Погрузившись в медитацию, Реван вначале сосредоточился на своем нынешнем теле. При детальном рассмотрении он нашел причину того, что Сила плохо отзывается на его обращения. Тело действительно было нетренированным. Да и сама сущность Ревана все еще не полностью слилась с новым телом. Все исправит время и глубокая медитация. За пару дней он надеялся, хотя бы частично, вернуться в форму.
Не вышло.
Вместо нескольких дней, бывший джедай потратил почти три недели. И до идеала было еще очень далеко. Однако, с каждым днем его связь с Силой крепла, а мощь росла. Да и давящее ощущение дискомфорта от чужого тела отступало. Под действием Силы, усердных тренировок и разума Ревана, его тело начало меняться. Рост увеличился, повысился тонус мышц. Зеленые глаза пытались изменить цвет на карий, каким он был в прошлой жизни, но в итоге остановились на оттенке где-то посередине. Внешне герой прошлого перестал походить на ребенка, теперь ему можно было дать на вид лет двадцать, а черты лица пусть и отдаленно, но все же напоминали его истинное лицо.
Все это время Реван тренировался. Не только в использовании Силы, но и в фехтовании. Пусть палка — это не световой меч, но основные движения он вполне смог отработать.
Несколько раз поблизости проходили патрули наемников, а также караваны охотников. Но ни один не приблизился достаточно близко. Защита природы работала.
Под конец третьей недели, Реван вновь сидел в комнате Онаки и медитировал.
На этот раз он старался понять, зачем его призвали сюда. Собирая всю волю, он обращался напрямую к Силе, стараясь донести до нее смысл своего вопроса.
— Зачем?
Внезапно перед его глазами возникло ослепительное белое пламя. Оно танцевало, завораживая своими бесноватыми, но плавными движениями. Затем в глубине пламени возникла черная дымка. Она начала разрастаться, сплетаясь с языками пламени. И вот уже черный огонь, словно зеркальное отражение, повторяет движения белого. Два пламени сплетаются воедино, стараясь перебороть друг друга, но они были равны. Какое-то время равновесие остается нерушимым, но затем светлый огонь начинает гаснуть, а темный разрастаться.
Все еще переплетающиеся языки пламени уносятся прочь, становясь центром галактики. Но мгновение спустя, темные щупальца, клубящейся дымки начинают расползаться от звезды к звезде, от планеты к планете, поглощая их и иссушая.
На мгновение выпав из транса, Реван попытался осознать увиденное. Равновесие нарушено. Тьма вдруг начала побеждать, ибо Свет задремал.
— Это уже происходит? Или лишь грозит в далеком будущем?
Однако ответа не последовало. Ни намека, ни видения, ни едва уловимого ощущения правоты.
— Но как это исправить?
Сознание вновь утянуло в пучину видений. На этот раз в бушующем пламени появился силуэт человека. Он взял Тьму в одну руку и Свет в другую, и прижал их к груди. Он принял их в своем сердце, питая одного и подавляя другого. Равновесие вновь приходило в мир. Клубящиеся щупальца отступали, когда свет в груди призрачной фигуры падал на них.
Человек в видении протянул руки и выдернул из пустоты на свет еще двоих. В их душах также было противоборство, но мгновением позже установилось равновесие и они засияли также, как и первый. Затем каждая фигура вывела на свет еще по паре человек. И еще, и еще, и еще…
Картинка сменилась. Перед глазами выплыл силуэт планеты, вокруг которой вращались две луны.
— Тайтон — моментально узнал ее джедай.
Светлая и темная луны вращались вокруг, находясь в идеальном равновесии. А свет, что начал испускать Тайтон заливал теперь всю галактику.
Сила видений захлестнула сознание и унесла его куда-то прочь.
Очнувшись спустя несколько часов, Реван так и не поднимаясь с пола, пытался осознать, что он увидел. Видения, что присылала Сила, обычно были более четкими. Предвидение будущего, один из четких вариантов событий и последствия решений. Но это видение отличалось в корне. Поток образов. Интерпретировать их можно по-разному.
Судя по всему, Сила предупреждала его об опасности. И опасность эта грозит не ему самому, а всей галактике. Нарушено равновесие… или только будет нарушено, но весьма скоро.
Уже сейчас, медитируя, Реван часто удивлялся своим ощущениям. Будто бы Темная сторона набирала мощь. Тогда он списывал это на дисбаланс в своей собственной душе, что искажал образ окружающего мира. Однако теперь… возможно он почувствовал зарождение опасности.
Реван поднялся и сел на кровати.
Устало потирая лицо, он раз за разом прокручивал в голове образ человека, что уравновесил Свет и Тьму. Было ли это указание на кого-то конкретного? Или же значение было куда более широким?
— В видении он передавал свои знания последователям — задумчиво проговорил бывший джедай.
Учитель, что передает знания ученикам. Было ли это указание на Орден? Или же Ситхов?
— Нет, тут что-то еще. Человек использовал и Свет и Тьму. Так что ортодоксальные структуры адептов Силы здесь не подходят — задумчиво проговорил мужчина.
Он вновь откинулся на кровать, подкладывая руки под голову.
Равновесие должен восстановить кто-то, познавший обе стороны…
Внезапно осознав смысл видения, Реван подскочил на кровати и рывком сел.
— Познавший и Свет и Тьму? Вроде падшего Джедая, ставшего лордом Ситхов, а затем вернувшегося к свету?
Мысли вновь понеслись в голове, сменяя друг друга со скоростью света.
— Я не ситх и не джедай… я тот, кто познал обе стороны и сохранил разум. И сама Сила вернула меня к жизни, хоть я уже и распрощался с этим миром… тысячи лет назад — последние слова он произнес почти шепотом.
Первоначальный шок проходил и разум прояснялся.
— Успокойся! Видения это всегда загадка с двойным, а то и тройным смыслом. Единого решения нет. Это еще ничего не значит — успокаивал он себя.
И действительно. Прокручивая в голове имеющуюся информацию, он искал другие варианты. И они были. Много!
Например, избранным мог быть кто угодно. Причем не факт, что он уже родился. От Ревана, возможно требовалось лишь обучить последователя.
С другой стороны, избранным мог быть и не один человек. Ведь в видении знания передавались десяткам и сотням людей… Новый орден?
— Или возрожденный старый — вдруг подумал он.
В видении проскочил Тайтон. А это родина древнего ордена Дже’дайи. Даже во времена его прошлой жизни об этом ордене мало что помнили, и уж точно еще меньше говорили. А сейчас? Помнят ли?
Из голонета Реван узнал, что путь на Тайтон был закрыт, т.к. гиперпространственный маршрут потерял стабильность.
О современном ордене Джедай информации в голонете почти не было. Организация хранила свои секреты. Как они сейчас относятся к Силе и Темной стороне? Чему учат юнлингов и падаванов?
— Мда, понятно, что ничего не понятно — протянул Реван с тяжким вздохом.
Дальнейшие планы вновь были туманны. Что он должен был сделать?
Внезапно пришло еще одно видение, что словно удар боевого молота сотрясло сознание.
Биение сердца Тьмы. Вновь разрастающаяся тень, заключенная в металлическую оболочку, что поглощает звезды, создавая армии.
— Не может быть! — Реван в ужасе распахнул глаза.
Он прекрасно помнил этот образ. Именно так он видел в Силе ту станцию… сосредоточение Темной стороны… наследие Бесконечной империи Раката — Звездную Кузницу.
— Как она могла уцелеть? — мужчина вскочил на ноги и начал расхаживать по каюте.
Он вновь вспоминал атаку республиканского флота. Последний бой с Малаком. Они победили, Кузница была уничтожена. Ее разнесли в клочья. Не осталось ни одного фрагмента, крупнее пары метров в поперечнике! Да и те сгорели в атмосфере Раката Прайм.
— Или же не все было уничтожено?
Что-то ведь случилось. Еще когда он был Дартом Реваном. Но что?
Память услужливо подкинула нужное воспоминание.
Дарт Реван был единственным из живших тогда адептов Силы, кто смог постичь большинство из тайн Звездной Кузницы. Одной из тайн было Зерно бесконечного двигателя. Основа сердца Звездной Кузницы. Саморазвивающийся полумеханический организм, питающийся энергией Темной стороны. Та самая частица, из которой за десятки тысяч лет может вырасти новая станция. И он спрятал одно такое зерно подальше от основной Кузницы.
— Глупец — Реван уронил голову на руки.
Думал ли он тогда, помещая шар, размером с яблоко, на нижние уровни Нар-Шаддаа, что спустя тысячи лет ему придется столкнуться с последствиями? Нет! Черт, он даже не помнил этого до сегодняшнего дня! Память о тех событиях, когда он был Ситхом, все еще плохо воспринималась.
Немного успокоившись, он задумался о другом. До каких размеров мог развиться двигатель? Звездную Кузницу нашли более 20 тысяч лет спустя после уничтожения Империи Раката. Исходя из того, что восставшие рабы не оставили бы станцию в покое, примем за данность, что ее тогда тоже сильно потрепали. Выходит за два десятка тысяч лет она восстановилась. Звездные карты со схожими свойствами саморемонта все еще были сильно повреждены, когда их использовали Реван и Малак. Ни одна не могла показать точное расположение Кузницы. Лишь посетив несколько планет и сопоставив уцелевшие данные, удалось отыскать саму станцию.
— Три тысячи, это не два десятка. Новой Кузницы появиться пока не должно — подумал Реван.
Однако, мощь бесконечного двигателя можно было изучить и использовать. Создать армию, что могла бы…
— Нет! — прервал свои мысли бывший джедай — Однажды, я уже попался в эту ловушку.
Темная сторона питала Кузницу, одновременно порабощая умы обитателей станции. И Реван это всегда чувствовал. Он не любил находиться на станции и немного побаивался ее мощи. Но в то же время не мог не использовать ее возможности.
Вот и сейчас в нем вновь появилось желание отыскать зачатки Кузницы. Однако, разум настойчиво твердил, что это как раз и может быть источником галактической Тьмы, и его следует уничтожить.
Противоборство двух начал в его душе длилось недолго.
— В любом случае, сначала его нужно найти! — подытожил мужчина.
План действий на ближайшие несколько лет обретал очертания. Реван планировал собирать информацию и копить силы. Но первым шагом он решил отыскать проросшее «зерно». Хотя бы узнать местоположение. Затем следовало войти в контакт с Орденом Джедаев и понять, что ими движет в этом времени.
Да, план был не ахти какой, но Реван верил, что Сила укажет ему путь и приведет к цели.
Поиски зерна оказались непростой задачей. Медитация не помогала. При всем желании, джедай не мог почувствовать биение сердца тьмы, как это было со Звездной Кузницей. Возможно, оно еще было слишком мало. А возможно, всему виной банальное расстояние. Однако одно он почувствовал точно — на Нар-Шаддаа ничего уже нет.
В поисках могли помочь Звездные карты. Вот только, по его же рекомендации, они были уничтожены вскоре после победы над Малаком. Или же не все? В конце концов, они знали расположение всего нескольких карт. Где-то еще могли быть другие. Вот только где? Расположение могут подсказать только другие Звездные карты. Есть ли шанс, что одна из известных ему карт уцелела? Например, на этой пустынной планете?
Медитация помогла отыскать в памяти информацию. Отчет об уничтожении темного артефакта на Татуине, что Реван в свое время прочел мимоходом, не обратив особого внимания.
— Из-за сильных песчаных бурь в районе операции, использование наземных войск нецелесообразно. Из-за ограниченного времени операции и необходимости присутствия крейсера «Познающий» в другой системе, решено провести орбитальную бомбардировку квадранта, в котором расположен артефакт — восстанавливал он в памяти текст отчета.
Координаты и тип боеприпасов стерлись из памяти.
— Успешное попадание точно по указанным координатам. Наземным наблюдателем подтверждено условное поражение объекта. Крейсер удаляется для оказания поддержки основному флоту.
— Условное поражение, значит — повторил Реван.
Как любил когда-то говорить Карт — В военной терминологии, все, что начинается со слова «условный», нужно воспринимать, как «выдуманный».
— Так и знал, что они халатно отнесутся к этому заданию — сплюнул рыцарь.
Хотя, в данный момент, ему это было только на руку. Карта находилась глубоко в пещере. Орбитальный удар, скорее всего, лишь завалил вход. А за три тысячи лет даже сильно поврежденная карта могла восстановиться до приемлемого уровня.
В очередной раз усмехнувшись тому, что Сила привела его именно на Татуин, Реван пошел собирать припасы и готовить корабль. Решено было не использовать спидер, а лететь.
— Совпадений не бывает. Есть только Сила.
Шесть часов спустя, Реван стоял на вершине песчаной дюны и сверялся с картой.
Координаты были верными. Именно в этом месте они с Бастилой и экипажем Эбенового ястреба нашли Звездную карту. Однако, сейчас вокруг была пустота.
— Тьфу ты, хаттова отрыжка! — чертыхнулся джедай, осознавая, наконец, что он не учел.
Проблема была во времени. За тысячелетия море дюн полностью поглотило пещеру.
Реван опустился на колено и приложил руку к песку. Сконцентрировавшись, он направил потоки Силы вглубь песков, стараясь почувствовать отклик от темного артефакта.
— Есть!
На почти десятиметровой глубине ощущалась та самая пещера. Судя по всему, вход действительно был завален. Песка внутри не было. Артефакт пульсировал тьмой, что подтверждало его сохранность.
— И как тебя теперь откапывать — задумчиво почесал затылок джедай.
Попробовал сдвинуть песок. Не получилось. Через силу каждая песчинка ощущалась, как отдельный объект. Разом сдвинуть миллиарды и миллиарды почти неразличимых предметов… на это никакой концентрации не хватит.
Поразмыслив немного, решил зайти с другого конца. При помощи Силовых толчков, Реван создал несколько мощных потоков ветра, что подняли настоящую песчаную бурю. Слой песка действительно стал тоньше, но и находиться в таких условиях без герметичного скафандра было невозможно.
Нужно было что-то еще.
Наблюдая за небольшими вьюнками, что проносились от дюны к дюне, мужчина придумал еще кое-что.
Вновь он призвал на помощь ветер, но на этот раз закрутил его в спираль, создавая рукотворный торнадо. Воронка вихря принялась жадно всасывать песок, разрастаясь и уплотняясь. Слой становился все тоньше и тоньше. Наконец, показались каменные глыбы, закрывающие проход.
Осознав, что пора закругляться, Реван сдвинул вихрь в сторону. Затем начал постепенно снижать скорость вращения. Это оказалось гораздо труднее, чем просто создать торнадо. Масса песка стремилась вновь разогнать потоки воздуха. Однако, вскоре, на помощь пришла гравитация Татуина. Вихрь замедлился и вывалил из себя тонны песка, создавая новую песчаную дюну.
Реван же спустился в получившуюся воронку и принялся разбирать завал.
Даже с использованием Силы, ему потребовалось несколько часов. Весь процесс его изрядно вымотал, но Светлая сторона щедро питала его тело, прогоняя прочь усталость.
