Человек с мешком-4

Даже и Академия Остравы в полном составе — если бы нам удалось ее вернуть к жизнедеятельности согласно "плану А" Дарека и Аниза — без Капки не шла тут ни в какое сравнение. Это было очевидно.

Так что, в конце концов, я дал Анизу меня уболтать, черту языкастому...

7

Внутрь мы проникли без проблем. Да и какие могли быть проблемы, если двери на крышу вообще не запирались... От кого? От Воинов Высокого Неба, что ли? Которых тут пять тыщ лет не видели? Или больше...

Да и сама дверь препятствия собой не представляла. Многостворчатая застекленная рама шириной метров десять — не меньше — явно была чисто декоративным элементом.

Подчеркнуто выкрашенная в непрактично-белый цвет и покрытая вычурной позолотой. А остекление вообще изображало какой-то разноцветный витраж.

Аниз повернул бронзовую ручку, и мы вошли.

— Ничего себе... — вырвалось у меня.

Изнутри здание Академии впечатляло не меньше, чем снаружи.

Широченная — во всю ширину двери, те самые десять метров — лестница величественно ниспадала потоком ступеней в обширный холл верхнего этажа.

Полированный мрамор, позолота, мореный дуб, фигурная лепнина, парчовые обои... И в довершение всего — здоровенная хрустальная люстра. Не иначе как упертая из Большого театра. Во всяком случае, такого же типа.

Только с "вечными" люминофорами внутри — как и предупреждал Аниз. Из-за чего, кстати — из-за освещения, а не из-за Аниза — у меня сразу возникла стойкая ассоциация с метро. Что, впрочем, пожалуй, было неудивительно. Специфика патамушта...

Мы торжественно прошествовали во все это великолепие. Оставляя на девственно чистом мраморе снежные следы. И оглашая высокие лепные своды гулким эхом.

— А у вас так строят? — полюбопытствовал Аниз, наблюдая, как я верчу головой.

Пришлось объяснять.

Пока я объяснял, мы миновали вестибюль и по такому же помпезному (Все-таки в МГУ интерьеры попроще. Бывал я там. И такого нарочитого украшательства не заметил... Тут уж, скорее, не об ампире говорить следовало, а о барокко) коридору прошли в торец правого крыла.

Где размешался кабинет Капки. Который вернее, конечно, было бы называть апартаментами. Ибо это уж никак не тянуло на одну комнату. А являлось здоровенным комплексом из жилых, канцелярских и лабораторных помещений.

Впрочем, верхний этаж весь состоял из подобных апартаментов. Личных резиденций ректоров. Как рассказал еще раньше Аниз. Верхние этажи вообще к учебной части отношения не имели.

Что, если подумать, было вполне логично. Тем более, что лифта здешняя цивилизация покуда не изобрела (Кроме того, что я сотворил в Терете. Но тот явно не в счет...). И как они тут ходят пешком на три десятка этажей — бог весть... По счастью, нам столько преодолевать не требовалось. Всего-то метров десять по ступеням, а потом по коридору еще с пятьдесят.

Хотя меня так и подмывало спуститься ниже — посмотреть на господ преподавателей в стазисе. Это должно было быть прелюбопытное зрелище. Они же там все остались там, где остались... Натуральный же замок Спящей Красавицы! Но я удержался...

И вот после еще одного роскошного холла — ну точно, мания у Капки какая-то! — размером аж на всю ширину здания Академии и точно так же вызолоченного, мы оказались, наконец, перед вотчиной Верховного Магистра.

— Кабинет — вот в той стороне! — указал направление Аниз. Даже не думая прикасаться к двери. Что было совсем не удивительно: именно отсюда начинались щиты, закрывавшие доступ извне кому бы то ни было.

И именно в этом и заключалась та сложность осуществления плана Аниза, по которой без меня обойтись было невозможно.

Впрочем, план "Аниза-Дарека" имел под собой такой же изъян. Отчего они и искали меня по всем закоулкам. Сопровождая свои письма королевскими карт-бланшами на мое имя.

Та самая моя способность пробить тоннель через любые препятствия. Про которую я и сам-то узнал едва лишь только что. Причем, как выяснилось, узнал далеко не во всех подробностях.

Ибо когда я спросил у Аниза, понимает ли он, что преодоление мной магических щитов находится под большим вопросом, то ответ получил не менее достойный:

— А ты думаешь, что у Обеца в подземелье не было щитов? — с ухмылкой поинтересовался Аниз. — Или в тронном зале я не держал круговую защиту? А ты ее проткнул, как горячий нож масло!..

Поэтому сейчас я, не издавая лишних звуков, выбросил из рукава пневмопакет. С таким расчетом, чтобы раздувшись, он заклинился между полом и потолком и никуда не сместился. Способности мои меня не подвели.

Посреди королевски роскошного интерьера возник облупленный бетонный гараж. С такими же облупленными железными воротами. С прорезанной в них дверцей, закрытой на висячий замок.

Но я уже готов был к чему-то подобному. Потому просто вытащил из кармана ключ и применил его по назначению. С визгом распахнув несмазанную створку и обнаружив за ней плохо освещенный тоннель.

В конце тоннеля ожидаемо обнаружились точно такие же ворота. И — черт! Все-таки вылез косяк! — с такой же дверцей... Ясен пень — закрытой. С ТОЙ СТОРОНЫ... Маар-разм...

Впрочем, нас, джиннов, так просто с панталыку не собьешь!.. Аниз, похоже, как должное воспринял то, что я отодвинул воротные шпингалеты и распахнул сами ворота. Ну джинн — чего возьмешь: значит, так надо...

Мы вошли.

8

— Проклятье!.. — выругался Аниз. Замерев буквально на пороге. И загородив мне всю картину.

Первое, что я увидел, обогнув полуоткрытую створку ворот — была колышущаяся от ветра штора. На окне. Раскрытом. Вернее, выбитом — судя по рассыпанным блестящим осколкам стекла.

Затем я увидел снег. Наметенный снаружи на подоконник. И только затем — по контрасту с белым снегом, наверное — я разобрал, что комната передо мной буквально вся забрызгана кровью.

Давно засохшей, поржавевшей... Но забрызгана капитально. Как будто здесь фонтан ударил.

— Проклятье... — повторил Аниз.

Между окном и нами стоял широкий письменный стол. Надо полагать — Капкин. Тоже весь залитый кровью. Перед столом сгрудились три типичных средневековых стула без спинок — ну, на картинках видели наверняка, изогнутые такие: половинка вверх, половинка вниз... Возле которых в беспорядочных позах скрючились три тела.

А вот самого Капки нигде видно не было. Хотя, судя по диспозиции, он должен был во время разговора сидеть как раз с той стороны стола. Спиной к окну. В специально для этого предназначенном кресле.

Откуда и ударили кровавые ошметки...

Похоже, что его просто разорвало. Что называется, в мелкие брызги.

Причем — вместе с одеждой...

— Почему на окне щита нет? — спросил я. Чтобы хоть что-нибудь сказать.

— Не знаю... — ответил Аниз устало. — Подожди — я осмотрю тут...

Следующие полчаса он медленно обходил кабинет против часовой стрелки. Иногда тыкая зачем-то в углы своей палкой. А я торчал у приоткрытых ворот и пытался строить версии. Честно признаюсь — успехи были невелики...

Наконец Аниз закончил осмотр и вернулся ко мне. Стрельнул сигарету и жадно затянулся. Я тоже закурил. А то, несмотря на то, что комната была выморожена, здесь все же пованивало...

— Ничего не понимаю... — признался Аниз, высосав половину кэмэла. — Его разнесло так, словно он проглотил одну из этих твоих гранат. Ни единого целого кусочка...

Тут он малость преувеличил. Не насчет кусочков. Но чтоб так человека раздербанило, насколько я знал, просто проглотить гранату было бы недостаточно. О чем я Анизу и сообщил.

После чего мы какое-то время вполне бессмысленно обсуждали некоторые аспекты подрывного дела. В процессе чего я старался объяснить Анизу разницу между открытым и камуфлированным зарядом.

В конце концов, мне это, вроде, удалось. Во всяком случае, Аниз согласился, что применить здесь обычную земную взрывчатку было бы сопряжено с большими неудобствами. Впрочем, это и так было сразу ясно...

— Ну и что теперь? — спросил я, когда тема разговора иссякла. Во всяком случае, у меня никаких светлых идей не возникло.

— Да что? — Аниз пожал плечами. — Кого тут можно поднять, если тела нет?

— А эти? — я кивнул на трупы ректоров.

— Я не самоубийца. Заклинание-то ведь продолжает действовать. Если я подниму кого-нибудь своей силой, то меня просто высосет. Как подключившегося... Я даже и спросить ничего не успею. Да и бессмысленно, — добавил он в заключение. — Ясно же, что филактерий уничтожен. Раз все вот так... Мне другое непонятно...

— Что?

— Окно не просто разбито. А похоже, что пробито фаерболом. Причем он прошел переплет насквозь и взорвался сразу за наружной рамой. Отчего все осколки оказались внутри...

— И что? — до меня не дошло.

— Так кто и зачем тут фаерболом стрелял? А кроме того — следы магического воздействия... Я разобрать не могу — не мой уровень — но тут кто-то весьма сильно поколдовал напоследок. Оттого, кстати, видимо, и щита на окне нет. Его, похоже, просто снесло силой заклинания, которое применили. Так что сам оцени масштабы энергий...

— Так что тут было-то?

— Понятия не имею! — честно ответил Аниз. — Если б это где в другом месте и с кем другим случилось — я б предположил, что ректоры внезапно втроем напали на Капку. Применив прессующее заклинание... Но... Во-первых, пресс оставляет не такие следы. Во-вторых — им нужно было сойти с ума, чтобы подобное устроить. А я очень сильно сомневаюсь, что с ними такое могло приключиться. Уж со всеми тремя сразу — совершенно невозможно!

У меня в мозгах что-то забрезжило.

— То есть, — спросил я, — ты хочешь сказать, что здесь еще кто-то был? Пятый? Который и убил Капку?

— Да тоже не похоже... — ответил Аниз, подумав. — Следов никаких нет... Да и как бы он сюда попал? А главное — как бы потом отсюда вышел?

— Так вон! — я кивнул на окно.

— Там дыра — даже голова не пролезет... Сам переплет целый. Обе рамы. Перекошенные и заклиненные от удара... Непонятно, одним словом, ничего. А хуже того — нам сейчас этим делом заниматься совсем некогда...

— Значит тогда — план "А"?

— Значит, да... — подтвердил Аниз без энтузиазма.

9

Насчет лифта я ошибся. По крайней мере, относительно Академии. Оказывается, здешние академики не дураки были. Додумались, что лазить на такие этажи своим ходом нерационально.

Правда, называлась у них эта штука не лифтом. И конструктивно выглядела... Жуткое дело — как она выглядела. Как наглядная демонстрация здешнего инженерного менталитета.

Представьте себе помесь фуникулера с эскалатором. В смысле — несколько вагончиков фуникулеров, составленных друг за другом, как ступеньки эскалатора, в непрерывную ленту.

А потом заставьте все это двигаться по наклонным туннелям — один поток вверх, другой вниз. На магической тяге... Во всяком случае, мощности Аниза было достаточно, чтобы привести сей механизм в действие.

И с каждого этажа на этаж было протянуто по такому вот устройству. А там, где располагались учебные аудитории — так даже по нескольку рядов... Я просто охренел, когда это чудо магической механики увидел!

Впрочем, функцию свою эта штука выполняла. Дрожа и поскрипывая, череда подъемников исправно донесла нас до первого этажа. Причем в "ножке гриба" подъемники шли по спирали!

Занимая, практически, весь внутренний объем. Представляю, какое тут должно было быть столпотворение, когда вся масса студентов разом устремлялась, буквально, к вершинам знаний...

Хвала Иллюватару, нам не пришлось участвовать в этой давке... И, кстати, помпезности здесь было не в пример меньше. Да почти совсем не было.

Понятное дело — прихожая. Чинить замаешься... Студентам ведь только дай... Все обдерут в один момент. Так что ничего кроме пошарпанной мраморной облицовки здесь не имелось.

А вход в святая-святых — к Закладному Камню — выглядел и вовсе смешно. Как простая гранитная будка посреди вестибюля. Чем-то сильно смахивающая на трансформаторную. Отсутствием окон, наверное...

Тут у нас опять чуть не возникла проблема. Ввиду того, что к самому Камню — на все сто саженей глубины — никаких фуникулеров не было. А вела обычная винтовая лестница.

Сейчас, как уже объяснил Аниз, заполненная камнем фундамента. И ключа у нас от запирающего заклинания не было. Не говоря о том, что неизвестно, что последовало бы на попытку воспользоваться отмычкой...

По счастью, достаточно длительное путешествие на здешних межэтажных транспортерах настроило мои творческие способности в русле нужного нам направления.

Уточнив у Аниза размеры и конфигурацию подземного помещения, я без особого труда проткнул туда вертикальную шахту рядом с заложенной лестницей. Не изощряясь, так сказать.

По шахте я пустил самый обычный подъездный лифт. Приведший Аниза, к моему удивлению, в глубокое недоумение. Причем совсем не одобрительное.

Поскольку, как выяснилось, транспортироваться в наглухо закрытой тесной кабине без окон, по его мнению, было унизительно. Все равно, что какому-нибудь грузу в коробке. Поди пойми это средневековое мышление...

Я даже было сперва подумал, что он шутит. Но оказалось — нет. Все короткое время, пока мы спускались вниз, вид у него был жутко недовольный. Хотя клаустрофобией, сколько я знал, он не страдал.

Однако выскочил из лифта... Не то чтобы как ошпаренный, но — не задерживаясь ни одной лишней минуты. И даже, кажется, не проверив, куда мы вообще приехали.

Впрочем, приехали мы, судя по всему, туда куда надо. Я это понял, когда вышел вслед за Анизом и огляделся. Ничем, кроме ритуального зала, это помещение быть не могло.

Потому как посредине него стоял алтарь. Окруженный здоровенными подсвечниками. Или курильницами... Во всяком случае, свечей в них не было, а вот чашки наверху имелись.

Три стены были завешены тяжелыми золотыми шторами. Из парчи, надо полагать. При размерах помещения примерно десять на десять и на десять метров от этого возникало сильно абсурдное впечатление странного театра с маленьким зрительным залом, окруженным с трех сторон сценами.

Пол был расчерчен пентаграммами. Или гектограммами? В общем, какой-то магической теоремой Пифагора. Выложенной, как мне показалось, не чем-нибудь, а изумрудами. Потолок, кстати — тоже...

Красивое, в общем, зрелище. Освещенное четырьмя гирляндами "вечных" люминофоров. Протянувшимися наподобие фризов поверху стен — над занавесами. Что только усиливало эффект театральности.

Аниз, пока я все это рассматривал, не терял времени даром.

Движениями рук он запалил в канделябрах магический огонь. Затем добыл откуда-то довольно примитивно сделанную куклу размером по пояс взрослому человеку и уложил на алтарь.

— Постой пока там, — предупредил он меня. — Здесь ты будешь мешать...

Я подчинился. А Аниз, обойдя алтарь, остановился напротив стены, лицом к ней, метрах в трех и, расставив руки широко в стороны, внезапно — для меня — принялся декламировать.

— Эта. Фэта. Каратета! — произнес он, и занавес шевельнулся. Не успел я даже удивиться.

— Шантор! Мантор! Лепиянтор!! — по золоту парчи побежали концентрические световые волны, слившись в сплошной поток света. Штора засияла как экран. Залив светом и стоящего перед ней Аниза.