Колыбель. 3. Все странности мира

— Как называется мир, — насмешливо поднял бровь де Трастамара, — который ты впишешь в данный договор, милорд номинес?

— Киммерия. — точно таким же жестом ответил ему Гарсия. — Это, мой друг, звёздная система с планетой земного типа, со всеми удобствами, можно сказать, открытая всего-то чуть больше месяца назад экипажем челенжера 'Одиссей'. И — представляешь? — как раз в Сфере Периферии! Тщательная астрография, выполненная научным коллективом экспедиции, подтверждает соответствие данного мира всем заявленным требованиям. Отчёт экспедиции передан в Сенат и Адмиралтейство чуть меньше месяца назад. Он проверен и утверждён всеми компетентными органами Конфедерации две недели назад. Мне повезло, — Гарсия хитро подмигнул собеседнику, — что информация о столь ценной находке поступила без задержки. Я, естественно, сразу же выкупил все права на подобную драгоценность.

Ореаспера удовлетворённо улыбнулся, а робот-секретарь, повинуясь жесту номинеса, протянул де Трастамаре инфор.

— О, как прекрасна твоя новая далёкая родина, дон Энрике!

— Здравствуйте, мои дорогие, — всей своей аудитории женщина ослепительно улыбнулась, так что каждый поверил, что дорогой — именно он, ...а, возможно, и единственный, — я снова с вами после долгого летнего перерыва и готова делиться самыми свежими известиями и сплетнями в выпуске новостей любимого медиа-канала миллиардов — 'Гэлакси-интермедиа'!..

'До чего же хороша, чертовка!' — Ольгерд Грауф шутливо отсалютовал бокалом великолепного красного вина 'Руби-Шен', — 'как изумительно она научилась владеть своим голосом! Эта небольшая хрипотца переходящая иногда в задорный звон колокольчика, всегда чуть приглушённое звучание слов, которым в результате так хочется верить, ...ах! Действительно, моя лучшая ученица!'

— ...Новостей много, они захватывающе интересны. Это и политика: во многих кланах произошли серьёзные перестановки, и уже на Осенней сессии Собрания представителям народа Конфедерации предстоит утверждать не только новых номинесов, но, похоже, и новые кланы. Это и бизнес, и спортивные вести, и захватывающий рассказ о новых открытиях, сделанных экспедицией потомка великого путешественника Ивана Ратникова, идущей по его следам. Конечно, речь пойдёт и о тяжких, ужасных преступлениях, о поиске организаторов подлого убийства номинеса Фелипе Седьмого...

Голос Инги Дайм звенел колокольчиками, шуршал осенними листьями в лесах, твёрдые согласные стучали капельками дождя, ...гениально, просто гениально! Президент Течжун Ким откинулся на спинку кресла и, прикрыв глаза, просто слушал музыку голоса, в которой играли между собой стихии — вода, ветер...

— Поверьте, мне так много хочется вам рассказать, — доверительно и даже чуть интимно сообщила двум с половиной миллиардам зрителям лучшая медиа-ведущая Колыбели, — но — потерпите ещё немного, мои дорогие! — сейчас в студии Гэлакси-интермедиа, в прекрасной Бель-Женев, очень редкий гость. Он — участник удивительных событий и весьма компетентен и в политике, и в бизнесе, и в экономике. Я вся дрожу в предвкушении...

...В полутора десятках тысяч километров от студии принцесса Нумико тоже среагировала на голос миз Дайм, возмущённо сузив глаза и что-то тихо прошипев сквозь жёстко сжатые губы...

— ...возможности побеседовать с этим несравненным героем. Вместе с вами, для вас! Напоминаю, список тем уже прямо сейчас доступен домашним иусам всех зрителей, а ваши наиболее популярные вопросы я непременно адресую драгоценному гостю. Итак, встречайте: номинат клана Осман-Кайы Аль Рашиди Фахр ибн Ихтияр, общество 'Истинный Огонь'!

— Да пребудет с вами, мои сограждане, милость Аллаха! — Молодой холёный человек в длинных восточных одеждах встал и сдержано поклонился в визор камеры, после чего с достоинством сел на выделенное место. Он абсолютно невозмутимо смотрел на знаменитую медиа-ведущую, и даже пролёт стереовизора почти вплотную к нему не произвёл видимого впечатления.

— Вы верите в Бога, милорд номинат? — Инга уставилась широко распахнутыми синими глазами на своего гостя. — Это в наше время так удивительно!

— Аллах, да святится имя Его, милостив и милосерд, — низкий бархатный голос принца будто заполнил всю студию и, наверное, заставил покраснеть многих женщин у фельдов стерео. — Он одарил меня безмерным счастьем Веры и бесценной возможностью твёрдо идти по Пути, указанному пророками, да будут благословенны их имена!

— Чувствуется, что ваша вера искренняя и выстрадана личным опытом. Конечно, ваша культура, традиционное воспитание, ...однако, есть что ещё, иначе ваши слова не шли бы из самого сердца, ведь так?

— Аллах, милостивый и милосердный, не оставил без внимания мои молитвы, и когда у меня уже ничего не осталось, кроме искренней веры, послал мне на выручку Джебраила с огненным мечом, чтобы покарать неверных, покусившихся на самое святое — честь! Инга посмотрела на Фахра с таким восхищением, что Нумико в полутора тысячах километров от Женевы сурово нахмурилась.

— Ваша речь столь образна и красочна, милорд. Она звучит завораживающе и очень романтично, но наши зрители, извините, люди простые... — В голосе Инги появилась доверительная хрипотца. — Скажите, всё было: пираты, погоня, жестокая битва, неожиданное спасение — я ничего не забыла?

— Вы прекрасно информированы, миз Дайм, — искренне рассмеялся Фахр ибн Ихтияр, — пираты безжалостно преследовали мою яхту, пока не загнали в невообразимую даль, где попытались взять на абордаж практически безоружный корабль. Мои воины — и самураи принцессы Нумико — приняли последний бой без надежды на победу с одним лишь намерением сохранить свою честь. И в тот момент и принцесса, и я поняли: неважно, кому мы молимся — Аллаху или Аматэрасу Омиками, неважно, что она воспитывалась в традиции Нихон, а я — воин Османов, в главном мы одинаковы: честь и вера для нас ценнее собственной жизни...

— ...Это твоя ошибка, — хмуро процедил седой старик стоящему за его спиной мужчине, — надо было послать два рейдера. Теперь придётся потратить много средств, чтобы подорвать доверие между Нихон и 'Истинным Огнём'. Это не просто дополнительные расходы, а угроза всему Плану, дурак!

— Да, господин, — смирение в голосе мужчины ни на йоту не оставляло сомнений в его искреннем раскаянии, — прошу простить эту досадную оплошность!

Ритуал, просто так положено: всегда виноват подчинённый. Никакой угрозы Плану нет, просто развитие событий теперь пойдёт по другой "ветке". Конечно, и старик, и его немолодой помощник знали, что участие в акции ещё хотя бы одного пирата могло обрушить 'здание' всей стратегической операции по возвращению былого влияния. Один рейдер — случайность, два — уже запланированная акция, которая явно насторожит С.Б. А так данная неудача — просто досадная заминка, не более. Заодно представился случай слегка 'подставить' и Редшильдов: что-то они совсем распоясались за последнее время и забыли своё настоящее место, ай-вэй!

Кто всегда виноват во всех бедах человечества? Таки да, правильно?!..

— ...Вас и принцессу Нумико можно поздравить, милорд номинат? Как я понимаю, — а мои зрители в этом уверены, — ваша свадьба — дело решённое?

— Живу надеждой, Нумико-сама, — принц вежливо поклонился в сторону камеры, — но комментировать это не буду: извините, миз Дайм.

— Просто Инга, милорд, — глаза женщины буквально сияли, — просто все переживают за отношения великолепного принца Аль Рашиди с восхитительной принцессой Нумико после того, как Джонатаны объявили о намерении расторгнуть помолвку между номинатом Раймундо и прекрасной Летицией де Трастамара! Да, дорогие мои, слухи о разрыве помолвки буквально потрясли всех нас. Сегодня об этом как о свершившемся факте, объявила пресс-служба номинеса Астурии и представительство клана Джонатан в Саутполе. Нам всем жаль, это была такая красивая пара! Подробности в аналитическом обзоре в шестом окне. Что вы скажите об этом известии, милорд?

— Без комментариев, Инга...

— Но вы же, милорд, не будете возражать против нескольких вопросов по текущей политической и экономической ситуации в Конфедерации?

— Если уважаемые зрители примут во внимание, что я не профессионал в данных вопросах, и не могу составить конкуренцию признанным авторитетам в этих областях, то я с радостью поделюсь своим взглядом на происшедшие и ожидаемые события...

— Вы слишком скромны, милорд номинат, — в глазах миз Дайм появилось какое-то хищное выражение, — общественность знает, что после трагедии, постигшей вашу семью, — я говорю о внезапной гибели двух ваших братьев и большой группы высокопоставленных офиков клана Аль Рашиди, — ваш отец практически отошёл от активной деятельности, фактически переложив на вас обязанности номинеса, ...вы уже приняли дела, да?

— Конечно, Инга! Власть не терпит пустоты, и ради спокойствия кланеров и благополучия простых граждан Колыбели, проживающих на территории, контролируемой семьёй Осман-Кайы Аль Рашиди, мне пришлось взять на себя эту ответственность.

— Вы считаете катастрофу несчастным случаем — или за гибелью ваших родственников стоят происки недругов?

— Что вы, Инга! Какие недруги?! Мы живём в просвещённом обществе, в эпоху подлинного торжества общечеловеческих ценностей. Я почти уверен, что катастрофа — результат технической неисправности и небрежности обслуживающего персонала. Наша техника очень надёжна, а случаев, чтобы так внезапно вышел из строя кограв, я и не вспомню. Тем не менее, расследование продолжается, служба безопасности клана не отвергает ни одну из версий. Но уже сейчас мы пересматриваем контракты на закупку кораблей и судов у 'Барклайз шиппинг', 'Вангард Лэйн' и 'Роу Легаси' в пользу 'Крэйдл шиппинг', 'Виржин' и 'Номура Ренмэй' как более надёжных контрагентов.

— Означает ли это, что вы пересматриваете сотрудничество с Редшильдами, Морриганами и кланом Альбион в пользу Астурии и 'Драгоценного Наследия'?

— Именно так. Новый номинес Астурии милорд Гарсия Ореаспера и высокочтимый Течжун Ким предложили куда более выгодные условия сотрудничества.

— Вас не настораживает, что за последние месяцы произошла гибель нескольких столь значимых в политической жизни людей, крах одного и создание другого клана?

— По воле Аллаха, милостивого, милосердного жизнь идёт своим чередом, естественным образом заменяя тех, кто не успел за происходящими изменениями, на других, более приспособленных и по-деловому гибких. Мне искренне жаль столь блестящего и перспективного политика, каким был Фелипе Седьмой, но я не склонен считать его трагическую гибель частью 'мирового заговора врагов человечества и Конфедерации', о котором так любят говорить в медиасфере. Я принёс свои соболезнования и готов оказать любую посильную помощь в расследовании происшедшего. Мне кажется, что здесь надо внимательно и непредвзято поискать, кому подобные трагические случайности выгодны...

— Означают ли ваши слова, милорд, что и в расследовании катастрофы вблизи Хаумеа, в которой погибли ваши старшие братья и значительное число офиков 'Истинного Огня', надо искать 'второе дно'? Не вы ли выиграли больше всех в результате этой трагедии?

Теперь Дайм походила на большую кошку, долго таившуюся в засаде и азартно готовящую решительный прыжок на беспечную добычу.

— Огромную ответственность и необходимость каторжной работы с раннего утра до поздней ночи трудно назвать выигрышем, Инга. Выгоду получили те, кто воспользовались временной нестабильностью общего рынка Конфедерации для получения преференций и дополнительного дохода. Надеюсь, Служба Безопасности...

— Этому ...мальчишке надо бы поубавить рвения, — прошипел со своего кресла старик, — а ещё лучше от него совсем избавиться. Его братья были намного удобнее для нас. Хорошие вменяемые люди, ценящие деньги и наслаждение властью, их было так удобно вписывать в наши планы! А что нынче? Как прикажешь учитывать все эти абстракции? Честь, дружба, ...тьфу. Как теперь рассчитать ресурсы, необходимые для выправления ситуации, а? Ты полагаешь, мой дружочек, что там, у Хаумеа, действительно произошёл несчастный случай?

— С этими варварами ни в чём нельзя быть уверенным, господин, а наши агенты среди офиков Аль Рашиди сильно уменьшились числом после произошедшей чистки. Их нужно бы приберечь. Что же касается инцидента у Хаумеа, ...какая разница, было это событие техногенной катастрофой или организованной диверсией? Всё рано необходимо действовать, исходя из последнего предположения, ведь так?

— Мы понесли серьёзные финансовые потери из-за этого мерзавца, — старик махнул худой рукой в сторону фельда, в котором соловьём разливался Фахр ибн Ихтияр, — и совершенно не нужно, чтобы расследование и дальше шло в прежнем направлении. Ты понял, дружочек?

— Да, господин. Немедленно распоряжусь принять самые решительные меры по исправлению ситуации. Нужно лишь ваше решение, господин, на использование резервных средств для ...устранения этой проблемы.

— Вот и славненько. Кажется, этот мальчишка намеревается-таки посетить Порт Аль-Оммейю, правильно?

— И верфи, которые там расположены.

— Вот видишь! Вообрази-ка, у какого-нибудь контейна Арийского Союза — из тех, что регулярно доставляют грузы в Порт Ершалем — вполне могут отказать системы управления и астронавигации, расстояние между пунктом назначения и Портом Аль-Оммейя по космическим масштабам незначительно, а столь досадный промах...

— Извините, господин, но ещё одна 'случайная' трагедия ...уже будет чрезмерным вмешательством, это может поставить под угрозу наши общие интересы...

— Вот ты и постараешься, дружочек, чтобы всё выглядело естественно. Убытки, конечно, понесём и мы, но зато какова возможная прибыль! Ведь все транспортные потоки в Аль-Оммейю надолго пойдут через Порт Ершалем, а там, даже когда орбитальные структуры восстановят, далеко не все контрагенты захотят что-либо менять.

— Вы как всегда правы, господин, — вежливо и бесстрастно поклонился своему боссу мужчина.

Этот шлимазл решил-таки его 'слить'? Сейчас 'Изба' разве что землю не роет в поисках организаторов предыдущих покушений, а Ореаспера и Ратниковы уверенно ухватили едва заметный след. Увы! Идеальных 'устранений' не бывает, а считать идиотами своих противников может лишь сумасшедший.

Старик окончательно свихнулся на увеличении прибыли клана, раз прибегает к таким методам. Жаль-жаль, как любит приговаривать один из преподавателей Академии, видимо разум старца окончательно размяк перед блеском Золотого Тельца. Пророк, спустившись с горы, безжалостно истребил многих погрязших в грехе, но не нашёл в сердце своём достаточной твёрдости, чтобы покарать всех! И его народ, избранный Богом, чтобы стать примером для остальных, сначала сорок лет бродил по пустыне, затем утратил милость его, пойдя под власть царей, а потом и вовсе был изгнан со своей земли! Из-за жалости и минутной слабости целый народ стал посмешищем для соседей! Неудивительно, что Бог в мудрости своей решил очистить его от скверны и вновь рассеял по всей земле через плен и гонения. Зато истинные люди в скитаниях и лишениях вновь обрели свой дух, своё право на древний Завет, своё упование на Бога. И что теперь, всё повторяется? Нужен новый плен, новые гонения. Боже! Люди твои ныне снова погрязли в неверии, роскоши и пороке, построили себе роскошные дворцы, облагая народ свой тяжелой данью, они вновь забыли о завете великого Пророка Моисея! Избранные вновь ослабели в сердце своим, и вновь Телец, приняв иное обличие, завладел их помыслами! Тонкий лёд уже трещит, а они торопятся нахапать себе больше и больше!