Теперь, когда ей не нужно было сосредотачиваться на фамильяре, она могла видеть и формировать свое мнение о договоренности, нахмурившись; "Разве не следует отправить на другую сторону автоматизированные одноразовые конструкции в качестве нашей первой линии защиты?"
Шинки покачала головой и насмешливо спросила в ответ; "Я не думаю, что ты такой забывчивый, дитя мое. Хоть денег за участие в этом исследовании и не хватает, их не зря называют авантюристами, а не наемниками".
Тейлор отвела взгляд от Шинки, чтобы скрыть свое смущение, в то время как два мерфолка, стоявшие на страже их, казалось, позабавились этим разговором, судя по блеску в их глазах. Она взяла себя в руки, прежде чем заняться очевидным вопросом; "С учетом вышесказанного, судя по обсуждению отправки большего количества людей через ворота, вы хотите спасти этих людей от этой Королевы, не так ли?"
Серебряные глаза Шинки смотрели на ее горничную/дочь с улыбкой на губах, подтверждая подозрения Тейлора; — Ты хорошо меня знаешь, дитя мое.
— Это разумно, миледи? Юмэко, нахмурившись, возражала, глядя на врата в другой мир; "Теперь, когда мы знаем причину и причину вторжения, почему мы все еще рискуем дать этому монстру шанс продлить свою жизнь всего лишь трем людям, которые уже обречены? Или эти люди — шпионы, которые саботируют нашу защиту?"
Тишина воцарилась в адвокате дьявола светловолосой горничной, прежде чем Шинки приложила руку к губам и через мгновение захихикала, к смущению всех присутствующих.
"Боже, боже, куда ведут твои разногласия с Хаку? Ты сейчас говоришь как она".
Щеки Юмэко порозовели при этом упоминании, но она отступила, что побудило Шинки задать ей вопрос; "Независимо от того, будут ли у этих троих злые намерения в отношении нашего мира впоследствии, дело в том, что Королева использует этих людей в качестве своего источника энергии. — верная тактика,
Дуэт Мерфолков выглядел задумчивым, в то время как Тейлор посмотрел на Юмеко, которая, казалось, смирилась, прежде чем снова повернуться к Шинки; "Значит, мы подождем, пока они совершат вылазку, чтобы проникнуть?"
"Мы ждем, да". — повторила Шинки, но затем ее серебряные глаза расширились, а губы изогнулись в озорной улыбке, прежде чем она спрятала ее за рукой, дразня Тейлора; "И все же... если ты с самого начала был настроен на спасение, почему ты только что отпустил других фамильяров, наблюдающих за замком? Было бы удобно, если бы мы знали об их движении заранее, не так ли?"
Тейлор на мгновение замерла, прежде чем поддаться поведению не-горничной, физически ударив себя в лицо из-за своей ошибки, под хихиканье Шинки и раздраженные взгляды остальных.
Глава 24.
Прошло несколько часов, прежде чем маги Макая получили приказ направить в замок новые группы фамильяров, следуя информации, предоставленной Тейлором. Но вылазка состоялась только на следующее утро, так как им пришлось отдохнуть после долгого напряженного дня, направленного на прекращение вторжения и переход в другой мир.
Тейлор беспокоился, что будет слишком поздно и герцог Борегар первым нанесет удар по лагерю авантюристов ночью. Эту обеспокоенность разделяли Мерфолки и Юмэко, но Шинки, похоже, думает иначе и отметил, что организация такой большой армии требует времени, независимо от того, насколько они, по-видимому, независимы от поставок, и поэтому практически приказал всем им сдать войска. та ночь.
На следующее утро Тейлор была удивлена, обнаружив, что Шинки проснулась первой и разговаривает с кем-то, кого она не ожидала увидеть снова, как только вышла из их общей палатки.
"Мэм... и леди Эйки... извините, что не проснулся раньше". Тейлор и Юмэко поприветствовали двоих, когда они повернулись и посмотрели на них, как только они вышли из временного убежища.
Тихий смех сорвался с губ Шинки, в то время как миниатюрный зеленоволосый Судья Мертвых ответил ему стоическим нечитаемым лицом и голосом. "Это не твоя вина. Я хотел обсудить с Шинки... некий личный вопрос... поэтому я попросил ее организовать для нас частную встречу".
Теперь, когда она упомянула об этом, Тейлор и Юмэко внезапно осознали отсутствие бодрствующих людей в этой части лагеря. Хотя часовые вдоль стен чувствовали себя хорошо, они были слишком далеко, чтобы уловить что-либо, что они обсуждали обычным способом, и сверхъестественные средства, вероятно, не сработали бы, судя по состоянию местности вокруг них.
Юмеко выздоровела первой и быстро вернулась к своим обязанностям; "Тогда, пожалуйста, позвольте нам приготовить завтрак для вас с миледи. Это не займет много времени".
Однако, когда служанки собирались пойти в кладовую, чтобы приготовить завтрак, Эйки заговорил первым; "Просто приготовь это для своей дамы. Теперь, когда мы рассмотрели все темы, которые необходимо обсудить, у меня нет причин оставаться здесь..."
Она сделала паузу, ее глаза созерцательно посмотрели на обеих горничных, прежде чем сказать; "Если только вы не хотите, чтобы я прочитал вам обоим лекцию о вашем поведении в жизни".
Юмэко отшатнулась от ответа. Однако, хотя Тейлор и пыталась вспомнить, какие "грехи" она совершила за последние пять лет или около того, она также не была полностью против идеи получить лекцию от Эйки.
...В конце концов, то же самое, что сказал Шинки много лет назад; не каждому посчастливилось иметь человека, чья работа заключается в том, чтобы приговаривать грешников к аду и предупреждать их о совершенных ими грехах, чтобы они получили шанс уйти, пока не стало слишком поздно.
Словно прочитав ее мысли, Эйки посмотрела прямо на Тейлора и покачала головой; "Но опять же, все вы собираетесь отправиться на миссию, где на кону стоят жизни. Я не из тех, кто вселяет сомнения и случайные мысли в умы людей, готовящихся выполнить такую задачу".
К сожалению, ее честность оказала противоположный эффект на перевоплощенную горничную, которая теперь имеет встревоженный вид, поскольку ее мысли столкнулись с определенной дилеммой, о которой она старалась не думать со времени первой битвы.
Судья мертвых почти сразу заметил дискомфорт Тейлора и попытался его исправить. Она повернулась к Шинки, который собирался сесть на бревно, приготовленное Юмэко, и спросила; "Могу ли я одолжить Тейлора здесь ненадолго?"
Шинки понимающе улыбнулась двум из них, прежде чем отмахнуться от них; "Конечно, можешь! И возвращайся к завтраку перед отъездом, хорошо?"
Миниатюрная судья уклончиво покачала головой в ответ, прежде чем поманить Тейлора следовать за ней.
Вместо того, чтобы вести их в укромный переулок между временными палатками с продовольствием или куда-нибудь подозрительным, Эйки повел Тейлора к участку стены, откуда открывался вид на поле битвы предыдущего дня.
Чистота поля боя стала свидетельством эффективности и усердия подкрепления Михаила, который помогал очистить поле битвы, убирая останки и сжигая мертвых, хотя мало что осталось после того, как авантюристы тщательно разграбили все что они считали ценным. Поле теперь было подготовлено как узкий проход на случай, если враг из другого мира отбросит экспедицию назад.
Состояние поля мало помогло облегчить дискомфорт Тейлора. Но когда они увидели восходящее солнце на горизонте, Судья Мертвых заговорил первым; "Прошло несколько лет с тех пор, как тебе была дана новая жизнь в этой вселенной, не так ли?"
Прошла почти целая минута, прежде чем Тейлор наконец нервно ответил; "Да, госпожа Эйки. И я благодарен, что вы дали мне второй шанс". Она сделала паузу, ненадолго взглянув на восходящее солнце, прежде чем продолжить; "Но мне жаль, что я сейчас не в настроении оценить этот вид".
"Понятно..." Эйки кивнул в знак согласия. "Тогда, чтобы вернуть нас к обсуждаемой теме, у меня есть вопрос к вам, Тейлор Энн Хеберт".
Названное ею полное имя привлекло пристальное внимание горничной. Ее голова кинулась к миниатюрному Судье Мертвых, который смотрел в ответ напряженным взглядом, которым она, вероятно, привыкла одинаково смотреть как на грешников, так и на святых на протяжении бесчисленных тысячелетий человеческой истории.
И тогда возник вопрос; "Знаете ли вы, почему люди получают наказание за свои грехи в загробной жизни? Почему мы не осуждаем диких хищников за грех убийства? Почему нас не волнует, если муравьи из разных колоний убивали друг друга ради добычи вместо того, чтобы искать обильный урожай? вокруг их домов?"
Голос Эйки не был громким, но в это тихое утро, и тон, который она использовала, звучал так, будто она почти кричала в уши Тейлора. Она считала, что это вполне соответствует ее положению. Но эта праздная мысль продлилась недолго, когда она столкнулась с ее вопросом.
Как и во многих дебатах и дискуссиях, которые она вела с Шинки за то время, пока она жила в Макае, Тейлор чувствовала, что вопрос судьи был столь же неприятен для размышлений, не потому, что не было однозначного ответа, а потому, что она чувствовала, что ответ не должен быть таким просто как; "Они животные".
В конце концов она решила немного изменить первоначальный ответ; "Потому что они живут только инстинктивно, чтобы питаться, выживать и размножаться?"
Эйки кивнул; "Я бы сказал, что это все, о чем они могут думать. Даже если они смогут научиться, в конечном счете, их правильное и неправильное будет зависеть от того, приведут ли такие действия к их выживанию и появлению большего числа потомков для продолжения своего рода".
Она немного помолчала и посмотрела на относительно тихий палаточный лагерь позади них; "Но такие разумные существа, как люди, отличаются. Они могут добровольно делать необоснованный выбор, чтобы защитить или помочь не только своим родственникам, но и незнакомцам или другим живущим, несмотря на то, что у них нет никакой заинтересованности и никакой выгоды. Они знают, как проявлять доброту и любовь к другие просто так. И они также могут сделать других несчастными без всякой причины, кроме удовольствия от страданий других".
Тейлор не могла не спросить, нахмурившись; "Значит, вы утверждаете, что в некоторых случаях можно отнимать жизни?"
Эйки покачала головой; "Независимо от того, должно ли убийство ради защиты одной жизни или защиты других быть грехом... в идеальной вселенной, где всегда доступны варианты ненасилия, и каждый стремится их отнять, то есть..." она сделала небольшую паузу, обернулась и указала на поле убийства на другой стороне колодца; "К сожалению, путь ненасилия — это всегда улица с двусторонним движением; на него должны согласиться оба. Большую часть времени тот, кто обладает способностями, обычно позволяет своему низшему инстинкту взять верх... а остальное мы знаем.
Воцарилась тишина, пока служанка вслушивалась в слова небесного бюрократа, приговорившего бесчисленное количество грешников в ад, и размышляла над смыслом этой импровизированной лекции, глядя на зловещие врата в потусторонний мир.
"В конце концов, это не имеет значения..."
"А?"
Озадаченное лицо Тейлора повернулось, чтобы посмотреть на Эйки при этом заявлении, вопросы возникли у нее на губах, но их первым упредил Судья Мертвых; "Все живые существа во вселенной... нет, в мультивселенной, не являются всеведущими, не говоря уже о всемогуществе. Они могут действовать только на основе полученной информации, их интерпретация этой информации также формируется на основе их знаний и опыта, а также их ограничений".
Вздохнув, Эйки указала рукой на потусторонние врата, чтобы подчеркнуть свою точку зрения; "Иногда нет другого выбора, кроме как совершить грех убийства, хотя бы для того, чтобы защитить своих близких или самих себя от угрозы, которую они воспринимают. Разве вы не грешите, оставаясь в стороне и позволяя невинным людям умирать от рук безжалостного убийцы? совершить грех, позволив нераскаявшемуся убийце жить, когда у тебя есть сила убить его? Откуда ты можешь знать, что однажды они не вернутся, чтобы снова терроризировать людей, и будет ли это твоим грехом, если ты позволишь им уйти?"
Последний вопрос вызвал отклик у Тейлор, которой напомнили о неизменном статус-кво в ее старом родном городе, где герои со сверхспособностями совершенно не смогли удержать преступников со сверхспособностями на улице, и от последствий пострадали простые люди.
Видя противоречивое выражение ее лица, Эйки похлопал более высокую горничную по плечу и мягко сказал: "Пусть все, чему вы научились за всю свою жизнь, руководит вами, а не ваш базовый инстинкт. И независимо от вашего выбора, всегда берите на себя ответственность за последствия и развивайтесь из них, а не обвиняйте в них других, какими бы хорошими или плохими они ни были". быть." Она сделала паузу на мгновение, прежде чем продолжить; "В конце концов, тот, кто не может взять на себя ответственность, не может учиться на своих ошибках и будет повторять их снова и снова..."
На этот раз Тейлор, казалось, понял, что пытался сказать судья, и ответил нерешительно; "Спасибо за совет... я полагаю..."
Эйки медленно кивнул; "Я думаю, Шинки, наверное, уже говорил тебе это тысячи раз, но стоит повторить: никто не застрахован от ошибок".
Внезапно форма Судьи начала исчезать, без сомнения, возвращаясь на свое место. Но прежде чем исчезнуть, она прощается с Тейлором; "Я молюсь, чтобы вы добились успеха в этом начинании и взяли на себя ответственность независимо от результата.
Тейлор стояла молча, почти минуту глядя на то место, где когда-то была Эйки, прежде чем вспомнила, что ей предстоит выполнить свой долг, и пошла к ближайшей палатке с припасами, чтобы принести ингредиенты для завтрака Шинки. Вопрос о том, почему Эйки здесь, и что она обсуждала с Шинки, на данный момент был ею полностью забыт.
<><>< >
Наконец-то после завтрака и еще одной задержки; Спасательная команда начала сбор. Тейлор не мог не отметить, что численность спасательной группы была несколько удручающей; состоял из Шинки, Юмэко и ее самой. Вчерашние мерфолки присоединились к половине войск Михаила, которые двинулись к другой стороне ворот, чтобы присматривать за авантюристами и некоторыми учеными. Остальные ученые и солдаты будут укреплять эту сторону ворот в качестве запасного варианта на случай, если вторая волна Королевы окажется слишком сильной для тех, кто находится на другой стороне, и чтобы убедиться, что захватчик с другой стороны не сможет проникнуть. этот мир.
В целом это была надежная защита за счет нападения. Но, учитывая имеющиеся у них ресурсы и рабочую силу, а также масштабы предстоящей второй атаки, обнаруженные фамильярами, отправленными туда учеными, нападение сейчас невозможно.
Как только Тейлор закончила перепроверку своего инвентаря, чтобы убедиться, что лекарства и снадобья от максимально возможного количества болезней и недугов, а также все медицинское оборудование, которое у нее было, упакованы и готовы, она присоединилась к Шинки и Юмэко, которые стояли перед своими палатка. Юмэко, казалось, смирилась с тем, чтобы присоединиться к Шинки в ее поисках, точно так же, как она была, когда Шинки впервые предложил им ежемесячно проводить время с семьей много лет назад.
