В тот момент, когда мне удалось распространить свою сущность в их подсознательной реальности, мой разум смог вырваться из под их воздействия и даже получить доступ к этому горному источнику. Не полный, не стабильный, минимальный, но вполне достаточный, чтобы не допускать пленных к той силе, которую они старались обрушить на меня. А затем разница в наших уровнях стала ключевым фактором их полного подчинения моей воле. Оказавшись в равных условиях, я смог реализовать свое преимущество в виде своего зова и внедрения в них своей сущности в виде небольших своих копий из плащей. В результате у меня появилась отличная возможность считать их память, а также СЛЕГКА подкорректировать их мировоззрение так, чтобы получить вполне лояльных и верных мне существ, которые могли оказать серьезную помощь при защите этого убежища в случае нападения. Причем, это были не единственные преимущества, полученные мной. Контроль над ними и полное 'переваривание' их памяти открыло для меня практически полный доступ к этому древнему накопителю, с возможностью самостоятельного подключения для извлечения и управления его запасами энергии в своих целях. Причем это у меня вышло гораздо лучше, чем у того адьюкаса, что возглавлял эту мелкую группу пустых. И все по той же простой причине — разница в уровне сил. Адьюкас мог пользоваться силой пещеры лишь в объеме, пропорциональному его собственному резерву реацу. Это было не так уж и слабо, если учесть, что благодаря данной подпитке, этим пустым удавалось отбивать нападки даже вастер лордов. И если бы пещеру штурмовали бы лишь наши разведчики, им никогда не удалось бы преодолеть сопротивление ее защитников. Однако факт присутствия при штурме Деймоса, чей резерв реацу превосходил реацу любого среднестатистического вастера больше чем в несколько раз, а также суммарное давление всей массы разведывательных групп сыграло решающую роль и они смогли нивелировать силу защитников.... Что касается меня, то исходя из моего уровня резерва, я получил доступ возможность манипулировать силой пещеры в пределах, гораздо больших, чем было доступно тому же адьюкасу. Ровно настолько, насколько велика была разница между нами.
Пещера могла стать просто великолепным местом, для претворения очередного моего 'скромного' плана в жизнь. И я не намеревался упускать такую возможность! Уже сейчас стоило начать переброску туда необходимые элементы и компоненты нового устройства (честно говоря, даже не знаю, как назвать эту штуку, ведь даже сейчас понятия не имею, что конкретно из этого выйдет), а также дополнительные силы для защиты убежища. Пока мои новые солдаты выслеживали своих старых соратников с целью привлечь их на мою сторону и оставить для себя больше шансов для выживания, будучи не привлеченными в безумную авантюру по возвращению пещеры в их владение. Благодаря тому, что все они в какой-то степени были связаны друг с другом на уровне подсознания, думаю, моим глашатаям будет легко их убедить присягнуть мне на верность. В любом случае, гораздо легче, чем, если бы их убеждал бы уже лично я, используя весь арсенал доступных мне средств. Мои новые подчиненные были модернизированы (последствие распространения моей сущности на их объединенное подсознание, которое после выхода моего разума из этого мира, начала действовать автономно, играя роль связующего звена для них троих, а также являясь своеобразным усилителем). Благодаря этому, их нельзя было бы подчинить, а их объединенное сознание сохранилось бы даже в случае уничтожения какого-то одного или даже нескольких тел. Вдобавок, благодаря моей сущности, они получали возможность оказывать сильное воздействие на своих соратников, подключаясь к общей 'сети' и распространяя на них мою силу и скрепляя всех вместе. Кстати, такая любопытная система могла стать отличным прообразом для окончательного формирования нашей информационной сети. Хм, стоит над этим подумать.
Пока строительные работы по модернизации и укреплению Крепости постепенно шли на завершение, наметились новые тенденции основной деятельности нашего личного состава. Если производственная база во главе с Ашту (бывший кузнец из Египта к этому моменту возглавлял свой собственный отряд из более чем сотни пустых, помогавших ему отливать новое вооружение) взялась за массовое производство таких орудий как 'СТУК' и заканчивала работы над 'СТУЧ', то Медея создавала тот самый отряд кидо, о котором я мечтал уже довольно давно. Правда, отрядом бойцов магов называть эту группу воинов было бы несколько неверно. Скорее уж группой студентов (или курсантов, если уж на военный манер) Военной Академии Магии (естественно никакой академии не было, это чисто так, для приукрашивания действительности). Отобранные ею пустые, которые согласно ее заявлению, являлись наиболее подходящими для ускоренного курса обучения, уже начали первые занятия. Группа была не столь большой (увы, но с самородками в магическом плане у нас оказалось не густо), но полагаю, что и этого было пока вполне достаточно, учитывая тот факт, что при таком положении дел внимание на отдельных бойцов было куда больше, что благотворно отражалось на их подготовке. Некоторых курсантов, принятых в группу, пришлось со временем исключить (причины были самые разные: от банальной нехватки времени браться за работу 'по обстругиванию чрезмерно толстого полена', чтобы превратить его в 'стоящую игрушку', до довольно странного замечания по отсутствию фантазии у обучаемых со стороны 'наставника'). Занятно, что преимущественно в группе оказались мои приобретения со времен троянской войны. Одиссей, который попал в группу практически первым, Ахиллес, оказавшийся обладателем хорошей наследованной у матери силой и потенциалом, Гектор, продемонстрировавший отменный контроль реацу и сразу же получивший 'путевку' в люди. Если присмотреться, то примерно семьдесят процентов состава группы состояла именно из греков и троянцев, что вызвало у меня определенные подозрения и заставило разбавить эту группу другими кандидатами из других районов мира, да и мало связанных с миром эллинов. Бывшие шаманы как по мне, неплохо вписались в команду....
Занятия шли круглосуточно. Будучи существами, лишенными таких физиологических потребностей, как сон, а также обеспеченных необходимым запасом древесного сока, который служил мощным стимулятором, пустые целыми днями отрабатывали тот или иной прием манипуляции реацу, чтобы впоследствии, в точности скопировать то или иное 'заклинание' (самого понятия заклинания Медея не использовала, предпочитая вербальным формулировкам грамотное и точное управление своей реацу на высочайшем уровне). Курсанты должны были освоить комбинации манипуляции своей силой, и сделать это максимально эффективно, без потери мощности. Результаты пока были, мягко говоря, не очень, но все начинается с малого, как говориться. Главное, чтобы они достигли высоких результатов к тому моменту, когда их помощь будет действительно необходима.
Фобос смотрел за тем, как из пропасти Тартара один за другим появляются сосуды, доверху забитые темно-зеленым тартариумом. Всего в десятке метров от него расположилась 'бригада' зомби, которые окружали целую горку пепла, которую всего пару часов назад извлекли из котлована и заполняли ею все новые и новые мешки, которые судя по всему, изготовили из шкуры тех же гиллианов. Время от времени окружающий воздух сотрясали грохот взрывов, а находящихся тут же подчиненных арранкара заставляло прижиматься к земле страшные по силе всплески до боли знакомой реацу.
Молодой арранкар был отчасти недоволен тем, что из-за проходившей внизу операции работа по возведению купола встала, но ничего против сказать, разумеется не мог. Арес, прибывший сюда во главе двух отрядов зомби и странных черных пустых (очевидно, 'зубастики', как называл их про себя комендант Тартара), ничего не объясняя, бросился вниз, а за ним последовали и его солдаты. Работу пришлось тут же прекратить. Внизу начался настоящий шквал, пару раз мощные разряды серо оскурас едва не превратили фрагмент купола в пыль (благо, новый состав строительного материла был гораздо крепче старого), а потом начался этот беспрецедентные по сравнению со прежними вторжениями извлечение пепла и тартариума. Для чего потребовалось столько материала, Фобос сказать не мог, а спуститься вниз и помочь создателю он не хотел (вернее, он отчетливо чувствовал, что там ему будут не рады). Оставалось стоять здесь и ждать....
Арес появился вместе с последним сосудом, после того, как все его солдаты уже вылезли наружу. Как только его ноги коснулись песка у края котлована, он тут же разрядил одно серо вниз и направился к добыче, бережно сложенную невдалеке и остановился практически рядом с Фобосом. Выражение лица старшего арранкара было самым что ни на есть довольным.
— Господин Арес....
— Слушаю тебя, Фобос.
— Что-то многовато вы на этот раз набрали...всего.
— Так надо, Фобос.... Как только я буду готов, ты увидишь, зачем все это.
— Хм, я слышал, что вы приказали Аркадию переместить всех древних и яйцо из старого хранилища в какое-то другое место. Правда, Аркадий промолчал, куда именно....
— Все потому, что он и сам этого не знает. Эта партия тоже будет направлена туда же.... Как только все будет готово, ты увидишь это одним из первых. А сейчас.... Сейчас слишком рано. Программа 'черный список' только вступает в начальную стадию разработки....
Глава — 22.
Маньяк? Жрец? Все равно!
Проект, над которым я начал работы был, мягко говоря, непростым и честно признаться, мне не было известно то, что получилось бы в результате. В ходе работ мною было использовано огромное количество всевозможных материалов, можно сказать, все имевшиеся на тот период ресурсы, наработанный опыт по созданию оружия (как обычного, так и 'живого'), а также все доступные наработки, реализация которых стояла скорее в долгосрочной перспективе, чем в краткосрочной. Пещера, обнаруженная разведчиками Деймоса стала моим основным опорным пунктом, где собственно, и проводилось основная масса работ по осуществлению моих планов. Прекрасная защищенность пещеры (завербованные 'аборигены' обеспечивали ее довольно неплохо, вкупе с группой моих собственных солдат — 'зубастиков' и зомби, не считая еще и солдат Деймоса, который не хотел терять надзор за новой базой), а также возможность использовать хранящиеся здесь энергетические запасы были теми самыми условиями, которые вынудили меня практически поселиться здесь и проводить все свое время. Основная часть моих соратников и подчиненных не имели сюда доступа, а также и конкретной информации о том, что конкретно было мною задумано. И раскрывать свои карты у меня особого желания не было. Тут дело даже не в доверии, а скорее уж, от банального суеверия. Покажу и все покатиться к чертям — вполне себе резонная причина для меня скрывать свои задумки. Да и опять же неопределенность того, что же в итоге получиться, было своего рода стимулом держать это в тайне.
Желающих влезть в мои тайны в принципе особо не было. Большинство были заняты теми мероприятиями, которые нами проводились в рамках укрепления нашей обороноспособности, а те, кто имели хотя какое-то желание и возможность интересоваться моими экспериментами, как правило вежливо выпроваживались из пещеры обратно. Исключение составлял разве что один Урлук. Будучи одним из моих ближайших помощников и лидером специальной группы подчиненных лично мне группы, он иногда выполнял мои личные распоряжения, и собственно говоря, имел возможность лицезреть процессы, протекающие в новой лаборатории. Судя по его эмоциональному состоянию, когда он впервые увидел горы пепла, рядом с которыми валялись все тела древних и извивающиеся рядом с ними сотни странных щупалец, мой проект по душе ему не пришелся. Ну и ладно, я не ждал одобрения со стороны кого-либо....
Небольшая группа разведчиков, 'усиленная' командой зомби, остановилась в нескольких сотнях метрах от места грандиозного побоища. Лидер группы долго всматривался в эти сотни растерзанных трупов пустых всевозможных поколений, пытаясь угадать отголоски реацу вероятно противника, который мог учить здесь такой 'беспредел', но, не обнаружив таковых, подал сигнал продолжить движение. Спустя какие несколько секунд, разведчики уже сновали между разорванными на части телами и ошметками плоти, внимательно рассматривая оставленные следы. Вокруг царила тяжелая аура смерти, которая словно пропитывала каждый клочок этого поля бойни. Это была именно бойня, причем невероятно жестокая и кровавая, учиненная явно одним существом.
На пустых эта картина произвела тягостное впечатление. Несмотря на то, что для них такого рода пейзажи были не в новинку, а сами они, не страдая излишней сентиментальностью, могли устроить аналогичную бойню без особых зазрений совести. Одной из причин была полная бессмысленность произведенного убийства. Ладно, была бы это схватка существ ради собственного выживания и усиления, ради которого требовалось победить и поглотить соперника, но существо, устроившее это истребило всех без малейших причин. Да еще и сделало это после того, как призвало в это место посредством зова. Логично было бы, что он занялся бы поглощением добычи, но, ни одно из тел не содержало даже намека на произведенную 'трапезу'. Нет, пустых просто зачем то призвали в огромном количестве, поставили в одном месте и спокойно растерзали, после чего оставили здесь разлагаться (именно разлагаться — тела не распадались на духовные частицы, что было бы естественнее).
Но это было не все. Пустые и сами не понимали, почему их настолько сильно тяготила эта картина. Быть может проблема состояла в этой невероятно сильной ауре смерти, следов непреодолимой жажды крови, что осталось на песке вместе с лужами упомянутой жидкости (опять же странно, что лужи как таковые образовались, ведь на песке они должны были впитаться в него).
Разумность вовсе не означает не приверженность инстинктам. А пустые даже из команды Ареса были и оставались сплошным средоточием инстинктов, несмотря на высокие и жесткие требования, предъявляемые им со стороны высших — арранкар. Существовал запрет на охоту, солдат пытались приучить питаться исключительно имеющейся материей, а не 'подножным кормом', которым могли стать убитые более слабые сородичи. И хотя солдаты сами частенько этот запрет нарушали, иногда выслеживая и уничтожая своих сородичей (скажем так, не из Крепости, а по соседству с ней, а также из рабочих команд — среди новобранцев, тех кого не хватятся и кого не жалко). Но сейчас никто из присутствующих не допускал и мысли отхватить какой-то кусочек из всего этого 'изобилия'. Почему-то на душе у разведчиков было противно от самой мысли поглощать такое 'мясо'.
Лидер группы стоял некоторое время, после чего подал сигнал зомби, приступать к выполнению их части задания. Протокол 'зомбирование' никто не отменял и собственно он и был причиной включения в каждую разведывательную команду парочки зомби. Вдруг найдется кто-то, кто не прочь стать зомби. Приток живой силы этим посредством такой стратегии не мог быть высоким, но наличие все же притока было весомым аргументом в активном использовании таких кадров в отдельных командах.
