— Как ты думаешь, чем Хагрид занимается? — Тихо спросил Гарри, переворачивая страницу.
— Укрощает какую-нибудь жуткую тварь, — пожала плечами Гермиона. — Сам знаешь, ему же чем кошмарнее, тем милее, так что шогготы, пожалуй, были бы вне конкуренции...
— А не кажется ли тебе, что стоит это проверить? — поинтересовался Гарри, подчеркнув карандашом заинтересовавшую строчку.
— Стоит, но это только в выходные или совсем уж вечером, — Гермиона покачала головой. — Правда, если мы не свалим на выходные, это может показаться подозрительным...
— И Дамблдор или Макгонагалл вспомнят, что у нас, по идее, свободно только воскресенье... — добавил Гарри. — Впрочем, у нас же есть Выручай-комната и мантия-невидимка...
— А мы под ней вдвоём поместимся?
— Она масштабируется, — хмыкнул Гарри. — Насколько можно верить свидетелям, Мародёры под ней помещались вчетвером... Так что уж на нас двоих хватит, а вверх люди обычно не смотрят.
— Метла?
— Метла, — подтвердил Гарри. — И бинокли.
Метла, впрочем, не понадобилась... Прилетевшая вечером сова принесла непонятную штуку, похожую на брелок, и письмо.
"Привет, братик! — прочитал Гарри, развернув бумагу. — Мы наконец-то доделали рейтгейстиден для тебя, можешь катать на нём Гермиону. Брелок — ключ, чтобы вызвать, нажми и сдвинь кнопку, чтобы запустить — вставь пластину в паз, сам всё увидишь и разберёшься. Управление не сложнее, чем у мотоцикла, удобнее ваших дурацких мётел. И целоваться на нём гораздо удобнее, проверено.
Любящие тебя сестрёнки".
— Смелое утверждение, — хмыкнула Гермиона, прочитав записку. — Проверим?
— Разумеется!
До отбоя оставалось чуть больше часа, а новая игрушка, тем более летающая — вполне достойный повод ненадолго выбраться из замка. Конечно, подобное не поощрялось... Но и не запрещалось.
Рейтгейстиден явно притащили в Хогсмид — по крайней мере, прилетел он с той стороны, причём изобразил баллистическую ракету. Покачав головой, Гарри нашёл тот самый паз, вставил в него брелок, усадил Гермиону, сел сам и поднял аппарат.
Управлять им действительно оказалось несложно, а лететь — куда удобнее, чем на метле, к тому же рейтгейстиден был быстрее, манёвреннее и мог нести приличный груз — например, пулемёт с запасом патронов... И не какой-нибудь, а облегчённый и укреплённый магией "Миниган" с запасом патронов в коробе с расширенным пространством.
— Где, мать вашу, они его раскопали?! — выдала Гермиона, обнаружив пулемёт.
— Шляпа и Флойд, — пожал плечами Гарри. — Ты же знаешь его кредо...
— Знаю... Чёрт!
— Что такое?
— Зеркало уронила, — поморщилась Гермиона. — Ладно, не страшно... А вон, кстати, и Хагрид. Полетели!
Вверх Хагрид не смотрел, а серо-голубая окраска неплохо маскировала рейтгейстиден и без всякой магии, так что Гарри обнаружения не опасался. Тем более, что Хагрид явно спешил и был довольно невнимателен — впрочем, в этой части леса его всё равно никто бы не смог выслеживать — только с воздуха, но квиддичное поле было довольно далеко, а что Гарри Поттеру вздумается устроить испытания техномагического летательного аппарата, Хагрид знать не мог — Гарри и сам ещё утром этого не знал...
Хагрид же временем успел забраться в самую глубину Запретного леса — к скалам, верхушке древнего каменного массива, уходившего глубоко под землю. Именно там когда-то добывали камень для строительства Хогвартса... По крайней мере, так утверждалось в "Истории Хогвартса" — ни Гарри, ни Гермиона до сих пор этого не проверяли. И целью Хагрида определённо была каменоломня... А точнее — тот, кто там прятался.
— Твою же мать, да это ведь настоящий великан! — не выдержал Гарри.
— Совершенно верно, — согласилась Гермиона. — Великан. Только очень молодой... И я бы сказала, что довольно мелкий. Полагаю, какой-то родственник нашего лесничего, может, даже брат... Ну и интеллект у него типично великанский. Что делать будем?
— Возьмём на заметку, — ответил Гарри. — Будет, чем Хагрида при нужде шантажировать. А пока предлагаю возвращаться — ещё немного, и нас хватятся, а я ещё кое-что хочу проверить...
Проверка прошла успешно — целоваться на рейтгейстидене было действительно гораздо удобнее, чем на метле.
Пятница, дом, семейный ужин... Что ещё надо для счастья?
Например, отсутствие пухлой папки на столе...
Если верить содержимому этой папки, Волдеморт заигрывал с ультраправыми по всей Европе, сунулся даже к российским националистам, но был послан к Мордреду... Но при этом старательно игнорировал Британские острова. Настолько старательно, что это было просто смешно. И добро бы он что-то пытался замаскировать — но нет, по всему выходило что британские неонаци его чем-то не устраивали. И никто не мог понять, чем именно...
— Так, всё, — Дэн Грейнджер захлопнул папку и раздражённо всадил вилку в кусок мяса на тарелке. — Отказываюсь понимать!
— Ты в этом не одинок, — заметила Учитель, разглядывая на просвет вино в бокале. — Я уже потратила две недели и кучу долларов — и всё без толку. Я не понимаю, что надо этому психу и почему он вообще решил связаться с маглами, и тем более, чем его не устраивают местные ультраправые. Я бы заподозрила Сайлит, но... Эта чушь — перебор даже для неё, к тому же она ничуть не больше меня любит идиотов, а там сплошь идиоты... Так, кого там Мордред несёт?!
Звонок смолк, и пару минут спустя Джинни впустила в комнату Мэгги Робертс — всё в той же школьной форме, ещё более усталую, но явно не помышляющую о самоубийстве.
— Не ожидала тебя увидеть, — хмыкнула Гермиона. — Тем более — сегодня...
— Я только хочу вас поблагодарить, — Мэгги покачала головой, — и сейчас уйду. Гермиона, пожалуйста, прости меня за всё... И считай, что получила в безраздельное пользование не только нашу компанию, но и меня лично. Если бы не вы... Если бы не вы, я в лучшем случае валялась бы где-нибудь в канаве с перерезанным горлом, а то и мечтала бы там оказаться. Папу выпишут в понедельник, обговорите с ним все условия, и...
— Мы же уже всё решили? — приподнял бровь Гарри. — Впрочем... Вот тебе дополнительное условие — все дела с нами ведёшь ты. Лично. И кстати, с чего ты решила, что мы вообще станем тебе помогать?
— Я согласна, — кивнула Мэгги. — А решила... Знаешь, я знаю, кто такой лорд Финч-Флетчли, знаю, что вы с ним друзья... А ещё мне просто некуда больше было податься. Только к вам... И надеяться, что Гермиона уже забыла, как мерзко я себя вела раньше. И если она вдруг решит меня наказать...
— Не надейся, хентая не будет, — фыркнула Гермиона. — Лучше обедать садись... И запомни: дзайбацу не разбрасываются сотрудниками. Ты, конечно, была конченной сучкой, но сейчас ты работаешь на меня — а значит, кое-что из себя представляешь...
— То чувство, когда твой враг приползает к тебе вручить собственную задницу, перевязанную ленточкой...
— Мама!..
1996. VI
Экзамен был невыносимо скучен — билет достался самый элементарный, по крайней мере, для Гарри, ответил он быстро — но экзамен всё ещё тянулся, отвечать было рано... И потому Гарри занимался посторонними вещами. Например, прикидывал защиту электроники от магии — как оказалось, заклинания, причём абсолютно любые, превосходно размагничивают магнитные диски, и хорошо ещё, что только при прямом попадании... Но надпись "Не колдовать" на коробке с дискетами появилась.
Ещё одной, не менее важной темой, было письмо, полученное вчера. Письмо из госпиталя, в котором ему предлагали избавить от близорукости окончательно — скорректировав с помощью лазера форму роговицы. Идея Гарри нравилась, хотя и вызывала некоторые опасения... Совершенно недостаточные, чтобы от неё отказаться. Очки и контактные линзы порядком надоели, и возможность избавиться от них навсегда была заманчивой. К тому же времени терялось немного, всего пара дней, если правильно организовать дело, то только выходные, а с учётом того, что экзамены были не каждый день, устроить это было несложно даже сейчас...
— Мистер Поттер, если вы закончили, то проходите к столу, — подал голос секретарь комиссии.
Приглашением Гарри воспользовался немедленно — ждать смысла не было, а добавить воды он и на ходу может...
Выйдя в коридор, Гарри уселся на подоконник и время от времени поглядывая на дверь аудитории. Гермиона шла отвечать следом за Гарри, И ответ она вполне могла затянуть хоть на пару часов... Правда, ей никто не даст этого времени. Министерская комиссия довольно-таки въедлива, но тянуть даже самый лучший ответ дольше, чем минут на десять, она просто не позволит. Никому — Гермиона тут не исключение...
И точно, минут через пятнадцать дверь открылась и довольная собой Гермиона вышла в коридор и уселась рядом с Гарри.
— Никаких проблем, — объявила она. — Но до чего же глупо ждать результатов пару недель!
— Маги и логика, — пожал плечами Гарри.
— Действительно, о чём это я?.. Так, глазами заниматься будешь?
— После экзаменов, — кивнул Гарри. — Сама понимаешь, следующие несколько дней мне будет не до чтения. И это, кстати, заставило меня кое о чём задуматься...
— И до чего ты додумался?
— Отправил охрану в Министерство и попросил кое-кого пустить слух, что я туда приду за пророчеством. Полагаю, это сможет расшевелить и Тома, и Фаджа... Потому что мне, честно говоря, вся эта муть поднадоела. В гостиную?
— В гостиную, — согласилась Гермиона.
Все остальные экзамены оказались столь же простыми — даже неприлично простыми для аналога магловского СЕЕ. С другой стороны, Гарри Поттер, возможно, и не был гением, но до гениальности не дотягивал лишь немного, правда, пока ещё не был миллионером и за филантропа мог сойти разве что издалека... Так что для него и для Гермионы экзамены действительно были очень простыми.
Можно было отправляться на каникулы... И, разумеется, на Хогвартс-экспрессе, который отправлялся завтра утром. Поговорить с людьми, понаблюдать за происходящим в магическом мире, попробовать выяснить, насколько разросся в Хогвартсе культ Махди...
Правда, планам этим было не суждено сбыться.
И началось всё вечером, когда в гриффиндорскую башню влетело нечто серое, похожее на помесь ската-манты с дементором, видимое лишь краем глаза. Влетело, приблизилось к Гарри и застыло, словно хотело что-то сказать, но не смело беспокоить господина...
На самом деле Неизвестная Тень ерундой не занималась и сообщила, что Пожиратели клюнули на уловку Тонкс, притворившейся Гарри, и ворвались в Министерство Магии. К сожалению для них, никакого Поттера там не было, а были бойцы Чёрного Отряда, ожидавшие непрошенных гостей. Разумеется, матёрые тёмные маги не проигрывали всухую, но всё равно оказались в крайне неприятном положении...
Отослав Тень, Гарри встал и поманив за собой Гермиону, вышел из гостиной. Новость следовало обсудить без лишних ушей, и подходящее место в замке было только одно...
Выручай-комната почти не изменилась — только добавился стол с пятью стульями.
— Полагаю, нет необходимости объяснять, зачем мы собрались, — начал Гарри. — Вопрос в том, что делать со всем этим нам? Что погром в Министерстве прекрасно обойдётся без нас, я даже не говорю — это и так очевидно, а вот его последствия...
— Тут многое зависти от того, кого из Пожирателей поймают на горячем и разоблачат, — откликнулась Дафна. — И кто именно это сделает. Авроры на такое подтянутся довольно быстро, Фадж будет в панике и наверняка примчится сам, к тому же почти наверняка Том явится лично, а под конец прискачет и Дамблдор — продемонстрировать своё участие в очередной победе над злом... Словом, сделать вид, что ничего не происходит Фадж уже не сможет — а по тому, какое объяснение будет, можно будет кое-что сказать. Ну и да, надеюсь, никто не думает, что без нас там не обойдутся?
— Полагаю, если мы понадобимся, нас позовут, — пожал плечами Джастин. — Лезть же в перестрелку без нужды... Не знаю, как-то меня эта идея не вдохновляет.
— Меня тоже, — заметила Гермиона, — несмотря на гриффиндорский девиз. Тем более. Что скоро отбой, и нам надо хотя бы изобразить патрулирование...
— А вот об этом можно не беспокоиться, — Луна наклонила голову к плечу. — Мозгошмыги говоря мне, что Дамблдор спешно отбыл, а в Хогвартсе суета...
— Тогда лучше по гостиным, — сказала Дафна. — Мерлин знает, какая хрень может случиться...
Тень появилась в гостиной Гриффиндора одновременно с Макгонагалл — и та её заметила.
— Это ещё что такое?!
— Это Хвостокрыл, — любезно сообщил Гарри. — С новостями из Министерства. — Если коротко — там был Волдеморт, вернее, сначала Пожиратели, затем явился он сам и тогда же появился Дамблдор. Пожирателей встретили огнём — там находились люди из охранной компании, и большая часть во главе с самим Волдемортом сбежала. Остальные или убиты, или схвачены. Всё? Или появилось нечто новое?
— За исключением того, что пострадало много уважаемых граждан — да, всё так, — сухо кивнула Макгонагалл. — Они определённо не были под империусом, так что на этот раз отвертеться они не смогут.
— Фадж их всё равно отпустит, — подала голос Гермиона, — с полного одобрения Дамблдора. Второй шанс...
— Вы, возможно, смотрите на всё с присущей молодости категоричностью, но...
— Но эти люди свой шанс уже получили, — перебил декана Гарри. — Я уж не говорю о том, что, как мне стало известно, метку можно было получить только добровольно и искренне этого желая. Конечно, кое-кто мог и раскаяться, но лично мне известен только один такой человек... Как и вам, собственно. Ну а те, кто снова примкнул к Волдеморту, свой шанс бездарно упустили, а значит, умрут!
— Махди! — выкрикнул Рон.
Секундная пауза — и Гриффиндор разразился криками:
— Махди!
— Лисан аль-Гаиб!
— Веди нас, Махди!
— Джихад!
— Смерть неверным!
Макгонагалл открыла рот, тут же закрыла и выскочила из гостиной.
— Вот это — настоящие гриффиндорцы! — воскликнул Гарри, вскочил на стол и заговорил:
— Братья и сёстры! Вы слышали сами: Волдеморт вновь вернулся, собрал силы и готов повергнуть наш мир в пучину кровавого хаоса! Сегодня началась новая война, второе Чёрное Восстание, война, которая, без преувеличений, определит судьбу человечества... Волдеморт уверен, что никто не посмеет противостоять ему — но он ошибается!
— Махди! — снова закричали гриффиндорцы.
— Вы призвали меня вести вас в битву, — продолжил Гарри, — и я поведу вас к победе — ибо мы не имеем права на поражение. И пусть иные из нас встретят свой рок — что значит смерть любого против жизни всего мира? Братья и сёстры! Готовы ли вы последовать за мной в даже ад?
— Да!
— Готовы ли поставить на кон жизнь, честь и спасение души?
— Да!
— Несите же моё слово в мир! Возвещайте мою волю, призывайте людей, несите свет истинного знания! Близок час, когда каждому придётся поднять оружие, и не будет более мира, и никто не останется в стороне, ибо кто не встанет под знамя моё, тот враг мне!
— Махди!
— Лисан аль-Гаиб!
— Джихад!
