Но даже в этом случае она все еще втайне беспокоилась о том, сможет ли Мао подарить Яну одного или двух внуков до того, как последний перейдет в загробную жизнь, или нет. Она изо всех сил старалась не думать об этом, потому что такова депрессия, и ей уже было достаточно этого, просто думая о гостях в замке Пандемониум за последние несколько недель.
"Это и некоторые другие проблемы..."
Ее размышления о личной жизни подруги, к счастью, были прерваны, когда она снова сосредоточилась на заваривании чая; Юмэко была бы, мягко говоря, разгневана, если бы она все еще облажалась с этой простой вещью после многих лет практики и работы.
Ее усилия были близки к совершенству, если быть немного предвзятым. Но опять же, если жалуется кто-то, кого больше волнует, не являются ли еда и питье ядовитыми и питательными, а вкус — последнее, о чем он думает, то ей придется всерьез задуматься о лечебных уроках по завариванию и приготовлению чая.
Удовлетворенный вздох сорвался с губ Яна, когда он наслаждался чаем, в то время как Тейлор молча пила ее. Молчание длилось недолго, поскольку Ян возобновил их обсуждение мудрым советом; "Почему бы тебе не попросить Шинки поручить тебе сопровождать их на постоянной основе вместо ротации персонала в замке?"
Тейлор посмотрела на Янг и спросила с явным скептицизмом в голосе; "А это вообще сработает? Я имею в виду, когда-то они были аристократами, зачем им слушать все, что я говорю, или даже разговаривать со мной больше, чем просто командовать мной?"
Ян улыбнулся на этот вопрос, его глаза закрылись в воспоминаниях, когда он рассказал историю своей юности; "В старой стране, откуда я родом, когда-то существовала система, согласно которой люди, обладающие властью, должны доказывать свою пригодность для выполнения задачи по заслугам, а не по праву рождения". Он сделал паузу, а затем добавил; "К моменту моего рождения оно уже было упразднено на какое-то время. Что я и по сей день считаю причиной падения места моего рождения иностранцами и последовавших за этим гражданских войн".
Тейлор, которая не очень хорошо разбиралась в зарубежной истории, отчасти из-за отсутствия интереса, а отчасти из-за того, что ее образование редко затрагивало зарубежную историю, могла только кивнуть и выслушать рассказы старика, продолжая: "Это было не идеально. и у меня есть некоторые оговорки по этому поводу, заметьте, но это все равно гарантирует, что человек, назначенный на должность, сможет выполнить минимальные требования своего положения, а не быть полным идиотом, который только приносит страдания тем, кто находится в его компетенции".
Именно в этот момент вмешался Тейлор, желая, чтобы Ян дошел до сути: "Я не понимаю, какое это имеет отношение".
Эта фраза вызвала у старика смешок; "Ах, прости этому старику за бессвязность его прошлого, Тейлор". А затем выражение его лица стало серьезным для следующего предложения; "Но нет причин не попробовать этот подход. По крайней мере, мы будем знать, что это за аристократы: тот, кто заслужил свои должности, или вы только что спасли испорченное богатое дворянство".
Тейлор нахмурилась от этого заявления и поставила чашку на стол. Она не могла себе представить, чтобы спасенная Шинки блондинка была кем-то другим, кроме последнего, и она выразила свое мнение как таковое; "Я не думаю, что такой молодой ребенок был бы кем-то иным, кроме... ну... богатого ребенка, который ничего не знает об ответственности".
"Предположение может быть опасной вещью, дорогой Тейлор". Ян мудро отверг ее мнение. "Мы пришли из разных эпох, разных миров с разными культурами. Можете ли вы сказать наверняка, что в их обреченном мире не будет культуры, где наследником дворянина был бы такой, как вы говорите?"
"..."
Тейлор не смог ничего возразить, на что Ян улыбнулся и дал совет; "Несколько лет назад вы проявили большое мужество, поговорив с моей сестрой, чтобы разрешить спор между вами двумя. Возможно, пришло время вам снова применить это мужество".
Оба замолчали, пока младший обдумывал совет. Затем она заметила, что их чашки пусты, и предложила отнести их обратно, чтобы помыть, давая ей время подумать.
<><>< >
К сожалению, повторив предыдущий инцидент с Хаку, у Тейлора не было возможности общаться со своими гостями в ближайшие недели из-за того, что у него не было ротации обслуживающих их слуг. Эту ошибку можно было возложить на собственные ноги Тейлор, поскольку она решила взять несколько брюк в клинике Яна, чтобы помочь им, когда Мао впервые в жизни начал встречаться и исследовать "любовь к кому-то как к противоположному полу".
Она определенно сделала это не для того, чтобы занять место в первом ряду и наблюдать за их личной жизнью, вовсе нет!
Как бы то ни было, учитывая ее график работы в замке, единственный способ взаимодействовать с гостями из другого мира — попросить Шинки дать ей эту роль.
Но когда она приближалась к офису Шинки, чтобы сделать именно это, у нее внезапно возникла вторая мысль, порожденная бессвязными рассуждениями Яна о заслугах и ответственности несколькими днями ранее.
"Это кумовство? Злоупотребляю ли я привилегией быть приемной дочерью правителя этого города, чтобы добиться своего?"
— Что делаешь? Дорогое дитя мое?
Голос того, о ком она думала, заставил Тейлор подпрыгнуть от удивления. Она обернулась и обнаружила, что Шинки подкрался к ней и заикался в ответ; "М... мэм... с каких это пор...?"
Тихий смех ответил на ее вопрос, прежде чем Шинки заметил это с удивлением; "Разве ты не помнишь? Ты уже некоторое время ходил по кругу перед моим офисом".
Тейлор моргнула и огляделась и обнаружила, что находится прямо перед офисом Шинки, пока думает. Так что было предсказуемо, что ее лицо покраснеет от ее собственного проявления; "Я не собираюсь мириться с этим, не так ли?"
Загадочная улыбка Шинки была единственным ответом на этот вопрос. Но прежде чем между ними воцарилась неловкая тишина, Шинки взяла на себя инициативу, пригласив Тейлор в свой кабинет, чему она без суеты подчинилась.
Когда Тейлор закрыла дверь уютного офиса со знакомыми книжными полками вдоль стен и окном за занятым на вид рабочим столом женщины, она не могла не подумать, что это далеко не то, что люди могли себе представить о богиня. Она выглядит как обычный губернатор, по крайней мере, судя по средневековым шоу, которые она смутно помнит еще в детстве.
"Ой, ты снова не мечтаешь? Тейлор?"
Этот голос вернул Тейлор в настоящее, и она увидела Шинки, сидящую за своим рабочим столом, подперев голову руками, и наблюдающую за ней с веселым блеском в глазах. У нее хватило достоинства почувствовать себя неловко из-за такого внимания, и она быстро извинилась; "Мне очень жаль. В последнее время у меня кое-что... на уме".
Шинки кивнул, прежде чем спросить; — Не могли бы вы поделиться этим со мной? Затем она добавила; "Если не со мной, то с кем-нибудь из твоих знакомых".
Последнее предложение оставило в сердце Тейлора боль вины, несмотря на то, что Шинки, похоже, не собирался этого делать. И это резко контрастировало с ее титулом богини, который, по мнению Тейлора, не был гиперболой или причудливым титулом, не имеющим никакого содержания.
"Даже Губители никогда не демонстрируют способности, которые в одно мгновение затрагивают всю планету".
Тейлор мысленно покачала головой при этой мысли. Мир, из которого она ушла, больше не имел для нее значения.
Ей потребовалось несколько минут, чтобы прийти в себя, прежде чем задать вопрос; "Я просто хочу поговорить с этими людьми... Я волнуюсь".
Шинки посмотрел на Тейлора взглядом, от которого Тейлор старался не отводить взгляд. После короткого пристального взгляда Тейлор продолжил; "Это кумовство, если я попрошу вас вернуть меня в ротацию?"
Ответ Шинки был одновременно удивительным и неудивительным; "Тогда почему бы не пойти и не поговорить с ними не как с еще одним слугой, а как с другом?"
Тейлор по-совиному моргнула, услышав ответ, прежде чем ее лицо вспыхнуло от смущения из-за того, что такое простое решение ускользнуло от нее. Эта реакция заставила Шинки немного посмеяться, прежде чем она дала еще один совет; "Ты для них не чужой... ну, по крайней мере, для Уайта".
Тейлор выглядел нерешительным при упоминании о разумном кролике, которого они спасли, прежде чем пробормотать; "Это всего один раз, мэм. А я помог им обосноваться в замке всего на пару дней".
Шинки слегка покачала головой и указала на очевидное; "Это все еще большая фора, чем у других слуг в замке. Первое впечатление, дорогая. Первое впечатление. Хотя в конечном итоге я могу иметь дело с королевой, именно ты инициировал первый контакт с ними. ты тот, кто направляет к ним спасение".
Еще одно бормотание, звучащее подозрительно: "Я мало что сделал". вырвалось из уст Тейлора в ответ, что заставило Шинки улыбнуться и предложить другую идею; "Как насчет того, чтобы ты, я и Юмэко посетили их вместе? Например, прямо сейчас".
Не дожидаясь ответа, она с молчаливой просьбой протянула руку к приемной дочери/горничной с яркой улыбкой на лице. Тейлор мог только неловко улыбнуться в ответ и кивнуть, прежде чем Шинки начал вести их в комнату для гостей.
Удивительно, но по пути они столкнулись с Юмэко, и после некоторых "уговоров" Шинки светловолосая старшая горничная вздохнула и последовала прихоти своей матери. В этот момент старшая горничная тоже бросила на нее сочувственный взгляд.
Жители беженцев из другого мира разместились в одной из многочисленных комнат для гостей, расположенных вдоль скромных коридоров замка, который Юмэко и ее служанки быстро превратили для них в полупостоянное жилье. В этом не было ничего экстравагантного, как и во всем остальном замке. С простой, но элегантно оформленной мебелью, необходимой для жилого помещения; шкаф, удобная кровать, рабочий стол и стул для каждого гостя в каждой смежной комнате. Горничные дважды в день ездили убирать помещение, учитывая, что других гостей в Пандемониуме на данный момент не было и не будет, пока не наступит новогодний сбор.
И даже если бы это событие произошло, в этом замке все еще оставались комнаты, готовые к обустройству, и несколько гостиниц в городе, готовых разместить этих делегатов за некоторую сумму денег.
Когда троица подошла к двери в сопровождении двух городских стражников, они быстро отдали честь Шинки, прежде чем она попросила их о частной встрече с гостями. Когда они ушли, Шинки постучал в дверь.
От знакомого голоса разумного кролика раздался вопрос: "Кто там?"
"Это Шинки, я и мои дочери приедем к вам в гости. Мы чему-то мешаем?"
"Нет, совсем нет. Я сейчас открою дверь".
Опять же, ее поведение было непригодным для такого могущественного существа, как она, в глазах Тейлора. Но ее муза не ушла далеко, когда дверь распахнулась, и я увидел кролика Уайта в черном костюме и галстуке, который с почтением смотрел на них, приглашая их войти.
Их встретил вид скудно украшенной гостиной. Это понятно, учитывая, что у гостей не было никаких вещей, а сами гости все еще пытались осознать тот факт, что цивилизации, частью которой они когда-то были, больше нет, и, следовательно, они были не в состоянии жаловаться на роскошь.
Блондинка в простом синем платье сидела на стуле возле окна и смотрела то ли на горизонт, то ли на оживленный город внизу, Тейлор не мог сказать, но даже она чувствовала меланхолическое настроение, которое в тот момент пронизало всю комнату. она вошла.
Несмотря на то, что с тех пор, как они сюда переехали, прошли уже несколько недель, атмосфера осталась прежней.
Когда Шинки закончила обмениваться формальными любезностями с Уайтом и Чеширом, которые ответили на приветствие с приличием, подобающим бывшим дворянским вассалам, их внимание быстро переключилось на последнего человека, который не посмотрел в их сторону, не говоря уже о том, чтобы сдвинуться с места. У разумных Кролика и Кота в этот момент на лицах отразилась нервозность, их рты слегка приоткрылись, словно пытаясь найти оправдание бестактности своей хозяйки, несмотря на ее благородное воспитание, но терпит неудачу.
Но выговора от хозяина так и не последовало. Шинки просто попросил их поговорить с девочкой без какой-либо враждебности, а Тейлор и Юмэко проявили уважение к своей матери. Естественно, бывший слуга сэра Длиннорукого подчинился и привел их к девушке.
Девушка, казалось, не заметила их приближения, пока Шинки не решил заговорить в нескольких шагах от нее; "Снаружи довольно интересно, не так ли?"
Голубые глаза девушки оторвались от окна и повернулись к Шинки, глядя на седую богиню глазами, выражавшими противоречивые эмоции, а затем ненадолго бродили по двум другим вновь прибывшим в униформе горничной, прежде чем снова вернуться к Шинки.
"Я сожалею о моем неотесанном поведении, леди Шинки". Девушка сказала голосом не громче шепота, но люди в тихой комнате все равно ее услышали. "И чтобы ответить на твой вопрос. Я... не знаю..."
Тейлор и Юмэко посмотрели друг на друга, а затем снова на девушку в замешательстве, пытаясь, но не смогли понять ее. Шинки, однако, выступил с предложением; "Если это так, то я думаю, что пришло время сменить обстановку".
Девушка протянула руку, и серебряные глаза Шинки выжидающе смотрели на нее. Но увидев, что девушка колеблется, Шинки решила немного подтолкнуть ее; "В конце концов, вы находитесь в этом замке уже почти месяц. Если здесь нет ничего интересного, чем бы вы хотели заняться, небольшое исследование могло бы зажечь ваше вдохновение, вам не кажется?"
Девушка взглянула на своих слуг голубыми глазами, спрашивая мнение, но в ответ она получила такой ответ: разумные слуги-кошки и кролики переглянулись, а затем одновременно обратились к своему подопечному; "Это был бы поучительный опыт, миледи. Вам следует пойти с ними".
— Вы двое не пойдете со мной?
Нервный вопрос девушки был встречен двумя ее слугами покачиванием голов, а Уайт подошел и извинился: "Нам очень жаль.Но это для вашего же блага. Миледи. Пожалуйста, идите без нас".
Тейлор хотел знать, почему так важно, чтобы с ними пошла девушка, а не ее доверенные слуги. Но ее вопрос был отложен, поскольку девушка посмотрела на нее, Юмэко и Шинки, прежде чем нервно ответить; "Если ты хочешь меня".
<><>< >
Отъезд из Замка Пандемониум прошел без происшествий, если не считать нервозности девушки, которая время от времени нуждалась в надежном пожатии руки Шинки всякий раз, когда они сталкивались с людьми. Девушка даже не отпустила руку, несмотря на то, что выглядела почти подростком, что тоже представляло собой странное зрелище.
По какой-то причине Тейлор почувствовала, что именно такой она была, когда впервые появилась в этом мире; Застенчивый, нервный и настороженный к незнакомцам. Тем не менее, несмотря на то, что она уже пережила все это раньше и получила поддержку от Янга перед приездом сюда, она все еще не знала, как завязать разговор с девушкой в такой тишине. И это привело к тому, что Шинки оказался единственным, кто говорил все, указывая на различные интересные места, пока они гуляли по этому мирному и оживленному городу.
