В общем, считай, день прошел в хозяйственных хлопотах. Так что в ближайшие пару часов надо будет определиться с местом ночевки и «парковаться» — темнеет тут довольно быстро, а ночью ехать, конечно, можно — но уж больно чревато…
39-е число первого месяца, попытка номер два!
Вторая долина, в отличие от предыдущей, оказалась куда более крупной. Об ущелье и речи не шло — только устье представляло собой образованное пологими, поросшими редким лесом склонами ложе километра этак два-три шириной, причем практически полностью проходимое для техники! Нет, речушка текла и тут, мелкая, но довольно широкая, метров двадцать — но текла она практически вдоль левого (относительно стоящей перед въездом машины) склона, оставляя остальной въезд свободным, и глубиной не превышала полуметра. Так что и по воде, при очень большом желании, ехать тоже было вполне реально — течение речушки, хоть и довольно быстрое, смотрелось на беглый взгляд спокойным, без порогов, перекатов и прочих неприятностей. Растительность тоже выглядела вполне дружелюбно — деревья были хоть и достаточно крупные кое-где, но росли вполне привольно, не мешая друг другу и окружающему миру. Живность ничем не отличалась от плоскогорной — все те же антилопы, виверны и так далее.
Вот в эту долину я и въехал под аккомпанемент вдруг размурлыкавшихся котов — в их исполнении это звучало как дребезжание двигателя минитрактора или мотоблока. А дальше — как всегда. Три-четыре километра «дороги», потом километр-два-пять поисков таковой, и снова, и опять… Надо сказать, эта долина была именно долиной, а не ущельем. Пологие склоны, поросшие лесом различной степени непроходимости, на одном и том же склоне сплошняком деревья, а в километре далее — три-четыре одиноких мощных ствола и кусты вокруг... Травы тоже хватает, причем если на самом дне долины и чуть выше по склонам еще попадается кое-где знакомая «саванная» трубчато-плетеная травка, то возле реки, да и вообще большей частью, трава уже более-менее привычного вида, точнее — более похожа на нормальный земной папоротник. Высокие, до метра травинки в свою очередь несут крохотные листики, куда короче и меньше папоротниковых, но издалека и не приглядываясь — похоже. И трава эта — сочная! Колеса уже на первом километре окрасились в зелено-грязный из-за грунта цвет, а уж запах и вовсе едва не слезу вышибал — мощный травяной аромат с примесью сладковатой гнильцы…
Коты расчихались, пришлось закрывать стекла и включать кондиционер. Под вечер оба приемыша перебрались ко мне на кровать, которую облюбовали настолько плотно, что на свой ящик и смотреть уже забыли, а у меня рука не поднималась их турнуть — как бы, собственного дома они лишились частично и по моей вине. Так что вечером я их просто спихивал в сторону и падал на подушку. Питались они у меня обильно, хотя не сказать, чтобы разнообразно. И вот этот пробел я и затеял решить сегодня — если говорить проще, определил сегодняшний вечер для охоты.
Именно сегодняшний выбрал не просто так — при очередной пешей разведке мне попался самый настоящий водопой. А водопой — это водопьющие. Еда, короче! Если, конечно, меня самого не захарчит какая-нибудь притаившаяся зверушка, не самый я тут хитрый… Поэтому и тактику засидки я выбрал под свои возможности — загнал машину в кусты так, чтобы видно было как можно меньше, открыл верхний люк в кемпере, на крышу поднял свою вторую снайперку, FN-ку, зарядил, после чего спустился назад в кабину, и принялся через лобовое стекло следить за тропой водопоя. С комфортом устроился!
Собственно говоря, нигде больше такой трюк не прошел бы. Любое земное животное обойдет человека десятой дорогой — если оно не специально выращено в «природном заповеднике» или «национальном парке» для охоты богатых туристов, там уже такой боязни нет, как нет и полноценно диких зверей, в принципе. Каждый лев/слон/носорог на учете, каждый проименован, пронумерован, ветеринаром осмотрен и ждет, когда появится богатый «охотник», заплатит за лицензию на отстрел, после чего его подведут именно к этому зверю и покажут, куда стрелять. Нет, не все «национальные парки» это места развлечения для «жирных котов», но и собственно диких территорий практически уже нет, а соответственно нет и диких в полном смысле этого слова животных. Не считая тех, которых пока еще много — антилоп, крокодилов, кроликов, сусликов… Здесь, на Новом Мире, кое-где живность уже тоже вполне ученая. К городам и часто используемым дорогам старается близко не подходить, чревато, идиотов со стволами полно, и каждый себя «Натти Бампо» мнит. Так что засидка «с машины» где-нибудь у Порто-Франко, Нью-Рино или Нойехафена вполне предсказуемо окончилась бы многочасовым сидением впустую. Ну, или трофеем в виде какого мелкого грызуна типа земного кролика, которых обычно не били ввиду наличия куда более привлекательной дичи, а потому нужных рефлексов у мелочи еще не выработалось. Но здесь, среди непуганого зверья, такая, с позволения сказать, «засада», вполне могла себя оправдать. Собственно, можно было бы и просто поездить по равнине, и с неплохими шансами на успех кого-то поискать. Но тут уже пришлось бы довольствоваться тем, что попадется наспех — и это не считая трат горючего и как минимум таких же затрат времени, как бы большая рычащая штука пугает нормальное травоядное куда больше той же штуки, тихо стоящей в кустах.
В принципе, первую антилопу я мог бы подстрелить уже через полтора часа ожидания — только вот такая здоровая туша мне была ни к чему, а убивать просто так… следующие шли стадом в десяток голов, и хотя там крутились пара молодых телят, но я не хотел ни связываться со стадом, которое может стоять над убитым молодняком полдня, ни вообще бить детенышей. В итоге мне пришлось сидеть в засаде часа четыре — благо, что сидел я не на сырой земле с ползуче-кусачей живностью, а в удобном сиденье за бронестеклом! С чашкой кофе и бутербродом в руке! Интересно, «отважные британские охотники на тигров» в Индии в 18-19-м веке, со слонов, охотились так же? Если верить Киплингу, разница была разве что в уровне мягкости «поджопника», да и то вопрос еще, у кого мягче…
Но косулю я подстрелил. Хорошую, под полста кило, не больше. То есть мяса с такой зверушки, если вычесть внутренности, шкуру, рога (ну какой местный травоядный без рогов!), кости и копыта — килограммов на пятнадцать-двадцать мякоти. Такое количество тоже было многовато для меня, но коты с каждым днем лопали все активнее, холодильник позволял наморозить килограмм тридцать (правда, большая часть была еще занята запасами), ну и сидеть надоело, откровенно говоря! Однако в этой, с позволения сказать, «охоте», меня интересовала еще одна задача — подогнав машину, я принялся в темпе разделывать горло и затылочную часть туши. Именно в этих местах у необходимых мне «архаров» располагались лечебные железы, которые следовало охладить как можно раньше, то есть вырезать из добычи как можно быстрее…
Не сказать, чтобы работа мясником мне сильно нравилась, но в течении десяти минут я смог вырезать три железы, повредив при этом две из них (всего было, у этой породы, четыре! У архаров вроде по паре…), и убедившись, что проблема может быть не только в обнаружении искомых «архаров»… Потом, уже не сильно торопясь, я принялся разделывать косулю, решив не портить ради тренировки одноразовый охлаждающий элемент в переносной сумке-холодильнике и поросту выкинув в груду требухи вырезанные железы. Поскольку специалист по мясу я тот еще (нет, кушать очень люблю, тут профессионал!), разделка сильно затянулась. И чуть не окончилась для меня плачевно.
Разделку я заканчивал уже в сумерках. А сумерки здесь дело быстрое, только начнет небо чуть темнеть, и ррраз — уже практически ночь. Вот я и завозился лишнего, вместо того, чтобы включить свет прожектора и фар заодно… Даже не буду «удивляться», как она ко мне подкралась. Но спасли меня котята. Оба взвыли дурным мявом и мигом оказались на самой крыше кемпера — а я, от неожиданности схватившись за автомат, рефлекс уже, он и выручил, увидел летящую в прыжке виверну и машинально донаведя на нее ствол, вдавил спусковой крючок! Сразу десяток тяжелых пуль практически в упор распанахали зверю грудь и голову в клочья, и туша рухнула, рефлекторно скребя лапами, буквально на меня, благо, что под когти я не попал, ограничившись коротким полетом с приземлением на задницу… Больно, но не смертельно, зато целый!
Мясо в машину я закидал в темпе бригады из ЛТП под приглядом звена ОМОН-а, видел как-то, как такие недо-зэки мусор гребут, любые китайцы отдыхают… Зато котятам перепала свежая печенка, заслужили, мохнатые! Ну, и сам, уже убравшись подальше, насколько вообще было возможно ночью и по практически незнакомой местности, от места разделки косули; с удивлением обнаружив, что руки все еще подрагивают и настроение скачет от желания закрыться наглухо в машине и не вылезать, и до схватить огнестрела побольше и устроить местному зверью геноцид в отдельно взятой долине, успокоил нервы традиционным способом — парой рюмок коньяка после ужина… А поскольку не пил уже давненько, этих ста граммов (или чуток меньше даже) вполне хватило для того, чтобы накатившее резко опъянение буквально вырубило меня, едва успел ощутить щекой подушку.
7-е число 2-го месяца. Дно долины, тупик, утро.
Кажется, все. Кончилась долина. Передо мной непролазные завалы здоровенных валунов, слева в паре сотен метров небольшой водопадик, не более трех метров, всего лишь. Но для машины завал непроходим даже в теории. Черт, ну надо же так! Я ведь уже видел чертовых архаров! А чего мне стоило сюда добраться?! Да я два дня только лесоповалом занимался, гать стелил на болотце, небольшом, но полностью перекрывающем единственный доступный проезд! А пока убедился, что этот «проезд» действительно единственный?! Квадрокоптер четырежды в воздух поднимал, до полной выработки батареи гонял, даже раз самому за ним пришлось на пару кэмэ сбегать, не долетел… Я уж молчу о том, что ради экономии топлива лес валить пришлось считай на самой кромке болотца, а потом таскать сваленные хлысты лебедкой, благо солнечные батареи и стояночный генератор на пару более-менее поддерживали заряд аккумуляторов — но вот на полный комплект оборудования их уже не хватало. Я отключил практически все, кроме холодильника, даже есть себе готовил на костре! Нет, это здорово и романтично — костер, звездное небо (к слову, звезды тут крупные, с Землей не сравнить, и их гораздо больше), запах дыма в еде, потрескивающие угли… Ага, только не после целого дня рубки, пилки (хорошо хоть, электропилой в основном) и таскания ручками здоровых таких бревнышек! С периодическим забегом к машине чтобы включить лебедку и обратным тасканием троса за следующим бревном, про то, что отцеплять петлю приходилось по пояс в холодной по-горному воде речь отдельная…
И опять — тупик! Никакого выезда на перевал или просто выше по долине нет. Конечно, будь у меня пара-тройка ящиков хотя бы промышленной взрывчатки, да с хорошим бульдозером или экскаватором в комплекте — и проблема была бы решена в кратчайшие сроки. Но… ну, понятно. Тратить же немногие гранаты на это — верх глупости, граната это тебе не чемодан тротила, а осколочное воздействие каменным валунам не интересно… Так что все — «крррругом-шагоммм — м-м-марш!». В моем случае, слава богу, хоть не пешком! Вот только что-то мне кажется, что я действую неправильно. Ну, допустим, найду я еще одну долинку, опять буду прогрызать путь по ней, опять рано или поздно упрусь в тупик — и что? Мне нужно наверх, к границе леса, там, где растут только кустарник и трава — ниже козлы, как настоящие козлы, похоже, спускаться не собираются! Собственно, в «асмертат» это подтверждается, так что лезть необходимо, другое дело, как… Благо, гать я построил более-менее надежно, так что выберусь, конечно — но у меня ресурсы не бесконечны. Топлива осталось не больше половины, и хотя ясно, что обратная дорога потребует в разы меньшего количества, мне не потребуется искать проезды, кружить по зарослям и возвращаться по своим следам — но и далеко уехать я уже не могу, эта долина должна дать мне добычу! Максимум — следующая, или я здесь и останусь… Отсюда вывод — мне надо тем или иным способом взобраться на склон. Вместе с машиной — пешком я мало того, что далеко не уйду, так и сохранить железы нужным образом не смогу.
К обеду я уже задумывался о том, чтобы оставить машину и попробовать пеший подъем, в надежде сверху рассмотреть возможный проезд для машины. Собственно, это был единственный более-менее реальный вариант, позволяющий мне не нестись сломя голову назад, на «Поворт», а все же добиться своего в один заезд, так сказать. Нет, время позволяло сделать еще одну попытку, но, как говорится, «средства ведения боя еще не исчерпаны»! И потому я медленно, со скоростью порядка полутора десятков кэмэ, «полз» вдоль речушки и рассматривал склоны ущелья, время от времени останавливаясь и в бинокль разглядывая еще и противоположный склон — ну, хоть где-то подъем должен быть?!
Короче говоря, подъем я все же нашел. Как и положено — в самом поганом месте на ближайшие десять километров, за речушкой, в густом подлеске, благо хоть ни особо крупных валунов, ни более-менее серьезных стволов деревьев не наблюдалось… Похоже, когда-то это была каменистая осыпь, за века, а может и более, слежавшаяся в единый массив, поросшая кустарником и превратившаяся в довольно ровную и относительно пологую дорогу — если удастся найти проезд достаточной ширины и без ям с трещинами… И, конечно, если удатся преодолеть водную преграду — вопрос был не столько в ее глубине и ширине, бродов хватало, по сути, она вся была одним большим бродом! Проблема была в другом — берега речки и так не позволяли свободно раскатывать по ним, а нужный мне и вовсе представлял собой сплошную полосу препятствий из скальных обрывов, разломов и валунов…
Ближайший брод обнаружился в почти трех километрах ниже по течению, спасибо авиации. Причем полноценным бродом это не являлось — это был спуск-съезд в воду с моего берега, место, где это можно сделать. А вот выезда на противоположный берег не наблюдалось! Пешочком по узкому карнизу — сколько хочешь, а вот машиной — перетопчешься! А выезд был прямо возле осыпи, по сути, ее край и был этим самым выездом… И между этими двумя замечательными объектами нет не то что проезда, но и пешей тропинки. Как и всегда — проблема…
11-е число 2-го месяца, верхняя кромка осыпи, середина дня.
Я сделал это!!! Две сотни метров по высоте, или пять с мелочью километров по спидометру — по два кэмэ в день…Два с лишним дня — но я все-таки взобрался на это чертово плато! Если честно, я просто обалдел, когда, подняв квадрик повыше, вдруг обнаружил, что на самом деле долина, по которой я пер, как укуренный сайгак, до самого тупика — всего лишь, можно сказать, устье настоящего ущелья! Длинного, вполне доступного и населенного… Впрочем, об этом надо рассказывать подробнее.
