв и окно, и дверь. Мама дорогая! И зачем я согласилась прийти сюда?

"Ты же сама хотела поговорить наедине", — любезно напомнил Умник.

"Хотела, — вздохнула я, — только не учла, что здесь не будет ни единого сдерживающего фактора".

Зар, увязавшийся за мной в надежде избавиться от третьей тарелки каши, тоже не спешил меня спасать, внимательно изучая результаты незаконченных экспериментов Эдигорана, выставленные в шкафу со стазис-полем.

— Лариса, так что все-таки произошло перед телепортацией? — растеряв терпение, спросил мастер Хансар.

— Да не знаю я, — честно и предельно информативно ответила я.

— Хорошо. Тогда просто опиши все свои ощущения. Попробуем разобраться.

В том, что двое дотошных ученых во всем разберутся, я не сомневалась. Но могу ли я им доверять?

"А ты монетку кинь! — предложил Умник. — Сама ведь хотела. Короче, загадываем так: орел — сообщишь про свои ощущения от телепортации и только; решка — выскажешь свои догадки. На ребро встанет — расскажешь о встрече со Стражем. Он, кстати, очень удобный объект для перевода стрелок. Ну а ежели в воздухе зависнет — тогда можешь и про меня рассказать!"

"Подергаем удачу за хвост?" — усмехнулась я.

"Неа, — рассмеялся он, — за хвост мы подергаем Веррана. Хотя я бы, конечно, предпочел его сестричку. А удачу беречь надо! Давай, кидай!"

Подкинутая монетка благополучно миновала подставленную руку и по закону тяготения (или подлости) упала на пол. Вернее, собиралась упасть, но в нескольких сантиметрах от сверкающих чистотой досок (мы с уборкой и сюда добрались) остановилась, зависнув в воздухе, медленно поплыла обратно и под дикий хохот Умника плюхнулась в мою ладонь.

— Ты уронила, — улыбнулся мне Эд. — Так что же там случилось? Как вы переместились? Не молчи!

— Хорошо, расскажу, — осторожно начала я, ожидая возражений.

Но Умник, похоже, еще не осознал, что именно выбрала капризная дама-удача, либо смирился с выбором серебрушки.

— Я из другого мира, — главное сказано, дальше пошло легче. — Попала в Мэйдес через Блуждающую зону.

— Вот как? — заинтересовался мастер Хансар. — И что ты чувствовала при переходе.

— Очень неприятные ощущения — словно у каждой твоей клеточки есть сосед, желающий во чтобы-то ни стало выпихнуть ее с законного места. Не понимаю, как так, но у каждой точки пространства будто бы два хозяина. К примеру, дерево и куст на одном и том же месте.

— Точно! — мага мои слова несказанно обрадовали. — Так и есть! Совмещенное пространство! Еще одно подтверждение моим исследованиям. Что еще произошло тогда?

— Да ничего особенного. Постепенно давление прошло, призрачный лес исчез, оставшись, как ему и положено на Земле. И очутилась я в чужом мире. Совершенно одна.

— С Земли? — удивился Эдигоран. — Я думал, ты с Варто или с Эрл'ларии.

— Нет, я не из Калейдоскопа.

— Земля... Никогда не слышал о таком мире.

— Замечательно, просто замечательно, — мастера Хансара посторонние миры интересовали мало. — Данные о прохождении Блуждающей я получал раньше, правда, не из первых рук. Что в тебе изменилось после этого?

— Кое-что изменилось, но я не уверена, что это связано именно с Блуждающей. Может быть, сначала вы расскажете, что известно об этой зоне. И тогда я смогу сориентироваться.

— Так существуют и другие факторы, которые повлияли на твое изменение? — возликовал маг. — Это просто чудесно! Какой материал для диссертации!

— Эй-ей-ей! — возмутилась я (странно, а почему это Умник отмалчивается?). — Никаким материалом я быть не согласна.

— Не беспокойся, Лариса, я всего лишь приложу запись с твоим рассказом к своей работе. Еще сделаю парочку магических слепков твоей ауры. Но тебе это никаких неудобств не принесет. Жаль, что нет данных о твоем состоянии до перемещения. Итак, что там со способностями?

— А что там с Блуждающей? — я умильно похлопала ресничками (ну должна же быть хоть какая-то польза от этого допроса).

— Хорошо, — кивнул старик. — Думаю, для лучшего понимания, стоит рассказать тебе о нашем мире. Что ты уже знаешь?

— Четыреста лет назад произошла Катастрофа, — ответила я, припомнив рассказ Айверина. — Четыре мира разлетелись на куски, затем сложились в произвольном порядке, как стекляшки в детском калейдоскопе. Возникшая структура миров оказалась нестабильна, раз уж зоны периодически меняются местами. Так? — я сделала небольшую вопросительную паузу, и маги одновременно кивнули. — И как в эту картину мира вписывается Блуждающая?

— Существует несколько теорий, объясняющих возникновение этой зоны. Все они описаны в моей научно-магической диссертации, — вдохновенно начал мастер Хансар. — Если захочешь, можешь потом прочитать. Но, к сожалению, это всего лишь теории. Точно ничего утверждать нельзя. Остановимся на одной из них, которую я считаю наиболее вероятной. Когда собирались миры, одна из зон не нашла постоянного места.

— Да уж, — криво улыбнулась я, — отличные специалисты на сборке миров работали. У них даже лишние детали остались!

"Это они инструкцию плохо читали! — захихикал Умник. — Там же русским по белому написано: после сборки обработать напильником!"

Кусая губы, чтобы не расхохотаться, я ожидала продолжения рассказа.

— Это действительно лишняя деталь, которая теперь перемещается по всему Калейдоскопу, — вздохнул маг. — В момент синхронизации можно перейти из одной зоны в другую, как в твоем случае. На одном месте Блуждающая находится в среднем часа три, иногда уходит и того раньше, но может и задержаться. Я придумал систему, определяющую местоположение зоны в определенный момент времени. Правда, там есть погрешность от двух часов до двух дней. И поймать Блуждающую зону мне так и не удалось. Зато, — маг с теплотой посмотрел на Эдика, — ученика себе нашел.

— Но если Блуждающая не может найти себе место, то, выходит, где-то есть пустующее пространство? — предположила я.

— Такие пустоты есть, — согласился пэр Хансар. — И не одна.

— Значит, Блуждающих несколько?

— Нет, Блуждающая зона всего одна. Но если вновь появившийся кусок меньше своего предшественника, пустоты и появляются. К счастью, это редко бывает.

— А если зона больше того места, куда она встанет, что будет?

— Видимо, окружающие части как-то сдвигаются. Если быть совсем откровенным, то это явление воочию никто не наблюдал. Информация получена путем расчетов и вычислений.

— И что? Кто-то в эти пустоты вываливался?

— Нет, конечно, — рассмеялся учитель, — тогда Грань серой остается, и пройти сквозь нее невозможно.

— Серые зоны?

Маг отрицательно покачал головой:

— Просто пустота. Там ничего нет. Это гипотеза, но я лично уверен, что все так и есть.

— А правда, что Блуждающая наделяет особыми свойствами? — с деланым безразличием поинтересовалась я.

— Да, такие слухи ходят. Есть даже зафиксированные случаи. Появлялось ночное зрение, увеличивалась сила, усиливалась регенерация. Но подтвердить связь этих изменений с Блуждающей не удается, так как никто эту зону не исследовал. Но народ верит. Вот у Эда, к примеру, потрясающие магические способности. Только откуда они, наследственные или приобретенные в результате прохода через Блуждающую, неизвестно. А что получила ты?

— У меня периодически усиливается зрение и слух, я могу говорить и читать на любых языках Калейдоскопа. Плюс быстрое заживление ран. Хотя нет, это позже появилось, после Тел-Кристо и дурацкого стержня. Эд, ты, кстати, его проверил?

— Не успел еще, но обязательно посмотрю.

— Ты можешь с уверенностью сказать, что именно переход через Блуждающую дал тебе эти новые качества? — уточнил мастер Хансар.

— Нет, не могу, есть еще два фактора, которые могли на это повлиять. И они мне кажутся более вероятными. А еще я слышала, что этой зоной, как транспортом, пользуются Стражи.

— Это так. В пределах одного мира они могут телепортироваться свободно, а в другие миры Калейдоскопа перемещаются с помощью Блуждающей. Но это, опять же, только предположения. Стражи, знаешь ли, нам об этом не докладывают.

— А в другие миры перемеситься могут? К нам на Землю, например?

— Мне не приходилось встречаться с жителями чужих миров, — виновато развел руками маг. -Ты первая. Так что достоверных данных у меня нет.

— Как вы думаете, что явилось причиной Катастрофы? — спросила я, припомнив рассказы Сэма. — Какой-то неудачный эксперимент технарей с Сантеро?

— Ну что тебе сказать, — задумчиво потерев пальцем висок, ответил пэр Хансар. — Действительно, официальная версия — взрыв на одной из научных станций Сантеро. Одни источники называют ее "диШалд семь", другие утверждают, что это "БиКор шесть", но точных данных, подтверждающих это, нет. Равно как нет и обоснований версии технарей, что Катастрофа — есть ничто иное, как следствие взрыва в магической школе Тел-Кристо. Теперь благодаря тебе мы выяснили, что именно там произошло. Но, к сожалению, мы так и не узнали, в чем заключалось исследование, которое проводил учитель Хайтавэрона, и могло ли постороннее вмешательство иметь столь глобальные последствия.