Останется только "вправить" роботам "мозги", чтобы конечности действовали, "как родные", но с этим у меня вообще не должно быть проблем. Минутное дело — на полчаса, час, вряд ли больше.
Глава 10.
Пока озадаченные мною ремонтники корпели над дроидами, я не терял времени даром, взявшись за склады.
Не помню, упоминал ли я или нет, но всё пространство в пределах купола, не только по площади, но и в высоту, дорожало год от года. Вот владельцы и решили вынести хранилища либо с залежалым, либо не сильно портящимся товаром во "внешний мир". Во всякие старые склады и ангары, которые со временем стали походить на заброшенные строения. Вроде то, где мы вели дела с Бомбино. Вполне возможно, что иные "материальные ценности" могли там "осесть" надолго, хранившись годами, если не десятилетиями.
Поэтому я решил "прошвырнуться по местности", начав с самых старых строений на границе Содружества с Русским сектором. Те, что были ближе к взлётным площадкам, использовались постоянно, а эти от случая к случаю.
Вот мы и внутри. Хм-м, ничего примечательного: вдоль обеих стен ангара тянулись боксы, в центре — два ряда контейнеров в два "этажа". Я прошёл вдоль них по одному проходу, а потом вернулся назад по второму. Не спеша пошёл на второй круг.
— Эй, парень, может, ты всё-таки скажешь, что тебе надо? — не выдержал пожилой охранник, которому прищлось плестись следом, — Тогда я мог бы тебе чем-то помочь. Я, конечно, понимаю, что приказ адмирала и всё такое, но эти секции — частная собственность, охраняемая законом, а вы — даже не следователи и у вас нет ордера.
Я угрюмо посмотрел на "законника":
— Слушай, как там тебя зовут? Том, кажется?
— Отставной сержант-шеф флота Содружества Томас МакКвинси, с-с-с,.. — старик по привычке чуть было не гаркнул "сэр", но в последний момент сдержался.
— Кто объяснит сержанту, в чём он неправ согласно букве закона? — повернулся я к сопровождающим.
Нет, понятно, что меня не хотели отпускать одного... но с этой ребятнёй... Что-то сильно сомневаюсь, что во всей звёздной системе не нашлось никого кроме этих джигов. Как их там? Илиас Кириллидис и Мишель Поуп. Оба только что из училища, оба такие аккуратненькие и чистенькие, симпатичные, смуглые, черноволосые, стройные и подтянутые. Почти одного роста, только один — мальчик, а другая — девочка. Прямо, как брат и сестра. Правда, девчонка темнее. Негритоска, то есть негритянка... или, как там более толерантно... афро-американка. А вот парень, судя по фамилии, — грек. Наверное. Там, в этой Америке, всё так перемешалось.
Впрочем, мне-то какая разница. Хотя я не отказался бы от кого-то, пусть и занудливого, зато более опытного. А не таких вот олухов, что ничего не знают и не умеют, а судя по поведению и по запаху, здорово меня побаиваются. А это, знаете ли, здорово отвлекает, не даёт сосредоточиться. И это при том, что без всяких рентгенов приходится "смотреть" через закрытые двери и стены.
— Что, забыли, чему вас учили? Вы же, вроде, — военные юристы? Или я не прав? — "подбодрил" я спутников.
Оба моих "подопечных" застыли, как кролики при виде удава, только что лапки на груди не сложили. Ну и как мне с такими...
— Согласно статьи двадцать три, раздел пять Закона о Командующем ограниченного контингента сил Содружества в системе Альфа-Центавра, он имеет право в случае непредвиденной ситуации,.. — первой "проснулась" Поуп, "отбарабанив" слово в слово соответствующий абзац документа.
Молодец "Мишель — ма бель". Я раскрыл было рот, чтобы её похвалить, но тут же его захлопнул. Ха, а ведь чуть было не купился. У девчонки же был в руках включённый "блокнот". Так что прочитать то, что высветилось на экране, было вообще минутным делом.
— Мишель, а правда, что лисы — рыжие?
— Да, — удивлённо распахнулись огромные карие глаза.
— А ты у нас, значит, — черно-бурая? Интересно, а экзамены ты как сдавала? Так же — глядя прямо в шпаргалку, не стесняясь преподов?
— У нас всю электронику отбирали, а тех, кого с ней ловили, тут же выгоняли с экзаменов! — вмешался парень.
— Я просто решила подготовиться, — вторила ему девчонка, — Тем более, что это — свод законов, им даже на экзамене пользоваться разрешают!
Ну, ты смотри! Вон как глазёнки сверкают! Как же она хороша в своём праведном гневе!
— Ладно, тогда зачитай заодно пункты восемь и девять, — "смилостивился" я.
— Но они же касаются военных действий?! — ужаснулась Мишель.
— Да ну? А по-моему, туда входит любое экстренное перемещение военных кораблей, в том числе в случае учений. Верно?
— Что-то я ни о каких манёврах не слышал, — почесав затылок, задумчиво протянул охранник.
— По-твоему, сержант-шеф, адмирал каждый свой приказ должен согласовывать с тобой?!
— Никак нет, сэр!
Ну вот, я уже и "сэр".
— Расслабься, Том, и не называй меня "сэр", просто — Алекс. Дело в том, что мне поручено задание... довольно ответственное... которое я должен выполнить. Ты — старый солдат, значит, умеешь хранить тайны, дело касается "Уильяма Ледлоу".
— С ним что-то не так?
— Это "что-то" с ним случилось уже давно. Да ты наверняка в курсе, в какую аварию он попал.
— А что случилось теперь?
— Адмирал понял, что помощи от Земли ему, скорее всего, не дождаться, вот и решил "подлатать" "дырявую калошу" своими силами. Поэтому мы здесь. Может, что-нибудь и найдём.
— Станете вскрывать ячейки?
— Не дрейфь, ломать и крушить всё подряд мы не собираемся, только некоторые помещения... особо подозрительные.
— Сэр, судя по записям, в этом ангаре уже два года никто не появлялся. Ничего не привозили и не забирали.
— Вот и отлично! Значит, вскроем пару замков для проформы и отчалим. Нам же надо как-то отчитываться. У тебя с документацией всё в порядке?
— Не знаю, сэ... Алекс. Я тут работаю не один.
— Хорошо, тогда проверим этот бокс. По-моему, на нём замок сломан.
Если он и был исправен, то сразу же перестал таким быть, когда я дёрнул за выступающую часть корпуса. Послышался треск, и вывернутая наружу большая часть внутренностей повисла на проводах.
Замок щёлкнул, и я распахнул дверь. На самом деле она открылась от того, что я за пару секунд взломал простенький код. Вот только знать об этом моим спутникам было незачем.
— Ну вот, четыре дроида, — резюмировал я, после того, как, достав из кармана фонарь, посветил внутрь.
Вообще-то в мастерской... а чем ещё могло быть это помещение, если в его дальнем углу у стеллажа с какими-то мелкими деталями и крепежом притулился верстак, рядом — два железных шкафа, а на потолке висела электроталь... Нет, вру, у тали должна быть цепь, а тут — трос. Значит, это был тельфер.
Короче, если повезёт, здесь можно будет найти ещё что-нибудь, по мелочи. Может, датчики, инструмент... Но вряд ли что-то действительно ценное.
— Фонари есть? — спросил я у джигов, те отрицательно замотали головами, — Тогда возьмите мой. Спишите заводские номера и проверите их по базе. Вдруг эти роботы здесь незаконно. А мы с сержантом посмотрим другой отсек.
То же бесцеремонное обращение с замком. Жалобное "Кряк!", и путь свободен.
О-о, облицовка! Я быстро пересчитал сложенные в стопку плиты. Восемнадцать штук. Правда, они были бэушными, местами погорелыми, выщербленными, со сколотыми углами... Но это были готовые изделия, вполне пригодные к повторному использованию. Только и оставалось, что "налепить" их на обшивку, чтобы закрыть бреши. В тысячу раз быстрее и проще, чем "напаивать" монолит.
— Ну что, идём к следующему?
— Э-э, а что будет с этим имуществом, я ж, всё-таки его охраняю?
— Выпишем соответствующий акт. То, что необходимо вооружённым силам — изымем, а собственникам... если они — законные владельцы, а не воры и не скупщики краденого... выплатим компенсацию.
— Без обмана?
— А тебе-то что за дело? Ты что — собственник?
— Да нет, просто так спросил.
— Тогда не забивай себе голову!
Ещё контейнер. Фу!
Какая-то старая мебель. Два полуразобранных "пылесоса", древних, как авто с бензиновым двигателем. Электромобилями ещё пользуются, а те, что на бензине только в музеях и остались. Ну-у, ещё раритетные, для выезда всяких важных персон на парадах и других мероприятиях. Наподобие экипажа английской королевы, что на торжествах до сих пор разъезжает в карете. Традиция, блин!
Ага, вот, за деревяшками три прислонённые к стене облицовочных плиты. А тут что, под плёнкой? Холодильник. М-да, только его нам в хозяйстве и недоставало. Хотя, надо спросить у Мары... или лучше у кэпа?
А у замка-то довольно сложный код. Интересно, что там внутри?
Пара секунд возни, и я, отперев замок, приподнял крышку. Твою ж мать!
— Сэр... то есть, Алекс, мы закончили проверку дроидов! — отрапортовала Поуп.
— Очень хорошо, тогда будете свидетелями. У нас тут труп.
— Не-ет, ну сколько раз можно талдычить одно и то же? — возмутился я.
— Столько, сколько нужно! — прорычала Наварро, в очередной раз метнувшись из угла в угол небольшой каморки поста охраны, которая сейчас была временно превращена в допросную.
Ну прямо, как тигрица в клетке.
— Тогда я ещё... уже который раз... повторю, что совершенно случайно обнаружил труп в холодильнике. Особо подчёркиваю, я его НАШЁЛ, а не ЗАСУНУЛ туда!
— Зачем ты полез в контейнер?
— Я же уже говорил — выполнял приказ адмирала.
— Почему именно в этот?
Блин, а ведь действительно...
— Я. Хочу. Знать. Почему?! — произнесла рейнджер, чеканя каждое слово, — Почему именно эти три помещения из сорока восьми? Как ты их выбрал? Ведь ты не пользовался ни рентгеном, ни сканером, ни эхолокатором, ни-и... я даже не знаю чем! У тебя даже фонаря не было!
Вообще-то, у меня было почти всё вышеперечисленное, потому что я сам себе и рентген, и сканер, и всё остальное. Вот только, я действительно не могу объяснить, почему полез именно в тот отсек. Наитие, случайность, фатум, судьба... или злой рок... называйте, как хотите.
— Почему ты молчишь?! И вообще, сними свою дурацкую шапку, мне надо тебя сфотографировать!
— Ладно, — послушно стянул головной убор, мои остроконечные "локаторы" тут же развернулись во всю ширь, — Ну как, так лучше?
— А-а-а, — протянула Наварро, глядя на меня квадратными глазами.
— М-да, надену-ка я шапку обратно, а то что-то уши мёрзнут.
— Э-э-э, ты что, мутант?! — девица со всего размаху плюхнулась на стоящий напротив стул, схватила со стола чайник с водой и присосалась к его носику, как алкаш к бутылке виски.
Эк её проняло!
— Ты жертва эксперимента?! Универсальный солдат?! Биоробот?!
Я невольно рассмеялся.
— Мэм, боюсь, я не смогу ответить на ваши вопросы. Они заданы не по адресу.
— Проклятье, и почему я раньше не сообразила! Но я всё равно должна, просто обязана взять твои отпечатки... Ты же прикасался к предметам в помещении, — протянула рейнджер, будто разговаривая сама с собой, — А может, ты ещё где-нибудь "засветился", — женщина тут же прикрыла рот ладошкой, только слово не воробей, вылетит — не поймаешь.
— Да ради бога, — пожал я плечами.
Было бы чего бояться.
— Тогда вперёд, герой! — рейнджер достала из кармана и выложила передо мной небольшую прямоугольную пластину с закруглёнными углами.
— И что дальше?
— У тебя никогда не брали отпечатки пальцев?
Я "включил мозги". Буквы "Би-Эс"... "Биометрический сканер отпечатков пальцев обеспечивает регистрацию дактилоскопических изображений папиллярных узоров без использования красящих веществ в соответствии..."
Нет на "Ледлоу" меня как-то сканировали, но их машинка не была такой портативной и компактной.
Что ж, как говорится — флаг в руки.
Я приложил большой палец, указательный, средний...
— Эй, что за хрень! — возмутилась девица, — Ты специально смазал отпечаток?!
С этими словами она подскочила ко мне, схватила большой палец правой руки и со всей дури вдавила его в пластину. Но чуда не произошло, на экране её "браслета" всё так же красовалось расплывчатое пятно без малейших признаков какого-либо узора. Я не выдержал и расхохотался.
Наварро уставилась на меня, злобно сверкая глазами. Казалось, ещё миг, и она меня точно ударит. Но нет, девчонка отвела взор и от души выругалась. Да так заковыристо, затейливо мешая английские и испанские слова... Поневоле заслушаешься.
— Зайка, ну не переживай ты так. Ну-у нет у меня отпечатков, что тут поделать?!
— Сама вижу... И не смей называть меня зайкой!
— Хорошо, Зайка... То есть, я хотел сказать рейнджер Наварро, — тут же поправился я под обжигающим гневным взглядом, — Так я могу идти, а то у меня ещё дел невпроворот?
— Можешь, но запомни, Диллинджеру эти фокусы не помогли, и тебе не помогут! Хоть своди узоры, хоть нет! От пули или газовой камеры это не спасёт!
— Ну-у, я ещё пока ничего такого не совершил, за что мне следовало бы бояться.
— Но ты же потенциальный убийца... просто идеальный.
— Это тебе так кажется, а КАЗАТЬСЯ — это не значит БЫТЬ! И ещё, отпечатки — это у меня с Хирона, я даже кленовый сироп не использовал.
— Почему "с Хирона"?
— Закрытая инфа, но ты можешь позвонить адмиралу или его начальнику штаба, вдруг ответят.
— Иди уже! Свободен! Но больше не смей попадаться мне на дороге!
Злая Зайка!
Вышел на волю из успевшего осточертеть ангара и вздохнул полной грудью. Кругом кишмя кишела полиция. Как же они меня достали! Один конкретный рейнджер в особенности. Не еб... что ли её никто, вот девка и звереет? Или на то есть другие причины? Самому что ли этим заняться?..
Да нет, секс с рейнджером — представителем власти — явно плохая идея. Да и потом, может, она мужиков на дух не переваривает. Вон, какая нервная. Лесбиянка? Да запросто! Содружество... свобода нравов...
Да даже, если и нет. Всё равно эта девица — одна большая проблема. А оно мне надо?
На следующий день я позвонил ремонтникам, разузнать, как дела. Пять дроидов были готовы, что, несомненно, радовало. Остальные пока были "в работе". Их ремонт затягивался из-за каких-то мелких проблем.
— Нужна помощь? Запчасти?
— Нет, сами справимся. Требуется только время, — отозвался "технарь".
— Суток вам хватит?
— Скорее всего.
— Не слышу в ваших словах уверенности.
— Мы и так работаем, не покладая рук.
— Хорошо, у вас есть ещё сутки. Я доложу Краузе. Думаю, адмирала беспокоить не стоит.
— Сделаем всё возможное, — недовольно буркнул мой собеседник и отключился.
Ну и ладно, у меня ещё масса дел. Так что я с чистой совестью отправился "потрошить" челнок.
Блин! А ведь он совсем новый, с момента аварии и трёх лет не прошло.
Я подпрыгнул и одним махом оказался на борту того, что когда-то было кораблём. Н-да, основательно его раскурочили. Там, где когда-то стояли кресла, теперь было пусто. Даже покрытие пола разобрали, оставив одни балки, так что внизу был виден весь грузовой отсек.
Мне почему-то вспомнился скелет огромного животного... увиденный в одной из передач Animal Planet... с которого суетящиеся вокруг падальщики отрывают последние оставшиеся куски мяса. М-да, вот так и я сейчас — "шакалю" помаленьку.
