Мальчик с "Молнии" (книга первая)

Я сердито помотал головой.

Степка даже не посмотрел на меня.

— Мы по делу... — сказал он. — По очень и очень важному.

Наступила пауза.

Я открыл, было, рот, но Степка приложил палец к губам. Секунд через пять Ленка негромко сказала:

— Хорошо. Давайте поговорим. Минут десять у нас теперь есть точно... Валяйте первыми.

Мы согласно кивнули.

Со стороны это, наверное, выглядела смешно.

— Вопрос первый, — Степка на мгновение задумался. — Кто такой Десантник?

— Сын Бакунина Станислава Петровича. Наша школа. Звать Родька... то есть Родион. Восемь лет. Познакомились случайно неделю назад. Кажется, что он что-то знает про Мальчика.

Мы со Степкой переглянулись. Один, и тот же вопрос, похоже, застыл в наших глазах, но вслух Степка спросил совершенно о другом:

— Что случилось в горах?

Ленка долго молчала. Потом медленно произнесла:

— Я встретилась на высоте с неизвестным ботом. Потом ничего не помню.

— Это был Десантник? — перебил я и даже побледнел. — Десантник, да?

— Родион? Причем здесь он? — удивилась Ленка.

Я попытался успокоиться, но ничего не вышло.

— Б-бот, — снова заикаясь от волнения, спросил я. — Бот б-был д-десантный?

Ленка помедлила с ответом.

Мы со Степкой не отрываясь смотрели на черный экран.

— Нет. Обычный школьный бот. Только вот... Понимаете...

Ленкин голос, вдруг, сделался жалобным:

— Мальчики, вы ничего такого не подумайте, но бот был пустым. Я не знаю, как так может быть и что вообще происходит, но он точно был пустым, я помню!.. И мне еще показалось, что... что рядом с ботом... в воздухе кто-то был...

Ленка замолчала.

В моей голове с ужасающей медлительностью принялся возникать вопрос, но Степка опередил меня:

— Мальчик? — наклонившись чуть ли не к самому экрану, спросил он.

— Не знаю... — Ленка вздохнула. — Я была в тот момент очень сердитая. Даже злая, скорее... — Ленка грустно усмехнулась. — Я повернула свой бот к Чужаку и тут — бах! — и я ничего не помню.

— Что — бах? — быстро спросил Степка,

— Бах — и всё. Очнулась уже в больнице.

— И что? Ты совершенно ничего не помнишь? — переспросил я.

— Стоп! — Степка, не глядя, тронул меня за плечо. — Лен... Почему, именно — Мальчик?

— Это сложно объяснить. Наверное, предположение... на основе ощущений.

Степка разочарованно откинулся в кресле.

— Понятно, — протянул он.— Хотя, конечно, ни фига не понятно... Ты что-нибудь выяснила на Полигоне?

— Отвечаю в темпе. Первое. Мальчик существует. Второе. У него нечеловеческие способности. Третье и последнее. Я не знаю, кто он или что он такое. Все. Что у вас?

Степка перевел на меня полные тревоги и невысказанных вопросов глаза.

— Давай ты.

" Мальчик существует"...

" Мозг робота был блокирован полем большой мощности"...

"К сожалению, мы не имеем права вмешиваться в его психику"...

— Лен, привет, — я молчаливым жестом согнал Степку с кресла. — Я хочу сначала сказать, чтобы ты быстрее выздоравливала. А то здесь такие дела творятся, дым столбом! Мы со Степкой вдвоем просто не успеваем за всем уследить. Сегодня, вот, Сан Саныч приходил...

Я, чуть было, не брякнул: "Ко мне в палату", но Степка вовремя долбанул меня по коленке.

— Мы с ним встретились, — я потер ушибленное место. — Поговорили о разных вещах... Короче, Лен... Что-то происходит. Что-то очень непонятное. Незнакомцы и Бакунин, оказывается, работают в каком-то спецотделе. Одной из задач данного отдела является, по-моему, скрытое наблюдение за твоим Мальчиком. Мальчишка, похоже, существует на самом деле. Нам, конечно, от этого не легче, но все же приятно сознавать, что никакого гипноза не было и ни кто не давил на твою психику, — я на секунду сбился. В моей голове мелькнула какая-то мысль, причем мысль была весьма важная — я это успел почувствовать, но на этом все и закончилось. Осталось лишь тревожное предчувствие чего-то. Я посмотрел на Степку, тот кивнул мне на экран.

— Лен, — я наклонился вперед вместе с креслом. — Сан Саныч попросил меня больше не заниматься "разными расследованиями", но я точно говорю тебе, что он сам толком ничего не знает. Соображаешь? Если и директору не все рассказывают, то в какую историю мы попали? И еще. С Десантником у нас вышла ошибка — мы его приняли за Мальчика и решили, будто он тебя загипнотизировал. Правда, есть одно "но". Некоторое время Десантник следил за тобой. Это точно, не перебивай — я чуть не столкнулся с ним в горах после твоего падения, И последнее...

Я, вдруг, замолчал.

Мальчик!

В то же мгновение, словно что-то щёлкнуло в голове и все последние события сложились в понятную и чёткую картинку.

— Лен! — я в волнении наклонился вперёд. — Ты сказала, что Мальчик обладает нечеловеческими способностями? Как это понимать?

— Он исчез на моих глазах, — сразу же ответила Ленка. Тихо ответила, но твердо. — Я видела. Это точно.

— Тогда всё ясно! — я на секунду повернулся к Стёпке. — Ты был прав насчёт уникальных способностей у пацана, — я снова повернулся к экрану. — Лен! Слушай внимательно. Стёпка предположил, что Мальчик обладает такими способностями, которых больше нет ни у кого. Не знаю, левитация там, и всё такое. Именно поэтому, сейчас Мальчика ищут по всей Земле. Я лично слышал разговор неких людей, и могу подтвердить, что за Мальчиком в настоящее время внимательно следят разные службы, включая Общий Совет. Более того, с ним пытались связаться в последние четыре дня, но пацан отклоняет все попытки контакта. Далее. Скорее всего, в ближайшие дни эти самые неизвестные службы попытаются вмешаться в психику Мальчика, возможно, ещё до решения Общего Совета по этому вопросу. Представляешь? Я не знаю, для чего это делается, но я точно знаю, что еще ни кто и никогда не давал никому права вмешиваться в чью-либо психику! Тем более — в психику ребенка! Именно ребенка, так как данное стремление этих незнакомцев — пусть и преступное — говорит о том, что Мальчик такой же человек, как и мы все! — я в волнении сцепил пальцы рук. — Лен... Эти люди боятся его. Здорово боятся. Вывод: происходит нечто очень тревожное! — Я помолчал, перевел дыхание и уже более спокойным голосом закончил свою мысль:

— И, похоже, про все это знает Десантник!

Глава 7

Встреча с Бакуниным, которую мы потребовали самым категорическим образом, не состоялась. Нам было официально заявлено, что Бакунин Станислав Сергеевич полчаса назад покинул Землю и отбыл по личным делам на Юпитерианскую базу Дальней Космической Разведки. К сожалению, нам отказались сообщить, какие такие личные дела бывают на базах серии ДКР. От подобного явного очковтирательства со Степкой сделалось дурно, он принялся размахивать руками, орать на всех и уже через десять секунд нас в очень вежливой форме выставили за дверь Ординаторской.

Сан Саныч нашел нас в приемной Отдела Безопасности.

— Поехали, — коротко сказал он и, спустя минуту, мы мчались в

сторону Школы.

— Ваши действия одобряю, — Сан Саныч не смотрел на нас. — В Отдел Безопасности запрос с требованиями я уже отправил... Когда в последний раз вы видели Родиона?

— В горах, — ответил я, тоже глядя куда-то в иллюминатор. — Рядом с местом Ленкиного падения.

— Он был один?

— Сан Саныч, — вдруг, перебил Степка. — Что происходит?

Директор вздохнул.

— Переполох, ребята. Просто переполох.

— Уж больно странный переполох, — Степка посмотрел на меня. — Дети разбиваются, а взрослые по личным делам на Юпитер сматываются...

— Дети не только разбиваются, а еще и исчезают, — добавил я, читая в Степкиных глазах горькую растерянность.

— В Школе обо всем поговорим, — Сан Саныч на мгновение устало прикрыл глаза. — Там нас ждут.

Незнакомцев, на этот раз, было трое. Юзефа Яновича и Мстислава Гжановского мы, можно сказать, знали, а вот третьего видели в первый раз.

— Пол Смит, — представился тот. — Отдел по контактам с внеземными цивилизациями.

Мы кивнули в ответ. Прошли те времена, когда от подобных речей я и Степка застыли бы в восторженном остолбенении. Теперь нас было сложно чем-либо удивить.

— Прошу, — Сан Саныч пригласил всех к столу.

Стол был пуст.

Назревала явно необычная беседа.

Когда все расселись, Сан Саныч сказал:

— Я собрал вас всех здесь, считая, что имею на это полное право. Всю ответственность за проведение беседы я беру на себя. Прошу всех высказываться, по каким бы то ни было вопросам, вполне определенно и с пониманием того, что, возможно, от данного разговора зависит не только психическое здоровье детей, но и чьи-то жизни.

Бах.

Я прикусил язык и замер.

— Зачем же вы так, — заметил Пол Смит. — Да, не скрою, ситуация в данный момент... сложилась несколько необычная, но... говорить о возможности... э-э... человеческих жертв я, думаю, преждевременно.

Степка пнул меня под столом ногой. Я понял его намек — он не верил представителю Отдела по Контактам.

— У меня вопрос, — сказал я. — Можно?

Сан Саныч промолчал, поэтому Пол Смит был вынужден улыбнуться.

— Да... Конечно. Ко мне?

— Нет, — я посмотрел на Юзефа Яновича и Мстислава Гжановского.

— К ним.

— Саня, зачем ты так, — мягко сказал Сан Саныч.

— Ничего, ничего, — Юзеф Янович в упор посмотрел на меня. — Они же еще дети.

— Ага, — сказал Степка. — Дети.

Я пропустил замечание Юзефа мимо ушей. Не до того.

— Я бы хотел знать, — негромко и спокойно сказал я. — Для чего вам необходимо вмешиваться в психику Мальчика и когда конкретно ваш Совет примет по этому вопросу положительное решение.

И я в упор посмотрел на Юзефа Яновича.

Если бы в комнате сейчас и вдруг взорвалась бомба, вряд ли она произвела бы более впечатляющее воздействие.

Растерялись все — Степку я, конечно, не беру в расчет. Здорово растерялись.

Лишь Сан Саныч не изменился в лице — похоже, директор не все понял из того, что я сказал. Но, зато, он ясно увидел реакцию остальных!

— Э — э... — кашлянул Юзеф Янович. — Я не совсем...

— Понятное дело, — тут же встрял Степка.

— Сан Саныч, — я указал пальцем на Юзефа Яновича и Мстислава Гжановского. — Я сам это слышал! Точно!

Директор некоторое время молча смотрел на меня, потом перевел взгляд на незнакомцев.

— Вмешиваться в психику ребенка, насколько мне известно, не разрешается ни кому, — тихо сказал он.

— Ну, хорошо, — Юзеф Янович встал, и прошелся по комнате. Остановился у меня за спиной. — Во-первых, Совет еще не принял решения по данному вопросу. Во-вторых, ни кем пока не доказано, что Мальчик, это — человек. И в третьих...

— А в третьих, — перебил Пол Смит. — Давайте прекратим этот разговор. Решения принимать не нам. Всю ответственность в данном вопросе есть, кому взять на себя и говорить сейчас, как мне кажется, следует совершенно о другом.

— Я бы, все-таки, хотел услышать, что "в-третьих", — негромко сказал я.

Мстислав Гжановский, неожиданно рассмеялся.

— Сядь Юзеф, — весело сказал он. — Наши методы давно, видишь сам, устарели. Саша, — Мстислав повернулся ко мне, и лицо его сделалось серьезным. — То, что ты слышал, не совсем верно. Совет не будет принимать подобного решения до тех пор, пока...

— Мстислав, — Пол Смит поднял руку. — Прежде, чем вы сейчас что-либо скажете, хочу напомнить, что программа еще не завершена.

Степка снова пнул меня род столом. Зря, конечно. Я и так все видел.

— Да-да, помню, — Мстислав склонил на мгновение голову, словно прислушиваясь к чему-то. Я заметил у него на мочке уха капсулу портативного передатчика. — Тем не менее... я продолжу. Так вот, пока не будет выяснено, кто же такой, в конце концов, этот Мальчик — ни каких решений по сканированию психики данного... молодого человека Совет, естественно, принимать не станет.

— И кто же он такой, по-вашему? — спросил Степка. Спокойно так спросил. Как бы, между прочим.

— Минутку, — Мстислав вновь склонил голову. Слегка нахмурился — Получено сообщение. Родион покинул Землю и в настоящей отрезок времени местонахождение его не установлено.

Стало тихо.

Сан Саныч встал и подошел к окну.

— А Мальчика... установлено? — спросил он, спустя секунды две.

— Мальчик, — начал Мстислав, но Пол Смит резко перебил его.

— Местонахождение Мальчика тоже, к сожалению, неизвестно.

— Врете! — Степка даже привстал со стула. — Врете вы все!

— Степан, — негромко сказал Сан Саныч, и Степка сразу сел обратно.

Директор повернулся к нам лицом, и я сразу понял, что он что-то задумал. Уж кого-кого, а Сан Саныча мы знали как самих себя.

— Мы вот что сейчас сделаем, — сказал он. — Мы сейчас с вами выпьем чая и тогда, я думаю, наш разговор станет... э-э... более мягким и содержательным. К тому же, в нашей столовой пекут такие замечательные булочки.

Я лихорадочно соображал. В словах Сан Саныча должен был быть, второй смысл, но я его, почему-то, "не находил.

"Мы сейчас... выпьем чая..."

— Степан, — голос Сан Саныча сделался слегка равнодушным, словно директор думал уже о другом. — Принеси нам, пожалуйста, из столовой термос с чаем.

Степка мигом вскочил из-за стола и исчез.

— А мы пока, с вашего позволения, вернемся к теме нашего разговора, — Сан Саныч опустился в кресло. — И, прежде всего, нам бы хотелось узнать — кто такой Мальчик.

— Точно сказать мы не можем, — сразу же ответил Пол Смит, точно опасался, что его опередят. — Но думаем, что, скорее всего, он является сыном одной семьи, пропавшей в недавнем прошлом в Даль-разведке. Конечно, более подробной информацией мы, пока, не располагаем, но кое-чем поделиться сможем...

— Минутку, — Мстислав поднял руку. — Так... Ясно... Через полчаса вылетаем, — Мстислав встал. — Прошу извинить. Получена информация о том, что Родион направился на базу ДКР — 7... Александр Александрович, — Мстислав повернулся к директору и серьезно сказал. — Мы сделаем все, что в наших силах и более, но Родьку вернем вам обязательно. Целым и невредимым, — он склонил на мгновение голову.

Почему-то, меня задело то, как он назвал Десантника. Не имел этот человек, пока, на это права. Не заслужил еще...

Пол Смит бросил на меня быстрый взгляд и продолжил:

— Да... Информация, которой мы располагаем, следующая. Некий... Мальчик, э-э... обладает удивительными способностями. Левитация, телепортация и прочее в том же духе. Основываясь на том, что энергетические ресурсы человеческого организма для подобных... действий весьма и весьма ничтожны, естественно, можно предположить, что данный объект... извиняюсь, э-э... Мальчик — обладает неким устройством, изготовленным вне рамок технологии нашей цивилизации. Так же, нами не исключаются и два других варианта — это, прежде всего, версия о прямой принадлежности, э-э, Мальчика к другой цивилизации и версия о том, что данный объект... извиняюсь, Мальчик, не является живым мыслящим организмом, а представляет собой... ну, скажем, неизвестное многофункциональное устройство. Робот. Но в любом случае, все три гипотезы подтверждают факт вмешательства иного разума.