Он стоял на крыше, а рядом, привязанная к стулу, сидела связанная королева лугару без сознания.
Через секунду на крышу вышел один из двух оставшихся высших командиров.
-Наши войска только недавно смогли пробиться в указанный сектор. Вампиры взялись из ниоткуда, и оказывали жесточайшее сопротивление.
-Надо же... — скрывая свою слабость перед подчиненным, сказал вожак, даже не обернувшись — Похоже, число союзников выродка растет с каждым часом...
-Простите?
-Ничего — оборотень подошел к связанной девушке — Действуйте согласно плану. Наших войск уже не должно быть в указанных секторах.
-Почти все эвакуированы — доложил командир.
-Отлично. Свободен.
Как только тот ушел, Маркус вонзил шприц в сердце королевы, резко введя содержимое. Та с глубоким вдохом пришла в сознание. Взяв второй шприц, вожак влил по половине в каждый глаз, крепко держа за голову.
-Итак, дорогая... Не знаю, сработает ли это, но постарайся без глупостей... — он зафиксировал ее голову под нужным углом, держа ее глаза открытыми, и принялся ждать.
Через минуту королева лугару закричала, и из ее глаз ударили мощные огненные лучи, формируя вдалеке два громадных огненных шара. Когда он выросли до размеров крупного здания, оборотень резко ударил девушку по виску, вновь оглушив.
Когда смертоносные бомбы достигли земли, где находилась солидная часть армии вампиров, то все в радиусе нескольких километров просто сгорело заживо. Уцелеть могли лишь те, кто спрятался по землей или в крепком здании без окон.
Сделав свое дело, пламя тут же потухло, оставив после себя испепеленные кварталы города.
-Проклятье... — Маркус сам не ожидал такого результата.
Требуется неимоверное количество напалма, чтобы достичь такого результата. А тут вышло все гораздо проще.
Так что все пока идет по плану.
В десяти километрах от башни Маркуса. Москва. 12 мая. 2010 год.
Самаэль заподозрил неладное, когда войска оборотней начали отступать. Причем, судя по шифровке охотников, они валили из города. Его солдаты обыскивали все кварталы, через которые шли войска. Но никакой взрывчатки или еще какой-нибудь гадости не было, поэтому повелитель вампиров чувствовал себя более менее уверенно.
Даже если Маркус решил сбежать со войсками, захват Москвы — уже победы. Европейский клан присоединится к его войне и поможет разгромить армию вожака окончательно.
А так всего лишь осталось занять главную резиденцию вожака и взять под контроль город. Точнее его остатки. Конечно, стоило это все обсудить с Павлом еще раз, но тот куда-то пропал вместе со слегка выздоровевшим Игорем и довольно приличной частью войск. Потрепанный резерв остался в тылу — на случай, если все это отступление — на самом деле хитрый план, чтобы зайти с тыла.
Да, и еще часть пришлось отправить на отражение атак неизвестных сил. Предположения разведки — это лугару. Но почему? Разве они не хотят, чтобы он сокрушил вожака?
Но в любом случае все пошло совершенно не так. И второй раз Самаэль не ожидал такого поворота событий. Из ниоткуда в небе появились две огненных бомбы, упавшие где-то в середине его войск. А после начался настоящий ад.
Он, Кэтрин, и еще часть некогда большого войска, все-таки успели уйти с помощью быстрых телепортаций на большие расстояния. В панике многие вампиры сталкивались между собой после перемещений, падая на землю и сгорая заживо.
-Что это такое было?! — Кэтрин, подрагивая после пережитого ужаса, медленно сползла по стене вниз.
Самаэль смотрел на насмерть напуганных солдат. Среди них было много ветеранов, но даже это смогло их сломать. Даже повелителю вампиров за свою долгую жизнь не приходилось с этим сталкиваться. Даже Курская битва не была такой смертоносной, как это.
Но сдаваться он не собирался. Взяв рацию, вампир попытался связаться с Игорем.
-Где вас носит?! — в ярости громко спросил он.
Из-за помех связь оказалась не очень хорошей, поэтому собеседник часто прерывался.
-Мы зашли оборотням в тыл. Все их войска отступили, но, по данным разведки, Маркус все еще в своей резиденции.
-Это может быть ловушка! Ты в курсе, что сейчас на нас свалилось? Множество солдат сгорело — Самаэль сдерживал себя, как только мог.
Хотелось выместить всю злость, и вожак вполне подходил для этого. Осталось лишь до него добраться.
-Я в курсе. Павел предлагает нам объединиться прямо у резиденции. Возьмите с собой только один большой отряд, а мы приведем свежие силы.
План казался вполне разумным.
-Отлично. Встречаемся на месте.
База лугару. Москва. 12 мая. 2010 год.
Поверженного секретаря доставили к лугару вместе со всем отрядом. Уцелели, к счастью все — Хантер не соврал насчет того, что силы оборотней будут кем-то задержаны. А в погоню за ними никто не собирался, словно вожаку плевать на своего ближайшего подчиненного.
Семена, предварительно заковав в цепи, бросили в тот же подвал, где лежала Ира под постоянным наркозом. Также поступили и с Когтем, постоянно вливая снотворное, не давая проснуться.
Ольга, Андрей, Костя и Хантер встали вокруг секретаря.
-Нам нужны ответы на некоторые вопросы — сказал бывший охотник.
-Да неужели? — с сарказмом посмотрел на всех оборотень.
У девушки лопнуло терпение. Присев, она схватила Семена за горло, крепко сжав.
-Что произошло с Максом?! Тебе и Маркусу прекрасно известно, что! Отвечай!
Как только его шея освободилась, секретарь тихо усмехнулся. Казалось, что он совсем не боится.
-Ладно, вам это все равно не поможет... А перед смертью хоть с вами поговорить удастся.
-Отвечай!
-Ваш командир стал тем, кем должен был стать, когда пошел на этот рискованный ритуал. Он нашел между звериным и человеческим я. И зверь в нем стал сильнее человека. Теперь он новое существо. И будет нести лишь разрушения и смерть...
-Странно, почему он тогда нас не убил — скрестил руки на груди Костя.
-Ну, может, я немного приукрасил... Нет, это будет расчетливое и умное существо, которое будет сеять смерть и разрушения. И сейчас он, наверно, идет убивать Маркуса.
-Как вернуть ему прежнее состояние? — спросил Андрей.
-Если бы мы знали ответ на этот вопрос, мы бы его не боялись... Я сразу говорил Маркусу его прикончить, но он не слушал.
-Мы найдем способ — успокоил разъяренную Ольгу бывший охотник — Давайте к следующему вопросу.
Андрей указал на лежащую в цепях Иру.
-Что вы, ублюдки, сделали с ней?
-Она относится к новому типу оборотней. Сильное пушечное мясо. Их специально доводили до полудикого состояния. И ты вряд ли сможешь вернуть ее человеческое я...
Теперь из себя вышел оборотень. Несколько ударов по лицу разбили секретарю нос и губы.
-Бей сколько хочешь... Хотя, если ваш командир сможет вернуться в человеческому я, то, может, и она сможет. Не знаю, я бы не был таким оптимистом — Семен сплюнул кровь на пол.
В следующую секунду в комнату вошли уже обработанный врачами Эдвард вместе со Шрамом. Бывший охотник встретился с одноглазым взглядом.
-Нет...Хантер — тихо прошептал Шрам, сразу все поняв — Почему все, кто меня окружает, становятся нечистью? Ты тоже предал нас, как и это отродье? — он показал на лежащего Когтя.
-Шрам... — на Хантера нахлынули воспоминания — После той операции я потерял память. Но не беспокойся. Я сам совершу над собой суд, как только все закончится.
Одноглазый подошел к бывшему соратнику и достал его револьвер, что хранил у себя.
-Орден разрушен — больше ничего не осталось.
-Я знаю... — бывший охотник взял свое оружие, вспоминая его тяжесть — Но восстанавливать его придется тебе одному.
-Может, потом это обсудите? — раздраженно спросила Ольга — Нужно решить, что делать дальше.
Эдвард подошел ближе связанному секретарю.
-Ответь мне на одну вещь. Ваше с Маркусом прошлое... Вы полностью от него отказались?
-О чем это вы? — непонимающе спросил Андрей.
Семен в ответ молча смотрел на бывшего командира.
-Все понятно... — сказал тот, доставая пистолет.
-Стой! — сразу крикнули Ольга с Андреем — Он может быть нам нужен!
-Вы не понимаете! — ответил Эдвард — Он заслужил смерть! Как и вожак! Теперь я точно знаю!
-А я ведь говорил Маркусу не назначать командиром тебя. Ты солдафон, Эдвард... — усмехнулся секретарь, глядя прямо в дуло пистолета.
-Заткнись!
-А ваш командир уж слишком похож на Маркуса — будто его сын...
-Чего? — все уставились на него.
-Делайте то, что должны. Пусть Маркус сам решает свои проблемы. А я уже давно хочу умереть.
Раздался выстрел. Хантер уже успел зарядить револьвер и прострелил ему голову.
-Он ценный источник информации! — Ольга накинулась на бывшего охотника — Мы могли многое узнать, если бы поднажали!
Шрам попробовал было направить оружие, но Эдвард взглядом остановил его и сам оттащил Ольгу.
-У меня был приказ убить его.
-От кого?
-Не важно — Хантер убрал револьвер — А теперь нам нужно торопиться — нужно одновременно с Максимом добраться до башни Маркуса, и срочно.
-А если там войска? И солдаты вампиров? — засомневался Андрей.
-Все будет нормально. Доверьтесь мне. А во всех вопросах мы разберемся по дороге.
На подходе к башне Маркуса. Москва. 12 мая. 2010 год.
Я неумолимо приближался к своей цели, чувствуя вожака вперед. Теперь-то ему точно не скрыться. По дороге ко мне начали присоединиться те полудикие создания, порожденные отвратительными экспериментами Маркуса. Стоило их убить, чтобы избавить от мучений, но они оказались полезными, без разговоров считая меня своим лидером, и готовые умереть в любой момент, лишь бы это помогло делу. Вот бы все слуги были такими...
Далеко впереди появились две странные вспышки, но я не обратил на них особого внимания.
Путь оказался не таким простым. Сначала встретились последние отступающие войска Маркуса. Я не хотел с ними сражаться, но они сами первыми открыли огонь из гранатометов. Что ж, сами виноваты.
Двигаясь с огромной скоростью, уклоняясь от взрывных зарядом, я сломал двоим оборотням шеи и отобрал их многозарядные гранатометы, после чего запрыгнул на крышу, устраивая огненный ад внизу. Подлетела пара вертолетов, но каждому прилетело в ответ по парочке гранат. Все вокруг в очередной раз охватило пламя. Выискав парочку свежих целеньких трупов, я восстановил силы — все-таки мое тело не прозрачное и успело поймать немало серебра.
Далее появились невесть откуда взявшиеся войска вампиров — и совсем недалеко от цели. Но по какой-то причине они пропустили меня, даже не открыв огонь. Неважно. С ними можно разобраться позже. Для этого я оставил свое немалое воинство позади них — на всякий случай.
Через пару кварталов передо мной предстала покореженная башня. Вожак сидел у входа и словно ждал меня. Тем лучше — меньше беготни.
-Значит, ты все-таки пришел.
Он выглядел слабым и обессиленным. Я не смог сдержаться от довольного оскала.
-Но, к сожалению, разговор тет-а-тет не выйдет.
Я обернулся и увидел, как за спиной появился повелитель вампиров с крупным отрядом. С другой стороны вышел ненавистный мне Игорь вместе с очкариком в деловом костюме, поверх которого был надет бронежилет. Оба пытались меня прикончить в свое время, и заплатят за это своими жизнями.
-Где твои войска, Игорь? — Самаэль вышел вперед.
Рядом с ним стояла та самая вампирша, с помощью которой удалось сбежать от анархистов. Нельзя назвать ее плохой, но она выбрала немного не тех друзей.
-Здесь никого нет, кроме меня, Самаэль — вожак поднялся на ноги — Так что можешь не беспокоится. Настало время финальной битвы.
-Ну тогда зачем тянуть? — усмехнулся повелитель вампиров, хрустнув кулаками, отбросив оружие.
-Только есть одна проблема — Маркус указал на меня — Он не даст нам сражаться, потому что очень хочет убить меня. Ну и тебя заодно. Так что, разберись, с ним.
-У меня нет времени сражаться с твоими псами!
-О, поверь, он тебя не разочарует...
Нет, мне это не нравилось. Но убить лидера вампиров — это означало победу над вампирами — их будет потом проще выбить из страны. Так что слабый вожак подождет — он все равно ничего сейчас из себя не представляет.
Игорь дал знак всем войскам отступать. Остались только он с Павлом, да Кэтрин.
-Уйди с дороги — Самаэль попытался отбросить меня с пути одним ударом, но я крепко сжал ему руку.
Это заставило вампира телепортироваться в сторону. Тогда он вытянул руку и попробовал вскипятить мою кровь на расстоянии. Но мне от этого лишь стало немного жарко.
Я решил не мешкать, и сокрушительный удар отбросил врага. Но, к сожалению, тот успел заблокироваться, и тут же появился за моей спиной, схватив за плечи. Прошла мощная волна жара, и плоть взорвалась, обнажая кости.
Глухо зарычав, я попробовал ударить с разворота ногой, но Самаэль вновь исчез. Руки больше не слушались. Придется ждать, пока заживут.
Похоже, что противник намного сильнее Игоря — на его лице после таких финтов не было и тени усталости. Но и у меня было преимущество. Теперь я мог видеть, куда враг перемещается в форме тумана. Пусть это и занимало доли секунды, но больше вампир не мог ко мне подобраться на расстояние прикосновения. Как только зажили плечи, я смог нанести ответный удар, перерезав когтями ему глотку.
Самаэлю пришлось заживлять себе рану. Похоже, церемониться со мной он совсем не собирался. Появился десяток его прозрачных клонов из тумана, между которыми вампир с огромной скоростью перемещался. Вот здесь, выделить настоящего оказалось крайней сложно.
Удары сыпались один за другим — от всех даже я бы увернуться не в состоянии. Потом пошли опасные прикосновения — взрывающие плоть. Пусть и не такие сильные, но вскоре от боков, большей части спины и груди, ничего не осталось.
Взгляд упал на Кэтрин. Интересно, за кого она болеет? Конечно, за своего дружка вампира. Хотя, следов радости, что он пока побеждает, на ее лице не отражалось.
Отпрыгнув в сторону, я сконцентрировался и проследил удар Самаэля. В этот раз он бил не в спину, а по морде. За что и поплатился. Челюсти сомкнулись на его кулаке. Ему удалось вырвать руку, только отдав несколько пальцев. Плоть главного кровососа оказалась даже вкуснее, чем у обычного оборотня. А питательных свойств хоть отбавляй — раны начали быстро заживать, а противнику пришлось ускоренно отращивать пальцы.
Вот теперь уже было заметно, как он начал уставать.
-Да когда же ты сдохнешь? — раздраженно прошипел повелитель вампиров.
Я ответ лишь оскалился. Мы оба взяли паузу, оценивая и изучая друг друга. Может, все-таки стоило одним ударом прикончить вожака? Нет, вряд ли бы это удалось — от Маркуса можно ожидать чего угодно. А Самаэль мог воспользоваться ситуацией или приказать своей компашке замочить нас обоих. Кстати, стоит за ней приглядывать. Честь честью, а выиграть хочет каждый. Может, все-таки стоило заручиться поддержкой тех неудачников?
Над нами пролетел вертолет. Судя по всему, лугару. Когда он приземлился на другом конце площади, из него вышли все мои соратники. Плюс, тот одноглазый охотник — тоже собирался меня прикончить пару раз. Будет еще раз выпендриваться, то точно убью.
