-Макс! — громко крикнула Ольга.
Ой, не мешай сейчас — у меня есть дела поважнее, а всю романтику оставим на потом. Самаэль и Маркус — вот что важно сейчас. Тот, кто не умеет расставлять приоритеты, погибает.
Я кинулся вперед, но меня ударило одновременно десять Самаэлей — он сделал своих клонов материальными! Меня отбросило на десяток метров обратно, а потом началось форменное избиение. И даже на ноги не встать. Но, видимо, силы вампира истекали, и он не успел превратить мое тело в лепешку.
Однако, целых костей в теле осталось не так много. Клона исчезли, а повелитель вампиров упал на одно колено. Торжествующе оскалившись, я поднялся на дрожащие ноги и начал медленно надвигаться.
-Ни шагу! — враг вытянул руку в сторону Ольги, и она упала на колени, держась за грудь — Еще шаг и я взорву ее сердце!
Почему я остановился? Мне же совсем наплевать — она не одна на этом свете! Или не наплевать? Нет... Я еще не закончил! Не сейчас! Не сейчас...
Наконец-то этот кошмар закончился. Я поднял глаза на Самаэля, а потом посмотрел на Ольгу.
-Кэтрин, Игорь, Павел, убейте этого урода! — приказал повелитель вампиров, но те даже не шелохнулись.
-Прости, но твоя роль в этом спектакле сыграна — поправив очки, сказал человек — Игорь, клан теперь твой, как я и обещал. Забирай всех, кто выжил и уходи в Австралию.
-С тобой приятно иметь дело... — вампир оскалил клыки и направился прочь — Волчонок, с тобой мы еще разберемся. В свое время — пригрозил он мне напоследок.
-Твари... — Самаэлю было тяжело концентрироваться — Предатели... Но ты Кэтрин... Какого черта?! Я дал тебе новую жизнь! А потом дал полностью насладиться ею!
-Да. Это было так... — тихо сказала девушка, и ее глаза начали медленно краснеть — Но я тебя ненавижу за то, что ты сделал со мной! — она достала пистолет и прострелила вампиру голову — Это было мое личное дело, на которое меня отправил отец...
На нее нахлынули воспоминания. Тогда Мастер вызвал ее к себе.
-Кэтрин, так не может больше продолжаться — тихо сказал глава Ордена — Я вижу, как это место тебя убивает... Как мы все тебя убиваем... Поэтому, я хочу дать тебе свободу.
Девушка подняла на старика удивленные глаза.
-Ты можешь отправиться, куда захочешь. Но главное, уезжай из страны.
-Тогда... Я отправлюсь отомстить тому вампиру, что сделал это со мной. Так я смогу оказать услугу Ордену. И отплатить за то, что вы все пощадили мою жалкую жизнь...
Самаэль упал на землю, дергаясь в конвульсиях. Когда хватка ослабла, Ольга облегченно вздохнула. Не дав врагу очнуться, я подскочил к нему и одним махом свернул шею, прервав долгую жизнь повелителя вампиров.
Но стоило подняться на ноги, как мою грудь пробила рука Маркуса, вырвав сердце. Проклятье... Он оказался не так слаб, и тоже знал этот коронный прием.
-Все, господа! — громко возвестил вожак — Война окончена!
Выкинув мое сердце, он отпихнул мое безвольное тело ногой.
-Она не окончена — Эдвард с гранатометом в руках начал медленно надвигаться на оборотня — Ты еще не заплатил за все... Предатель.
-Ты называешь меня предателем? — усмехнулся Маркус.
Стоявший позади Шрам громко включил запись на диктофоне. В ней Мастер Ордена рассказывал всю правду.
-Ты идиот, Эдвард. Ты не знаешь даже половины правды — он указал на него окровавленным пальцем — Никто из вас не знает!
Развернувшись, он направился в свою башню.
-Стой! — бывший командир побежал за ним. Раздалось два мощных взрыва, а потом все стихло.
Окончательно придя в себя, Ольга подбежала ко мне, перевернув мое тело на спину. Почему я был до сих пор в сознании? Черт его разберет — но жить без сердца это как уж слишком. Прям так и чувствуешь, как в тебе не хватает целого куска плоти, без перерыва отсчитывающего свой ритм.
Шрам направился следом за Эдвардом, Андрей хотел тоже помочь, но охотник остановил его и забежал внутрь.
Мне тоже хотелось помочь. Только вот что можно сделать в таком состоянии? Рана затягивается гораздо медленнее, чем если бы я жрал плоть. Черт, даже воспоминания об этом вызывают мурашки.
-Прости... за все... — тихо сказал я Ольге, но та лишь нежно обняла, приподняв мою голову.
Андрей присел рядом со мной, а Хантер тем временем подошел к Кэтрин и Павлу. Бывший охотник снял маску, которую вновь зачем-то надел, чем шокировал вампиршу.
-Отличная работа — ты хорошо потрудился. Теперь, как я обещал — твоя девушка — слегка улыбнувшись, сказал человек.
Оборотень медленно подошел к Кэтрин и слегка приобнял ее за плечи.
Похоже на идиллию. Которую очень легко испортить. И почему я об этом подумал?
На крыше ближайшего здания появился Майерс с тяжелым пулеметом в руке.
-Отлично! Почти все враги здесь, а некоторые уже даже выбыли!
В его глазах не было ничего, кроме полного безумия.
Охотник спрыгнул вниз и посмотрел на Павла.
-Хорошо постарался. А теперь давай всех прикончим, как договаривались...
Хантер и Кэтрин сразу достали оружие и направили на них обоих. Андрей присоединился к ним, прикрывая меня с Ольгой.
-Нет, Майерс... — вновь поправив очки, Павел обошел охотника и отошел на несколько шагов — Ты думаешь, я простил тебе смерть моей сестры, которую ты пустил под нож?
-Ах ты ублюдок! — Ричард забыл обо всех остальных и направил на человека пулемет — Я дал тебе всю твою силу! Без меня тебя давно бы сожрали! Ну! На кого ты сейчас работаешь?! На вампиров?!
-Я никогда не был до конца верен ни тебе, ни Самаэлю. Я выполнял приказы лугару. Они приняли меня в свою семью и послали следить за порядком. Сохранить нужные жизни и убрать с пути глупых бесполезных пешек после всего действия. Остался ты один.
-Сдохни!
Тяжелые пули ударились в выставленный Павлом щит. В спину охотнику выстрелили Хантер с Кэтрин, к тому же еще в затылок попал Андрей.
Подкосившись, Майерс резко развернулся, не прекращая стрелять. Но смертельную очередь остановил вовремя пущенный огненный шар противника.
Охотник успел выхватить Маузер и выстрелить несколько раз Павлу в грудь, однако того спас бронежилет. Из рук человека выстрелило несколько крупных ледяных сосулек, пробивших грудь и руки врага.
Криогинез — я слышал о таком у лугару. Не самая популярная среди них способность, но ходили слухи, что ее мастера могут убивать противников десятками, пронзая их и замораживая.
Ричард упал на колени, кашляя кровью. Даже с пулей затылке он все еще не отключался. Последняя сосулька пробила насквозь его лоб — и это, наконец, его упокоило.
Но и этого Павлу оказалось мало. Учитывая, как живуча эта тварь, он обрушил огненный дождь на тело охотника, пока от него не остались лишь обгорелые куски плоти.
Сдернув бронежилет и откашлявшись, человек поправил очки и посмотрел на нас всех. Андрей так и не опустил оружия.
Павел лишь развернулся и пошел прочь, так и не сказав больше ни слова. И смысла останавливать его не было. Да и учитывая, как он расправился с Майерсом, это будет проблематично. Ольга, Андрей и я в покалеченном состоянии вряд ли его одолеем. А Кэтрин с Хантером, видимо, относятся к нему с симпатией.
Одно ясно — о таком опасном потенциальном враге мы еще услышим и не раз...
-Нужно идти дальше... — прохрипел я, поднимаясь.
Дыра в груди закрылась, но сердце все еще формировалось. Как при этом жил мозг и работало все остальное без подкачки крови? Черт его знает — одна из загадок моего сверхорганизма.
-Ты не сможешь убить его в одиночку — мы с тобой — Андрей помог мне подняться.
Не было сил спорить. Пока я придумывал новые аргументы, мы направились в башню. По дороге я обернулся на Хантера и Кэтрин, но те лишь проводили меня взглядом и пошли в другую сторону.
Я не ожидал, что бывший охотник оказался парнем вампирши, о котором она мне говорила. Какие же странные в нашем мире могут быть совпадения. И когда оказываешься буквально в центре событий, количество этих странных совпадений может возрасти до предела.
Мы сделали с девушкой вид, что не знаем друг друга — так будет лучше для всех. Не стоит вспоминать о том, у чего нет и никогда бы не было будущего. А можно лишь спрятать это глубоко в сердце.
Опять разговор о сердце... Идти оказалось не так просто по этим ступенькам — лифт отказывался работать. Поэтому меня тащили соратники. Как в этом состоянии драться с вожаком — еще тот вопрос.
И возвращаясь к воссоединившейся парочке — о них возможно, мне тоже придется услышать. Если только оборотень не покончит с собой как обещал...
На пятом этаже мы нашли раненого Эдварда. Его дыхание выходило со свистом, плюс несколько крупных осколков распороли бок. Но ничего такого серьезного, как могло показаться. Шрам находился рядом со своим бывшим сослуживцем.
-Слишком силен... — хрипло прорычал бывший командир — Слишком...
-Мы все собираемся покончить со всем этим... — начал было Андрей, но я освободился от опеки соратников и, пошатываясь, отошел в сторону.
-Я пойду один...
-Нет! Ты видишь, на что он способен! — возразила Ольга — Он просто убьет тебя!
-Послушайте!.. — я сел на ближайшую ступеньку — Есть моменты, когда ты знаешь, как действовать... — взгляд оббежал всех — И кажется, для меня настал этот момент...
Надо же как пафосно. А если подумать логически? Как мне убить вожака, раз он с легкостью одолел Эдварда? А у меня сердце только начало нормально восстанавливаться. Неужели я всерьез планирую потерять контроль и воспользоваться услугами зверя внутри меня? И так еле вернулся из небытия, и вновь лезу в пасть льву...
-Ты ведь не собираешься?.. — с опаской спросила девушка — оборотень, внимательно посмотрев мне в глаза.
-Зависит от обстоятельств — не стал врать я — Даже в нормальном состоянии мне не удастся полностью держать себя в руках. Так что хуже уже не будет. Если Маркус не умрет сейчас, то потом его уже никто не одолеет. Но и ваша смерть ничего не решит.
-Макс... — Эдвард попытался подняться и, как это не удивительно, одноглазый охотник помог ему подняться и даже без отвращения на лице — Забудь о том, что я говорил раньше. Убей вожака...
-С чего такая перемена?
-Вот — Шрам достал из кармана пальто диктофон и протянул мне — Здесь все, что нужно.
-Мне нужно вернуться к командованию войсками, пока вожак здесь в одиночестве. Надеюсь, Маркус... не успел обработать всех солдат насчет меня — бывший командир с помощью охотника поковылял вниз — Я прикрою тебя — у меня есть пара идей. Удачи...
Шрам лишь молча кивнул мне на прощанье.
Следующим ко мне подошел Андрей.
-Понимаю, что переубеждать тебя бесполезно... Удачи. И... Прошу вернись живым.
-Моя жизнь не значит слишком много... — поднявшись, сказал я.
-Нет, значит! Для нас всех, для нашего вида! В конце концов, по словам секретаря, что мы успели у него выведать, ты единственный, кто может вытащить Иру из ее состояния... Правда, неизвестно, как...
Это интересно. Но сейчас речь не об этом. Разумеется, оборотня равно волновало здоровье его любимой женщины и моя жизнь. И нельзя его в этом винить — я его прекрасно понимал.
-Я сделаю все возможное — моя рука легла на его плечо.
Никогда не даю обещаний, которые возможно не выполню. Пусть это иногда гадко, зато честно перед самим собой и перед окружающими.
-Спасибо — оборотень в ответ похлопал меня по плечу и отправился вниз.
Мы с Ольгой остались вдвоем. Долгое время царило молчание. Наверняка уже стоило бежать за вожаком, пока тот не свалил под шумок. Но у меня было стойкое чувство, что он там наверху и никуда не собирается уходить.
Медленно подойдя, я обнял девушку, слегка уткнувшись в ее волчий нос своим.
-Будь осторожен... — тихо прошептала она — И главное... Не поддавайся ему. Ты ничуть не слабее его.
Я лишь кивнул в ответ и, нежно проведя по щеке Ольги когтистой рукой, отправился вверх по лестнице.
-Стой! — окликнула меня девушка-оборотень и кинула мне свой автомат — Может пригодиться...
Да. Мало что может произойти. Это, возможно, увеличит шансы на победу.
По дороге я включил запись на диктофоне, что передал мне Шрам. Узнать правду было неприятно. Прежде чем убить вожака, я собирался высказать ему все, что думаю. Что весь вид подумает, если узнает правду.
Еще на полпути посетила мысль, что так и не удалось спросить Эдварда о его странных словах. Что они значили? Маркус вряд ли ответить на эти вопросы. Но сейчас уже поздно возвращаться.
Вожак стоял у разбитого окна в своем кабинете. Рядом сидела привязанная к стулу королева лугару, а рядом стояла тележка с использованными шприцами.
-Значит, ты все-таки выжил... — оборотень медленно обернулся ко мне — Жаль. К сожалению, я не мог драться со всеми вами...
-Теперь ты ответишь за все...
Подсознательно я тянул время. Сердце восстановилось где-то наполовину — еще нужно время, чтобы окончательно восстановить силы. Главное, чтобы этого не успел сделать вожак. Хотя, выглядел он все таким же ослабленным.
-Все ответят за свои преступления. В свое время. И сейчас ваш черед — Маркус указал на бессознательную девушку — Я влил в нее столько энергии, что хватит оставить на месте города огромный кратер. Как раз для моего "официальной" версии случившегося в Москве...
Что?! Никто не успеет уйти, даже если я смогу предупредить их! Он вывел свои войска, чтобы сжечь остатки войск Самаэля, а также следы всех преступлений!
Я инстинктивно направил автомат на лугару.
-Бесполезно. Она подсознательно будет защищаться — сейчас у нее есть силы на это — усмехнулся Маркус — А я просто убью тебя и улечу на последнем вертолете...
Какое прекрасное расписание. К сожалению, его нужно подкорректировать...
Я выстрелил несколько раз, но пули отскочили, словно лугару окружал непроницаемый купол.
-Я же сказал, бесполезно...
Но его слова заглушали выстрелы. Посылая одиночные, я питал призрачную надежду. Если не удастся, придется напасть врукопашную — даже если вожак будет мешать. Она... должна умереть!
На последних патронах девушка неожиданно проснулась, и последние три пули в обойме пробили ее грудь. С глубоким вздохом она упала на пол вместе со стулом.
-Ты! — вожак выхватил пистолет, но в нем закончились патроны — Проклятье! Где бы ты не появился, ты все умудряешься испортить!
Отшвырнув пистолет, Маркус направился к выходу на крышу, ведущему из кабинета.
Я было побежал за ним, но меня отвлек тихий стон смертельно раненой девушки. Что-то заставило подойти и развязать ее.
Впервые за все время, мне удалось увидеть ясные выразительные глаза королевы лугару. Казалось, они видели насквозь, разбирали тебя на мельчайшие частицы, пристально изучая каждую из них.
-Сегодня все закончится... — еле слышно прошептала лугару — Но твой путь только начнется... Найди... Ты должен... Не дай...
Последние слова королевы перешли в бессвязный бред. Это были ее последние слова...
Жалость к этой несчастной девушке переполняла изнутри. Никто же не виноват, что родился таким. И не заслуживает таких страданий.
