Пока дошли по дорожке из гладкой плитки до дома, пока спустились по короткой лесенке в подвал, Форц успел выложить всё, что ему стало известно. Один рейдер уже стоит на базе неподалёку. Второй ожидается в ближайшие несколько дней. Возможно, прибудет третий. Экипаж первого выходил на ближайшую планету развеяться. Человек Форца сказал, что следующей целью будет Орми Во.

— Ты появился только два дня назад. Кому ещё я мог всё сообщить?

— Итак. Первые факты ты получил... десять дней, да? Надо было сразу сдать в сеть к Авите. Тогда вероятность успешного противодействия... сейчас посмотрим, Форц. Сеть тут наша собственная и присматривается Авитой.

Джек включил планшет и отошел в сторону от прохладной струи воздуха, падающей через щель кондиционера. Форц, наоборот придвинулся и с наслаждением ловил лицом прохладу.

Моргнул проектор планшета и из сети начал поступать материал. Форц глянул один раз, затем — другой.

— Джек, как ты разбираешься... в ЭТОМ?

Слои заполнялись и откладывались в стопку корешков — налево. Там уже образовалась толстенькая книжица из разноцветных страничек.

— Шесть планетарных слоёв, около тридцати — район, до пятидесяти, обычно, анализ по области. На Лагосе постоянно не меньше двух сотен, так что это, — Джек небрежно махнул рукой. — Не страшно. Сейчас подтянется всё и я уберу то, что в текущий момент не требуется. Почему ты говоришь, что защищать — нечем?

Один из слоёв, повинуясь жесту Джека всплыл и развернулся. Карта района и окрестностей. Помимо знакомых Форцу планет и звёздных систем, на карте появилась масса разноцветных значков.

— У тебя ведь есть координация в квалифе, Форц? Так двигай её. Перестанешь путаться в обычной сборной карте района.

Джек слегка кривил душой. Эта система работала только для него. Проектор планшета был не более, чем обзорным экраном. Фоном, на котором происходила обработка информации. Сама обработка выходила на нейросеть и на планшете не отражалась. Повинуясь взгляду оператора, точки выдавали описания и дополнительные сведения. Связанные с ними слои разбухали и меняли цвет. Картинка на планшете оставалась статичной, мелкие значки — ни о чём не говорили постороннему взгляду.

Десять минут Форц напряженно втыкал в картинку, но кроме добавляющихся внизу страничек, ничего не видел.

— Ну... вот. Сек. Счас заполнится оперативная карта и посмотрим, что у нас есть. А кто, собственно, плачет?

Форц определённо не понял вопрос.

— Упс. Платит кто? За атаку на Орми? Должно же что-то быть? Эта вся хрень не может образоваться на пустом месте. Ты когда последнюю сводку заливал, а, капитан?

Лицо гостя покраснело.

— А вот за это, я тебе башку оторву, Форц. Нахрен. Со всеми твоими усохшими мозгами. Это должен быть всего один человек. Шлёпнешь его и половина дела сделана. Авита такие связи вычисляет моментально. Но у неё нет тут ни ушей, ни глаз, кроме моих и твоих. Когда ты в настроении сбросить ей объём. Так получается?

Теперь гость побледнел. Джека не было больше шести месяцев. Форцу об этом было прекрасно известно. Поскольку он был совершенно уверен в том, что решения принимает Джек, то и к распоряжениям по сети относился... не слишком корректно. Соответственно и информацию заливал выборочно и в ограниченном объёме.

Джек тем временем продолжал просматривать материал.

— Что получается у нас? Исходя из времени реакции на запрос... минус три месяца. Это у нас не приказ и не аварийная ситуация, иначе вся группа кораблей работала бы не с ближней базы. И демона лысого мы бы о ней узнали, если бы... вот и наши события.

Джек повернулся к Форцу.

— Упс. Забываю, что ты не... вот.

Участок карты на планшете преобразился. Три отдельных прямоугольника с вполне читаемым текстом. Фотографии и крупные закладки с хорошо различимыми надписями.

Форц смотрел и... понимал собственную ошибку. Информация обрабатывается чуть ли не каждую минуту. То, что он получал по сети, генерировались именно вот так. Из общей информации. Если бы он давал подробно и развернуто собственные сборки, то и рекомендации наверняка бы не вызывали у него глупой улыбки.

— Джек. Я тупой баран. Последние три корабля Овилла месяц назад видели... на Роупе. Там легальных грузов нет и он получил предупреждение. Если цель нападения убрать наши посты, то... куда они собираются рулить?

Полный разбор ситуации занял не больше часа. И почти восемь ушло на дополнение картинки. Форц оказался монстром. Он сам, почти не используя нейросеть, выдал фантастические объёмы подробностей ко многим из пометок Джека.

— Ты знаешь, я бы...

— Бассейн или сауна? Или всё сразу?

Форц опустошенно скалился. Иначе его усталую улыбку было не назвать.

— Сколько... стоит такая система? И... мне потребуется обучить моего координатора. Его ты поставишь под собственный Знак. Я не понимаю, что и как здесь можно ограничивать.

— Вот. Эти твои слова мне нравятся. И знаешь, я сегодня буду спать ещё спокойнее.

Форц ушёл сразу же, как только его лицо стало напоминать человеческое. Джек... ушел вслед за ним. Проводив взглядом машину Форца он отправил вызов Флин и через тридцать минут уже маршировал по собственному центру управления на Лагосе.

Ходил Джек молча. Очень тонкая грань у понимания сложных ситуаций. И грань эта виляет, как хочет. Если он работает сам, то может поправлять всё на ходу. Если сейчас проработать вариант с Авитой, это уже будет действие, закрепляющее его позицию. Впрочем.

— Отдельный слой. Только входящая информация. Авита, это серьёзно. Ничего из моих предположений для общей базы использовать нельзя. Прямой запрет. Уточняем местонахождение следующих лиц...

Есть ещё одна сторона вопроса. Сила привычки. Насколько это хорошо или плохо, Джек обсуждать не собирался. Это сейчас помогает ему найти выход. Значит он будет делать так, как ему удобно.

Карта собралась. На ней стали появляться определённые и предполагаемые связи нужных людей. Затем в линию стали выстраиваться события. Затем Джек откинулся на мягкую спинку и задремал. Авита проводила цикл симуляций, выясняя правдоподобность собранной ситуации. Всё в выделенном объёме. Даже неизвестно, насколько что-то из собранной конструкции можно будет использовать для общего слоя данных. Всё на предположениях и собственных выводах Джека.

Час сна. Проснувшийся Джек нехотя глянул в угол планшета. Восемьдесят пять процентов достоверности. Дерьмо. Целая вереница действующих лиц. Кто-то очень аккуратно подталкивал всю эту связку к нужным действиям.

— Первое. Я отменяю предложение для охранных компаний на Орми. Выплату стоимости заменить арендой укомплектованных кораблей. Корабли переподчинить. Все контракты команд — на меня. Управление передать моему координационному центру. Второе. Орбитальный терминал Орми поставить на профилактику. Грузы, не проданные там, отправить на Лорад. Срочно. Чужие — выкупить. Два корабля с комплектующими для планетарной энергетики — вывести из системы и взять под охрану. Успеем это сделать, Форц даст финишный толчок.

Люди — странные животные. Джек уныло смотрел на экраны. Даёшь им в руки немного власти и сразу находятся те, кто считает это твоей слабостью. Идея создать на Орми крупный торговый узел, только что с треском провалилась. Созданная местными конструкция должна была отобрать у него тот резерв кораблей, который он создавал в виде частных охранных компаний. Не дали ему привлечь местные деньги. Плохо. И для него и для местных. Боевых кораблей на Орми сейчас нет. Все сопровождают транспорты. А вот грузов в недавно построенном терминале уже собралось более чем достаточно.

Удар рейдеров должен был стать больше демонстративным, чем реальным. Сама атака — могла... да наверняка бы вызвала смену управления на Орми. И переподчинение всех зарегистрированных кораблей для охраны этой планеты. Хаос после нападения — это неизбежная потеря самых ценных грузов.

Всё очень красиво и тонко. Но слишком тонко, чтобы сработало. Обязательно должна быть страховка. Значит Форц. Кто-то следил, чтобы он не сбрасывал свою информацию в общую сеть. Кто-то должен был постоянно находиться рядом с ним.

Сделать равнодушное лицо оказалось просто. Терминал связи. Вызов.

— Форц, привет. Ты ещё не убежал? У меня есть некоторое дополнение к плану. Принимай гостей.

Первый раз Джек увидел как работает команда Тарналя. Не Координатора Тарналя. Джек даже шага не смог сделать. Его зажали между двумя тяжёлыми тушами в броне и буквально подняли в воздух, не позволяя даже шевелиться.

Первой вышла Флин и взмахнула руками, отбрасывая в стороны маркеры для оперативной группы. И сразу ушла в переход, освобождая место для бойцов. Три вереницы фигур в броне вырвались в командный центр Форца. Пятнадцать минут и персонал улёгся на пол, упакованный артефактными путами. Здание взяли под полный контроль. На орбите повис тяжелый корабль. Только после этого Джеку позволили коснуться ногами пола.

— Извините шеф. Ваша тушка в этом месте — самый дорогой предмет.

Джек раздраженно отряхивал с костюма пыль. Ну да, а как же.

— Форца распаковать, опросить. Эй, без энтузиазма! Пусть распределит персонал по уровню допуска... к нему самому. Лично. Очередь и по одному в его кабинет.

Форц всё понял очень быстро.

— Кто?!

Джек пожал плечами. Вот сейчас и увидим, кто.

Из троих смогли удержать на этом свете только одного. Первого сжёг Знак. Джек спохватился и стал аккуратнее. Второй успел принять яд и его не откачали. Третий только беспомощно дернулся, упакованный плетениями. Жаль, что оставили не самого информированного. Впрочем, и это — хлеб.

Персонал командного центра выходил из шока. Включили энергию и по одному запускались рабочие места. Люди со свежими повязками пили горячий кофе и возвращались к повседневной работе.

За последний час Форц стал совсем седым. Он вышел на возвышение.

— Минуту внимания.

Зал замер.

— Три человека решили поиграть против нас. Я имею в виду тех, с кем вы находились рядом. Каждый день. Постарайтесь не совершать их ошибки. Всё. Работайте.

— Авита, почему эти люди... такие? Удержать то, что им же принесёт добро, не желают в принципе. Только через страх смерти. Не через ум или сердце.

Они с Форцем нашли всё, что требовалось. Не десятки трупов, а два. Будет ещё три, может — четыре. Скорее всего, до нападения рейдеров дело не дойдёт вообще. Радоваться надо. Но ни капли нет этой радости.

"Джек, ты... меня спрашиваешь? О людях"?

— А. Забудь. Восстановим "Арват". Быстро. Нет у меня сил заниматься этой хернёй. Сплошное разочарование и... плевать. ГДЕ МОЙ КОРАБЛЬ?

* "Арват". Сборочный стапель. Лагос.

— Джек. Ты начал работу. Её требуется закончить.

В носовом отсеке "Арвата" ещё не было включено штатное освещение. Тарналь в скафандре выглядел необычно. Джек поймал себя на том, что видит его таким в первый раз. В пустоте, на борту неисправного корабля, в рабочем скафандре.

— Почему — я? У тебя мало полномочий?

Тарналь в свою очередь с удивлением разглядывал вскрытые панели рабочих отсеков. Он подозревал, конечно, что внутри эти корабли не такие уж и простые. Но этого царства мелкой и крупной техники никогда собственными глазами не видел.

— Ты ремонтируешь корабль. — Судя по мечтательному тону, ответов или комментариев не ожидалось. — И ты его восстановишь. Он станет выглядеть как новый. И орудия и все... эти железки смогут работать. Но пока в рубке ты не повернёшь ключ, ничего не произойдёт. Если ты ключ вытащишь из слота, всё заглохнет. Сейчас, Джек, для всего, что мы делаем, ключ — это ты. К тебе привязано всё. И ты будешь потрошить ублюдков, которые затеяли налёт на Орми. Не я и не Форц. Они должны точно знать, что ты — есть. Должны знать, ЧТО ты думаешь и ЧТО ты делаешь.

Джек вцепился в ребро жесткости. Нет.

— Тарналь, я не хочу обманывать. Правда, глупо? Но любая политика, это обман. Я найду тебе причины и найду организаторов. Но я не буду делать никаких официальных заявлений. И изображать из себя твой... ключ, тоже не буду.

Тут нет ничего от неправды. Как объяснить человеку, который затевает всё ради собственного благополучия, что есть грань, которую переходить нельзя. Где она эта грань? Любые слова так или иначе будут ложью. Ведь сейчас он сам делает ровно то же самое.

— Стоп-стоп. Возможно ты не понимаешь, что я пытаюсь тебе сказать. Тебе не надо заниматься политикой. Не требуется делать ровно ничего, что ты сам делать не хочешь. Но уходить от тех, кто сошел с места только из-за тебя, ты не можешь. Люди должны знать, что ты есть. И что это — именно ты. Тебе ведь не требуется объяснять, что произойдёт, если мы начнём выстраивать систему на другом человеке? Это будет куда хуже, чем нападение рейдеров.

Джек уныло кивнул. Он сам недавно именно так боролся с протестами на Манери. Эффект потрясающий. Всё что уже построено — ломается. Строить новое... помешать этому в такой момент слишком просто. Тарналь спокойно продолжал.

— Хочешь воевать? Да ради Сола. Хочешь заниматься своим железом или разрабатывать плетения? Без проблем. Я и Форц сделаем всё что требуется, кроме одного. Мы можем тебя изобразить. Но любая подделка обнаруживается. Нет смысла строить дом, который обречён на разрушение. Ты есть и ты будешь появляться здесь. Те, кому это важно, будут знать точно, что это — ты. Возможно... для тебя это слишком много. Но... Это ведь, ты всё здесь начал? И я побежал к человеку, который МОЖЕТ изменить жизнь к лучшему. И Форц притащил всю свою... немаленькую собственную жизнь к тебе.

Джек понял. Правильнее сказать — он нашёл для себя причины не бросать всё. Подозревал даже, что теперь такие причины он будет находить, точнее — ему ПОТРЕБУЕТСЯ находить их часто.

279

123 ... 616263

Предыдущая глава

↓ Содержание ↓