Вопрос исчерпан. Мне придется довериться тому, кто уже два раза пытался меня прикончить. Но разве это самое безумное, что я делал, когда ввязался во все это?
-Они летят — всем приготовиться... — скомандовал бывший охотник.
Руководство операцией я передал ему, как наиболее опытному в этих делах. Мне было известно о его блестящих операциях против нечисти и его работе на Маркуса, но откуда он научился планировать такое, одному черту известно.
Вдалеке появилось семь точек — насколько можно было разглядеть в задымленном от взрывов и пожаров городе. Вертолет в центре прикрывали остальные. Они летели на достаточном расстоянии друг от друга, ни на метр не нарушая строй.
-Вторая группа сбивает сзади пять вертолетов, а мы займемся последним и целью...
Первую группу составляло всего двое человек — я и Хантер. Что ж, стоит посмотреть, удастся ли справится с этой штукой. Иначе, как сказал бывший охотник, побегу за вертолетом сам.
Второй группе удалось подбить четыре из пяти МИ-28 — целились специально в хвостовой пропеллер, не оставляя пилотам шансов. Последний успел среагировать, выпустив сигнальные ракеты сзади, чем сбил с прицела самонаводящуюся ракету. С ним пришлось разбираться лугару с запасным Стингером, который припасли на всякий случай. После чего вторая группа отправилась по своим целям — добивать выживших, чтобы не мешались.
Вскочив на крышу, я прицелился в кабину вертолета, летящего впереди. Пилот попробовал сманеврировать, но ракета настигла его. Кабина загорелась и вертолет камнем полетел вниз.
В это время Хантер оказался точь-в-точь перед вертолетом с целью. Выстрел по хвосту, и тот, кружась в воздухе, полетел вниз. Я видел, как оттуда во двор успело спрыгнуть двое.
-Ольга — цель слева от вас — будьте наготове — сообщил бывший охотник, и мы отправились за выжившими.
Квартал весь был охвачен огнем от взорвавшихся вертолетов. Но найти цель труда не составило. Оба быстро двигались в нужном направлении. И почему-то остановились на открытом пространстве — в очередном дворе горящего жилого квартала.
-И почему мы остановились здесь, Маркус? — Семен посмотрел на марионетку вожаку, спокойно перезаряжающую пристегнутый к руке пулемет.
-Это операция спланирована, чтобы схватить тебя... Ты им нужен живым. Кто-то нас предал и рассказал обо всем выродку. Так что пора приводить в действие наш план...
-Это безумие... — лицо секретаря оставалось бесстрастным, но было видно, как все его тело напряглось.
Он был неплохим бойцом, но уже довольно давно не участвовал ни в одной битве. Ему удалось взять у бойца в падающем вертолете автомат перед прыжком, но это не слишком вселяло уверенность.
-Спутники ничего не показали... Или же их тоже взломали? — поинтересовался Семен.
-Если бы их взломали, отключилось бы все — ответила марионетка, оглядываясь — Я говорил, что те вертолеты прилетели сюда гораздо позднее всех остальных. Но ты сам настоял на этом маршруте, боясь ПВО вампиров. Радуйся — тебя сбили из обычных базук.
В следующую секунду лоб марионетке пробила снайперская пуля, прилетевшая из ниоткуда.
-Игра окончена... — Хантер выпрыгнул из окна дома, и оказался рядом с оборотнями.
Я же подошел с другого выхода, перекрывая запасной путь.
-Я знал, что этим закончится... — вздохнул секретарь, опуская автомат — Маркус, почему ты оставляешь потенциально опасным тварям жизнь?
Бывший охотник непонимающе посмотрел на лежащую на грязном разбитом асфальте марионетку вожака. Пуля покинула лоб оборотня, и тот, как ни в чем не бывало, поднялся на ноги.
Меня это удивило не меньше. Такой регенерации, кроме как у себя, видеть еще не приходилось.
На темном небе, наполовину закрытому дымом, сгустились тучи. Пошел мелкий дождь, медленно набирающий силу.
-Семен... Если игра стоит свеч, то иногда стоит и рискнуть... Уходи — марионетка посмотрела на оборотня.
-Куда?
-Я думаю, у тебя хватит сил справиться с предателем до подкрепления...
После этих слов враг резко подскочил к Хантеру и, несмотря на то, что тот пытался уклониться, ударил левой рукой по челюсти. Мощный удар откинул бывшего охотника в ближайшее горящее здание. Параллельно марионетка открыла шквальный огонь по мне из шестиствольного пулемета.
Семен побежал прочь и, запрыгнув на крышу ближайшего здания, скрылся. Эта пауза дала ему много времени. Выпрыгнув из пламени, быстро потушив себя, Хантер кинулся в погоню. В то время как марионетка сконцентрировала все внимание на мне.
-Значит, смерть лучшего друга не помогла тебе полностью раскрыть себя! — сквозь плотный огонь, крикнула марионетка Маркуса — Ничего, есть еще много способов!
-Ольга, секретарь бежит на запад! — крикнул я по рации, прячась за останками легкового автомобиля.
В ответ послышалось лишь шипение. Странно...
-На запад. Давай, гони! — скомандовала Ольга, услышав сообщение по рации.
-Боюсь, я не могу этого не допустить — Коготь поднялся с водительского кресла и наставил на нее автомат.
-Ты что удумал, кретин?!
Глаза оборотня были абсолютно пустыми и безразличными, а на лице играла странная улыбка.
-Нет... Маркус... — она начала медленно отступать, не решаясь делать резких движений.
Но все же, прежде чем тот выстрелил, она успела выпрыгнуть из бронетранспортера, вышибив дверь и, откатившись в сторону, выхватывая пистолет. Пули прошли в том месте, где девушка-оборотень была полсекунды назад.
Ольга спряталась за бронемашиной, медленно отступая вдоль стены назад, внимательно слушая шаги врага, готовая даже к тому, что он прыгнет на крышу.
-Какого черта тогда ты не взял его под контроль раньше?! — в ярости рыкнула она.
-Еще в прошлой битве я почуял через свою марионетку неладное... А теперь увидел этот подарок судьбы воочию... Скоро от всего вашего отряда ничего не останется — Коготь начал медленно обходить укрытие.
-Он убьет тебя... — сказала девушка-оборотень, выглядывая из-за угла.
-Наивное дитя... От него самого скоро ничего не останется...
-Ты заплатишь. За все жизни, что разрушил. За мою, за его... За все.
Они оба выпрыгнули из-за угла, наставив друг на друга оружие. Только вот Коготь вовсе не боялся спустить курок первым. Раздался выстрел.
-Все приказы раздал? — усмехнулась марионетка, медленно приближаясь к моему укрытию — Только ответить никто не сможет...
Убрав рацию, я выхватил вытащил из кобуры пистолет-пулемет. Если побегу на помощь — увяжется за мной. Или попросту не выпустит отсюда. Придется убивать.
Но это самая сильная из всех его марионеток, что успели встретиться. Пули не берут, а огневая мощь поражает. По сравнению с предыдущей битвой — уровень вырос в разы.
-И кстати, прости, что не дал тебе похоронить тело лучшего друга... Было приятно швырнув его окровавленные останки в пламя. Но это считай, вместо кремации.
Ярость вновь начала охватывать меня. Это все провокация. Хочет, чтобы я кинулся в безрассудную атаку. Ну уж нет...
Вместо этого, я резко развернулся и сильным ударом толкнул свое укрытие в противника. Тот отбил останки машины, попросту отмахнувшись. Но этого хватило, чтобы подобраться поближе. Кулак остановил в крепкой грудной пластине оборотня глубокую вмятину, но тот лишь отступил на пару шагов.
Не сдаваясь, я схватил его за пулемет, начав бить ногой по телу и морде. Однако крепкий пинок в живот заставил согнуться. Затем последовал сокрушительный удар по носу. Но это могло меня остановить сейчас? Нет. Лишь больше разозлило.
Не давая врагу выстрелить, я держался на близкой дистанции, полосуя когтями его броню, не в силах пока добраться до плоти. Марионетка отбивалась, но с оружием это получалось не очень. Вскоре от защиты ничего не осталось — пластины одна за другой падали за землю.
Тогда Маркус совершил рискованный прыжок и оказался у меня за спиной, воспользовавшись моей заминкой перед подготовкой к мощному удару. Один удар в копчик заставил ноги подкоситься. Схватив меня за длинные волосы на загривке, марионетка, начала бить меня мордой о свое колено удар за ударом, а потом отбросило в сторону, удовлетворившись моими сломанной челюстью и носом.
-Знаешь, кто эта марионетка? — поинтересовался оборотень, приближаясь — Он был таким же, как ты... С таким же потенциалом. Тоже мог найти связь между человеческим я и зверем. Или же стать вожаком, как старик... Но. У него оказалось настолько слабое сознание, что его не составило труда взять подконтроль. К сожалению, из-за этого больше половины потенциала пошла под нож. Но ты...
Марионетка, несмотря на мои попытки вырваться, вновь схватила меня за загривок и впечатала мордой в крепкую бетонную стену, оставив в ней глубокую вмятину. Потом еще. И еще.
-Но ты. Гораздо. Хуже — размеренно делая паузу между словами в ритм ударов, продолжил вожак — Ты ничтожество, которое возомнило о себе невесть что. Давай, докажи мне, что я не прав! Давай!
Громко зарычав вне себя от бешенства, я резко развернулся, располосовав марионетке глаза. Для такого рывка пришлось оставить часть гривы в руке противника.
Однако, ослепленный оборотень попросту приставил пулемет к моей груди и нажал на курок. Не в силах убраться в сторону, зажатый между оружием и стеной, я бился в конвульсиях, пока пуля за пулей буравила мое тело. Этот шквал буравил меня насквозь, пока ствол пулемета не прошел насквозь через огромную дыру в груди, а мое безвольное тело буквально съехало по нему вниз.
Но этого марионетку показалось мало. Стоило посмотреть в заживающие глаза оборотня, как я тут же лишился своих. Это стало последней каплей...
Схватил врага за правую руку, я, рыча, откусил ее по локоть. Вытащить пулемет оказалось проще простого — нужно было лишь сломать его пополам, как соломинку. Безумный яростный взгляд заставил потерявшую руку марионетку отступить на несколько шагов. С дырой в груди, я начал угрожающе надвигаться.
Быстрый рывок, и вот мои клыки вонзились в свободную от брони плоть на плече. Только в этот раз хотелось не только крови. Зубы, что уцелели после жестокого избиения, откусили солидный кусок плоти, и начали с упоением его пережевывать. После этого рана на груди начала затягиваться, и зубы начали расти, и все с огромной скоростью. Однако враг прервал трапезу, отпихнув меня в сторону. Нет, с ним и с остальными ублюдками нужно заканчивать, и заканчивать быстро! И так потеряно неимоверно много времени!
Когти вцепились в ногу , не давая оборотню отдышаться. Вновь попалив его на землю, я откусил ему сначала вторую ногу, а потом принялся отламывать ноги.
-Я разберу твою игрушку на части, Маркус! Следующим будешь ты! — с торжеством прорычал я.
И последней частью стала голова, которую я попросту оторвал, отбросив в сторону. Руки и ноги все еще двигались в конвульсиях, словно хотели добраться до тела и прирасти заново.
И голова все еще была жива.
-Отлично... — на морде расчлененной марионетки играл зловещий оскал — Кем бы ты ни был, я жду тебя в своей резиденции... Не опаздывай.
-Я же сказал, что ты следующий! И даже не вздумай прятаться! — пнув далеко вперед медленно умирающую голову, я отправился в башню вожака, планируя покончить со всем этим раз и навсегда.
Коготь упал на колени с простреленными в коленях ногами. Следующий выстрел обезвредил ему руки, и еще два — плечи.
-Проклятье... Новыми марионетками так сложно управлять... — тихо сказал Коготь, повернув голову в сторону стрелявшего.
Это оказался Костя. Он медленно подошел и крепким ударом по лбу прикладом сумел вырубить бывшего охотника.
-Черт, стань он таким раньше... Перебил бы всех еще давно — задумчиво сказал оборотень, раздумывая — добить или нет потенциального врага.
-Почему ты вернулся? — убирая пистолет, спросила Ольга.
-Это вместо спасибо? Я же понял, что был неправ, и вернулся помочь!
-Это вместо рада тебя видеть. И все же спасибо... Он бы меня прикончил — она жестом остановила соратника, решив сохранить Когтю жизнь — Он не виноват в том, что произошло. Когда Маркус умрет, тот все марионетки вновь станут нормальными... По крайней мере, ими никто не будет управлять.
В том, что они все станут нормальным, девушка-оборотень сомневалась.
Замигала рация на поясе бывшего охотника.
-Это Хантер. Я захватил секретаря и вызвал вертолет — собираемся в условленном месте.
-Отлично. Осталось лишь найти Макса — Ольга втащила бессознательного Когтя внутрь бронетранспортера.
-А вон он... — сказал Костя.
Я двигался в направлении башни Маркуса, и никто не должен был стоять на моем пути. Даже те, кто помогал мне, и в тоже время, задерживал, словно ненужный балласт. Но все же убивать их не стоит. Когда все закончится, они все могут быть полезны...
-Эй, Макс — предатель, покинувший всех, лишившийся моего доверия, подбежал и положил руку на плечо, как только я прошел мимо бронетранспортера и направился дальше.
И каким боком он здесь оказался? Не свернуть ли ему шею здесь и сейчас? Нет. Он того не стоит.
-Отвали — глухо рыкнул я, дернув плечом.
-Да что с тобой такое?
Потом меня попробовала остановить девушка-оборотень. О, нас многое с ней связывало. Но первые шаги начались только недавно. Почему была такая задержка? Столько времени потеряно...
Но все же это раздражает, когда кто-то встает на твоем пути, загораживая дорогу.
-Макс, что произошло? Куда ты направился? — она уперлась руками мне в плечи, непонимающе глядя в глаза.
Да, она не понимает. Но ей нужно время. Убивать — это слишком просто. А давать в нужный момент шанс доказать свою полезность — вот это высший пилотаж.
Грубо схватив Ольгу за ремни поверх бронежилета, я прижал ее к стене своим телом, внимательно смотря в глаза. От моего взгляда она оцепенела, не в силах шевельнуться.
Уже осторожным движением я провел когтем по ее морде, не оставляя и царапины.
-Во время нашей последней встречи нас прервали... — я приблизился, шепча ей на ухо — Я напал не за тем, чтобы утолить голод. А чтобы передать тебе этот прекрасный дар, которым ты сейчас наслаждаешься. Но, к сожалению, пока нам не суждено было быть вместе... Но не беспокойся. Как только все закончится, ты будешь моей. И будешь править со мной всей стаей...
Оскалившись, я провел языком по ее уху и опустился вниз до шеи. После чего оставил Ольгу стоять в оцепенении, направившись дальше. Больше нет времени — нужно торопиться. Несколько прыжков, и я уже за несколько домов отсюда.
-Что это вообще такое было?! — Костя посмотрел мне вслед, потом на Ольгу, все тело которой дрожало — Что с ним вообще такое? Неужели совсем свихнулся парень?
-Это не он... — еле слышно прошептала девушка-оборотень.
-Что значит не он? — не понял тот.
-Я видела такой взгляд лишь однажды — Ольга медленно направилась к бронетранспортеру — И никогда его не забуду...
Башня Маркуса. Москва. 12 мая. 2010 год.
-Прости Семен. Ты был хорошим другом... Но твоя жертва не будет забыта — сказал Маркус, внимательно смотрящий на прозрачное содержимое средних размеров шприца — Зато все идет согласно плану...
