Наконец, вооружившись фонариком, бывший джедай, вновь вошел в пещеру Звездной карты.
Свод выдержал бомбардировку. Внутри завалов, к счастью, не было. Лишь куча камней и окаменелые кости многочисленных жертв дракона, что обитал в пещере тысячи лет назад.
Углубившись на пару сотен метров, Реван наконец разглядел впереди слабые очертания древнего артефакта. Вытащив из рюкзака аварийный факел, он повернул детонатор и бросил шипящий цилиндр вперед, прикрывая глаза. Вспышка света озарила своды пещеры. Факел разгорелся и залил окружающее пространство ярким сиянием от реакции распада какого-то слаборадиоактивного изотопа. И да, находиться рядом с ним дольше суток не рекомендовалось. На то он и аварийный факел. Применялся в случае кораблекрушения. И светит, и греет, и «фонит» в хорошо различимом спасателями диапазоне.
Взгляд джедая скользнул по трем лепесткам сложенного артефакта, что был выше его роста. Вся пещера была пропитана энергией темной стороны. Холод пробирал до костей, сковывая не только тело, но и душу. Все именно так, как он запомнил. Или нет?
Какой-то металлический отблеск в углу привлек внимание. Реван направил на него луч ручного фонаря.
— Быть не может! — ошарашено и обрадовано воскликнул мужчина.
Луч фонарика ярко освещал покрытый слоем пыли и окислений корпус дроида. Антропоморфная структура, широкий бронированный торс и голова с решетчатой маской и двумя оптическими сенсорами красного цвета.
— Эйч Кей 47! — Реван подбежал к дроиду.
Быстрый осмотр показал, что структурных повреждений нет. Вся конструкция в полном порядке. Несколько следов от попаданий из бластера, но без пробития брони. И вообще… броня оказалась с напылением из кортозиса.
— Это где же ты ее достал? — удивился Реван.
Впрочем, джедай не знал ничего о том, чем занимался дроид после их последней встречи. Если память не подводила, НК помогал обезумевшей половине сознания Ревана создать армию дроидов, пока их не остановила Сатель.
Почти два часа ушло на то, чтобы осторожно снять защитный кожух и осмотреть основные узлы дроида. С помощью Силы, Реван очистил его от грязи, пыли и коррозии. Быстрая диагностика не выявила каких-либо неисправностей. Схемы лучшего убийцы в галактике пережили испытание временем. Его создатель не обнаружил критичных изменений в структуре. Оставался только один вопрос — уцелела ли личность?
Для реактивации дроида не хватало только элемента питания. Собственно именно из-за отсутствия энергии НК и отключился. Его реактор давно сжег все топливо, а резервные аккумуляторы разрядились.
Благо на корабле еще валялись останки астродроида и его энергоячейки уцелели. Реактор, правда, накрылся. Ну да не беда. Для активации дроида хватит и одного элемента питания. Благо Реван когда-то сконструировал его таким образом, что у НК было универсальное гнездо для ячеек резервного питания, и, если древний лорд правильно помнил, запчасти от дроида этого времени вполне пригодны для установки. Универсальность была ключом к высокой эффективности дроида-убийцы.
Забыв про Зведную карту, Реван с быстротой молнии сбегал на корабль и притащил ремонтный набор и пару топливных ячеек. Установив элемент питания через небольшой сервисный лючок, обычно скрытый под броней, Реван запустил процесс реактивации.
Красные глаза-сенсоры дроида вспыхнули. Скрипнув суставами, он встрепенулся и уставился на человека, что стоял перед ним с радостной улыбкой.
Молниеносным движением дроид схватил в стальной захват горло мужчины.
— Радостно: НК-47 вновь активен! Спасибо за помощь, Мешок с мясом. Прежде чем я сверну тебе шею, есть ли в твоей никчемной жизни какой-нибудь столь же никчемный мешок с мясом, чья смерть тебя бы обрадовала? — спросил дроид, привычно озвучивая интонацию вначале предложения — Обещаю, что в награду за спасение, он станет первым, кого я ликвидирую! Ну, после тебя, хе-хе.
Задыхаясь в захвате творения рук своих, Реван прошипел: — Я твой создатель. Я — Реван!
Дроид мигнул сенсорами.
— Снисходительно: Ну конечно. Ты не первый, кто это говорит, мешок мяса.
— Это правда!
— Саркастически: Ну конеееечно! Хозяин! Как же я Вас сразу не узнал! Вы так помолодели, сменили цвет волос, цвет глаз, кости черепа и набор ДНК!
Призвав Силу, Ревану удалось разжать хватку дроида и оттолкнуть его. Но убийца не собирался сдаваться.
— Угрожающе: Джедай? Мой создатель запрограммировал меня, в том числе, и на противодействие таким, как ты!
Реван чертыхнулся. Действительно он обучил дроида убивать одаренных. В войне против Ордена это было необходимо.
НК щелкнул суставами, проверяя подвижность. Оружия у него не было, но от этого он не становился менее опасным. В его памяти были заложены все основные боевые стили рукопашного боя, известные в галактике. От себя Реван еще добавил все семь стилей владения световым мечом, чтобы дроид мог выработать меры противодействия. Отдельного упоминания заслуживают средства подавления и нарушения концентрации, чтобы помещать одаренным использовать Силу. Например, генератор высокочастотных звуковых колебаний, что бьет прямо по вестибулярному аппарату, вызывая головокружение и боль.
Дроид уже был готов рвануться на противника. Как его и учил Реван — по хаотичной траектории, затрудняя силовое предвидение.
— Стой! Код авторизации: «Р-479025/ Малак — высокомерный мешок мяса» — быстро произнес джедай, поднимая руки.
Убийца остановился, выпрямился и чуть наклонил голову. Глаза его вновь моргнули.
— Радостное приветствие: Хозяин! НК-47 вновь готов служить!
Реван выдохнул и устало сел на землю.
— Рад, что ты меня вспомнил — прошептал рыцарь, мысленно благодаря себя за предусмотрительность.
Если бы не код, сейчас бы пришлось туго. Без меча справиться с НК-47… можно, но не без потерь. Этот дроид не остановится, пока цель не умрет. А его навыки и опыт ставят его вровень с сильнейшими воинами галактики. Даже Кандерус, Мандалор Хранитель, признавал, что с НК бы один на один справился бы с трудом... большим трудом.
— Нетерпеливый вопрос: Хозяин, требуется ли кого-нибудь убить? — подал голос дроид, видя, что хозяин погрузился в размышления.
Реван тряхнул головой.
— Нет, НК — дроид издал звук, похожий на расстроенный выдох — Пока что, нет.
От перспективы вновь пойти в бой, дроид оживился.
— Только сначала тебя надо подлатать. И реактор заправить.
Убийца часто замигал оптическими сенсорами, запуская самодиагностику.
— Необходимо обширное техническое обслуживание всех систем. Боеспособность составляет всего 47%. Реактор неактивен, аккумуляторы истощены, в суставах не хватает смазки, а броня покрыта продуктами окисления кортозиса за… — дроид на мгновение подвис, пытаясь определить текущую дату, — Много лет, Хозяин — выкрутился он.
— Почти четыре тысячи, НК. Мы с тобой попали в совершенно другой мир… фигурально выражаясь. Кстати, откуда кортозисная броня?
— Гордое объяснение: Подарок от Мандалора Восстановителя, Рандуса Ордо, Хозяин.
Реван удивленно вскинул брови.
— Ордо? Соклановец Кандеруса?
— Утвердительно: Да, хозяин. Прямой потомок. Принял титул Мандалора во времена войны с Империей ситхов. По большей части, соблюдал нейтралитет, иногда оказывая помощь Республике.
— И как ты у него оказался? Я плохо помню события на Лехоне.
— С сожалением: Хозяин, моя память о тех событиях так же утрачена. Не знаю как, но после битвы я оказался в собственности мастера Сатель Шан. Т.к. она была вашим родственником, я принял решение служить ей.
Дроид чуть отвел взгляд в сторону.
— Раздраженно: Самые скучные годы моего функционирования, Хозяин, — убийца чуть опустил голову, — Как же я ненавижу это слово…
Реван закашлялся, стараясь скрыть смех. Он прекрасно помнил, что НК ненавидел обращение — «Хозяин», однако оно было вшито глубоко в его матрицу поведения.
— И в итоге, она передала тебя Мандалору?
— Рассудительно: Не сразу, Хозяин. Вначале она пыталась деактивировать меня… трижды.
Джедай тут же вспомнил о целой череде неудачливых владельцев дроида, что погибали от трагической случайности и почти всегда по вине НК.
— Удивительно, что она выжила, — едва слышно произнес он.
— Оскорбленно: Хозяин! Я никогда не причиню вреда владельцу!
Реван изогнул бровь в саркастическом жесте.
— Намеренно, — добавил дроид.
Джедай рассмеялся.
— Итак, продолжай рассказ.
— С готовностью: Как пожелаете, Хозяин. Устав от бесплодных попыток отключить мои протоколы убийцы, мастер Сатель подарила меня Мандалору, которому в то время не помешал бы телохранитель.
Дроид приосанился.
— Мечтательно: О, сколько славных смертей это принесло, — протянул НК.
Реван покачал головой.
— И что было дальше? Как ты оказался здесь?
— Раздраженно: Да, Хозяин. Спустя пять лет моего служения Мандалору, мастер Сатель забрала меня для важной миссии.
— Какой миссии?
— Объяснение: Она увидела, по ее словам, видение. В котором Вы, хозяин, вернулись к жизни.
Реван сглотнул.
— И?
— Скучающе: Она отправила меня найти Вас, Хозяин. Однако, это оказалось не так просто. Ваше исчезновение не оставило никаких следов. Из зацепок у меня были только описания видения мастера Сатель. Пустынная планета и два солнца.
-Татуин? — прервал дроида Реван.
— Раздраженно: Вы хоть представляете сколько в галактике планет с похожими параметрами? Хозяин?
— Ээ, нет.
— Передразнивая: «Нет». Я мешок с мясом и знаю всего одну планету
— Эй!
— Примирительно: Простите, хозяин. Всего существует 62 планеты с такими параметрами. Из них 12 обитаемы.
— И ты осмотрел их все?
— Утвердительно: Да, хозяин. Начиная с Татуина.
Дроид опустил голову.
— С сожалением: Но нигде следов не обнаружилось. Тогда я и решил, проверить те места, что Вы в свое время посещали, и вернулся на Татуин… где у меня и закончилась энергия.
Рассказ был невероятным. Сатель предвидела его возвращение и даже указала планету.
— Погоди-ка, а как ты попал в пещеру? Вход же завалило?
— Удивленно: Завален только основной проход. Два других выхода уцелели, хозяин.
— Два других?!
— Наставительно: Драконы Крайт всегда проделывают запасной выход из своего логова, или же селятся в тех пещерах, где таковые входы уже есть.
Реван хлопнул себя ладонью по лбу.
— И как мы этого не заметили?
— Скучающе: В первый свой визит, Вам не дали возможности тщательно осмотреть пещеру. Нападение Кало Норда и его наемников сместило фокус Вашего внимания, хозяин. А после, никто и не вспоминал о пещере.
И ведь верно. Никто не осматривал пещеру. Не было времени. Шла гонка с Малаком.
Дроид встрепенулся.
— Обрадовано: Хозяин! Мастер Сатель просила передать Вам две вещи. Сказала, что они хранились в семье Шан, ожидая Вашего возвращения.
Реван удивился такому повороту. С Сатель они были едва знакомы, и то по большей части с ней общался лишь призрак, ушедшего в Силу джедая. Зачем ей понадобилось что-то передавать?
Тем временем НК, отойдя куда-то в угол, разворошил груду камней и извлек оттуда бронированный кейс.
Не говоря ни слова, убийца передал контейнер Ревану. Тот все еще не понимая, зачем кому-то понадобилось что-то передавать ему, принял подарок семейства Шан.
На кейсе, а это был именно он, была выбита гравюра — два силуэта, мужчина и женщина, в традиционных робах Ордена Джедай. Они стояли спина к спине, активировав клинки и приготовившись к бою. В руках мужчины были два клинка, в правой — меч, в левой — короткий шото. Женщина же готовилась к удару световым посохом.
— Бастила — произнес Реван, узнав силуэт любимой.
Мгновение спустя, над поверхностью кейса из потоков света сплелась голограмма женщины, чье имя только что было произнесено. Реван от удивления выронил контейнер из рук. Голограмма увеличилась в размерах, делая изображение абсолютно идентичным оригиналу.
— Бастила — осипшим голосом повторил мужчина.
Полупрозрачная фигура женщины повернула голову и посмотрела прямо на него. Ее лицо озарила улыбка.
— Здравствуй, любовь моя.
Реван ошарашено смотрел на голограмму. Такое родное и знакомое лицо, чуть прикрытые от напускной скуки глаза, волосы, заплетенные в два хвоста… Это была его Бастила. Именно такой он ее помнил.
Он неуверенно поднял руку и попытался коснуться полупрозрачного лица. Но рука лишь прошла сквозь сотканную из света иллюзию.
— Ты… — он не знал, что сказать.
Да и кому было говорить. Это всего лишь голограмма. Послание, записанное тысячи лет назад.
— Удивлен? — внезапно спросила Бастила.
Реван захлопал глазами, пытаясь понять, не послышалось ли ему.
— Ты… Ты меня видишь? — наконец выдавил он из себя.
Женщина рассмеялась.
— Вижу, ты удивлен. Не пугайся. Просто, я столько всего хотела тебе сказать, что ни одно сообщение бы не вместило, — с улыбкой продолжила его любимая.
Смысл слов дошел не сразу, но вдруг что-то щелкнуло в памяти!
— Голокрон?! — изумленно воскликнул он.
Изображение закивало.
— Да. Мастер Дорак помог мне его создать… буквально за пару дней до своей смерти.
Джедай в очередной раз хлопнул себя по лбу. Ну конечно! Ведь он сам когда-то создал несколько голокронов, хранящих его знания, опыт и даже отпечаток сознания. Правда, создал он их будучи темным лордом и сейчас бы поостерегся к ним приближаться.
— И ты поместила голокрон в этот кейс?
— Да. Я хотела быть уверена, что мой подарок попадет именно к тебе. Да и было столько всего, что я хотела бы рассказать.
Реван улыбнулся.
— Но, как ты узнала меня? Я ведь теперь совершенно по-другому выгляжу, — вдруг опомнился мужчина.
Джедайка скрестила руки на груди.
— Думаешь, я не узнаю свою любовь? — обиженно спросила она.
— Нет… я не… — замялся Реван.
Но Бастила лишь рассмеялась.
— Все просто, дорогой. Я потратила уйму времени вспоминая и четко восстанавливая рисунок твоей ауры в Силе. Неважно, как ты выглядишь снаружи. Твоя душа, сознание, суть — зови, как хочешь, они остаются неизменны. Как только голокрон уловил потоки Силы, что ты направил на кейс, я уже поняла, кто взял мой подарок в руки.
И в самом деле. Реван по привычке ощупал контейнер волнами Силы, когда принимал его из рук НК. Это дало голокрону энергию для активации.
Удивительно. Идея использовать Хранителя знаний, для того чтобы передать свой образ и поговорить с дорогим человеком, да еще и защитить контейнер от вскрытия… Джедаю такое бы в голову не пришло.
— Кажется, я на тебя плохо повлиял, — сокрушенно, но с улыбкой, изрек Реван.
Бастила вопросительно изогнула бровь.
— Твои нестандартные идеи и изворотливость достойны звания Ситха.
Голограмма заливисто и искренне рассмеялась. Совсем так, как это делала Бастила, в короткие минуты, когда она отпускала свой неизменно жесткий контроль над эмоциями.
