— Что? — я даже подпрыгнул, чувствуя, как от гнева сводит скулы. Перед глазами поплыли красные круги, — Да ты с ума сошла? Помолвка была расторгнута в ту же минуту, как я признал существование моей дайни! Обряд лишь закрепил связывающие нас с ней узы! Я — почти женат! И, хочу тебе заметить, если еще сама не поняла, не на тебе!
— Ах, какие глупости! Почти женат! Дайни! Да она просто морочит тебе голову! И поженить вас мог бы только жрец! Но церемонии-то не было! — она весьма активно носилась по кровати, весьма удачно уворачиваясь от протянутых рук. Я сделал пару шагов, наступил на простыню в которую она куталась, и княжна неловко дернувшись, шлепнулась от резкого рывка, приземлившись на пятую точку. Ее обиженный взгляд немного успокоил мое раздражение... Совсем немного...
Картис коршуном упал на нее, сгребая в охапку. Лицо парня было красным от злости и нелепости происходящего. Да уж, никто не любит выглядеть дураком. Ни он, ни я! Я кивнул ему, и демонстративно, глядя ей в глаза, набросил на оголенное тело халат моей дайни...
— Прикройся.
— Что? Слюнки текут? — вызывающе искривилась она. Наверное, ее поза должна была демонстрировать соблазнительность. Или еще что-нибудь, в этом роде. Но, увы! Для меня соблазнительной являлась совсем другая женщина.
— Было бы с чего течь! — зло прошипел парень, сам запихивая ее в халат, пока она вырывалась, пытаясь потереться об него тельцем, под моим пристальным взглядом. — Да стой спокойно, пока не вырубил! — рявкнул он, теряя терпение и как следует встряхивая упрямицу. Она что-то пискнула, и разрешила себя одеть. Она даже молчала, пока он завязывал пояс роскошного бордового халата, сшитого по моему заказу для Мари, только томно сверкала глазками.
Чярте что...
— Вызывали? — Карах застыл на пороге окидывая изумленным взором разворошенную комнату и нас, красных и запыхавшихся. — А Лиз где?
Его вопрос поставил меня в еще больший тупик. Так и личной служанки Мари нет? Это что же твориться в замке, хотелось бы мне знать?
— Разве она не с тобой? — осторожно заметил я. Все же парень не далее, как вчера, попросил у меня разрешения на брак с этой милой девочкой. Как он отреагирует на ее пропажу — тот еще вопрос! Во время ее ранения он был, мягко говоря, весьма агрессивен. — Вчера Паксли лично отпросил ее у меня, так как Мари была слишком занята... — я замолчал, понимая, что в тот момент моя девочка не могла быть занятой тем, о чем я думал. — Он сказал, что вы поедите в деревню, к твоим, знакомиться с родней, и вернетесь лишь к утру, — чем дальше я говорил, тем больше он бледнел.
— Нет. — скрежет его зубов был слышен, наверное, даже в коридоре. — Мне еще днем сообщили, что она очень занята и будет нужна госпоже всю ночь. Я еще удивился, но... — Его голос затих. На мгновение парень закрыл глаза и шумно выдохнул, пытаясь успокоиться и не пороть горячку. Лицо было почти серым. Когда он открыл их, мне стало ясно, куда его направить... Пожалуй, если с Лиз что-то случилось, то мне сегодня и палач не понадобится...
— Бери пару ребят из гарнизона и организуй поиски Лиз, обыщите замок сверху донизу. Если найдете какие-нибудь следы местопребывания Мари — докладывать немедленно. И как найдете девушку, тут же сообщи! Служанку вряд ли убрали из замка... — я повернулась к княжне, — ведь так?
— С чего бы мне знать? За своей прислугой присматривай сам! Ну, или этой своей поручи.... — она расхохоталась, — если ее найдешь...
— Так. — зыркнул я на гвардейца, чувствуя, что — еще секунда, и допрашивать будет уже некого. — Чего стоим? Кого ждем? В допросную ее! Я сейчас приду. Мне надо еще с Фариаром посоветоваться!
То, что Мари похитили уже не вызывало сомнений. Произошло это приблизительно часов в 5 — 6 вечера. Я как раз в это время беседовал со служаночкой. Кстати, надо еще разок пообщаться с этой девчонкой. Я выскочил из спальни, не в силах смотреть на вещи, буквально кричавшие, что она проводила здесь время. Эта комната просто проклята...
— Там вчера служанка была в цветах посольства, — я выловил пробегавшего мимо стражника, — она мне все объясняла, как дамы промеж собой помирились. Найдите-ка ее мне.
— Ее сюда, к вам? — вытянулся в струнку, практически незнакомый мне парень. Все же, как сильно мне не хватает кольца...
— Нет. — Я покачал головой, поспешно соображая. — Давайте ее сразу в допросную. Да не пугайте пока. — Он повернулся, чтобы бежать, когда мой голос остановил его. — Да! И передай ребятам — княжну, пожалуй, чтоб осознала серьезность происходящего, пусть оставят пока в пыточной. И палач пусть при ней разогревается. Если нам повезет, то его приготовлений хватит как раз на то, чтобы прочистить ей мозги. Пристегните ее там где-нибудь, и уйдите. Но пока он ее пусть не трогает. Я еще с послом не говорил.... — Я тяжело вздохнул. — Похоже, войны нам все же не избежать...
— А со служанкой что? — парень буквально подпрыгивал от нетерпения. Молодой еще... как-то его... Фанар, кажется... Я хлопнул его по плечу, поощряя его рвение:
— Ее в допросную. Мне надо, чтобы они увидели друг друга, но не разговаривали. Пусть проведут княжну мимо служанки. Девочка должно быть, сообразительная, уж больно врала хорошо, так вот пускай посмотрит, подумает пока... Если уж мы ее госпожу туда определили, то что же с ней-то сделаем? Авось осознает...
— Что-то еще? — Фанар заглядывал мне в глаза. Из-за поворота вывернул брат, и я кивнул ему, приветствуя.
— Так, ты — не медли! — я подтолкнул парня к лестнице, а сам повернулся к Касмиру:
— Привет. У нас тут опять проблемы с княжной. Ее уже взяли, сейчас она в подвалах. Туда же должны привести посла и служанку Стефы. Карах ищет Лиз. — я задумался. — А ты — разошли ребят, по парам, пусть пройдутся вокруг замка, да в ближайших лесах пошарят, нет ли следов каких, подозрительных....
— Стефан? — брат нахмурился. — Вчера весь вечер и сегодня ночью ведь снег шел....
— Все равно пусть посмотрят. Про снег я помню, потому и не надеюсь особо.
— Хорошо. — Он замялся, с тревогой глядя на меня. — Ты сейчас куда?
— Я к Фариару, надо кое-что прояснить, а потом, вниз. Жди меня там. Составь приблизительный набросок вопросов. Если служанку уже нашли, с ней можешь начинать без меня. И постарайся Тариса пока в оборот не брать. Что-то он слишком агрессивно настроен против них...
— Ладно. — Касмир вышел. Подошедший во время нашего разговора Тарис, не стал топтаться рядом, а эффективно использовал время, и сейчас бегло осматривал спальню. Увидев, что я освободился, он вернулся ко мне. Парочка его ребят не просто осматривали, но и что-то нюхали, и даже пробовали на зуб...
— Удалось что-нибудь узнать? — мой голос был глух от напряжения. Голова раскалывалась немилосердно, даже глазами было больно двигать. Надо было срочно сходить к лекарю... А лучше к магу...
— Пока нет, — брат пожал плечами. — Как разберемся, доложим.
Мне оставалось только уйти. Прочь отсюда, из этой дурацкой комнаты, над которой вдруг словно тяжкий рок раскрыл свои крылья. О чем я думал? Да сразу же после нападения Гонца Смерти следовало запереть эти покои к чертям собачьим! Запереть, заколотить, замуровать! И пока жрецы девять недель не отмолятся, не открывать!
А я....
Дурак!
Я казнил себя последними словами, продвигаясь по гудящему, как разворошенный улей, замку в сторону восточной башни. Внутри пульсирующей болью головы бились, мучительно ища то ли выхода, то ли ответа, одни и те же вопросы: Почему же я не почувствовал, что она удаляется от меня? Почему не ощутил ничегошеньки? Словно наша связь разорвана...
Боль все сильнее давила, ломило в висках. Раньше я бы сдох просто от того, что она покинула пределы замка! А сейчас только общее недомогание, да боль, разламывающая голову на части. И все? Что все это значит?
Где она?
Что с ней?
Жива ли?
Защитит ли ее кольцо на этот раз?
Хоть бы...
