Дневник Ежевики

Удобно устроившись на кровати, я принялась вылизываться. А то хожу грязная, будто только что с помойки вылезла. Не порядок! Я же кошка всё же! А не крыса там какая-нибудь! И не собака!

Эта мысль заставила меня загрустить.

Интересно, как там щенок?

Надеюсь, его там не обижают. А то узнаю и все хвосты им повыдираю и глаза выцарапаю! Будут знать, как мелких обижать! Особенно, если эти мелкие мне дороги!

Но это я так. Хозяин отдал щенка своему другу. Они вроде работают вместе. Или работали?.. Не важно! Важно то, что они знают друг друга. И хозяин заверил меня, что со щенком всё будет хорошо. А раз уж он так говорит, то стоит поверить. Ведь Олеро и сам к этому белому чуду привязался, значит кому попало не отдал.

Так и правда будет лучше.

Только грустно. Я успела привыкнуть к этому недоразумению у себя под боком. Он забавный был. И милый. А ещё будил по утрам. И носился за своим собственным хвостом... дурачок мелкий. А как он за мячиком носился! И что в этом мячике такого?

Эх... подружка!

Я мотнула головой и спрыгнула с кровати.

Всё-таки природа берёт своё! И материнский инстинкт в тебе просыпается временами!

Главное, чтоб другой инстинкт сейчас не проснулся. А то так не вовремя это всё будет! Сейчас от меня требуется максимальная выдержка. И холодный разум. Всё-таки Граф был большой шишкой. И, имея много врагов, имел и друзей. Я не думаю, что будет тотальная проверка, но прошерстят всех хорошо.

Но главное всё же — это Совет. Переживу его — значит, и дальше особо не стоит дёргаться.

И он не за горами. И в этот раз мне, думаю, понадобиться поддержка.

— Шельма, — кивнул Сайс, усаживаясь рядом со мною на крыше.

Я перевела на него задумчивый взгляд.

И он на эту роль подходит идеально. Да и не заподозрит никто ничего криминального в том, что я, наконец-то, приду не одна, а с помощником.

— Что? — нахмурился кот, подбираясь.

— Что такое? — хмыкнула я, склоняя голову на бок.

— Ты на меня странно смотришь, — протянул он, глядя на меня исподлобья.

Он будет рад!

— Шельма, не надо так улыбаться, у меня шерсть дыбом встаёт!

— Да ладно тебе! — махнула я хвостом и отвернулась.

Послышался облегчённый выдох.

Нда... всё-таки, меня боятся. И это не может не радовать!

— Не делай так больше, ладно?

— Как? — решила я поиздеваться и вновь изучающе глянула на него, чуть склонив голову на бок.

— Не смотри на меня, будто хочешь съесть. Это не очень-то приятно, — он передёрнул ушами и отодвинулся. Кончик его хвоста чуть подрагивал.

— Ладно, на тебя не буду, — фыркнула я, перестав ёрничать. — Как наши дела?

— Пока всё идёт, как и задумывалось, — бросил он хмуро, не повернувшись ко мне.

— Да не обижайся ты, Сайс! — придвинулась ближе и чуть толкнула лапой. — Как маленький!

— Это действительно неприятно, — буркнул он.

— Что именно неприятно? — прищурилась я. — То, что я на тебя так смотрю, или то, что я действительно могу тебя "съесть"?

— Думаешь? — он резко повернулся ко мне, оскалившись.

Но я даже не дёрнулась, спокойно встречая его взгляд. Только хвост обвила по-другому. И всё.

— Не думаю, Сайс. Знаю.

Он, не мигая, смотрел на меня. Я отвечала тем же.

— Ты невыносима, — вздохнул он, отводя взгляд и понуро опуская уши. — С тобой невозможно общаться.

— Просто не нужно поднимать тему моей силы, — заметила я, отодвигаясь. — По крайне мере тебе, Сайс. Признай, ведь я сильнее. И это глупо с твоей стороны.

— А с чьей не глупо?

— Не знаю, — пожала я плечами. Кот на это фыркнул и передёрнул усами, а потом всё же улыбнулся.

— Ладно, я постараюсь.

— Вот и отлично, — вернула ему улыбку.

— Завтра вечером Совет, — заметил Сайс после долгой паузы.

— Я знаю.

— Страшно?

— Немного, — по крайне мере честно.

Кот даже опешил и огромными глазами уставился на меня.

— Что? — посмотрела на него. — Да, мне страшно. И я этого не отрицаю.

— Нда... — как-то истерично хохотнул он. — Но ты ведь всё равно пойдёшь.

— Пойду, — кивнула. А потом будничным тоном добавила:

— И ты пойдёшь вместе со мной.

— Что?! — Сайс подавился очередным облегчённым вздохом.

— Что слышал. Я не хочу топать туда одна. Особенно после случившегося. А за тобой и так прочно укрепился статус моего помощника.

— Скорее уж шута, — буркнул кот. Я только фыркнула да дёрнула хвостом. Сайс передёрнул усами. — Поседею я с тобой, Шельма, раньше времени. Хвостом чую!

— Не поседеешь, не беспокойся! А если и поседеешь, то тебе даже пойдёт!

— Смеёшься? — нахмурился он.

— Да ни в одном глазу! — заверила я его.

Сайсу осталось только вздыхать.

— Ты невозможна! — покачал он головой.

— А ты зануда!

— Кто зануда? Я зануда?!

— Не, ну не я же!

— Знаешь что, Шельма?

— Что?

— Дрянь ты, редкостная! — беззлобно сказал он, глядя на меня в упор, а у самого в глазах смешинки. И если бы кому другому я за "дрянь" в мой адрес по морде когтями съездила бы, то на него только шикнула.

Сайс в ответ фыркнул. И мы вместе рассмеялись.

И тут сзади раздался знакомый голос:

— Добрый день, Шельма. Сайс, — и к нам приблизился Пепел.

— Добрый, — кивнула я в ответ. Сайс кивнул, а потом встал:

— Я пойду, Шельма.

— Топай давай! Только про завтра не забудь!

— Когда я что-нибудь забывал? — деланно возмутился он на моё замечание.

— Вали уже! — шутливо замахнулась на него лапой.

— Меня уже нет! — и спрыгнул вниз.

— Охламон, — фыркнула ему вслед, а потом посмотрела на Пепла. — Чем обязана?

— Да вот давно не виделись. Решил заглянуть, — и уселся напротив, с интересом меня разглядывая.

Ну, да. Есть на что посмотреть. Несмотря на старания хозяина, его магию, шкура выдавала моё потрёпанное состояние. Появилось несколько свежих шрамов. Ухо, которое и так раньше было чуть надорвано, теперь стало рваным окончательно. На морде у самого глаза остался след от удара, из-за которого я чуть не лишилась зрения. Да и лапу я поджимаю ещё — хромаю чуть-чуть.

В общем, красавица я, да и только!

— Что с тобой произошло?

— Небольшая разборка, — бросила я, отворачиваясь.

— Настолько небольшая, что ты хромаешь? — невинно уточнил он.

— Угу, — хмыкнула, сдерживая порыв отодвинуться и дёрнуть хвостом.

— Ты слышала о Графе?

— Слышала, — отозвалась и всё-таки на него посмотрела.

— Странно, правда? — Пепел смотрел, не мигая, прожигая взглядом, не двигаясь.

— Что странно?

— Умереть при таких глупых обстоятельствах. Быть загрызенным Медведем в одной из подворотен. Да притом ещё и не на своей территории.

— Это странно, — медленно кивнула я. — Но у него было много врагов. Очень много. И кого-то он, видно, слишком достал.

— Да. Так достал, что этот кто-то нашёл способ приманить Медведя.

— Угу.

— Это, несомненно, очень хитрый кто-то, — протянул Пепел, всё также глядя на меня. — Очень хитрый и очень обиженный.

— Пепел, ты чего добиваешься? — устало вздохнула я. — Моего признания?

— Ничего я не добиваюсь, Шельма, — устало вздохнул кот и отвернулся. — Хотя... был бы не прочь узнать, кто же такой ловкий, — и бросил на меня быстрый взгляд.

Что сказать на это — я не нашла. Поэтому промолчала. А Пепел вновь заговорил, разглядывая дальние крыши домов.

— Я смотрю, ты берёшь на Совет Сайса.

— Беру, — кивнула я.

— Раньше не брала, — заметил он.

— А теперь беру.

— И что изменилось?

— Решила, что пора начать хоть кому-то доверять.

На это Пепел только хмыкнул. Потом дёрнул хвостом, попрощался и ушёл, окинув меня напоследок странным взглядом, от которого у меня шерсть на загривке зашевелилась.

Бррр! Умеет, же, гад!

Когда он ушёл, я передёрнулась вся, перевела дух и потопала назад к дому, размышляя над тем, мог ли Пепел что-либо узнать по поводу моей причастности к гибели Графа. И что он будет делать на Совете, если всё же узнал что-то.

Пепел-Пепел....

Не понравился мне его прощальный взгляд.

Ой, будет что-то! Хвостом чую!

________11________

о проблемах и разборках

Улыбайтесь: это заставляет людей ломать голову над тем, что же у вас на уме...

NN

— Эх, Ёжик, вот что у тебя за жизнь, — тихим голосом говорил хозяин, поглаживая меня и глядя при этом куда-то в потолок. — Спишь, ешь, гуляешь. Дерёшься с другими котами изредка. И никаких проблем, — и вздохнул.

Мы лежали на кровати. Было раннее утро. Хозяин только что вернулся домой. Ему нужно бы поспать, вон, глаза усталые, да и языком еле ворочает, да вот только сон к нему не шёл. От всё той же усталости. Поэтому он лежал сейчас на спине с открытыми глазами и говорил. Наверное, просто мысли надоело в голове держать.

Иначе, почему же он стал делиться соображениями с простой кошкой?

— Вот вчера весь день сканировали город. И ничего. Абсолютно. А потом ночью мчались на место очередного преступления, чтоб поймать этого гада. А он как сквозь землю провалился. Я только лёгкий шлейф и уловил. Никаких следов или зацепок. Даже кровь, найденная до этого, не очень-то помогла. Определили, что это человек... — он досадно цыкнул. — Да вот только не может это быть человек! Даже маг на такое не способен!

Олеро замолчал, продолжая движения рукой. Я подставила ухо под его ловкие пальцы и замурлыкала громче, стараясь отвлечь. Да куда там....

— И целей его мы не знаем.... Да ещё и Чаша эта треклятая! С чего она у нас появилась?!

На этот раз мы вздыхали вместе.

До сих пор как вспомню про эту Чашу, так шерсть дыбом и когти выпускаются.

И что за привычка у этих двуногих создавать вещи, способные на такие зверства?! Острых ощущений что ли не хватает?! Так вон, топай в лес голышом без всего в разгар зимы и выживай там! Ощущений — выше городской колокольни! Так нет же! Создадут гадость какую, а потом и думают, как бы от этой гадости избавиться!

— Я, конечно, не верю в её запредельные возможности, — продолжил Олеро, — но всё равно как-то не по себе от её присутствия. Не страшно, нет, странно.

Я повернулась другой щекой, принимая незамысловатую ласку, и слегка выпустила когти. Так, не больно, но ощутимо. Человек вздрогнул и перевёл взгляд на меня, прищурившись.

— Мне бы твою жизнь, Ежа, — пробормотал он, на что я фыркнула и потёрлась головой о его замершую руку.

Он снова меня погладил.

— Хотя бы на сутки. Отдохнуть.

Я ещё раз фыркнула.

Нда, хозяин. Ты даже представить не можешь, сколько у меня проблем требуют немедленного решения. Причём толкового решения. И уж тем более представить не можешь, степени важности этих проблем. К примеру сегодня ночью мне предстоит выдержать очень серьёзную словесную схватку на Совете. И от результатов будет зависеть моя дальнейшая жизнь.

Да и в остальные дни проблем не меньше. Ведь у меня своя территория — а это ведёт за собою определённые обязательства. А если бы я была простой кошкой, то свободы у меня было бы ещё меньше, чем сейчас. Возможно, у домашних кошек жизнь легче. Но там и ограниченности больше. Да, там тебя накормят, отогреют, приласкают. Но домашняя кошка — это довольно-таки слабое существо, зависящее от внешних факторов. От своих хозяев: надоест — выкинут; от хозяина территории, на которой ты живёшь: может потребовать плату в виде продуктов или же натуры.

В общем, я не хочу ничего другого. Мне нравится то, что у меня есть сейчас.

— Прогулялся бы по городу, поспал. И чтоб никто не трогал и не дёргал.

Я замурчала громче и прикрыла глаза, впрочем, не перестав смотреть на человека. А ещё когти стала медленно выпускать и убирать.

Это усыпляет.

Хозяин ещё какое-то время полежал, поглаживая меня, а потом его глаза закрылись, и дыхание постепенно выровнялось. Я продолжила мурчать, чувствуя на себе его тяжёлую руку. Грудь человека медленно вздымалась и опускалась. И я вместе с ней.

Эх, хозяин.... Вот что бы ты без меня делал? Просто лежал бы и тупо пялился в потолок всё отведённое на сон время. А потом бы тащился на работу с тяжёлой головой и неспокойной душой. А так хоть выспишься под моё мурчание. Да и тепло кошки успокаивает и помогает в трудные моменты.... По крайней мере, так мне говорил Клыкастик. Он частенько затаскивал меня на себя и гладил меня по голове, разглядывая что-то на потолке. И волны чего-то необъяснимо-страшного, исходящие от него, исчезали.

Странный он был.

Не человек.

Жив ли? И если жив, то как он? Опять на каком-нибудь кладбище в склепе живёт, отлучаясь на ночь? И приютил новую кошку, наверно... и Подружкой её зовёт....

Скучаю я по нему.

Ведь он был первым двуногим, кто обращался со мной, как бы странно это не звучало, по-человечески.

Я мотнула головой, прогоняя не прошеные воспоминания.

Хозяин глубоко вздохнул во сне, и его рука соскользнула вниз, даровав мне свободу.

Пойду я, пожалуй. Проветрюсь перед Советом. Мысли в кучку соберу, а то что-то я совсем расклеилась в последнее время.

Тихо спрыгнув на пол, я встряхнулась и забралась на подоконник. Бросив взгляд на спящего хозяина, проскользнула в щель между ставен и осторожно спустилась вниз. После чего забралась на крыши и неспешно отправилась обходить территорию. Это всегда отвлекало от других проблем. Вот и сейчас.

Я весь день прошлялась по улице. Благо погода была нормальная. Только ветер сильный. Он гнал облака, как гончий пёс гонит добычу в сторону хозяина. И облака беспрекословно его слушались, скрываясь где-то за горизонтом.

Потом я долго сидела на крыше на границе своей территории и просто смотрела вверх, не обращая внимания на мелкую морось, что повисала на усах мокрыми каплями.

Завтра наверняка будут болеть недавно затянувшиеся раны, но это не беда. Главное то, что есть сейчас. А сейчас есть покой. И это дорогого стоит. А раны... поноют и перестанут. В конце концов, я уже привыкла к тому, что в дождливые ночи у меня что-то болит.

Оторваться от созерцания неба меня заставил звон колокола, долетевший до меня.

Одиннадцать ударов.

Странно, Сайса что-то не видно, хотя Совет в полночь, но до места ещё добираться и добираться. Так что самое время ему появится.

Я нахмурилась.

Где носит этого прощелыгу?

Кот появился через пару минут. Точнее будет сказать прихромал... на трёх лапах.

Я, уже было открывшая пасть, чтоб отчитать его за такое пренебрежение приказами начальства, щёлкнула зубами, чуть не прикусив язык.

Когда отошла немного, поднялась и осмотрела кота с ног до головы. Он спокойно стоял, упрямо подняв на меня дерзкий взгляд, и позволил даже обойти себя по кругу.

После осмотра, я глубоко вздохнула:

— Ты бегать то можешь?

А то ведь видно, что хоть одно ребро, да сломано.

— Так же, как и ты, — буркнул кот.

— Тогда пошли, — хмыкнула я и отправилась по крышам дальше, не оглянувшись, но точно зная, что Сайс следует за мной — слышала его хриплое и тяжёлое дыхание.

Вид у него, скажу честно, был тот ещё. Примерно как у меня после лечения хозяином. Ухо стало порвано в двух местах, на боку была видна плешь от выдранного клока шерсти, а на другом боку была уже запёкшаяся кровь, видно, там его достали когтями. И нехило так достали.