Далёкие миры 4

На двенадцатом сигнале картина звёздного неба столичной системы на тактическом экране сменилась на интерьер хорошо знакомого ему кабинета. Его бывшего кабинета и за прошедшее с момента его ухода оттуда, в нём ничего не изменилось. Разве что, сильно и не характерно для Агра постарело лицо, всматривающегося в нарушившего его покой, брата...

Гамма чувств на нём, от напряжённого внимания, скрытой для собеседника работы с искином срочно сравнивающего сейчас лицо разумного на экране с допущенными к связи, а не найдя его в этом списке, с общей картотекой клана, до гнева и вопроса резким тоном.

— Ты, кто? Как посмел?

— Обстоятельства заставили, Эрл, обстоятельства, — как можно спокойней и нейтральней, отреагировал на резкий выпад Ли, Шохриэль.

— В большей степени твои, клана... А кто? Документы я тебе отправил, посмотри...

Хорошо зная брата, по пробежавшей по его лицу недовольной гримасе, лорд понял, что Эрл молча, про себя, выругался и тут же это недовольство сменилось на сосредоточенное внимание. Судя по этому документы на имя Ториэля Эрл, всё же, открыл и сейчас изучает. Знакомые ему документы, чуть меньше двухсот лет назад он их видел и если память его нейросети или личного искина сохранили копию, то идёт их сравнение.

— Мэрг Ториэль... Лэр? — сделав упор на статусе, протянул Эрл Ли, Локриус, — Откуда они у тебя?

Вопрос какое-то время оставался без ответа, Ли, Шохриэль просчитывал, как лучше закончить этот бессмысленный односторонний диалог с позиции сильного. На этот раз слабым был он, из кабинета главы клана так казалось. По иному и быть не могло, ни сейчас, ни во времена его правления. Слишком несопоставима для менталитета его народа разница собеседников в возрасте и положении.

— Оттуда же, откуда и "Ульв", — пожал он плечами, — надеюсь, тот Дварфский рейдер ты помнишь, — и, немного помолчав, продолжил.

— Я вижу, мою информацию, что передавал через Икоера проверили и она оказалась верной. Так ведь, Эрл? Всё остальное во время встречи, личной, один на один. Поверь, Эрл, она того стоит...

При всей его осторожности, тугодумом Эрл Ли, Локриус не был и сложить в целостную картину, вроде бы, не связанные между собой пазлы подсказки мог. Упоминание об Икоере и о переданной через него информации по ящерам помогло, или у главы клана появилась своя версия, но, резко хлопнув ладонью по столу, он поставил в разговоре точку.

— Не по правилам, но пусть будет по твоему. Тебя встретят и проводят ко мне...

.

* * *

— Синцов, "Хигур", гиперпространство —

Рожа, удобно устроившегося напротив него в кресле, Иль, Цире, надоела хуже горькой редьки, или лимона, вкус которого Синцов уже подзабыл. Сто раз пожалел, что не дал синерожему добить тогда эту гадину и теперь, по просьбе Макса поработать с клиентом, слушает его бредни. Слушает, фильтрует и ставит ему свои условия.

Ни первая встреча, ознакомительная, когда обе стороны прощупывали друг друга, ни вторая, более жёсткая, уже с конкретными условиями кратковременного сотрудничества, ни к чему не привели. Не хотел Арварский лорд колоться добровольно, на бог знает каком году активной сексуальной жизни, изображал из себя невинность.

— Так любишь их, или так боишься? — потеряв терпение, как мог безразличнее, поинтересовался Сергей и усмехнувшись, ещё раз, пытаясь вывести Шина Иль, Цире из терпения, добавил, — Зачем тогда такие сложности, зачем бежал от них?

Глава клана Охир не смутился и ядовитым тоном возразил. — А ты хоть раз общался с ними вблизи, с глазу на глаз, как сейчас мы с ттобой? Советую попробовать...

Врождённая спесь, невзирая на его нынешнее положение сквозила из каждой фразы Иль, Цире и со стороны можно было подумать что роли у них другие. Арварский лорд победитель, а допрашивающий его червь, ещё не раб по другому, находится в его полном подчинении.

Как ни крути, но диалога, нормального разговора на равных, как просил Макс, не получилось.

— Не дипломат, — вздохнул Сергей и, кивнув в сторону двух неподвижных охранников андроидов, буркнул.

— Обязательно попробуем и скоро, но, извини лорд, уже без тебя... Свой шанс ты упустил, сейчас тебя проводят до медотсека на операцию ментосканирования...

— А что потом? — не меняя скучающего выражения лица, как бы между прочим, поинтересовался Иль, Цире.

— Потом, для тебя, уже не будет, — в том же тоне, усмехнулся Сергей, — Отдадим синекожим. У них к тебе большие претензии, можно сказать летального характера... По их словам, сюда притащил их ты, — и чуть помолчав добавил.

— Можешь проверить на них свои навыки рукопашного боя... Посмотрим, кто кого...

— Я могу подумать?

Неожиданный вопрос и смена тона голоса, на почти нормальный, заставили Синцова притормозить андроидов, понявших его последние слова как приказ к исполнению и уже двинувшихся к главе клана "Охир".

— Думай, — пожал плечами Синцов, — двадцать минут у тебя есть...

И, уже, не обращая на него внимания, попросил командный искин вывести в центр помещения изображение объекта их будущего рейда, центральной звёздной системы ящеров. Подумать, прикинуть варианты действий на её объектах своих абордажников. Возможно, только своих, без каких бы то ни было союзников. Предпосылки для этого были.

В прошлый раз корабельная группа шестого флота Империи бросила их в самый ответственный момент, если говорить сухим военным языком, оставила один на один, с превосходящими силами чешуйчатых. В этот, если удастся торг с представителями Империи и временный союз против ящеров у них срастётся, в дело вступит новый фактор неопределённости.

Абсолютная секретность о возможностях и техники их молодого клана, группы единомышленников, или банды отморозков в глазах некоторых лордов, буквально через сутки прикажет долго жить. Тяжёлый крейсер прорыва постройки Империи Джоре "Хигур", в системе "Арда", придётся проявить. С полным перечнем его возможностей, или урезанным, это уже не столь важно. Сам факт, что кто-то другой обладает таким кораблём, может перевесить всё. Угрозу вторжения ящеров, возможность его ослабить.

Искины кластера Адмирала давали девяносто три процента вероятности, что попытка захвата со стороны Империи, её спецслужб, будет. Вопрос в одном, когда? Сразу после неудачных переговоров, или чуть позже, после удачного рейда в эту центральную звёздную систему ящеров?

Спокойное и неспешное течение мыслей прервал голос за спиной, вопрос Иль, Цире, о котором забыл, — Откуда у вас это? — а следом его сдавленный крик, — Да, как ты смеешь! Отпусти!

Обернувшись, Сергей чуть не расхохотался. Возвышающийся на целую голову от довольно крупного и развитого физически Арварского лорда Шина Иль, Цире, абордажник андроид без заметных усилий, почти на весу, держал его за локоть правой руки. Не допускал до охраняемого тела своего непосредственного командира.

Молча, без предупреждений типа, — Стой! Стрелять буду!. Или, если не столь радикально, — Ты начальника, туда не ходи... Камень башка попадёт...

Действовал без предупреждений и излишних сантиметров, по принципу, — Пересёк условную линию безопасности, получай.. И этим разумные андроиды превосходили людей.

— Отпусти его, — распорядился Сергей и, дождавшись пока лорд отряхнётся, спросил у него, — Не понял, о чём ты?

— Об этой системе, — ткнув рукой в сторону объёмного и динамично го, на ускоренном просмотре, изображения, хмуро буркнул Иль, Цире, — Откуда у вас этот файл и для чего?

— Не один, же, ты работаешь, — не обращая внимания на настроение Иль, Цире, ответил Синцов и, зачем-то, добавил, — Прогуляться туда хотим... Развеяться...

В другое время и в другом месте промолчал бы, а тут, с человеком непонятного статуса и в ситуации когда продавать эту информацию некому, никакой опасности не было. Съевший на подобных делах не один пуд соли высокопоставленный функционер разведки Империи Арвар понимающие кивнул и участливо, что не совсем вязалось с его уголовной рожей, поинтересовался.

— Лорды и Лэры, хоть, знают куда собрались засунуть свои дурные головы?

Неприкрытый интерес лорда развалившейся Империи Арвар к никому неизвестной звёздной системе означал одно, он её знал, был там, или, на худой конец, слышал о ней по долгу службы.

— И что в ней такого страшного? — прикинулся тупым солдафоном Синцов.

— В центральном гнезде народа Урххе, страшное всё! — отмахнулся Иль, Цире, — Для вас, прежде всего, его защита... Вам туда, просто не попасть, не дойдёт...

Глава клана "Охир", чуть помолчал, как бы в сомнении, стоит ли продолжать дальше, но, всё же, добавил, — Мины, много мин, на порядок больше, чем принято ставить у нас...

Выдав эту информацию глава клана "Охир", не отводя взгляда от происходящего на объёмном галоэкране, замолчал и на вопрос Синцова, — Был там? — отделался парой фраз, — По долгу службы... А вот дальше, подробности, об этом я буду говорить только с равным...

* * *

— столичная планета Алиер, центральная резиденция Винкрафта —

— Лорд!

Неуставное обращение командного био искина Боди, оторвало Винкрафта от просмотра последних сводок с границы Империи. Подобная вольность у главного мозга аналитического центра появилась недавно, с момента начала последних событий. Развала соседней Империи Арвар, непонятной самоизоляции, капсулирования внутри своих границ, самой мощной в Содружестве Империи Агр и, главной причины всего этого бардака, предполагаемого вторжения в их пространство нового агрессора. Ящеров.

Отсюда суета, спешная перестройка обороны узловых звёздных систем, ввод в строй резервных кораблей, частью новых, только что с верфи, частью старых, после ремонта, или конфискованных у многочисленных преступных сообществ, пиратов. Времени на всё катастрофически не хватало, отсюда нервозность.

У всех, на местах предполагаемых сражений, в главном штабе флота Империи и у него, у первого лорда. С неохотой оторвавшись от изучения, действительно, важной для Империи информации, Винкрафт недовольно отозвался.

— Ну, что там у тебя? Сто раз просил не отвлекать меня от просмотра документов...

— Прошу прощения, мой лорд, — с готовностью, извинился Боди.

С готовностью, но, по оживлённому тембру его голоса, раскаяния у био искина не ощущалось, а его следующая фраза, — У нас цейтнот времени, на месте могут не успеть подготовиться, — только подтвердила этот вывод.

— Ладно, проехали, — отмахнулся Винкрафт, — излагай, но коротко, у меня со временем тоже напряжёнка...

— Дело касается переговоров с Корном, — издалека начал био искин, — начала переговоров, его встречи в системе "Арда"... С интересным предложением по этой теме, на меня вышел лорд Мутли...

— Глава службы безопасности Империи, — с недоумением, повторил Винкрафт, — почему, минуя меня, на тебя?

— Сейчас объясню, — мгновенно отреагировал био искин, — В системе ТХ — 20.54, после боестолкновения с захватившими её пиратами, один из его сотрудников случайно, в момент стыковки или расстыковки, эта операция нам совершенно не интересна, зафиксировал главную ударную силу этого Корна. Корабль нестандартной конфигурации... Очень нестандартной, мой кластер не смог найти аналогов и лорд Мутли, перед тем как докладывать вам, просил меня просчитать его возможности и как его наличие у авантюриста может отразиться на Империи.

— Корабль? Нестандартный? Не люблю сюрпризов, — задумчиво протянул Винкрафт, — И ты решил его опередить... Скрутить бы тебе голову, да некогда... Ладно, показывай корабль и рассказывай... Всё, его характеристики, выводы твоего кластера о его возможностях... Будем думать, что с ним делать...

* * *

— "Хигур", гиперпространство —

На исходе вторые сутки гиперпрыжка в конечную точку, звёздную систему "Арда" и, по совместительству, главную базу шестого флота Империи Аратан. Ещё одни в гипере, после чего выход в её нормальное пространство. На этот раз открыто, без привычной маскировки и эта открытость тревожила. Настолько, что на последних минутах перед уходом в прыжок Макс поменял место встречи с "Иттигом" и их новым приобретением, линкором "Сютуф" на звёздную систему ТХ— 22.10 -1.

В отличии от "Арды", безлюдную и хорошо знакомую его команде ещё по "Шепоту ночи". Как часто бывало у него и раньше, чувство тревоги, ощущение, что, что-то не слишком приятное может случиться в ближайшие дни возникло ниоткуда, на ровном месте, с толчка внезапно проснувшегося симбиота.

К странностям этого мелкого паразита, большую часть времени спящего где-то в районе его мозга, (медкапсула так и не определила, где конкретно), Макс привык и расставаться с ним не желал. Скорее из благодарности за спасение своего рассудка, а может и жизни, от ментального удара взбешенного лорда Ли, Шохриэля, чем от нежелания, или боязни сделать ещё хуже.

Поменять было можно, третий зародыш симбиота так, до сих пор, никому не подсадили, но польза от его молочного брата сидевшего где-то в голове Макса, всё же, была, но в этот раз не слишком ясная, без конкретики. Опасность, или нестандартная ситуация грозила непонятно кому... Самому Максу, "Хигуру", его корабельной группе, или "Элону" с

"Иглом", а значит — Шенку, студентам, Чену, а может и Ли, Шохриэлю, и его рейдеру.

Такой раздвоенности раньше не было и, скрепя серцем, пришлось ломать уже проработанные искинами и человеческими мозгами планы. Гнать" Иттиг" и трофейный линкор в сторону от "Арды", предупреждать Форни и самого удалённого от них Шенка, о их регулярной связи с "Хигуром", независимо от местонахождения кораблей, в гипере они, или в нормальном пространстве.

Благодаря стараниям Зика и его верфи подобная возможность имелась у всех. Ну и, конечно, прежде всего, стоило позаботиться о себе, о "Хигуре" и двух его штатных наедниках, фрегатах "Фобос" и "Зумми". О самом малоуязвимом, на этот момент, объекте гипотетической опасности. Ни попытки уничтожения, ни захвата, команда тяжёлого крейсера прорыва, (по меркам Содружества малого линкора), не боялась.

Полное уничтожение при его возможностях колебалось где-то в районе одного, двух процентов вероятности, что можно было не учитывать, а захват... Наличие на борту андроидов майора Хога, делала попытку захвата гипотетической, из области бреда чьёго-то воспалённого мозга. Хотя, кто его знает какие мысли и планы бродят у высокопоставленных переговорщиков и какое задание они получили от Императора Винкрафта, но вероятность того что могут попытаться, исключать не стоило.

Несмотря на несколько попыток прояснить ситуацию левым путём, через запущенную ещё Ченом в информационную сеть штаба шестого флота вирусную программу оказались пустыми. Ответа от неё не получили. Блокируется связь в связи со сложной ситуацией на границах Империи, или она сдохла, можно будет выяснить только по приходу в систему "Арда" и это тревожило.

Команда Макса вступала в полосу неопределённости, жёсткого и окончательного разделения хорошо знакомых людей и государственных формирований на своих и чужих и в этих условиях неожиданные откровения Арварского лорда Шина Иль, Цире по интересующей её звёздной системе ящеров оказались кстати. В тему.