Адьюкасов было гораздо меньше, чем пустых первого поколения, но практически все они являлись наиболее ценимыми членами организации. Что касается представителей первого поколения, то большинство из них являлись бесплатной рабочей силой, выполняющей функции строителей и не обладающих никакими правами и привилегиями. Лишь те из них, кто обладал правом жить внутри Крепости, автоматически причислялся к списку местной 'интеллигенции', которая была в списке следующих кандидатов на становление гиллианами (опять местный термин, обозначающий падших низшего звена), а затем превращения в адьюкасов. Чтобы стать частью интеллигенции, было необходимо обладать какой-то особо полезной специальностью, полученной еще при жизни, и сохранившейся в памяти и после смерти и пустофикации.
Ей пока не говорили, каковы планы на счет нее, но она была уверена, что скорее всего ей придется использовать свои боевые навыки во благо Ареса и его соратников. Других предположений не было. Здесь практически каждый адьюкас являлся воином и нес службу. Она не могла стать исключением только из-за своего происхождения, ведь осознание того, что оно не настолько уникально крепко засело в ее голове. Особенно после встречи со своим бывшим партнером, которого удалось опознать лишь по оттенку реацу. Его тоже выпустили из камеры, но в отличие от нее, он уже выполнял возложенные на него задачи. Наблюдение за горизонтом с башни было самым настоящим боевым дежурством.
Завернув за угол Агейп резко остановилась перед Аресом, который возник словно из неоткуда. До этого она даже не чувствовала его реацу.
— О, Агейп, ты как раз кстати. Пошли за мной.
— Куда, кхм, господин Арес?
— Есть одно дело, в котором ты можешь оказать мне помощь. Если все получиться, то я окончательно решу на счет твоего назначения.
— Что за дело?
— Пустофикация проводника, естественно. Ты ведь уже имеешь опыт в этом, хотя и в роли подопытной.
— Вы что, захватили еще одного проводника?
— Э, не одного. А нескольких, и это было раньше, чем при вас двоих. Только в отличие от вас, дело тут не в упрямстве, а в нежизнеспособности.
— Как понять, в 'нежизнеспособности'?
— Ну, они не пережили захвата.
— Они что, мертвые?
— Как бы да. Вот поэтому мне и нужна твоя помощь.
— Но....
— Никаких но. Идем!
Мы находились в одном из охраняемых помещений Крепости, в которой хранились законсервированные трупы шинигами. Пять саркофагов, пять шинигами, пять занпакто, которые находились тут же, на всякий случай, так сказать. Человеческие души были заранее перенесены в другое помещение, чтобы они не мешались и, поэтому здесь можно было провернуть очередной эксперимент, который был стать ключевым этапом при отработке технологии по пустофикации. Факт того, что проводники были мертвыми, создавало определенные проблемы, но я был уверен, что это не повлияет на конечный результат. Поправка. Почти уверен.
Я подошел к одному из саркофагов, и снял крышку, после чего вытащил тело, обмотанное тканью и, положил его на стол. Отлично, можно начинать.
— Агейп, мне потребуются твоя помощь во время процесса пустофикации. Так что будь добра, при первой же команде немедленно приступай к выполнению тех действий, которые я сейчас тебе разъясню.
— Как вы собираетесь использовать мертвых проводников? Только не говорите, что вы способны воскрешать мертвых.
— Этого не потребуется. Нам будет вполне достаточно того, что у нас они вообще есть.
— Так, что вы хотите, чтобы я сделала?
— Подожди, я все объясню, как только все будет полностью готово. Сейчас к нам присоединиться еще один товарищ. Он окажет нам помощь на начальном этапе. А уже потом в дело вступишь ты.
Практически в этот же момент дверь открылась, пропуская внутрь Урлука, который тащил большой сосуд, заполненный древесной жижей, а также нес за спиной сверток, в котором четко угадывались куски древесины. Прекрасно!
— Рад, что ты присоединился, Урлук. Давай начинать.
— Вы сделаете с этим то же самое, что и с предыдущим?
— Почти. Так как данный экземпляр находиться, так сказать, в состоянии летального исхода, придется заняться им несколько по-другому. Для начала, подавай древесину.
Адьюкас молча, размотал сверток с древесиной и немедленно подал его мне. Я взял несколько кусков и немедленно установил их на груди тела, после чего повторил процесс и с другими кусочками, практически полностью заняв всю площадь передней стороны проводника. После этого зачерпнул немного жижи из сосуда и начал обливать бруски. Материал тут же начал набирать силу, регенерируя, и увеличиваясь в размерах, пуская небольшие ростки и корни, которые соединялись друг с другом, и тем самым полностью оплетали корневой системой все тело.
— Что происходит? Зачем вы это делаете?
— Видишь ли, Агейп, ты должна знать, что деревья, которые растут во внутреннем дворе Крепости, обладают невероятной жизненной силой. Убить эти деревья очень непросто, они быстро восстанавливаются, и могут в кратчайшие сроки полностью занять определенный участок, превратив его в лес. Сок этого дерева обладает поразительными свойствами. Оно способно вызвать усиленную регенерацию даже у одной частички плоти так, что при достаточном количестве сока, плоть способна полностью восстановить организм, к которому он ранее принадлежал. А если облить им кусочки древесины, то можно легко заставить вырасти целое дерево. В данном случае, я использую древесину и жидкость для создания новой оболочки вокруг этого тела, чтобы оно не распалось на духовные частицы из-за нарушения герметичности. Как ты видишь, его тело оплетается целой сетью мельчайших кореньев, а также ростков, которые вскоре создадут своеобразный сосуд, который сохранит внутри себя все то, что я намерен еще туда ввести. Урлук, убери пока сосуд с жижей. Пока хватит. Теперь следующий шаг, в котором мне потребуется уже твоя помощь, Агейп.
— Что я должна делать?
— Ничего. Просто подойди ко мне, для начала.
Адьюкас подошла ко мне и встала рядом. Я взял ее руку и достав кинжал, сделал тонкий надрез на ладони, ломая костяную пленку и добираясь до плоти. Она слегка вздрогнула, но не стала вырываться. В ту же секунду мой плащ проник ей в ранку и пустил 'корни', полностью подстраиваясь под ее реацу и уровень. Из места ранки вырос тонкий стебелек, который быстро достиг до головы мертвого шинигами и соединился с ним, проскочив в щель между корнями.
— Вот собственно и все, что от тебя пока требуется.
— И в чем моя роль?
— Скоро узнаешь. А сейчас — мой выход.
Моя рука молниеносно облачилась в перчатку, выросшую из плаща. Я положил ее на голову шинигами и тут же заставил перчатку обзавестись длинными ворсинками, которые проникли в корневую систему и в плоть шинигами. Спустя пару минут, моя реацу начала вливаться внутрь этих двух чужеродных систем, тем самым полностью заполняя их моей силой, предоставляя мне контроль над их сущностями. А потом я оказался в темном мире, которое напоминало какое-то адское болото. Всюду царила трясина, зловонная топь, огромные скрюченные коренья и стволы деревьев. И у меня была компания.
— Вот теперь начнем делать серьезные вещи, Агейп.
— Где мы оказались.
— Внутренний мир нашего нового друга-врага или подневольного подопытного. Видишь, что он из себя представляет, после смерти разума и вторжения сюда инородной сущности. Эти деревья и корни последствия нашего вмешательства.
— И что нам здесь делать?
— Искать сущность его клинка, разумеется.
— Но ведь сущность клинка должна была умереть! Ее уже нет. И быть не может!
— Она здесь и мы должны найти ее как можно быстрее, пока сущность деревьев не поглотили ее.
— Откуда вы это знаете?
— Занпакто не умирает сразу со смертью своего хозяина. Я бы даже сказал, пока существует тело проводника, он продолжает жить в нем. Не могу объяснить точнее, но она точно должна быть здесь и нам, а точнее, тебе нужно найти ее настолько быстро, насколько это вообще возможно.
— Почему мне?
— Это твоя функция. Ты бывшая сущность клинка, и должна ощущать присутствие собратьев (или бывших собратьев, смотря как посмотреть). Вдобавок, твоя плоть соединена с плотью проводника и твоя реацу поступает в это место. Используй ее, чтобы найти цель.
— Так вот зачем вы сделали это.
— Да. Поспеши. Время не терпит.
Агейп прикрыла глаза, пытаясь сосредоточиться, а потом неожиданно вздрогнула и посмотрела на меня.
— Это нечто очень опасное и сильное. Кажется, эти деревья уже оказали на него своего влияние.
— Показывай где.
— Идите за мной.
Существо, которое играло роль занпакто было сложно назвать человеком. Огромное существо, соизмеримое по размерам с гиллианом, напоминающее по своему виду черепаху с торчащими сзади более чем десятком длинных змеиных хвостов (зрелище действительно несколько неприятное). Чудовищные лапы, которые превращали все в округе в сплошную кашу при движении, темно-зеленый панцирь со свисающей тиной. Голова, напоминающая рожу какого-то доисторического монстра. Мда, вид был страшный. Даже не представляю, как деревья могли оказать влияние на человеческое тело, чтобы из него получилось это. Но по сути, это было не столь важно. Гораздо важнее было то, что передо мной стояла сущность занпакто, и ее требовалось модифицировать. Я мгновенно достал свой меч и прыгнул на гиганта, используя сонидо. Агейп среагировала довольно быстро и последовала за мной. Мы оказались на панцире монстра и наблюдали за тем, как беснуется монстр.
— Что вам нужно от этого монстра?
— Нужно проникнуть ему в голову.
— Зачем?
— Так надо. Будь осторожна. Как только я пробью его череп, немедленно прыгай ко мне.
— Хорошо.
Я прыгнул на голову черепахе, которая ощутив резко изменившуюся ситуацию, попыталась втянуть голову под панцирь. Однако после нескольких сокрушительный ударов, она затихла и уронила голове, из которой обильно текла кровь. Агейп немедленно оказалась рядом со мной.
— Теперь то что?
— Сейчас мы используем соединение с его мозгом и тебе придется принять на себя все его воспоминания, чувства, эмоции, боль и тому подобные 'продукты жизнедеятельности'. Не волнуйся, сущность ИП обеспечит тебе дополнительную защиту, но все же будь осторожнее и сдерживай сущность черепахи столько, сколько можешь.
— А вы?
— А я тем самым получу доступ к воспоминаниям его хозяина, которые все еще целы в этом мире и будут без охраны. Мне потребуется минут двадцать, чтобы их реанимировать и переместить в другую сущность.
— Какую еще сущность?
— В новую телесную оболочку, которая формируется снаружи. Как только я это сделаю, выходишь из контакта и дальше я завершаю процесс.
— Я ничего не понимаю.
— А тебе и не надо понимать. Твоя задача, дать мне двадцать минут времени. Приступаем!
Я подсоединился к черепахе, вместе с Агейп и сразу же направился к памяти шинигами, пока моя помощница сдерживала ярость сущности занпакто. Искать долго не потребовалось. Пока разум черепахи сражался с разумом Агейп, все остальное было в моем полном распоряжении. Найдя нужный участок, касающийся боевых навыков, информации о соратниках и общих сведений об Обществе Душ, тут же выпустил свой плащ, используя ее как тень, которая покрыла все это и поглощала.
Хм, двадцать минут оказалось маловато, пришлось потратить целый час на полное поглощение всего необходимого. Стоило мне закончить, я немедленно отсоединился, спасая Агейп от перегрузки. Да, она неплохо постаралась. Смогла все выдержать. Возможно, от нее будет толк.
Не мешкая, немедленно распускаю плащ, который оплетает одно из деревьев, и синхронизируется с ней, вливая всю полученную информацию туда. С ходу начинаю вводить свои корректировки, информацию, сущность. Одним словом, создаю внутреннего пустого, который сливается с имеющейся информацией, копируя личностные особенности мертвого шинигами....
Урлук закрыл вход в камеру и посмотрел на меня, ожидая дальнейших указаний. Я стоял рядом с ним и думал над тем, что у нас в итоге вышло. Странное сероватое существо, которое пока лишь отдаленно напоминало пустых, и больше походило на клубок корней, из которых кто-то в свое время попытался сделать человека. Мда, пустофикация прошла несколько необычнее, чем я думал, но в целом результатом был доволен. Ведь сам процесс превращения еще был далек от завершения.
— Урлук, как только рост корней превратиться, и появиться подобие маски, влей ему весь оставшийся сосуд с жижей. Для роста внутреннему пустому нужно питание. Так что смотри.
— Какой-то он неказистый вышел. Даже страшнее, чем предыдущий.
— Предыдущий был жив, а этого мы сварганили из трупа. Так что все нормально.
— А он точно должен превратиться в пустого. По мне, он рискует стать деревом. Или кустарником, на худой конец.
— Станет. Наверное. Просто сейчас внутренний пустой не полностью контролирует внешнюю оболочку. Отсюда и такой вид. Как только он получит контроль, вернее, если получит, так тело стабилизируется.
— Понятно. А что там с этой девчонкой. Она до сих пор не очухалась.
— Ей пришлось хорошенько поработать. Надейся, чтобы тебе такая работа не досталась.
— Надеюсь. Кстати говоря, вы собираетесь всех тех мертвых использовать для создания пустых?
— Да. А еще тех людей, которые мы добыли в ходе наших действий в Мире Живых. Только для них необходимо придумать новый способ пустофикации.
Глава — 17.
Кое-что о легендах.
После Троянской войны мы резко снизили свою активность в Мире Живых. Все, что интересовало меня в течение следующих несколько лет — это непрерывные исследования и эксперименты, которые увлекли меня с головой. Было много насущных вопросов, которые требовали ответов. А также немало важных теорий, которые я и мои 'коллеги по цеху' непрерывно разрабатывали и проверяли. В течение этих лет мое влияние на деятельность подчиненных мне пустых было практически сведено на нет. Основные заботы по управлению на себя взяла Афина, которой приходилось разбираться во всех проблемах и вопросах разраставшейся структуры организации, контролировать все процессы и активно играть роль владычицы. Фобос незаметно превратился из моей правой руки в ее, так как его услуги управляющего были ей очень важны, а Деймос к тому времени полностью забрал себе все привилегии и обязанности командира всеми вооруженными силами, отвечая теперь не только за обучение личного состава, который формировался преимущественно из адьюкасов, но и за несение службы, организацию караулов, размещение и прочие прелести административного управления. Количество адьюкасов непрерывно росло. Причем не только за счет постоянной 'переквалификации' пустых первого поколения в гиллианов, а затем и в адьюкасов посредством установленных методов, но и благодаря непрерывной вербовке кадров из среды третьего поколения, которые иногда забирались на нашу территорию, или попадались нашим разведывательным группам (ноу-хау, введенное лично мной для того, чтобы выслеживать интересных пустых с необычными способностями, которые я желал поставить себе на службу).
