— Только сейчас заметила? — хмыкнул Гарри, достал тетрадь и принялся рисовать блок-схему программы. — Я это давно понял...
И быстро написал на полях: "Рон припёр газету с заметкой про кражу из Гринготса. Посмотри и выскажись".
Гермиона молча кивнула.
Гарри стёр послание и продолжил чертить, а Гермиона, помолчав, заговорила:
— Знаешь, я тут посмотрела, поспрашивала — и кое-что заметила... Похоже, что в магическом сообществе действует политика вытеснения маглорождённых и полукровок из магловского мира — и при этом здесь их рассматривают, как людей второго сорта. Обрати внимание — ни язык, ни литературу нам не преподают, нумерология не обязательна и только с третьего курса, причём берут её немногие, естественных наук нет вообще — получается, у человека есть только начальное образование. Ни работы, ни перспектив — и даже если он попытается уйти, вскоре вернётся, и будет согласен на любую работу. Без всяких перспектив по эту сторону Статута, за мизерную плату — зато постоянно слышащие, что им невероятно повезло. Нет, можно, конечно, нанять репетитора, но такая возможность есть не у всех, да и три месяца в году, причём не подряд — этого всё-таки мало для нормального обучения.
— Ну а чего ты ожидала от изоляционистов с замашками Хьюстона Чемберлена? — пожал плечами Гарри. — Было бы странно, если бы они вели себя иначе... Слушай, может, это в отдельную подпрограмму вынести?
— Вынеси, — Гермиона оторвалась от камина, забрала со стола газету и вернулась. — Что ты вообще хочешь получить в итоге?
— Звонилку, — сообщил Гарри. — Наша телефонная компания не меняла оборудование, по-моему, со времён Тьюринга, так что качество и стабильность связи ты можешь представить.
— Могу. Кстати, что это с нашим рыжим миньоном?
— Он опять пытался подраться с Малфоем, за что его отправили к Хагриду, а потом он примчался, размахивая старой газетой. Видите ли, Гринготс ещё летом чуть не ограбили...
— Такие идиоты находятся регулярно, — фыркнула Гермиона. — Право, не думала, что он такой тормоз... Так, стой, даже я вижу, что это какая-то фигня!
Отобрав тетрадь, Гермиона прочитала: "Хагрид сказал, хотели украсть вещь директора, но он её забрал до того", и написала в ответ: "Думаешь, это прячут в данже?"
— Совершенно верно, — согласился Гарри, вернув себе тетрадь.
Действительно, что же ещё?.. Да и где ещё держать вещь, которую пытались украсть из Гринготса и которая принадлежит Дамблдору?
Что это за вещь — пока не имеет значения, ясно только, что она невелика и обладает огромной ценностью...
— Кстати, если бы ты решил ограбить Гринготс, что бы тебе понадобилось? — неожиданно спросила Гермиона.
— Пара инженерных танков, по взводу сапёров и спецназа минимум, и очень много взрывчатки.
— А если только на магии?
— Ковен боевиков, лучше всего санкт-галленский или золотурнский, и две-три бригады разрушителей проклятий. Собственно, примерно такие силы все прошлые разы и использовались... Погоди, ты что, думаешь, что вора пропустили специально?
— Ну да. Поставили ловушку, но он сумел вывернуться... Гарри, если ты это оставишь в таком виде, люди из телефонной компании сожгут твой дом, — Гермиона отобрала тетрадь и написала: "Данж — ловушка, больше туда не лезем."
— Ладно, сделаю, — проворчал Гарри, стирая запись. — Рон, не надо на меня так смотреть — ты нервируешь.
Рон не внял и продолжал таращиться на схему, а затем, отвиснув, разразился потоком вопросов — один другого нелепее.
— Так... — минут через пять не выдержала Гермиона. — Гарри, нам не нужен невежественный слуга. Готовься, Рон, тебя ждёт беспощадная муштра...
— Э-э... — Рон попятился. — А может, не надо?.. Я буду учиться, честно!
— Надо, Ронни, надо, — протянула Гермиона, ласково улыбаясь. — Ты ведь хочешь быть другом Гарри?
— Да! — обречённо-воинственно воскликнул Рон и поспешил скрыться.
Проводив его взглядом, Гарри поинтересовался:
— Ну и зачем?..
— Полноценно учить его я не собираюсь, — пожала плечами Гермиона. — Так, необходимый минимум, чтобы он понимал, что от него требуют. А вот мозги ему промыть необходимо — Уизли близки к Дамблдору, а нашему директору я не слишком доверяю... И поэтому хочу, чтобы верность Рона принадлежала нам.
— Разумно, — согласился Гарри. — Тем более, что его будет не жалко, если что-нибудь пойдёт не так.
— Какой добрый мальчик... — хмыкнула Гермиона.
В Хогвартсе было скучно. Это не было чем-то необычным, но менее раздражающим от этого не становилось. Даже наблюдения за магами не слишком помогали — маги тоже были скучными...
В Хогвартсе не предусматривалось никакого организованного досуга для учеников, а возможностей досуга неорганизованного общество предоставляло очень мало. Квиддич, карты и плюй-камни — вот и все развлечения в Хогвартсе... Да и во всей магической Британии, если уж на то пошло.
Об этом и зашёл разговор на очередной встрече тайной ложи.
— Ну а что ты хотел? — пожала плечами Гермиона, выслушав рассуждения Гарри. — Своей культуры у магов нет, магловскую они игнорируют — вот и остаются только квиддич да Локхарт...
— А это что такое?
— Бездарный, но очень модный писака, — Гермиона поморщилась. — Взяла недавно у одной старшекурсницы полистать... Самолюбование в каждой строчке, и наверняка уйма вранья, но для того, чтобы разобраться, надо лезть в Защиту, а это...
— Не с нашим преподавателем, — вздохнул Джастин. — И вряд ли этот Локхарт пишет хуже.
— Уверяю тебя — гораздо хуже. Но больше читать нечего...
— Кстати говоря, — Гарри достал из кармана письмо, — Учитель пишет о некоем журнале "Придира" и его издателе, Ксенофилиусе Лавгуде.
— Лавгуды... — задумчиво протянула Дафна. — Вообще-то, странно, что Учитель ими не заинтересовалась раньше.
— Говорит, только сейчас прочитала журнал, — Гарри перечитал письмо и снова спрятал его. — Спрашивает, что о нём известно.
— Да почти ничего, — Дафна разглядывала стоящее в углу пыльное зеркало в резной раме. — Это очень, очень старая семья... Именно семья, они не сохраняли фамилию, но не узнать их сложно, и... Ребята, что не так с этим зеркалом?!
— А что с ним не так? — удивилась Гермиона. — Зеркало как зерка... ой...
— Ага, — согласилась Дафна. — Но согласись, карта хороша...
— Какая ещё карта? — вскинула брови. — Я вижу нас пятерых — вместе с Учителем — в лаборатории!
— Кресло спикера меня вполне устроит... — ухмыльнулся Джастин. — Гарри, а ты что видишь?
— Я показываю не ваше лицо, но ваше заветное желание... — Гарри провёл пальцами по раме.
— Ты о чём?
— Это написано на раме. Оно показывает наши желания... и я не собираюсь в него смотреть.
— Разве тебе не интересно?
— Не говоря уже о том, что я не желаю, чтобы в моём подсознании рылись... Гермиона, я никогда не поверю, что ты не читала "Фауста" и не представляешь, чем кончаются игры с желаниями.
— Читала, — согласилась Гермиона. — Мама сказала, что любой маг обязан её прочитать, и не единожды... И знаешь, я с ней согласна.
— Значит, ты меня поймёшь, — кивнул Гарри. — Вингардиум левиоса!
Зеркало приподнялось над полом и развернулось к стене.
— А теперь давайте всё же вернёмся к Лавгудам, — Гарри прошёлся по классу. — Дафна, что вообще про них известно, кроме того, что это старая семья?
— Да в том и дело, что ничего о них толком никто не знает. Мерлин, даже их родословная даже им толком неизвестна! В общем, всё, что я знаю — его жена Пандора то ли пропала, то ли погибла несколько лет назад, а дочь в следующем году пойдёт в Хогвартс. Вроде бы она дружит с младшей Уизли, но... Лавгуды на самом деле очень скрытные, а Ксенофилиус — единственный, кого мама опасается.
— Луна нам пригодится, — заметил Гарри, — но это дело будущего. Про старшего я Учителю напишу сегодня же... Со Снейпом у нас что?
— Пару намёков я сделала, — Дафна пожала плечами, — а остальное за Учителем. Кстати, имейте в виду, что он друг старшего Малфоя и, говорят, крёстный младшего. Ну, это-то вряд ли, конечно, но первое — факт...
Гарри пожал плечами — Малфои его не интересовали, Учителя — тем более. Всё их влияние держалось на взятках, и потому было недолговечным, ненадёжным и для планов Учителя несущественным. Конечно, на тактическом уровне они могли досадить — но не более, да и то один раз. Гарри вообще не мог представить никого, кто смог бы досадить Учителю дважды...
— Кстати, Малфоем заинтересовался Лонгботтом, — что странно. В войну эти семьи были с разных сторон...
— Учитель в чём-то подозревает Алису, — напомнил Гарри. — А те же Уизли неоднократно поминали, что она слишком сильно изменилась. Нет, понятно, что такое бесследно не пройдёт, но...
— Слишком большие изменения?
— Именно, — кивнула Дафна. — Мама её знала, пусть и не очень близко, и говорит, что это совсем другой человек.
— Одержимость? — предположила Гермиона.
— Возможно, — кивнул Гарри. — И Учитель, как минимум, догадывается об этом. И кажется мне, что это привет из её прошлого... А то, что она не из Канады, я думаю, всем нам уже ясно?
— Мне это было понятно почти с самого начала, — пожала плечами Дафна. — Это маг не нашей эпохи, Мерлин по сравнению с ней — мальчишка... И давайте пока об этом забудем. Эта тайна нам сейчас не по силам, но в свой черёд мы всё узнаем... Поэтому давайте пока про каникулы поговорим.
Гермиона, сидевшая на парте, пристально посмотрела на неё и сообщила:
— После праздников мы пройдём полное медобследование в госпитале ВВС — папа всё уже организовал.
— Зачем?! — в один голос воскликнули Гарри и Дафна.
— Ну, во-первых, в самом безопасном месте Великобритании явные проблемы с безопасностью, — Гермиона довольно точно скопировала интонации Макгонагалл, — и это не говоря о любой давно забытой дряни, носителями которой они могут быть. Во-вторых, твоё, Гарри, обследование может здорово повредить Дурслям — ты же не откажешься от такого случая? Ну и в-третьих... Я — образцовая маглорождённая, ты — полукровка, Дафна — чистокровнее некуда... Ну, вы поняли, по глазам вижу.
— Семейка вивисекторов, — вздохнул Гарри. — Надеюсь, у вас хоть какие-то мирные планы есть?..
— Горные лыжи, — сообщила Гермиона. — Жаль, всего на пять дней... Но для начала и этого хватит.
— Пойдёт, — Гарри тряхнул головой. — Учитывая, что Учитель наверняка заманит к себе Снейпа, я бы в этот момент предпочёл оказаться где-нибудь в другом месте — и не у Дурслей, естественно.
— Ходят разные слухи про твоих родственников... Всё и правда так плохо? — неожиданно спросила Дафна.
— Нет, — Гарри отвернулся к окну. — Всё гораздо хуже. И позволь, я не буду рассказывать, как именно респектабельное английское семейство относилось к своему племяннику, пока магам не было дела до своего героя... Для его же собственного блага, конечно.
Гарри на мгновение зажмурился, вспоминая первую встречу с Учителем, и продолжил:
— Дамблдор сказал Учителю, что всё это — ошибка, в которой он раскаивается... Только я что-то не вижу никакого раскаяния — он всё так же играет жизнями всех, до кого только может дотянуться. Не знаю, что он там напланировал для меня — а этих планов не может не быть — но меня они не устраивают...
— Как будто его идеи устраивают нас, — фыркнула Дафна. — Знаешь, все эти пророчества, разговоры про Избранного, идеи твои... Ты ведь мессия, Гарри...
— А вы — мои апостолы, — Гарри отвернулся от окна. — Ты удивишься, Дафна, но Шляпа сказала мне то же самое...
* * *
Северус Снейп в очередной раз перечитывал письмо в поисках подвоха. Подвох не находился — то ли был слишком хорошо спрятан, то ли его всё-таки не было, во что Снейп верить не желал.
Но, видимо, разобраться с этим можно было, только приняв приглашение... А принимать его Снейп опасался.
Дороти Сент-Жак была даже не тёмной лошадкой, а чёрной дырой — невидимой, но приводящей в хаос привычные пути. Никто не мог сказать о её прошлом ничего достоверного — или не хотел, как постоянно отделывающееся дежурными отписками канадское Министерство Магии. Она просто появилась в Британии — и одним своим существованием нарушила хрупкое равновесие, установившееся после войны. Она могла быть кем угодно — кроме посредственной волшебницы из Канады — и Снейп не поставил бы и ломаного кната на то, что хоть кто-то приблизился к истине в своих догадках. Даже Дамблдор, подозревавший в ней агента ЦРУ, ошибался... Так же, как и те, кто хотел видеть в ней наследницу Тёмного Лорда.
Дороти Сент-Жак была гораздо страшнее.
Снейп, мастер обеих ветвей ментальной магии, способный обмануть Волдеморта, откровенно боялся её. Просто потому, что она не нуждалась в магии, чтобы сделать с человеческим разумом всё, что пожелает. Подчинить себе, разрушить, исцелить... Проклятье, она заставила Дамблдора признать свою ошибку! А Поттер? Поттер, этот наглый сопляк, хитрая и циничная тварь, ни капли не похожая на отца... И с глазами матери. Да, похоже, он один знал, какой хитрой и подлой умеет быть Лили Эванс... Да полно, была ли там не то что любовь, а хотя бы дружба? Или его просто использовали, а потом выбросили, найдя инструмент получше?
Снейп смотрел на письмо — но видел паутину лжи, сомнений и надежд, в которой столько лет старательно запутывал самого себя и которую давно был не в силах разорвать. Может быть... Может быть, кто-то другой если не разорвёт её, то хотя бы даст ему нож.
Снейп зажмурился, открыл глаза и снова перечитал письмо. Подвох? Да сколько угодно — ему уже нечего бояться. Терять — тоже, ну а что он может приобрести... Что ж, пока не спросит — не узнает. Быть может, он сможет вырваться из тюрьмы, которую построил себе сам... И уж точно никто и никогда не приглашал его в качестве объекта исследования.
Снейп пододвинул чистый лист и принялся писать. Встреча состоится — на каникулах и в отсутствие Поттера. Пусть он хоть десять раз её ученик — ему, Снейпу, и в школе Поттера много!
1991-1992. Рождество.
Коукворт превосходно смотрелся бы на каком-нибудь плакате левых про ужасы капитализма. Нищета, безработица и криминал... А ведь когда-то это был вполне зажиточный городок — но сперва разорилась старая ткацкая фабрика, за ней умерли станкоремонтные мастерские, а в прошлом году закрылся химический завод, выпускавший пороха для армии... И город умер.
Госпожа, в своё время потратившая немало сил на поиски мастеров, такого расточительства понять не могла — но результат её вполне устраивал. Прибирать этот мир к рукам она, пожалуй, начнёт именно с Коукворта... Но это будет позже, а сейчас у неё другая цель.
Снейп.
Раз уж ему комфортно назначить встречу у себя дома — так тому и быть. Ей будет только легче...
Вот и нужный дом. Звонка нет, но на стук отзываются почти сразу.
— Счастливого Рождества, профессор.
— Издеваетесь? — Снейп посторонился, пропуская гостью.
— Небольшая подколка помогает расслабиться, — обезоруживающе улыбнулась Госпожа. — Тем более, что праздник уже завтра.
