Как раз когда Тейлор почувствовала немного сочувствия к Юке, последняя усмехнулась: "В конце концов, это все равно не имеет значения. Прошлое не может измениться. Так что сожаления для меня — пустая трата времени".
С этими словами мнение Тейлор вернулось к тому, что она была и остается монстром, хотя больше никто не отправляется на убийственный пир по первому зову.
Но все же это признание озадачило ее, и она решила высказать его вслух: "Какой смысл рассказывать мне это? Леди Юка? Это должно быть каким-то уроком?"
"Особенно когда ты не раскаиваешься в том, что сделала, и не убиваешь ради выживания". Вот что она не сказала вслух.
Юка ухмыльнулась, возвращая зонтик Тейлор, прежде чем ответить на ее вопрос, когда тот уже был в руке служанки: "Мое прошлое — твой урок, малышка. Иногда насилие — единственный путь вперед. Потому что есть много тех, кто не колеблясь покончит с тобой только из-за того, что им нравится видеть страдания других".
Этот ответ вернул Тейлор к разговору с Судьей Мертвых накануне спасательной операции по возвращению обитателя иного мира в Макай. И неприятность этого разговора вернулась сегодня снова.
А затем она спросила со всем спокойствием, на которое была способна, перед лицом отставного монстра, который не сожалел о своих злодеяниях: "Ты относишь себя к этим мерзким людям?"
Юка рассмеялась в ответ; "Если ты имеешь в виду сейчас, то боюсь, что нет. Я уже давно насытилась бессмысленными убийствами". Но затем ее лицо стало серьезным; "Конечно, во всем есть исключения. Может быть, наступит время, когда мне снова придется утопить свое цветочное поле в крови, но я могу тебя заверить, что это не произойдет по каким-то тривиальным причинам, таким как скука моего долголетия".
Юка замолчала, затем она оперлась на столешницу и посмотрела на лицо Тейлор с ухмылкой, которая заставила бы всех, кто не был с ней знаком, бежать в страхе, прежде чем она прошептала голосом, который все еще заставлял Тейлор чувствовать, что ей следует бежать в любом случае: "Кроме того,Я сделаю так, чтобы подобные действия были направлены на того, кто причинил мне зло, и ни на кого больше".
Тейлор почти вздохнула, когда Юка выпрямилась и вышла из ее личного пространства. И затем Ян выбрала этот момент, чтобы проверить ее, и заметила Юку в процессе.
"А, Юка. Прошло много лет с тех пор, как мы виделись в последний раз, не так ли?"
Тейлор на мгновение задумалась, не утратил ли Ян инстинкт выживания как убийца из-за своего возраста, просто услышав это дружеское приветствие от такого монстра, как Юка. Но она поправилась позже, когда вспомнила, что он и Мао были теми, кто торговал семенами Юки до того, как она появилась на горизонте, и, таким образом, уже были знакомы с ней.
Однако то же самое нельзя было сказать о девушке, которая в страхе пряталась за стариком; неудивительно, что девушка могла чувствовать истинную природу Юки, учитывая ее скрытый потенциал к мистическим искусствам. И никакое количество дружеских разговоров, которые Ян вел с Юкой, не могло убедить девушку в обратном.
Казалось, прошли часы, несмотря на то, что Ян и Юка закончили спрашивать друг друга о самочувствии минуту спустя. А затем из задней части клиники появилась Шинки, когда они разговаривали, как старые друзья, которые были в разлуке очень долгое время. Тейлор заметила, что девушка, казалось, стала менее напряженной при виде Шинки, показывая, насколько она доверяла правителю Макая.
Шинки, вероятно, заметила ее внимание, так как она быстро позвала Тейлор и девушку: "Это, вероятно, займет некоторое время, вы можете вывести ее на прогулку снаружи? Вы тоже можете присоединиться к ним, Юмэко". Она добавила в конце светловолосой служанке, которая появилась только сейчас. Светловолосая
служанка моргнула на вопрос своей хозяйки и взглянула на Тейлор и девушку, прежде чем она отказалась, покачав головой и хорошо известное оправдание: "Кто-то должен составить вам и Юке компанию, Миледи".
Синки надула губки на свою дочь-служанку, в то время как на заднем плане продолжался дружеский разговор между Ян и Юкой, а девушка в замешательстве переводила взгляд с одного на другого: "Давай, Юмэко. Заведи себе больше друзей. Или парня, я не из тех бессердечных матерей, которые откажут своим детям в возможности быть с их предназначенными партнерами... Так что, это потому, что ты хочешь найти парня, у тебя нет времени встречаться с ними?"
"Миледи!" — пропищала Юмэко, и ее щеки зарумянились. "Пожалуйста, перестань фантазировать. Я пойду с Тейлором!"
Чудом Юка и Янг, похоже, не заметили их разговора, но Тейлор была уверена, что они просто притворились, что ничего не услышали. Было ли это сделано для того, чтобы сохранить то достоинство, что осталось у Юмэко, или по другим причинам, не имеет значения, поскольку это дает Тейлор возможность подойти к девушке и попробовать свой план по их вытаскиванию из этого сборища одолевших (хотя и цивилизованных) монстров и уменьшить стресс девушки.
"Скажи, ты умеешь летать?" —
вопрос прозвучал сразу же, как только девушка и Тейлор встретились взглядами и застали девушку врасплох. Копна светлых волос трясется, когда девушка молча отвечает на вопрос Тейлор, в очередной раз доказывая, что талант к магии не означает, что человек должен знать о магии все.
"Тогда, хочешь, чтобы я научила тебя летать?"
Девушка посмотрела на Тейлор с нерешительностью в глазах, что побудило Шинки присоединиться с предложением: "Юмэко, ты не могла бы быть милой и помочь Тейлор здесь?"
Юмэко, казалось, обдумывала просьбу на мгновение, прежде чем окончательно смирилась с прихотью своей хозяйки и пошла, чтобы присоединиться к Тейлор и девушке. Затем все трое извинились и покинули помещение вместе.
Как только они вышли наружу, Тейлор поняла, что у нее нет плана, куда идти, и это отразилось на ее лице. Взгляд в сторону на ее старшего, и Тейлор не нашла помощи и с этой стороны.
Юмэко заметила взгляд, который она получила, и ее ответ словесно подтвердил то, что думала Тейлор: "Это твое решение. Я здесь, чтобы помочь".
Невысказанные слова "Ты предложила это, так что это твоя ответственность" были ясны во взгляде, который бросила на нее Юмэко. Как бы Тейлор ни хотела накричать на своего старшего за бесполезность, строгий взгляд этого старшего сказал ей, что это ее ответственность, и поэтому она должна это сделать. По
иронии судьбы, время, проведенное с Юукой, вдохновило ее пойти на поляну прямо за городской стеной. Она посчитала, что это достаточно далеко, чтобы любые неудачи не представляли опасности для посторонних людей, но все же достаточно близко, чтобы они могли немедленно обратиться за медицинской помощью, если произойдет несчастный случай.
Девочка молчала все время, пока Тейлор изо всех сил пыталась объяснить принцип магии полета. Она не была уверена, хорошо это или нет, и не решалась спросить.
Это состояние неловкости продолжалось, пока она не охватила все основные принципы, и не пришло время для практического применения. Тейлор поднялась над землей в качестве демонстрации и поманила девочку последовать ее примеру,но тут их прервала Юмэко, которая подошла и встала рядом с девочкой.
"Я буду рядом на всякий случай", — объяснила Юмэко, заставив Тейлор мысленно дать себе пощечину за то, что она упустила такую простую процедуру безопасности.
"Спасибо... тебе... Юмэко". Тейлор заикалась, ее щеки порозовели от смущения, прежде чем извиниться перед девочкой; "Мне жаль, что я забыла о твоей безопасности. Я пойму, если ты не захочешь продолжать урок со мной..."
"Нет..." — ответила девушка, прервав речь Тейлор и заставив ее удивленно посмотреть на нее. Девушка не покорно отвела взгляд, как ожидала Тейлор, а посмотрела в ответ с легкой улыбкой на губах. "Пожалуйста, продолжай. Я тоже хочу попробовать полетать".
"Н-ну... если ты так говоришь. Давайте начнем". Тейлор ответила после того, как девушка бросила на нее выжидательный взгляд в сочетании с кивком Юмэко в знак поддержки...
Недальновидность Тейлор стала очевидна в тот момент, когда они оторвались от земли или попытались оторваться в случае с молодой девушкой; как она оторвалась от земли, прежде чем перевернуться и почти разбить голову о землю после того, как она остановила свое заклинание полета, если бы Юмеко не пролетела рядом и не поймала ее.
После того, как девушка переориентировалась, Тейлор попыталась подсказать девочке, что пошло не так, исходя из того, что она могла наблюдать своим зрением, а также извинилась за то, что не смогла ей помочь, на что Юмеко покачала головой и встала на ее защиту:
"Даже если бы ты была рядом с ней на моем месте, сомнительно, что ты бы отреагировала достаточно быстро, чтобы предотвратить аварию. Я видела, как люди более опытные, чем ты, оказывались застигнутыми врасплох в своей области знаний из-за меньшего. Так что, пожалуйста, не воспринимай это как оскорбление. Есть много чего, чему нужно научиться".
Тейлор попыталась быть позитивной и восприняла слово Юмеко как ободрение и благодарность за ее помощь. Девушка попыталась снова, как только Юмеко и Тейлор дали добро. На этот раз Тейлор была готова помочь, когда девушка снова потеряла управление на высоте трех этажей из-за волнения, которое пришло от ее достижения.
Но когда Тейлор попыталась остановить девушку, которая не хотела взмывать в небо, она обнаружила, что ей снова придется положиться на Юмэко, чтобы она сделала всю остальную тяжелую работу, потому что сила ее заклинания полета была во много раз больше, чем в первой попытке.
"У нее слишком много силы! Она вообще человек?"
Тейлор отбросила эту мысль, когда приблизилась к девушке и Юмэко в воздухе, прежде чем спросить девушку, у которой на лице было робкое и смущенное выражение, что усложнило бы задачу кому-либо отругать ее за ее неудачи.
"Мне жаль. Тейлор. Юмэко.Я был взволнован... и не думаю, что у меня есть столько силы".
Девушка искренне извинилась, и Тейлор собиралась сказать, что она не злится, но ее поразил следующий комментарий девушки.
"Ты говоришь, что у тебя никогда не было столько силы?"
Хотя очевидный вопрос вырвался из уст Тейлор спокойным, ровным тоном, ее разум начал беспокоиться о состоянии девушки, особенно когда девушка кивнула в ответ столь же спокойно, несмотря на то, что находилась в воздухе.
"Она растет гораздо больше, чем во время нашего последнего противостояния... Королеве..." Девушка запнулась при упоминании злого монарха, который разрушил ее мир, но через мгновение она пришла в себя и заверила двух служанок: "Теперь я в порядке. Могу я подняться выше, пожалуйста?"
Две служанки посмотрели друг на друга, молча споря между собой о продолжении урока. Но после минуты пристального взгляда друг на друга, осторожно наблюдая за девушкой своими сверхъестественными чувствами, пока они лениво парили, они пришли к выводу, что девушка говорит правду и что это не изменится в ближайшее время, поэтому они решили продолжить.
Подъем в небо был гораздо более плавным, чем раньше, с небольшими заминками, когда они сталкивались с сильным ветром или двумя, когда Тейлор или Юмэко приходилось защищаться или телекинетически останавливать девочку, чтобы ее не сдуло с курса то тут, то там. Но десять минут спустя они парили так высоко, что могли видеть далекие горные хребты и обширные леса, окружающие город Пандемониум, а людей на рыночной площади города было едва видно.
Девочка медленно кружилась, ее глаза с детским удивлением рассматривали вид с неба под бдительным взглядом ее наставников. Они слегка ослабили свою охрану, так как не было никаких признаков того, что девочка позволит своему контролю ослабнуть после более чем пяти минут любования видами, и поэтому младшая из них подлетела ближе к старшей, которая парила рядом с девочкой.
Ее приближение было замечено девочкой, и она повернулась к Тейлор с более яркой улыбкой на лице, что побудило младшую служанку прокомментировать: "Я надеюсь, что урок пока что был приятным, несмотря на мои первоначальные ошибки?"
Ответом девочки был решительный кивок, прежде чем она взглянула на землю внизу, и казалось, что тишина снова опустится на их маленькую группу, пока каждый пытался придумать, что сказать.
"Это прекрасно, не правда ли?"
Вопрос Тейлора заставил девочку поднять глаза на служанку, прежде чем ответить: "Да".
Девочка подняла глаза на красное небо и пробормотала: "Небо, которое было красным, а не синим, сначала немного пугало меня... но теперь, я думаю, в этом есть свое очарование. Особенно, когда люди здесь добрые, это напоминает мне старые времена".
В этот момент они замолчали, любуясь пейзажем, прежде чем девочка снова заговорила с Тейлор и Юмэко: "Спасибо за урок. Без него я бы не увидела этот потрясающий вид и не знала, что жертвы моего отца и нашего народа не были напрасными".
"Это никогда не было напрасным, когда ты все еще здоров и жив после всего, что произошло, независимо от состояния этого мира". Тейлор быстро упрекнула, но через секунду поправилась: "Я бы тоже не хотела, чтобы мой дом стал полем битвы, и спасибо твоему отцу и людям твоего мира, это не так. Но я не думаю, что они думали о спасении других миров, когда сражались, они думали о тебе и людях, которых они хотели защитить. Никогда не забывай об этом".
Девушка, судя по ее улыбке, восприняла попытку Тейлор поделиться мудростью достаточно хорошо. "Я знаю".
Они втроем кружили по городу и наслаждались мирным пейзажем не менее часа, прежде чем Юмэко сказала им, что им следует вернуться в Шинки, поскольку солнце уже садилось. Они спустились за городские стены и пошли обратно в клинику Янга, где увидели Шинки, ожидающую их снаружи.
После извинений от Тейлор и Юмэко за их позднее возвращение, на которые Шинки просто отмахнулась и больше сосредоточилась на том, чтобы спросить девушку, весело ли ей, они без происшествий направились обратно в замок.
Все было хорошо... до следующего утра, когда девушка появилась со своими слугами, когда Тейлор и Юмэко подавали завтрак для Шинки. Печальное выражение лица девушки дало им понять, что что-то не так, прежде чем кто-либо успел что-либо сказать.
Служанки решили пригласить их сесть за стол первыми из вежливости и практики. Когда все закончили есть, первым заговорил Белый Кролик;
"Как слуга покойного сэра Лонгарма, я должен поблагодарить вас за ваше гостеприимство с момента нашего первого контакта, леди Шинки". Он сказал: "Это долг, который мы никогда не сможем вернуть за спасение его дочери и наших жизней, но даже в этом случае мы хотели бы попросить вас о другой услуге".
Девушка ничего не сказала, а Чеширский Кот продолжил, бросив на девушку обеспокоенный взгляд: "Мы обе хотим, чтобы вы присматривали за его дочерью после того, как нас не станет".
Тейлор удивилась просьбе и попыталась, но не смогла сдержать свою реакцию. Выражение лица Юмэко всем показало, что она согласна с подчиненным. В то время как Шинки спокойно поставила чашку и спросила ровным, размеренным голосом: "Могу ли я спросить, почему вы поднимаете этот вопрос именно сейчас? Вы двое здоровы и у вас впереди долгая жизнь благодаря нашим целителям".
