— Я пока не готов к тому, чтобы обсуждать мою... причастность, к Ордену. Не в этот раз, — отрезал бывший джедай.
Если глава Совета и был этим удивлен, то виду не подал.
— Здесь зачем ты тогда, ммм?
Любопытство в голосе магистру удалось. В него даже почти верилось.
— Мне нужен доступ к Великому Голокрону, — напрямую сказал Реван, — Без сопровождающих и наблюдения.
Старец молчал довольно долго, прежде, чем ответить.
— Против правил подобное. Позволить этому свершиться не могу я, — покачал он головой.
— Секреты Ордена меня не интересуют. Моих знаний мне вполне хватает. Но есть кое-что, с чем мне может помочь только этот артефакт, — настаивал Реван, — Я могу поклясться чем угодно, что действия мои не несут злого умысла и не навредят Ордену.
— Что клятва значит от имени, что маской лишь является, — хитро прищурился зеленокожий.
— Свои клятвы я держу, — с нотками металла в голосе произнес Реван, словно вновь оказался по колено в воде на Катаре.
Грандмастер степенно кивнул.
— Не для голосвязи разговор этот, — прикрыл глаза старец, — Разрешение получишь ты. Но продолжить надлежит нам после.
— Без масок? — уточнил Реван, едва заметно ухмыльнувшись.
— Одну с собою взять ты можешь. Не так ли, мм?
— Благодарю, Грандмастер.
— Негоже в помощи отказывать, когда нуждаются в ней, — кивнул Йода, — Открыты Храма двери для джедая.
Реван ответил голограмме уважительным поклоном по всем правилам Ордена.
Разорвав контакт, бывший джедай позволил своему лицу на мгновение утратить благодушное выражение. Хаттов длинноухий карлик знал о настоящей личности Ревана и смел использовать эту информацию в своих целях! Мысли о его причастности переходили из разряда смутных догадок в сферу неподтвержденных фактов. Кто-то плел вокруг бывшего ситха очень плотную сеть. Пока что она не мешалась, но перед глазами стала маячить раздражающе часто. Какая-то часть сознания древнего одаренного, та, что была ближе к Темной стороне, не желала терпеть даже малейшей угрозы в свой адрес. А уж перспектива попасть под чье-то влияние вызывала жгучую ярость.
Размышляя над тем, мог ли Йода не почувствовать возмущения в Силе, которые неизбежно должны были возникнуть в тот момент, когда кто-то послал Ревану сообщение сквозь Великую, бывший джедай надел привычную броню.
Прихватив и мандалорскую маску, древний покинул свою каюту, направляясь к своим ученикам.
Энакин и Мол находились в отсеке, отведенном под корабельный лазарет. Забрак ответственно подошел к приказу учителя и обследовал Скайуокера в меру своих знаний и умений.
Удостоверившись, что жизни мальчика ничто не угрожает, уроженец Датомира вколол тому стимулятор и оставил отдыхать.
На выходе из медотсека на него и натолкнулся Реван.
— Как мальчик? — первым делом спросил наставник, чувствуя легкий укол вины за то, что оставил ученика, поддавшись сиюминутному порыву.
— Угрозы нет, повелитель, — с поклоном ответил забрак, — Сенсорный шок испытывают почти все, кто начинает постигать Силу в позднем возрасте.
Мол помнил, как его голова едва не взорвалась от нахлынувших ощущений, когда Сидиус грубо пробил его естественные щиты и открыл неподготовленное сознание потокам Силы. Сколько он провел без сознания — аколит не помнил. В чувства его тогда привел учитель... ударом молнии Силы. Прошлый наставник никогда не отличался гуманностью.
— Вы собираетесь куда-то? — спросил забрак, рассмотрев под накидкой учителя отблески брони.
— Да, — кивнул Реван, — Я планирую вновь посетить Храм джедаев.
Мол прищурился и хищно облизал губы.
— Могу я отправиться с вами, повелитель? — заметив хмурый взгляд на лице наставника, ученик поспешил добавить, — Я умею скрываться.
Казалось Реван пару мгновений размышлял над ответом, прикидывая, стоит ли взять с собой откровенно Темного ученика.
— Не в этот раз, — покачал головой учитель, — Тебе надлежит присмотреть за кораблем и быть наготове. Постарайся почувствовать мое присутствие в Храме и отслеживай перемещения. Это послужит тебе хорошей тренировкой.
— Да, повелитель, — поклонился забрак.
— Но прежде, ответь...
— Повелитель?
— Ты почувствовал возмущение в Силе примерно в то же время, когда Энакин потерял сознание?
Мол задумался.
— Не уверен, — нахмурился он, — Я не очень хорошо... чувствую изменения в потоках Силы. Меня тренировали лишь скрывать свое присутствие и чувствовать окружение. Однако, что-то странное я все же ощутил. Нечто холодное и... пугающее. Словно я вновь...
— Договаривай, — подбодрил наставник.
— Словно я вернулся к своему прежнему... учителю, — последнее слово забрак буквально прошипел сквозь сжатые зубы.
Реван кивнул. Больше своим мыслям, чем словам ученика.
— Больше его власти над тобой нет. Привыкай, — хмуро бросил он, — отправляйся в рубку и смени НК на посту.
— А дроид?
— Отправится на отдельное задание.
— Наемница?
— Тебя это пока не касается, — отрезал Реван, — Просто знай, что их на корабле также не будет какое-то время. R2 остается с тобой и Энакином.
— Конечно, повелитель. Как прикажете.
Наставник кивнул и вызвал в кают-кампанию дроида-убийцу и Тиру Номад. Им предстояло вновь поработать вместе, чему оба не обрадуются.
Посадка у Храма прошла без осложнений и непредвиденных ситуаций. Не желая задерживаться дольше, чем это было необходимо, Реван покинул борт Орла спустя сорок минут после посадки, направляясь ко входу в обитель Ордена.
У входа стояли Стражи. При виде того, кто совсем недавно раскидал их коллег по залу Совета словно щенят вурпака, а вдобавок еще и вытер пол мастерами Ордена, охранники подобрались и покрепче сжали световые пики. Однако и с места не шелохнулись, когда Реван прошел мимо них под высокую арку главного входа. Приказ грандмастера был четким — этого рыцаря трогать запрещено. По крайней мере до тех пор, пока он не проявляет явной агрессии.
Бывший джедай такому поведению лишь усмехнулся. В его время Стражи были более грозными противниками.
Встречать на этот раз его никто не стал, а потому Реван, не теряя времени, быстрым шагом направился к Архивам.
Но спокойно дойти не удалось. Из-за поворота вышла знакомая мириаланка, увлеченная просмотром какого-то текста на датападе. Не заметив Ревана она едва не столкнулась с ним, но вовремя что-то почувствовала и подняла взгляд, фокусируясь на препятствии.
— Рыцарь Ван? — глаза ее широко распахнулись в удивлении.
Девушка сделала шаг назад, испытав необъяснимую вспышку страха, но быстро подавив это холодное и скользкое чувство. Она помнила, что устроил человек, стоящий сейчас перед ней, в зале Совета. Такую мощь и неудержимость, скрытые холодной безмятежностью в эмоциональном спектре, она встречала впервые. Ураган Силы, что пронесся тогда через Храм, не фонтанируя при этом Темной стороной, а продолжая мерцать едва заметным теплым светом. Так бы Луминара описала свои ощущения, когда рыцарь Ван выбежал из зала Совета, позволяя ей самой избежать ненужного сражения. Этот человек был опасен. Но вместе с тем, вызывал интерес.
— Мастер Ундули, — с улыбкой поприветствовал женщину Реван.
— Как вы... Что вы здесь делаете? — собралась наконец мириаланка, вырвавшись из потока собственных мыслей.
— Магистр Йода пригласил меня для беседы. А также мне был дан допуск к Архивам Храма, куда я и направлялся, — пояснил бывший джедай, отмечая странное взволнованное состояние девушки.
— В самом деле? — неподдельно удивилась она, — Но я думала... Хотя да, Грандмастер действительно говорил, что произошедшее тогда на совете было недоразумением, а вы, рыцарь, врагом нашим не являетесь.
Реван с улыбкой кивнул.
— Все так.
— Прошу прощения за свою реакцию, — мириаланка тряхнула головой, стараясь скрыть невесть откуда взявшееся чувство смущения, — Не ожидала вас встретить здесь... после всего.
Реван поднял руку, призывая Луминару успокоиться.
— Не продолжайте. Я прекрасно понимаю, что видеть того, кто совсем недавно размахивал в этих стенах световым мечом, и далеко не в целях тренировки, по меньшей мере, странно.
— Именно, — согласилась девушка.
— Но, как видите, я здесь с позволения Совета, — Реван кивком головы указал на Стражей, по-прежнему изображавших статуи, — Иначе бы мы сейчас не беседовали под мерный шелест ветра.
— Как поэтично, — улыбнулась мастер Ундули, прикрыв рот ладошкой, — Вы не будете возражать, если я пройдусь с вами до Архивов. Мне все равно нужно отдать датапад мастеру Джокасте Ню.
— Не имею ничего против. Идемте?
— "Доверяй, но проверяй, да?" — подумал Реван, — "Сопроводить будет надежнее"
— Ведите, — кивнула мириаланка.
Шли они какое-то время молча. Реван не горел желанием вести светские беседы, мысленно готовясь к встрече с древним артефактом и, возможно, с кем-то из своего прошлого. Луминара же просто не знала, о чем говорить.
Навстречу им попадались группки спешащих на занятия падаванов, неспешно идущие по своим делам рыцари и пребывающие в раздумьях мастера. Бывший джедай скользил взглядом по их лицам, без какой-либо определенной цели.
Мимо прошел очередной джедай. Судя по лицу с глубокими морщинами, один из магистров. Узкий разрез глаз и седеющая короткая борода, идущая вдоль линии подбородка, придавали его лицу еще более усталое выражение.
Мужчина на мгновение поднял глаза, скользнул взглядом по мириаланке, и поприветствовал ее кивком. Затем магистр взглянул на Ревана. Искорка узнавания мелькнула в глубине карих глаз, но мужчина не остановился, лишь мотнув головой.
До чуткого слуха Ревана донесся обрывок едва слышно произнесенной фразы: "Не Мицар... не может..."
Бывший джедай почувствовал, как магистр остановился где-то позади и теперь внимательно смотрел древнему одаренному в спину. Реван сделал вид, что не заметил и продолжил идти рядом с мириаланкой.
— Кто это был? Один из магистров Ордена? Я его не помню на совете, — все же поддался любопытству бывший джедай.
Ундулли бросила взгляд за спину, отыскивая того, о ком идет речь.
— Это магистр Сайфо-Диас, он член Совета, но долгое время отсутствовал в Храме, — пояснила мириаланка, — Кстати, он был одним из тех, кто поддержал Квай-Гона и дал свое согласие на заочное принятие некоего рыцаря в Орден.
— Неужели? — искренне удивился Реван.
Тогда становилось понятно, откуда эта тень узнавания в глазах магистра. Видимо, Джинн подробно описал внешность обнаруженного на Татуине одаренного, а то и вовсе предоставил голофото.
Но вместе с тем от Сайфо-Диаса повеяло чем-то неуловимо знакомым... почти родным. Это сбивало с толку. И требовало дополнительной информации. Впрочем, если НК и Тира преуспеют, вопросы отпадут сами собой.
От вопроса, что уже был готов сорваться с губ Луминары, бывшего джедая спасло то, что они уже вошли в зал Архивов, и мириаланка была вынуждена переключить свое внимание на магистра Джокасту Ню, явно ожидавшую визитеров. Кого именно она ждала, магистра Ундули, чтобы забрать свой одолженный датапад, или же рыцаря Вана по распоряжению Йоды, было трудно сказать. Однако, после короткого обмена любезностями, Ревану был передан ключ от помещения с древним артефактом и даны указания, как себя вести. Бывший ситх лишь мысленно усмехнулся, — "Будто бы сам этого не знал"
Луминара осталась с архивариусом, явно удивленная тем фактом, что Авнера Вана отпускают одного к Великому Голокрону, но возразить не посмела. Авторитет Джокасты в Архивах был непререкаемым.
В помещении, где располагался артефакт, царил приятный полумрак. Под сводчатым потолком клубился легкий туман, рассеивая свет немногочисленных светильников. Золотистый многогранник голокрона исполинской статуей завис над искусственным водоемом с кристально-чистой жидкостью посреди зала, удерживаемый в воздухе самой Силой. Узоры, покрывавшие его стенки тускло светились, отражаясь от поверхности "воды" и создавая причудливые блики на стенах, отделанных белым камнем.
Артефакт медленно вращался, издавая тихий гул. И Реван мог поклясться, что где-то на грани слышимости играла музыка. Он не мог различить инструментов или разобрать слова... да и были ли там вообще слова. Однако мелодия определенно звучала... и она была умиротворяюще прекрасной.
Сила переполняла это место. Каждый камень, каждая песчинка, каждая капля воды, — все было пропитано Великой Силой. Но было что-то неправильное, едва уловимое. И Реван быстро понял, что именно. Свет. Его было слишком много. И дело было не в освещении. Светлая сторона была чересчур сильна в этом месте. Приторная однотонность потоков Силы вызывала легкий дискомфорт. Бывший ситх привык к более... живой Силе, балансу Света и Тьмы.
Впрочем, чего еще можно было ожидать от артефакта, тысячи лет хранившегося в сердце Храма адептов Светлой стороны. Даже знания о Темной стороне, что безусловно также присутствовали среди информации, сохраненной в голокроне, не могли в достаточно степени оказать влияние на это место.
Реван осторожно подошел к артефакту по узкому каменному мостику. Прямо перед многогранником располагалось небольшое возвышение, представляющее собой площадку для медитации. Бывший джедай принял удобную позу и закрыл глаза, медленно погружаясь в потоки Силы.
— "Кто звал меня?" — мысленно повторял он вопрос.
Он не знал, сколько времени прошло с начала медитации. Секунды растягивались в часы, чтобы вновь сжаться в одно мгновение.
Но в какой-то момент древний ощутил чье-то присутствие.
— Реван, — раздался голос где-то рядом.
Бывший джедай открыл глаза. Прямо на поверхности водоема на фоне вращающегося голокрона стояла женская фигура. Лицо скрывала тень, но очертания силуэта Реван узнал мгновенно. Он помнил каждый изгиб ее тела, цветочный аромат ее густых каштановых волос, блеск всегда немного грустных бездонных голубых глаз. Он помнил ее. И любил.
Очередной блик, отразившийся от воды, прошел по лицу появившейся возле голокрона фигуры.
Это была действительно она.
Во плоти. Не полупрозрачный призрак Силы, но живой человек.
— Бастила, — едва слышно прохрипел Реван, сглатывая подступивший к горлу комок.
Разум подсказывал, что это невозможно... но тому, кто потерял все, что имел и всех, кого знал, было все равно.
Он поднялся на ноги и медленно пошел навстречу женщине, которую любил больше жизни. Проваливаясь по щиколотку в воду, он брел не обращая внимания на холод водоема.
— Здравствуй, любовь моя, — прозвучал в тишине родной голос, — Наконец-то ты пришел.
— Бастила, — прошептал он, боясь спугнуть это наваждение.
Те осколки его рациональности, что еще оставались в сознании, кричали, что это лишь видение. Люди не воскресают просто так!
Реван протянул руку и осторожно коснулся лица любимой. Коснулся! Как только он осознал этот факт, его руки, не дожидаясь воли хозяина, заключили хрупкую фигуру в теплые объятия.
Сила устремилась вместе с волей Ревана, подхватывая их обоих в воздух. Это была Бастила! Бастила... Родное присутствие четко ощущалось в Силе. Родное... но немного другое.
