Но это посещение жилища японского адмирала имело и другую сторону. Посидев на циновке, за низким столиком, в каркасном домике, с раздвижными бумажными стенами Николай решил не пользоваться благами аскетичной японской цивилизации и сделал своей резиденцией борт яхты. Которую буквально прикрутили к пирсу. Второй причиной, по которой Николай предпочёл борт яхты, были москиты. И вообще весьма многочисленная и опасная южная живность. Которая очень быстро нанесла русским войскам потерь гораздо большие, чем боевые потери. Переполнив заболевшими и пострадавшими все госпиталя. Так что постоянно прибывающие войска, по сути, только компенсировали потери. Но тут, на берегу моря, ветер сдувал зловредных насекомых.
Хотя самая первая неделя на Мако и была самой спокойной. Русские, по сути, выставив дозоры и занявшись организацией обороны Мако, в том числе установкой минных заграждений в проливе и южнее Формозы, только выслали вспомогательные крейсера в район между Формозой и Филиппинами. Ну и усиливали свой флот, вооружая все доступные гражданские суда и занимаясь работами над трофеями, в том числе затонувшими на мелководье. Японцы тоже не проявляли большой активности, только прислав миноносцы и вспомогательные крейсера к Формозе. Хотя после гибели одного из отрядов миноносцев и сделали местом базирования своих дозорных кораблей Окинаву. Ну и тоже начали своё минирование пролива. И так продолжалось до прибытия отряда контр-адмирала Вирениуса. После чего события стали расти по нарастающей.
Сначала к Цусимскому проливу отправились главные силы флота. В первую очередь, чтобы блокировать действия японского флота. Ну и создать проблемы для снабжения войск на материке и нарушения торговли Японии. Хотя и преподнесли всё под видом прорыва. С ними ушёл и отряд адмирала Вирениуса, с минными заградителями, и 'ушаковки' с минными крейсерами. С ними ушли и транспорта с десантом. Хотя половина десантников осталось на Мако, чтобы высадиться на Формозе. И потом наступил, как потом говорили, 'тот день'.
В один и тот же день начались десантные операции на Квантунском полуострове и на Формозе, русский отряд занял пусть и заброшенную, но действующую японскую стоянку на островах Мяо-Дао, в Корею ворвалась 'дикая дивизия'. Сея на своём пути разрушение всего, что могло пригодиться японской армии. А на следующее утро пришло сообщение о начале русского наступления в Маньчжурии. Японцы пытались сопротивляться. Но их флот, манёврами, был загнан назад в Цусимский пролив. Одновременно был высажен десант на Формозе. Несколько резервных батальонов, невнятное кавалерийское подразделение, пара батарей орудий, времён последней Русско-турецкой войны, при поддержке жандармов и полицейских не смогли противодействовать русскому десанту, на Формозе, и очень быстро отошли в горы. Да и рейд Кавказской туземной конной дивизии по Корее, с выходом в Маньчжурию тоже был вполне удачен. Хотя ей и пытались противостоять части корейской армии и резервные батальоны японцев. Но ни разгромить, ни даже замедлить 'дикую дивизию' противник не сумел.
На Квантуне и в Маньчжурии ситуация оказалась не столь радужная. Первый удар генерального русского наступления японцы выдержали. И сражение переросло в затяжную череду боестолкновений. Главной целью, которых оказалось стремление лишить противника боеприпасов. И самая драматическая ситуация развернулась на Квантунском полуострове. Особенно после того, как была оборудована минно-артиллерийская позиция в заливе Кинджоу. И когда 'ушаковки', с минными заградителями и контрминоносцами, уводимыми из Чифу, ушли к Формозскому проливу. И русские части на Квантунском полуострове оказались предоставлены сами себе.
Первоначальный план операции оказался полностью выполнен. Русские корабли беспрепятственно вошли в Кинджоуский залив. И довольно быстро и практически беспрепятственно высадили десант на берег. Пара резервных батальонов второй японской армии не смогли оказать им сопротивление, и отошли к горе Самсон. А десант занял города Кинджоу, Талиенвань и после непродолжительного боя Дальний. Чему способствовали подошедшие с юга 'ушаковки'. Взломавшие своими орудиями, созданную резервными батальонами третьей армии оборону города. И фронт на Квантуне стабилизировался на линии Зелёных гор. Но тут русские броненосцы береговой обороны ушли. А японцы, к этому моменту собрали в Ляодунском заливе большую своего третьего флота. Пятый и седьмой отряды, миноносцы. Шестой боевой отряд оказался отрезан в проливе Цусима. И действовал с Объединённым флотом. А в районе горы Самсон сконцентрировались все резервные части второй японской армии. И все эти силы пошли на прорыв. Флот минно-артиллерийской позиции, а сухопутные части на прорыв Кинджоуской позиции удерживаемой 1-й бригадой, 1-й пехотной дивизии и артиллеристами Особого артиллерийского запаса. Со своими полусотней орудий, в основном шестидюймовых пушек и девятидюймовых мортир, с двумя дюжинами пулемётов Максим. Вдобавок к пулемётам Мадсена пехотных полков. Так что, потеряв город Кинджоу, русские всё-таки выдержали натиск сухопутных войск японцев. Сложнее оказалось морякам. Когда разгорелось сражение в заливе Кинджоу.
Вообще в мире не существует минно-артиллерийских позиций, которые бы не прорывались. При условии, если их очень хотели прорвать. Некоторые, как например, в Рижском заливе, только за одну войну, могли прорываться дважды. Так и тут Николай не рассчитывал, что японцев совсем не допустят в залив Кинджоу. Так и случилось. В течение первого дня, противник огнём своих орудий сумел подавить береговые батареи, прикрывавшие минные заграждения и в ходе дуэли с русскими кораблями сумел потопить крейсер 'Память Меркурия'. Правда, лишившись взлетевшего на воздух, от попадания одиннадцатидюймового снаряда крейсера 'Мацусима'. Но тральщики японцев, потеряв несколько судов, смогли проделать проход, к вечеру, в минном заграждении. Но наступившая ночь развела стороны. И японцы отошли в бухту Хэси. На севере центральной части Квантунского полуострова. Попытавшись провести миноносцами торпедную атаку русских кораблей. Потеряв несколько миноносцев потопленными, и повреждёнными практически все остальные. Лишив русский флот минного крейсера 'Лейтенант Ильин'. Но пока минные крейсера русского флота и 'Рында' не пускали миноносцы вглубь залива, то минные плотики с русских броненосцев восстановили минное заграждение в протраленном японцами проходе. И это действие русских моряков японцы не заметили.
В результате, утро следующего дня началось с гибели на этих минах японского броненосца 'Фусо'. Следовавшего во главе японских сил, идущих через, как они считали, протраленный проход. И последовавшего заново тралением прохода, с потерей тральщиков, под огнём корабельной и береговой артиллерии. И эта дуэль стоила с русской стороны гибелью броненосцев 'Адмирал Лазарев' и 'Адмирал Чичагов'. Японцы потеряли крейсер 'Хасидате' потопленным, а практически все корабли третьего японского флота получили повреждения. По сути, у японцев боеспособным оставался только броненосец 'Чин-Иен'. Хотя и один этот броненосец был смертельно опасен для всех оставшихся, в заливе Кинджоу, русских кораблей. Но на нём закончились боеприпасы, и японцы вынуждены были снова уйти в бухту Хэси. И тогда контр-адмирал Вирену решил нейтрализовать главную угрозу своим кораблям, японский броненосец. Для этого в море вышли 'Рында' и два оставшихся минных крейсера. И если крейсер, своими действиями, буквально притягивал к себе внимание японцев. В том числе и их дозорных кораблей. То минные крейсера, скрытно обошли противника. И проникнув в бухту Хэси с запада, вдоль берега, выпустили торпеды в 'Чин-Иен'. Затопив его прямо в бухте. Что сразу же сдвинуло баланс сил в пользу русских на столько, что утром японцы не рискнули атаковать русские корабли оставшимися у них силами крейсером 'Ицукусима', судами береговой обороны и канонерскими лодками. Ведь главный калибр этих японских крейсеров, дридцатидвухсантиметровое орудие, оправдал свой имидж самых не нужных орудий. Японцы так и не добились, за всё время сражения попаданий его тридцатидвухсантиметровых снарядов в русские корабли. Как, впрочем, ни куда так и не попали из этих орудий, за всё время службы крейсеров. И сейчас японцы не стали продолжать сражение.
Николай вздохнул, и, выкинув один окурок, закурил по новой. Он никак не мог привыкнуть к тому, что тут в южных широтах смена дня и ночи происходит стремительно. Закурить можно ещё при свете дня. А окурок выбросить уже во мраке ночи. И нет даже подобия всех этих белых ночей. Вот и сейчас буквально только что, закатное солнце высвечивало, на противоположной стороне рейда, два старых китайских форта. На высотах острова Сиюй, ограничивавшего рейд с запада. И эти форты должны были контролировать вход на рейд. Но изначально были заброшены японцами. И только приход второй эскадры заставил японцев попытаться разместить там старые китайские пушки. Но японцы не успели. И теперь там стояли русские шестидюймовки Канэ. Защищавшие уже русское минное заграждение на входе на рейд Мако. Хотя Николай понимал, почему первоначально японцы отказались от использования этих бывших китайских Западного и Восточного фортов. Уж больно уязвимы были выбранные, из расчёта на очень древние орудия, китайцами позиции. Особенно для огня с моря. Да и форты были сделаны из ракушечника, не обеспечивавшего защиту от снарядов современных орудий. Но позиции уже были готовы, и как временное решение вполне подходили. И вот теперь царь курил сигару, наблюдая во мраке ночи скрываются очертания высот острова Сиюй, на противоположной стороне пролива, под разгорающееся стрекотание цикад. В зарослях густого кустарника покрывавшего острова. Деревьев на Пескадорских островах было мало. По сути бы только один лес, где их атаковали. А всё остальное пространство островов покрывал кустарник. Который, пожалуй, стоит использовать для маскировки всех военных объектов.
А потом, после битвы в заливе Кинджоу, на островах Мяо-Дао, появились крейсера 'Дмитрий Донской', 'Владимир Мономах', 'Светлана' и 'Алмаз', а также миноносцы четвёртого отряда русского флота. А корабли японцев перешли, из западной части Жёлтого моря, сначала в Порт-Артур, а потом на стоянку на островах Эллиоты. Ещё одну оборудованную, но заброшенную было стоянку японского флота в Жёлтом море. Где третий флот был усилен несколькими отрядами миноносцев. Но оставив Ляодунский залив под русским контролем. Одновременно японская армия прекратила и атаки на Кинджоускую позицию. У японских войск закончились боеприпасы, и они перешли в режим их строжайшей экономии. А чуть позже началось и отступление японских войск из Маньчжурии. Пусть медленное, но отступление. В это же время случилось отступление японских войск и на Квантунском полуострове. Ослабление давления на Кинджоускую позицию позволило высвободить пехотный полк и пару артиллерийских батарей. Которые будучи переброшенными к Зелёным горам позволили сбить японцев с занимаемых позиций. Причём попытки японских резервных батальонов удержаться сначала на Волчьих горах, а потом на хребте Дракона не увенчались успехом. Запертые на Квантунском полуострове японские войска смогли остановить русское наступление только на самом юге полуострова. На горе Ляотешань и на Тигровом полуострове. Оставив большую часть Порт-Артура за русскими. При этом помощь армии оказывали и корабли русского флота. Обстреливая вражеские позиции возле побережья. Что стоило морякам 'Владимира Мономаха' погибшего в результате торпедной атаки японских миноносцев.
Но, к этому моменту, русский флот несколько усилился. Русское наступление в Маньчжурии вызвало конфликт, с войсками Юань Шикая. Которые попытались не пропустить русские войска вслед за отступившими японцами. Что привело к разгрому китайских войск в Маньчжурии. Это остановило действия русских против японских войск. Что в свою очередь затормозил, на время, отступление японцев. Но в результате конфликта с войсками Юань Шикая русские войска, вновь вышли к пресловутой Китайской стенки. А точнее земляному валу, что был в этом месте, снова заняв крепость Бейтан. Где опять отличилась Кавказская туземная конная дивизия. Которая, после рейда в Корею, оказалась на острие удара русских войск, по войскам Юань Шикая. А русский флот, в виде 'ушаковок' и контрминоносцев финского флота, снова появился на рейде Таку. Захватив находившиеся там китайские корабли. Уведя на Мяо-Дао четыре бронепалубных крейсера, два минных крейсера, два учебных корабля, канонерскую лодку и вооружённый транспорт. Которые потом отправили на Мако, полностью лишив Юань Шикая флота. Хотя нельзя сказать, что это полностью лишило возможности китайцев гадить русским. Хотя бы ставя мины ночью с джонок. Или пиратствуя на занятом русскими войсками побережье.
Что, кстати, проделывали японцы и в проливе Формоза. Пользуясь тем, что на западном берегу пролива находилась китайская провинция Фуцзянь. Пусть и не очень большая, но довольно важная, и находящаяся полностью под японским контролем, провинция. Что позволило японцам проводить через пролив с помощью джонок снабжение японских сил на острове Формоза. Перебрасывать им подкрепления. И даже ставить по ночам мины. Стоившего русским гибелью парохода, перевозившего войска, с несколькими сотнями человек на борту. Что вынудило выделить несколько рот и эскадронов из действовавших на Формозе частей и высадить их в провинцию Фуцзянь. Что бы взять под контроль хотя бы ключевые участки её побережья и нанести удар по японскому контролю провинции. Уничтожая все объекты, в провинции, находящиеся под контролем японцев.
Вторым направлением, с которого японцы пытались оказать помощь, всё ещё находящимся на Формозе частям, стала Окинава. Откуда для находившихся в горных районах частей с помощью вспомогательных крейсеров и миноносцев японцы пытались наладить снабжение, используя для этого острова Сакисима, включавших в себя, острова Яэяма и острова Мияко. Самую юго-западную группу островов архипелага Рюкю. И если острова Яэяма русскому флоту удалось взять дозорами под свой контроль, то вот острова Мияко остались под контролем дозоров противника. А пролив между этими островами и стал ареной столкновений. Где с русской стороны главными участниками стали канонерские лодки 'Храбрый' и 'Грозящий'. Ну и миноносцы, с 'соколами' второго отряда миноносцев, которых поддерживали мобилизованные и вооружённые пароходы. И по сути эти боестолкновения прерывались только периодически накатывающихся с юга тайфунами. И, в общем, то по большей части именно тайфуны, а не боевые столкновения становились причиной гибели кораблей с обеих сторон.
Хотя погода была очень тёплая, что с подачи Николая и привела к появлению тропической формы. Причём как для флота, так и для армии. Вот и сейчас на царе была рубашка с коротким рукавом. Но с погонами и галстуком. Легкие брюки и туфли. И пробковый шлем на голове. Образ типичного колонизатора в варварской стране. Да и вечер был во всем приятный. А лёгкий бриз сносил москитов, не давая им помешать наслаждаться вечером. После, наконец-то, схлынувшей жары. Но это так сказать была повседневная тропическая форма. Солдатам и матросам на той же Формозе или в провинции Фуцзянь шлемов не хватало. И им приходилось довольствоваться фуражками. С нашитыми по тулье полосой ткани. Как это делалось в Туркестане. Но тут защищались не только от солнца, но и от насекомых. Но, в общем, царь дал своё добро на разработку тропической формы. И это процесс ещё был далёк от завершения.
