— На Бурме нет своих палеонтологов. Однако, квартиру в университетском районе Вальденвилля для Вас уже приготовили. Завезено оборудование для глубокого бурения ледника на южной полярной шапке. И на Ваше имя открыт скромный счет. Он доступен в любом отделении банка Великая Река во всех портовых городах планеты.
— Это приглашение?
— Да. Согласившись, Вы окажете нам честь. Конечно, в нашем захолустье Вы будете несколько в стороне от событий мировой науки, но новости доходят и сюда.
— Конечно, я согласен.
Пока шел разговор с профессором, Ветка не сводила глаз с Любаши. Она о чем-то шепталась с волчицей. Время от времени слышалось ворчание, рыки на разный манер. Наконец, видно столковавшись, собеседницы разошлись.
— Тетя Вета, Уарра проводит вас с Юлькой. Проследит, чтобы никто не обидел. Только, пожалуйста, не обращайте внимания на волков, даже если покажется, что они готовятся напасть. У них много ритуалов, которые мы неверно оцениваем.
— Ты как будто поговорила с разумным существом.
— Так и есть. Это разумный вид, обладающий даром связной речи. Язык их непрост для нас. Очень много значат интонации.
— Ты меня разыгрываешь!
— Мне никто не верит. Даже брат смеется, хотя много раз видел, что я хорошо лажу с волками. Я еще дома научилась понимать их язык и даже произносить несколько слов. А он считает, что все это одни фантазии.
Ветка задумалась. Легче всего отвергнуть то, что не соответствует твоим представлениям. А ведь не так уж сложно просто взять и проверить.
— Ну-ка, Любаша, надиктуй на свой блок связи все, что ты знаешь из волчьего языка.
Подремывая в гамаке, перебирала смутные догадки, возникшие в голове. Если предположить, что на их планете существует незамеченная цивилизация волков, многое объясняется. Например: культ волка у серых. Своеобразная религия, побуждающая своих последователей неуклонно бороться с техническим прогрессом.
В тоже время в скотоводческих областях эти хищники почитаются священными животными и на них не охотятся. А убыль в стадах считают жертвой. Но поголовье от этого как-то не особо страдает. Хватает и людям, и волкам.
И расселение людей по планете затруднено. Эпидемии странных болезней, потравы посевов, падеж скота — все это не раз заставляло поселенцев покидать недавно освоенные места. Теоретически, возможно, что местные популяции лесных разбойников как-то этому способствовали.
Там, где люди не вырубают леса, не загаживают природу, например в Монтаре и в бассейне Великой Реки, конфликта не возникает. А в истории освоения поймы Бугары и прибрежных областей Эрвийского полуострова не перечесть трагических историй и брошенных деревень.
Вот ведь планетка досталась ей под руку. Не соскучишься. Даже с ее "замыленным" глазом не успеваешь разгадывать возникающие загадки. А через пару лет вернется с Супелии Гульнара с дипломом биолога...
Ветка прикрыла глаза. Надо поспать перед дальним переходом. Сначала амазонки. Волки, конечно, интереснее, но она ведь не может разбираться со всеми "непонятками" одновременно. А поручать это никому не станет. Не затем тянет она бремя власти, чтобы делиться с другими самым "вкусненьким".
1
