А.Э.М. Охота на автоборотня.

Дамы вышли из машины и двинулись вперёд, на ту сторону холма.

— Ну, будем ждать... — пробормотал я. — Надеюсь, не слишком долго.

— А что они делать-то будут? — поинтересовался шофёр. Я пожал плечами.

— Работать...

— Да, хотел спросить — вспомнил он — а на каком вы языке по мобильному говорили?

— На каком языке? — удивился я. Эй, подожди-ка... а ведь действительно, я с Су разговаривал не по-русски! Нда... надо же, даже не замечал. Если вспомнить, в Ассоциации все говорили на этом языке. Интересно, когда это я его выучил?

— Это новый искусственный язык, вроде эсперанто — отмазался я. — Ему название ещё не утвердили.

Отмазка, конечно, посредственная, но вдруг назову какой-нибудь язык, а окажется, что шофёр его знает? Шансов, конечно, мало, но всё-таки? Между прочим, мои шансы оказаться в нынешней ситуации были гораздо меньше...

Прошло несколько минут.

— Может, пойдём, посмотрим, что там происходит? — предложил шофёр.

— Не знаю... — с сомнением ответил я. — Можем помешать. Или нарваться на неприятности.

— Ну, я, по крайней мере, схожу отолью. Четыре часа за рулём, блин...

Я пожал плечами. Пожалуй, я тоже выйду из машины, ноги разомну.

Шофёр скрылся за деревьями поодаль. Я, потягиваясь, обошёл вокруг машины. Эх, хорошо! Хорошая погода, приятная природа, отсутствие народа... Ноги вытянуть можно... Клёво, в общем.

Слева послышался нарастающий шум. Прежде чем я успел понять, что это, из-за холма выскочил горбатый запорожец и понёсся ко мне. Я отступил в сторону, но проклятая машина тоже поменяла направление. Я бросился наутёк.

Блин, и ничего же нет, что могло бы его остановить, даже деревья хлипкие, а те, что покрупнее, торчат поодиночке... Гул за спиной стремительно нарастал. В панике я прибавил ходу к ближайшему достаточно толстому дереву — может, хоть залезть успею...

Куда там! Этот бешеный запорожец догнал и на всём ходу врезался в меня. К собственному удивлению, я не отключился, и даже больно было совсем не так, как ожидалось. Я отлетел на несколько метров, врезался в дерево, к которому бежал, отскочил (!) и упал на землю в десятке (!!) метров от него. Интересно, у меня хоть одна целая косточка осталась?..

Всё тело чертовски болело, но всё же... ну, не знаю. По-моему, когда пару месяцев назад у меня разболелся зуб, было всё-таки больнее.

Проклятая машина подъехала к моей неподвижной тушке, издала мотором звук, напоминающий рычание, и решительно двинулась вперёд. Ну, уж теперь-то мне точно конец... #

— Макабар, хлещи его! — раздался яростный вопль Регзы. В ответ раздался какой-то и впрямь хлёсткий удар в барабан — тамтам Макабар? — и лобовое стекло запорожца треснуло. Машина вздрогнула и слегка отклонилась в сторону, вместо груди прокатившись мне по ногам. Хм, вообще почти не больно... Может, у меня шок?

— Попался, голубчик! — торжествующе выкрикнула Макабар, а затем, гневно: — шазгрегур!

Страшный удар чего-то невидимого обрушился на левую сторону запорожца, круша металл, разбивая стекло, переворачивая и отбрасывая прочь машину. Она сделала несколько кувырков, прежде чем остановилась вверх дном в нескольких метрах от меня.

— Макабар, аптечку, срочно! — завопила возникшая рядом, как из-под земли, Регза. — Он наехал на Павла! Ты в сознании? — уже тише обратилась она ко мне.

— Как ни странно, да — пробормотал я. — Хотя боюсь даже подумать о том, что случилось с моими костями.

Гномиха вгляделась в меня и что-то пробормотала; рядом появилась Макабар, стала нагибаться надо мной, но тут Регза ухватила меня за ногу и потянула.

— Ты что дела..! — возмутился было я, но закончил уже совсем другим тоном — ...ешь...

Перед моим удивлённым взором моя же нога вытягивалась... вытягивалась... и... и снова вытягивалась в руках гномихи, пока не вытянулась вдвое против нормальной длины. Когда Регза отпустила мою конечность, та упруго вернулась к прежнему размеру.

— Однако... Я — Манки Ди Луффи — пробормотал я.

— Бредит, бедняга — вздохнула Макабар. — Ничего, сейчас...

Она поднесла мне к носу что-то пахучее, и я наконец отрубился.

Когда очнулся, я лежал на заднем сидении машины, причём моя голова и плечи покоились на коленях Макабар. Сперва я заметил этот факт, а уже потом — что машина уже другая. Я приподнял голову, и тут же заныла грудь.

— Насколько плохи мои дела? — поинтересовался я. — Добивать, чтоб не мучался, ещё рано?

— Ну что ты такое говоришь! — укоризненно произнесла эльфийка, покачивая головой. — У тебя несколько трещин в рёбрах, но ничего серьёзного. Трансформация тела почти полностью погасила удар. Пока рёбра немного поноют, но, думаю, пока доберёмся до дома заказчика, я уже закончу лечение. Тем более, что твой организм и сам довольно неплохо восстанавливается, была бы магическая подпитка.

— То есть я действительно стал, так сказать, резиновым? Надеюсь, это уже прошло?

Макабар кивнула.

— Запас энергии иссяк, и трансформация вместе с ним. Кстати, аура у тебя тоже была ослаблена.

— С этим всё понятно. А почему мы в другой машине?

— Это наш объект — послышался голос Регзы с переднего сиденья. — Поскольку управлять этой машиной я не умею, я решила — пусть сам довезёт нас до заказчика, а уж там и сниму проклятье.

Я ещё раз осмотрелся. Этот большой кожаный салон никак не мог принадлежать напавшей на меня машине.

— Не похоже на запорожец...

— Он сменил облик — пояснила Макабар. — В том было слишком неудобно.

— Зато сейчас с удобствами всё в порядке — усмехнулась Регза.

— А с водителем что?

— А что с ним случится? Вон он, перед нами едет, дорогу указывает.

Глянув между кресел, я действительно обнаружил впереди машину, на которой мы ехали раньше. Всё-таки Опель...

— В общем — подытожила Регза — с боевым посвящением, Павел! И... — неохотно добавила она — извини, что так получилось. Это моя вина.

— Ну, я, конечно, пострадал — улыбнулся я — зато в качестве бонуса могу полежать на коленях симпатичной девушки.

Макабар покраснела и потянулась было убрать меня с колен, но я застонал, и она остановилась. Она, кстати, действительно ничего... Хотя Су и красивее.

Вспомнив о Су, я вспомнил и ещё кое-что.

— Зеркало только купил, и нате вам — вздохнул я. — Вдребезги, наверно...

— Да ничего с ним не случилось — отозвалась Регза. — Лежит у тебя в кармане, как и лежало. Это же гномье зеркало, его так легко не разобьёшь.

— Гномье-эльфийское — вставила Макабар.

— Ну да, совместное производство — неохотно признала Регза. — Но само зеркало — гномьей работы. А гномы хлипких вещей не делают. Кстати, ты наугад покупал или кто-то посоветовал?

— Зеркало выбрало — ответил я, поудобнее устраиваясь на коленях Макабар и стараясь при этом не беспокоить рёбра. — В смысле, стационарное, у Су в доме. Я через него покупал.

— Шустрый ты парень, однако — заметила Регза. — И с зеркалами разобраться успел, и суккубу укротил...

— И под машину попал... — вздохнул я. — Но 'укротил' — слово совершенно неправильное. У нас просто нашлись общие интересы.

Регза хмыкнула, а Макабар покраснела и снова потянулась убрать мою голову, но я опять застонал — на этот раз по настоящему. И чего они всё неправильно понимают?

— Неправы вы про Су — снова вздохнул я. — Сплошная предубеждённость... Ой.

Макабар осторожно поднесла ощутимо горячие руки мне к груди; боль в рёбрах сменилась покалыванием, как в затёкших ногах. Тоже не сахар, но всё-таки получше.

— Спа... то есть, благодарю. А тебе, Регза, большая благодарность за то, что отогнала машину от моей тушки. И чего, вообще, эта тачка на меня набросилась?

В машине что-то стукнуло. Звук получился похожим на смущённое покашливание.

— Кто его знает... — ответила Регза.

— Скорее всего, от испуга — произнесла Макабар. — Мы его сильно напугали, что вызвало встречную реакцию агрессии.

Мерседес снова издал странный звук, на этот раз похожий на вздох.

— Реагирует — заметила гномиха. — Похоже, ты права...

— Ладно, железный — проворчал я — прощаю на первый раз. Надеюсь, это не повторится.

— Не повторится — уверенно произнесла Регза и протянула мне знакомый бутерброд. — Будешь?

При виде еды я вдруг понял, что сильно проголодался. Ну, в принципе, за прошедшее время можно было проголодаться, но это всё-таки слишком сильно... Наверно, тоже из-за моей особенности. А может, из-за лечения... Я протянул руку.

Макабар переложила меня со своих колен на спинку сиденья — самому мне шевелиться было всё ещё больно — и я смог перекусить. Регза тоже с аппетитом хрумкала бутербродами, не обращая внимания на руль — хорошо, что нас никто не видел со стороны — а вот эльфийка от перекусона вежливо отказалась. Кстати, пока я сидел, она держала руку у меня на плече; видимо, контакт нужен для подпитки. Да, точно, Макабар же говорила что-то подобное...

— Можно ещё? — спросил я у Регзы. Та протянула ещё один бутерброд. — Благодарю. Кстати, Макабар, ты бы передохнула. Я себя вполне прилично чувствую, по крайней мере часик без подпитки потерпеть могу.

Она отрицательно покачала головой.

— Усталость ещё не пришла. К тому же исправлять мои ошибки — моя задача.

— Ну, тебе виднее... — неуверенно пожал я плечами. — Ойй...

Эльфийка поспешила поднести вторую руку мне к груди, уменьшая боль. В итоге я только добавил ей работы...

Около часа мы ехали молча. Мы выехали на шоссе, так что Регза делала вид, что ведёт машину; Макабар сперва продолжала держать меня за плечо, но затем рука у неё устала и она положила её мне на колено. Я думал о всякой ерунде, время от времени посматривая в окна, а боль в рёбрах потихоньку стихала, так что через какое-то время я даже снова заснул.

— Просыпайся, почти приехали!

Голос Регзы выдернул меня из уютных объятий сна. Надо же, столько проспал! Да ещё сидя в движущейся машине.

— Уже — зевнул я и потянулся. Выглянул в окно; судя по местности, нам ещё минут пять ехать. — И не болит уже совсем, просто отлично... Моя признательность, Макабар.

— Мои заслуги в этом ничтожны — отозвалась она. — Всё зажило само.

— Ты, как минимум, снимала боль — пожал я плечами. На этот раз больно не было. — В общем, с меня причитается вам обеим.

— Не стоит — буркнула Регза. — Не заслужили. Если б мы ещё чуть промедлили...

— Но ведь успели же? Хотя ладно, как хотите. Просто имейте в виду, что я вам всё-таки признателен.

Дамы дружно вздохнули.

К дому заказчика мы прибыли ровно в полвосьмого. Между прочим, первым человеком, попавшимся мне на глаза, когда я вылез из машины, оказался достопамятный Исаак Абрамыч.

— Успешно, я погляжу? — обратился он к Регзе. Та кивнула.

— Разумеется.

— Вы уже сняли это... проклятие?

— Пока нет. Для этого понадобится спецоборудование, которое доставят завтра.

— Хорошо, хорошо... — протянул он. Регза подняла руку.

— Нет, нет, нет. Лучше даже не думайте о том, чтобы оставить его в таком состоянии. Это слишком опасно, да и...

— Что 'да и'? — поднял бровь И.А. Хе, а ведь похож, если присмотреться...

— Не хочу быть причастной к последствиям — скривилась она. — У меня тоже есть начальство, и оно этого не одобрит.

— Мы это обсудим. Вы можете пока что обеспечить его безвредность?

Регза кивнула.

— Можете спокойно загонять его в гараж. Пока я поблизости, ничего не случится.

— Хорошо. Загоните машину — приказал он охране, затем снова обратился к Регзе. — Пройдёмте в дом. Виктор Игнатьевич вас ждёт.

На самом деле ждать пришлось нам. Как оказалось, наш наниматель занимался ежедневными физическими упражнениями в спортзале, и нарушать свой график не собирался. Впрочем, ждать пришлось всего несколько минут — он уже заканчивал.

— Уф, подрастряс жиры... — тяжело дыша, произнёс он, выходя из спортзала. Бухнулся в кресло, глубоко вздохнул. — Эх, хорошо... Ну, как у вас прогресс?

— Объект захвачен и доставлен, как и договаривались — пожала плечами Регза. — Проклятье буду снимать завтра, когда оборудование доставят.

— Понятно. Но у меня тут мысль появилась...

— '...А надо ли его снимать?' — произнесла гномиха. — Не так ли? #Но оборотня невозможно использовать для своих нужд. Это заблуждение, и очень опасное. Пока что он ещё довольно спокоен, но даже во время поимки пострадал наш сотрудник — она кивнула в мою сторону. — А в дальнейшем всё будет становиться только хуже... Оборотни крайне агрессивны. Вдобавок о его существовании может узнать общественность, а тогда... Вам так уж нужно, чтобы в вашем доме хозяйничали госслужбы?

Хозяин скептически поднял бровь и открыл рот, чтобы что-то сказать, но остановился. Выражение его лица стало медленно меняться, пока его не скривила раздражённая гримаса.

— Вы правы, игра не стоит свеч — наконец, проворчал он. — А жаль...

— Я рада, что вы столь здравомыслящая личность — заметила Регза. — Если с этим закончено, я продолжу. Ваш автомобиль пойман и сейчас находится в гараже; завтра я собираюсь снимать проклятье. Но остаётся последняя, самая сложная часть Вашего заказа — поимка обратившего оборотня. И тут нам понадобится Ваша помощь...

Некоторое время Регза договаривалась с нанимателем о поиске второго (хотя вернее будет сказать, первого) оборотня; потом он — наниматель, естественно, не оборотень же — попросил, чтобы мы проводили его к отловленной машине. Мерседес выглядел совершенно обыкновенно и никакой подозрительной активности не проявлял; правда, когда Виктор Игнатьевич ласково погладил машину по капоту, мне почудилось, что автомобиль слегка вздрогнул. Но, наверно, всё-таки показалось, поскольку Мазейко никак не прореагировал, а уж ему-то это было бы заметнее. Так или иначе, вскоре нас отпустили, и мы вернулись в свои комнаты, где, кстати, уже ждал обед. И не просто кстати, а весьма — не одними же бутербродами питаться! Хотя Регза, по-моему, не испытывала по этому поводу никакого дискомфорта. Ну, кто их знает, этих гномов, с их пищеварением... Я предпочитаю питаться по человечески.

С аппетитом пообедав и убедившись, что мир не так уж плох, я преисполнился благодушия. Су позвонить, что ли... В конце концов, наш прошлый разговор прервали.

Я достал из кармана зеркало, и, несмотря на слова Макабар, с некоторым удивлением убедился, что оно совершенно целое, даже не потрескалось. Действительно, хорошая вещь... Удачная покупка.

— Зеркало — произнёс я — свяжи меня с Су.

Изображение, появившееся в зеркале, заставило бы глотать слюнки создателей 'Плэйбоя'. Совершенно обнажённая Су небрежно раскинулась в шезлонге перед домом и сосала леденец на палочке. Даже картинка с размаху давала по шарам; представляю, каково было бы сейчас находиться рядом... Н-да, взять мои мысли и ощущения, спрессовать, выставить на продажу — Виагра отдыхает...

— Э... Загораешь? — наконец, оправился я.

— Нет, просто расслабляюсь — отозвалась демонесса, открывая глаза. — Наконец-то ты позвонил, я уж заждалась...

— Кхм, извини... — пробормотал я. — Ты бы не могла что-нибудь накинуть, а? Отвлекает...