-Да подожди ты, снайпер несчастный. Сначала я кое-что настрою. — Жезл Снов мог просто усыпить, заставляя человека пускать слюни и счастливо улыбаться приятным грезам, такой участи Марферну я не желала. Меня интересовала крайняя мера — сон глубокий настолько, что бы душа и сама не знала живое тело или уже нет. По-моему, вполне гуманно.
Верхушка посоха под моими пальцами пришла в движение, приняв форму лезвия какие раньше были на копьях. Теперь можно было приступать.
-По макушке?
-В сердце. — Поправила я. — И желательно с одного раза. Старый все-таки человек, зачем издеваться?
-Ты сама-то веришь в то, что говоришь? — Насмешливо фыркнул дион, взвешивая в руке новоявленное копье.
-Заткнись и не мешай мне быть доброй. — Под гогот Лекса копье покинуло его руки и впилось в тело Марферна. Старик удивленно замер, а затем, всего мгновенье спустя, обрушился на пол грудой черных тряпок, из-под которых доносился храп.
Время, отпущенное нам для возвращения, подходило к концу.
-Лекс, пора. Когда придешь в себя, постарайся не дергаться, чтобы не заметили твое чудесное воскрешение.
-В чем проблема? Можно ведь усыпить и остальных.
-Нельзя. Времени нет. — Я начинала волноваться — звуки то пропадали, то звучали с небывалой громкостью. В том месте, где меч оставил в моем платье дыру и соответственно во мне тоже, начиналось покалывание, предвестник боли.
Не слушая возражений диона, я тихо напевала под нос незатейливый мотивчик. Без слов, без смысла, главное, настрой — возвращение домой, радость от долгой разлуки.
В магии Разума главное даже не мысли, как ни странно, а ощущения, чем я сейчас и пользовалась, возвращая Лекса в его тело.
-Ты вернешься? — Прошептал почти исчезнувший дион. Я кивнула, продолжая напевать. Я честно постараюсь вернуться, использую все способы. Если успею.
Лекс исчез, и я смогла наконец-то рухнуть на колени, невыносимая боль пронизывала всю грудную клетку насквозь, в месте ранения разливался жар. Он резко прекратился с последним ударом сердца в неподвижно лежащем теле.
-Смерть это всего лишь сон. — Прошептала я в лицо диону, тот был жив — возвращение прошло удачно. — Надеюсь, меня скоро разбудят.
Двери с янтарной отделкой взорвались сотней обломков, сметая с дороги личную гвардию уснувшего Марферна. Свет в зале померк, но вновь испуганно вспыхнул — а ну как один из хозяев осерчает. Пришедший, имеющий право приказывать и честь просить не рассердился, он вообще не заметил краткого мига темноты. Двигаясь нетвердой походкой, одной рукой опираясь на косу, а во второй крепко стискивая бутыль с мутно-белым содержимым, к двум неподвижным телам приблизился Вирлан.
Не обращая ни малейшего внимания на стонущих под обломками людей, он уселся на пол и, глядя пустыми глазами в одну ему известную точку, приложился к бутылке. Мои надежды на воскрешение лопнули как мыльный пузырь — пьяный некромант это верный способ добить, но никак не вернуть к жизни.
Поморщившись, но, не проронив ни звука, сел Лекс. Он удивленно посмотрел на молчащего Риана, перевел взгляд на труп рядом в еще совсем недавно зеленом, а теперь пропитанном кровью платье и так же молча забрал у Мага бутыль. Мутная жидкость, немилосердно воняющая самогоном, булькнула в горле и отразилась сморщенной гримасой на бледном лице.
Нет, я тут почти умерла, а они пьют?!
-Это было быстро? — Лекс кивнул и еще раз приложился к горлышку.
-Вернешь её? — Риан только посмотрел усталыми, совсем нетрезвыми глазами на диона и тот все понял. Маг щелкнул пальцами, призывая еще одну бутыль и взглядом откупорив ее, опрокинул в глотку добрую четверть.
-Ну я вам сейчас! — Обе бутылки с треском разлетелись, самогон испарился, парни удивленно переглянулись. Они у меня узнают, что такое бесплотный Маг в гневе!
-Она?
-Она. — Почему-то прошептал дион. — Она была такая.... — Я не стала дальше слушать, пытаясь сжать пальцы на горле горе-некроманта. Придушить его не удалось, но зато хоть немного напряжение сбросила.
В тишине разгромленного зала послышались шаги, я подняла голову, отвлекаясь от увлекательного процесса пинания обоих пропойц, и смогла насладиться видом ошарашенного Ювентания. Он медленно шел вперед, не обращая внимания, что его шикарные волосы подметают пол, а на светло-серой мантии черным кружевом оседают хлопья пепла.
-Еще один пожаловал! Ну, конечно, втроем-то оно веселее! Ты же не хотел брать меня на воспитание, так радуйся — обузы больше нет. Правда и новую козу отпущения придется поискать, но ведь это ничего? Это ведь не сложно, правда, учитель? Молчите? Конечно молчите, вы же меня не видите и не слышите. Меня тут вообще никто не замечает! — Я устало вздохнула и уселась на пол. Орать, драться и воскрешаться уже не хотелось. Апатия подкралась незаметно и поймала меня в свом сети с быстротой опытного охотника. — А знаете, что самое обидное? Вы ведь мне и правда были как отец, дороже, учитывая какой у меня папаша. Я даже верила, что вы обо мне заботитесь. Верила до тех пор, пока не вернулась. Может мне не стоило возвращаться, господин Магистр? Так я хотя бы живой осталась.
-Прости меня, девочка. — Тихо произнес Ювентаний.
-Ну да, извиняйтесь теперь. Над трупом-то делать это легко, ему в глаза смотреть не надо. — Я без особого любопытства изучала браслет Флорианы все еще крепко держащий меня возле тела. Ну вот, теперь еще и как дворняга на привязи буду.
-Я должен был так поступить.... — Продолжал говорить Ювентаний.
-Все мы кому-нибудь должны, что теперь, всегда долги отдавать? Так и разориться не долго.
-Может быть, ты перестанешь меня перебивать и выслушаешь? — Я подавилась очередным комментарием и с недоверием посмотрела на учителя. Ювентаний чуть осуждающим взором смотрел на меня. Именно на меня, а не на мое тело! — Молчишь? Вот и помолчи немного, а я пока скажу. Такая холодность была необходима, ты ведь начинала злиться и начинала вспоминать, правильно? — Я кивнула, все еще не веря, что меня видят! И слышат...чего я там наговорила?! — Вот видишь, чем сильнее были эмоции, тем больше ты вытягивала из памяти событий. Я не собирался доводить дело до твоей смерти, я даже не представлял, что жезл стянул Марферн! Только потом почувствовал его присутствие рядом с тобой....
-Но было уже поздно.
-Именно, ты уже расправилась с мальчишкой. — А кстати, куда все подевались? Я смотрела вокруг и не видела никого кроме нас четверых.
-Что, опять в болото? — Ювентаний только развел руками:
-Да я как-то машинально. — Поскольку возвращать в мое тело меня никто пока не собирался, я уцепилась за возможность развести учителя на правду. Пока он себя виноватым чувствует.
-А что ты сделал Марферну?
-Я его создал. — Ювентаний неодобрительно посмотрел ничего не замечающих Вирлана и Лекса. — Быстро они. Обычно твоему брату нужно больше времени чтобы напиться.
-Не отвлекайся. Что значит ты его создал? Он вовсе не похож на чье-то творение.
-Я сделал его бессмертным. Он стал вторым.
-Ну и кто был первым? — Я сильно сомневалась в правдивости слов Ювентаний. Уж слишком небрежно он говорил.
-Я. Третьим стал твой отец. Формально он самый старший потому как родился на пятьдесят лет раньше меня. Марферн младший, мне было двести, когда я решился опробовать рецепт на ком-то, помимо меня. Зря я выбрал смертельно больного, как видишь, результат вышел удручающий.
-И сколько тебе лет?
-Много. Очень много. — Улыбнулся учитель. — Я старше Вечных.
-Вечные это легенда, и считается, что они были всегда, так что не надо мне лапшу на уши вешать. Не хочешь говорить, и не надо. Лучше верни меня в мое тело. — Ну вот, а так хотелось узнать правду.
-Верну, но немного позже, когда твое тело сможет удержать тебя. Оно пока не в лучшем состоянии. А вечные все же младше меня. Вирлан, — Обратился Ювентаний к некроманту, — ты помнишь легенду о Вечном Свете и Вечном Мраке?
-Нашел что спросить. Тебе так приспичило собственную биографию именно сейчас услышать? — Зло бросил Маг, острием косы открывая только что появившуюся бутылку.
-Опять мой подвальчик чистит, мерзавец. — Нахмурился светловолосый юноша. — Слышала? Одно из воплощений Вечности и есть я, а назвали нас так, когда мне уже было больше двадцати девяти веков. То есть сейчас мне почти шесть тысяч лет.
-И мой папаша старше тебя?
-Не намного, но да.
-Кошмар. — Оставалось только уповать на то, что мне все это сниться. — А это через кровь не передается? — Жить вечно? Ни за что! Не хочу себе подобной участи....
-Это же не бешенство, так что вроде нет. — Ну слава тебе высшая канцелярия. — Но я точно не знаю. — А чтоб его!
-Так чем тебе Марферн помешал? — Ювентаний присел рядом с некромантом, но к бутылке прикладываться не стал. Молодец, в его возрасте алкоголь наверняка вреден.
-Мы не нашли общий язык. Он хотел устроить массовую резню, а нам с твоим отцом это уже было не интересно...
-Уже?
-Меня хоть и назвали Светом Вечности, но это же не значит, что я всегда был самой добротой и милосердием. — Как ни в чем, ни бывало, пожал плечами Ювентаний. — А у тебя отец хоть и Мрак, но не такая уж и сволочь на самом деле. В общем, Марферн, как и свойственно вспыльчивой молодости, очень скоро покинул нас, набрал учеников и стал строить пакости сам по себе, без нашего участия. Мы отнеслись к нему как к несмышленому ребенку, которого еще рановато пороть, а потом и вовсе про него забыли. Запустили его воспитание, проще говоря.
-У тебя все так просто выходит. А как же то, что нам с Лексом пришлось умереть, чтобы избавиться от вашего бракованного воспитанника? — Учитель виновато посмотрел на меня, и с нотками раскаяния сказал:
-Я не предвидел подобного развития событий. Максимум чего я ожидал, это покушение после твоего возвращения, поэтому и пытался вернуть тебе память как можно быстрее.
-Ну разумеется, все ради моего блага. — Фыркнула я. — А домой я вернусь, или меня ради безопасности духом оставят?!
-Тебе не понравятся ощущения...
-Плевать! Я хочу домой. — На самом деле хотелось свернуться калачиком под теплым одеялом и забыть. Не вспоминать ничего, ни этого разговора, ни собственной беспомощности среди разборок бессмертных. Что я для них? В сущности, краткая вспышка среди тысяч прожитых лет, которую легко забыть, заменить новой. А я то считала себя кем-то дорогим для Ювентания. Глупо. Наивно. Но с этим тоже можно справиться.
Мое тело встретило меня болью между ребер, ощущением холода и дикой усталости. И хоть перед глазами все расплывалось, я смогла увидеть радость на лице Лекса.
-Я же сказала, что вернусь. — Голос был тихим, но его услышали все. Полетела в сторону недопитая бутыль и, моментально протрезвевший некромант сжал меня в объятиях.
-Сестренка! Я чуть не убил старого веника, когда узнал, что он тебя сразу куда-то послал, да еще в компании этой бестолочи. — Бестолочь молча улыбалась, одними глазами говоря: "я знал, что ты не бросишь меня просто так". Конечно не брошу, должна же я еще получить свою экскурсию по Диону.
-Не дыши на меня перегаром, чудовище. — Просипела я. Риан тут же отпустил мою основательно помятую тушку. Мир перед глазами покачнулся, пол плавно отдалился. Я оказалась лежащей на руках у учителя.
-Хватит болтать, тебе еще рановато.
-Это ты специально, чтобы я к тебе не приставала. — Ювентаний только хмыкнул на мою жалобу.
Внезапно тишина была вновь нарушена. Там, где на каменных плитах еще влажно поблескивала кровь диона и моя, пространство разорвалось, явив нашим взглядам самих Велемира и Бривелиана. Королевская семья Диона сделала только один шаг и оказалась возвышающейся над своим беглым младшим. Лекс даже удивиться не успел, как оказался погруженным в глубокий сон.
-Какого черта ты творишь?! — Напустилась я на Ювентания, это именно его чары лишили Лекса возможности сопротивляться возвращению домой.
-Я не смог отказать в помощи его величеству Велемиру. Тем более, что уже давно обещал найти его удравшего отпрыска.
-Если уточнить, то вы, уважаемый Ювентаний, обещались найти его еще десять лет назад. — Попенял Велемир Магистру, осторожно осматривая рану в груди сына.
-Я же говорил, что он где-нибудь сдохнет. — Раздражено проронил Бривелиан, помогая отцу поднимать на ноги младшего братца.
-Поговори мне еще. — Только буркнул Велемир и парень тут же заткнулся. Вдвоем они дотащили Лекса до портала и почти уже скрылись в нем, когда Ювентаний, сдавшись под моим требовательным взглядом, обреченно поинтересовался:
-Уважаемые, он вам сильно нужен?
-Не говорите глупостей, Магистр. Вы сами прекрасно знаете, что без него ждет Дион. — Король коротко кивнул, прощаясь, и исчез с сыновьями в портале. Тот растворился словно его и не было.
-Я попытался. — Оправдываясь вздохнул Магистр.
-Ага. Именно, что попытался. Я с тобой больше не разговариваю. — Вирлан глядя на мое обиженное лицо, абсолютно глупо улыбнулся, лучась счастьем.
Может, мне все-таки не помешает брат?
Определенно не помешает, думала я, лежа дома среди множества подушек и изображая умирающую. Вирлан прекрасно знал, что я уже абсолютно здорова, но с удовольствием подыгрывал, изводя нервы Ювентания заставляя того приносить мне книги и чай в постель. Учитель безропотно выполнял все прихоти, хотя, как мне кажется, тоже прекрасно знал, что моей жизни уже ничего не угрожает. После двух дней показательного молчания я все-таки сдалась, и у нас установилось что-то вроде перемирия.
Листая очередной сборник проклятий, я все-таки решилась спросить у сидящего на подоконнике Магистра:
-Таний, а зачем тебе был нужен Жезл Снов? — Учитель немного помолчал, и когда я уже совсем засомневалась, что получу ответ, он сказал:
-Этой палкой было очень удобно чесать спину... — Толстенный фолиант полетел в Магистра, а я окончательно решила: мне абсолютно точно не помешает брат-некромант. И не помешает он мне в самое ближайшее время!
1
