Конец света по расписанию

— Хватит кричать на всю деревню, — попросила я приказным тоном. Ответом мне послужила долгожданная тишина и удивленные взгляды. Почувствовав удовлетворение, я широко ухмыльнулась. Да-да, вы и не знали, но я тоже иногда принимаю участие в разговорах, особенно люблю споры. — Раз вы не можете договориться, мой голос будет решающим. Так или иначе, но нам все равно придется задержаться на время в Иннатане. Чтобы не терять время, предлагаю открывать портал и сразу делиться на две группы. Тэм и Рей идут по своим делам, остальные занимаются организацией ночлега. Надо как следует поспать, при чем в хороших условиях. Животным тоже требуется подобающий уход, их нагрузки еще выше наших.

Спустя несколько минут маг уже рисовал в воздухе рисунок, открывая портал. Каждый раз перед тем как шагнуть в серо-черную колышущуюся поверхность портала, мне приходилось уговаривать себя. Перемещение занимало лишь несколько секунд, но для меня они тянулись как пять минут. Как самые неприятные пять минут на свете. И каждый раз выходя оттуда, мне хотелось залезть под душ и смыть с себя липкие и грязные объятия портала. А еще подолгу приходилось успокаивать заходящееся бешеным стуком сердце и унимать неизменно появляющуюся дрожь во всем теле. В общем, лучше бы я проскакала верхом лишних несколько дней, чем снова залезала в этот неприятный омут. Оказавшись в городе, мы сразу разделились. Перед тем как уйти, Зимний придержал меня за руку и прошептал в ухо:

— Алекс, пожалуйста, будьте предельно осторожны. И одень капюшон, будет лучше, если твоего лица никто не увидит. Оставайтесь в комнатах до моего прихода. Здесь действительно опасно.

Я хотела возразить по привычке, но желание отпало после того, как я посмотрела в его глаза. Вглядевшись в эти серые льдинки, неожиданно поняла — он на самом деле переживал за нас. Кивнув, бросилась догонять воинов.

Вещи Тэма и Рея мы прихватили с собой и служанка унесла их в отведенные для них комнаты. Мне тоже выделили отдельную комнатенку, небольшую, но вполне уютную. Хотя кроме кровати меня все равно ничего не интересовало. Я потребовала в комнату горячую воду и таз. Через некоторое время в комнату робко постучали, и двое слуг внесли довольно большую жестяную лохань, так что я смогла влезть в нее целиком. Вода обжигала, приятно пахло какими-то неподдающимися опознанию цветочными маслами. Хотелось уснуть прямо там. Отчаянно зевая, промыла волосы, скрутила их в тугой узел и понежилась в горячей воде. День выдался нелегким, а перед тем как оказаться в комнате мне пришлось покормить и почистить Кота. Все это и привело к тому, что я все-таки не справилась с собой и задремала прямо в воде.

Пробуждение было не из приятных. Меня оглушил звон разбитого стекла. Я моментально выскочила из остывшей воды, подняв столп брызг, и скользнула к кровати, ухватив лежащее на ее краю полотенце. Об край ванны разбился ледяной шар. На меня нападало двое мужчин. Кутаясь в полотенце, я машинально уклонялась от летающих шаров. В голове быстро прояснилось, остатки сна слетели, уступая место расчетливости и сосредоточенности. С досадой пожаловалась самой себе, что этот бесконечный день никак не хочет заканчиваться, а намеченный отдых грубо отодвинули на неизвестный срок. До мечей я добраться не могла, на пути к ним стоял один из визитеров. Другой успел переместиться к двери, отрезая второй путь к спасению. Мозг лихорадочно работал, прорабатывая варианты развития событий, пока ветер нещадно трепал занавески на окнах. В целом стояла тишина. Пришельцы двигались бесшумно, молча пытаясь меня уничтожить. Шары и молнии появлялись и исчезали с тихим шелестом. Я пребывала в растерянности, мокрая и полуголая, без защиты и оружия. Только годы тренировок спасали меня, тело двигалось на автомате, уходя от очередных ударов. Опомнившись, я хотела было позвать на помощь, но не смогла издать ни звука. Горло словно сжимала невидимая рука. Прохрипев что-то непонятное, я схватила с тумбочки графин и запустила в голову одного из нападавших. Графин разлетелся на мелкие кусочки в воздухе, не издав ни единого звука. Класс! Значит, сегодня меня успокоят тихонечко, а завтра народ будет сильно удивлен, обнаружив мое бездыханное тело и разгромленную комнату. Перспектива не радовала. Под руку попалась старая лампа, которую я приспособила как бейсбольную биту. Ловко отбивая летящие шары обратно в нападающих, я прыгала по комнате, но добраться до мечей так и не смогла. "Кто-нибуууудь!!! Ну помогите же мне!! Рей!", — мысленно умоляла я, но на помощь понятное дело никто не спешил. В отчаянье я даже пыталась вызвать Кота, что тоже оказалось безрезультатно. Вспомнив поединок в Круге, пробовала использовать магию, но и тут меня подстерегала неудача. Мысленно чертыхаясь, я неловко прыгнула в сторону и, поскользнувшись на луже воды, грохнулась в давно остывшую ванну. Вскочить одним движением из нее было невозможно, поэтому мне пришлось перенести весь свой вес на один ее край и перевернуть ее набок, как щит. В дно ванны тут же воткнулось несколько острых предметов, очевидно, кинжалов. В следующий момент, уже перебрав весь русский мат в голове, я сделала неожиданную вещь. Я догадалась перестать звать по очереди всех известных мне людей из обоих миров, и призвала собственные мечи. Они послушались. Долей секунды позже я уже сжимала руками чуть теплую сталь и вставала во весь рост. Прятаться больше не было нужды. Одним прыжком преодолев расстояние между мной и нападавшими, нанесла сразу два резких удара. И отбросила свое тело назад. Одного мужчину я ранила, и он замешкался, а второй послал мне вслед молнию, которая обожгла голое плечо. И тут я застыла от внезапного осознания того, что полотенца на мне больше нет. Я стояла в центре разгромленной комнаты нагишом с двумя мечами наперевес под чересчур заинтересованными взглядами двух пар мужским глаз. На глаза будто пелена упала, и я набросилась на них дикой кошкой, неистово обрушивая удары один за другим, прыгая и перемещаясь на максимальной скорости. Они в основном оборонялись, иногда успевая послать что-нибудь в ответ. Ярость оглушительной волной затопила сознание, оставив лишь одно острое желание — убить эту парочку. Все закончилось довольно быстро, двое сильно раненных магов неожиданно растворилось в воздухе, а я опустилась на валявшуюся тумбу и вздохнула. Никогда нельзя расслабляться, особенно в незнакомом месте.

Короткий, но внушительный бой имел самые прозаические последствия — в комнате царил полнейший хаос. Вся мебель была переломана, пол залит водой, в которой плавали перья из растерзанных подушек и одеял. Моя одежда была разбросана по всей комнате, присыпанная стеклом и обломками дерева. Ночевать здесь явно было невозможно. Идти вниз и объясняться посреди ночи с хозяином тоже не хотелось. Выход был один — проситься на ночлег к кому-то другому. Одеться мне было не во что, поэтому я разорвала огромную простыню и намотала ее на манер сари. Первым на ум пришел мальчишка, и полминуты спустя я уже настойчиво стучала в его дверь, но мне так никто и не открыл. Жаль, он бы не стал задавать лишних вопросов и просто пустил поспать. Повздыхав и представив, как Зимний будет с упоением меня отчитывать, все-таки двинулась к нему, все же это лучше, чем топать к другим членам группы, чьих имен я даже не смогла вспомнить. Хотя на стук в дверь мне снова не ответили, там оказалось не заперто, и я проникла в комнату без разрешения. Мага не было. Интересно где его черти носят посреди ночи? Я довольно бесцеремонно порылась в его вещах и вытащила на свет чистую рубашку, которая на мне смотрелась почти как платье. Потом спокойно прошлепала к его кровати и закуталась в теплое одеяло. Стресс и усталость взяли свое, уснула я почти мгновенно.

Холод и тепло поступали ко мне одновременно. Я проснулась в крайнем изумлении: меня совершенно бесцеремонно обнимал маг.

— Алекс, пожалуйста, не шевелись. И не ругайся. Я не просто сплю, я занимаюсь твоим лечением, — раздался его сонный голос в ответ на мои попытки вырваться.

— Рей, я конечно все понимаю, но забираться в постель к девушке без ее разрешения, некультурно, — все еще пытаясь справиться с удивлением, растерянно пробормотала я.

— Во-первых, это моя постель, и ты сама залезла в нее без разрешения. Во-вторых, я спросил. Просто ты не ответила.

— Странно, что я вообще не услышала, как ты пришел, я всегда сплю чутко, — невпопад заметила я, пытаясь освободиться от кольца его рук, но меня лишь сильнее сжали. Этого я вытерпеть уже не смогла и, шумно выдохнув задержанный от возмущения воздух, перешла к более активным действиям. Во сне я умудрилась укутаться в одеяло как в кокон и занять довольно большую часть кровати, в итоге маг удовольствовался маленьким кусочком одеяла и лежал с краю. Разумеется, мне не составило особого труда резко дернуться и крутануться так, что маг, расцепив от неожиданности руки и глупо поморгав глазами, с усладившим мой слух грохотом рухнул на пол. Даже на магию действует закон притяжения, удовлетворенно подумала я и потянулась.

— Раз уж ты не даешь нам спать, может быть, объяснишь мне, почему ты здесь полуголая и раненая, а твоя комната представляет поле боя? — полюбопытствовал голос снизу.

— Ты итак уже все знаешь. В моей комнате был короткий бой. Я честно победила в неравной схватке, благодаря своей природной красоте и уму. Давай потом поговорим, я решила еще поспать? — с этими словами я спокойно развернулась спиной к магу и поудобнее устроилась на подушках. Он поднялся и снова улегся рядышком, положив руки на мое плечо. Хочет лечить, пусть лечит, решила я, проигнорировав новое вторжение. Изображать из себя невинность мне не хотелось. Но заснуть мне больше не удалось, поэтому я просто расслабилась и постаралась ни о чем не думать. Теплое дыхание Зимнего нотками цитруса щекотало затылок. Мне снова было спокойно, я снова была под чужой защитой и могла не вздрагивать от каждого шороха. Пролежав еще с полчаса, я попыталась выбраться из-под его рук. Он что-то невнятно промычал и сжал меня крепче.

— Рей, ключицу сломаешь, — шикнула я.

— Да ладно тебе, ты не такая уж хрупкая, какой кажешься. Лучше все-таки скажи мне, что произошло? — мгновенно просыпаясь, попросил маг.

— Началось все с того, что я, как дура, уснула в ванной, и мечей рядом не было, — рассказ вышел коротким, но весьма красочным. Правда я опустила маленькую подробность про то, как воевала нагишом. Рей задал несколько наводящих вопросов, пытаясь опознать пришельцев, а потом задумался. При этом перевернулся на живот, сваливая на меня почти весь свой вес. Я стоически терпела, хотя сама не понимала почему. Спасибо, хоть на том, что маг был одет.

— Пока мы не окажемся в столице, будешь отдыхать под моим присмотром. Я не пришел ночью в восторг, найдя тебя тут, всю израненную. А осмотр твоей комнаты и вовсе оставил неизгладимое впечатление. Ни одной целой вещи. Все уничтожено и разбито. Алекс, я просил тебя быть осторожной.

— Я была осторожной. Я даже из комнаты не выходила, и перестань читать мне нотации, терпеть этого не могу. И вообще ты сильно преувеличиваешь, я не была так уж изранена. Они достали меня всего раз.

— Четыре раза. У тебя хороший болевой порог. Конечно, три пореза для тебя пустяк. Но с твоим плечом я возился несколько часов и до сих пор не закончил. Жаль Тэма нет, он ушел по поручению Рамонна в пригород.

— А что с плечом? Помнится, я слегка зацепила небольшую молнию.

— Это редкий вид магии. Конечно, бросать молнии могут даже необученные дети. Но в тебя попала не простая молния...

— А золотая, — перебила я. — Скажи по-человечески, Рей.

— В общем, в ней было смешано три стихии — воздуха, огня и воды. С виду простой ожог, но если бы я не начал лечить его сразу, то твое тело постепенно бы охватывал паралич, и к вечеру ты бы уже была неподвижной куклой. Навсегда.

Я не стала комментировать. Что толку? Главное, что я цела и здорова. Неожиданная догадка блеснула в голове, как молния, заставив меня заскрипеть зубами. Я осторожно, сдерживая дыхание, поинтересовалась:

— Я конечно извиняюсь, что без спросу вломилась к тебе и покопалась в твоих вещах. В общем, спасибо за одежду. Только мне непонятно, каким образом ты разглядел в темноте и под рубашкой рану на плече?

Маг неожиданно смутился и прикинулся спящим.

— Рей!!! — угрожающе начала я, скидывая с плечей его руки.

— Понимаешь, сначала я подумал, что ты перепутала комнаты и чтобы не будить тебя, отправился в твою. Потом в сильном удивлении вернулся обратно и хотел тебя расспросить. Но... ты очень крепко спала, я не решился. А потом увидел, что твои ступни изрезаны, наверное, ты слишком увлеклась и ступала босыми ногами неаккуратно, — последнее замечание я решила прокомментировать позже, ожидая, когда он закончит, — в общем, мне пришлось осмотреть тебя полностью, чтобы убедится, что с тобой все в порядке.

— И чтобы убедиться, ты просто раздел меня, да? — угрожающе тихо спросила я. Рей приподнялся и смущенно заглянул мне в глаза. Я рывком встала, пытаясь сдержать ярость. — Запомни раз и навсегда, маг. Никто не смеет прикасаться ко мне без моего на то согласия. И мне наплевать из каких побуждений ты это делал. Я пока еще не кукла. И...Черт! Рейнъяр Аархам Кувэйн, клянусь, в следующий раз мне придется вызвать тебя на дуэль!

С этими словами я выскочила из его комнаты, не забыв со всей силы хлопнуть дверью. Не ручаюсь, но, кажется, петли оказались слабоваты. У меня уже было прибрано. Только стекла в окне не было, и ветер печально трепал занавески. На горизонте только-только занималась заря, а у меня было ощущение, что последняя ночь длилась не меньше суток. Мои вещи были заботливо вычищены и сложены возле кровати. Мебели в комнате заметно поубавилось. Придется извиниться перед хозяином двора. Я переоделась в привычную одежду и села на подоконник. Чувства накатывали волнами. Мне было очень трудно контролировать себя в последнее время. Этот мир действовал на меня странно. Кроме того, прошедшие дни были очень насыщенными, и я не успевала, как следует отдохнуть головой. Драки были привычным для меня делом. Но только тут меня пытались убить по совершенно другим причинам, чем могли бы дома. Думать не хотелось, ровно как и спать. Было бы просто замечательно оказаться сейчас возле моря и побездельничать. Так, чтобы ничего не угрожало. Побыть одной. Мечтая, я спустилась вниз и присела возле столика в углу. Дом начинал просыпаться. Уже бегали туда сюда служанки, гремя посудой. Вслед за встающим солнцем просыпались первые птицы. А мне ужасно захотелось есть. Заглянув на кухню, я попросила чего-нибудь съестного. Повара даже не удивились, видимо, гости здесь бывали разные. Раздобыв кувшин молока и свежие лепешки, я вернулась на свое место и приступила к завтраку.

Он возник передо мной из ниоткуда. Просто в какой-то момент я обнаружила присутствие чужого человека. Незнакомый резкий запах обжег меня, и я вскочила, хватаясь за мечи.

— Тише, Призванная, я не причиню тебе вреда. Нам надо поговорить, присядь и спокойно продолжай свою трапезу, — низким голосом проговорил человек. Лица его не было видно. Он был одет в длинный темный плащ, полностью окутывавший его фигуру, капюшон был надвинут почти до подбородка. Я нежданно для самой себя поверила этому смутному типу.