— Можно. Гискон, сын Ганнона должен был сейчас начать разорять северо-восточную Сицилию, но мы взяли в плен и позволили покончить с собой после допроса, — влез в беседу Белов.

— Как?

— Это пусть пока будет нашей тайной, потом поймёшь, почему. Другое важно. Снизим смертность от болезней среди эллинов медициной, прекратим войны между греками и заставим Карфаген открыть свободный проход через Геракловы столбы. И вперёд на новые земли. Мы поможем знаниями и умениями, остальное сами, — продолжал Снегов.

— Ха, эллинов объединить разве возможно?

— Теперь смотри ещё одну карту... Произойти скоро должно следующее...

— Вот оно как. Что ж, я напишу вам рекомендательное письмо. Только объясните, что у вас за торг был с Афидом.

— Мы не собирались сразу тут серьёзные вопросы решать. Но он прицепился, чтобы продали чертежи кораблей, а мы кроме денег потребовали то, что не надеялись легко получить, но очень надо, — вёл дальше Юрий разговор. — У нас есть саженцы, которые надо как можно быстрее в этом году высадить в землю. Хотели в другом месте, но и у Афин сгодится.

— С арендой земли помогу быстро, с продажей нет. Что у вас?

— Виноград и не только.

— Продать саженцы согласны?

— Хорошо бы нам самим, но можно и так. Ещё вот вам подарок, — и архитектор вручил полководцу книгу на древнегреческом с поэмами "Иллиада" и "Одиссея".

— Никогда не брал и не беру дорогие подарки.

— Посмотри внимательно, из чего сделана, и как буквы нанесены.

Пожилой стратег оглядел:

— Не пойму, из чего, и как написан текст так ровно и мелко.

— В том то и дело. Это бумага, дешёвая замена папирусу. А текст не написан, а машиной нанесён. И если делать книги многими тысячами штук, даже десятками тысяч, то мы сможет продавать их по пять драхм за штуку, и нам это будет очень выгодно, — объяснил Сайрес Смит. — Но для бумаги нам нужна молотая древесина, много воды и кой чего ещё по мелочи. Воды очень много, в сто раз больше дерева.

— Мы на пресную воду бедные, вам не дадут, сколько надо.

— Но ведь эти мастерские очень нужны, чтобы законы, философские труды, комедии и трагедии печатать.

— Сомневаюсь, что получится. Но книгу возьму, чтобы показать, — решился Фокион.

— Ещё кое-что. Я тяжело воевал, и знаю, что вам, полководцу, это очень полезный предмет, — Мстислав Голицын протянул мощный бинокль. — Пойдём на палубу, покажу.

Фокион заинтересовался. И на палубе был поражён тем, как всё хорошо вдали видно. Вишенкой на торте стал совет посмотреть в бинокль на Луну.

— Это лишь малая часть правды про небесные тела, — с усмешкой сказал кавалерист.

— Мне нужно поговорить со своими знакомыми. Вечером станет ясно, вам разумнее с утра уплыть, или получится решить хоть что-то. Парфенон посмотрите, — и знаменитый стратег ушёл.

Ещё недавно был апрель, а ныне май месяц, но уже припекало как летом в России. Но героев не остановило от прогулок по Пирею, и даже в Афины не поленились съездить на наёмных колесницах. Можно было и пешком, но в две смены не успели бы все. Парфенон, да и весь Акрополь, видели только снизу, туда и из полноценных граждан всех подряд далеко не всегда пускали. Но что можно было, рассмотрели.

Саня Волк зашёл в храм Гефеста на краю Агоры, подошёл к огню жертвенника и громко сказал "Дай знак, что помогаешь мне. Прими в дар кусок металла и огнём ответь мне". Жрец подошёл и с любопытством смотрел. Гость показал кусочек металла, обмазанный маслом, и бросил в огонь. Пару мгновений ничего не было, и тут как полыхнуло с грохотом. Гость довольный поклонился и ушёл со своими спутниками, которые были счастливы. Жрец же, как стоял, так и сел на пол, только молча открывал и закрывал рот от удивления.

На Агоре посмотрели цены на разные товары, вина хорошего выпили с медовой выпечкой. Эллины сначала посмеяться хотели над тем, что вино не разбавляют водой, но у гиперборейцев была манера пить вино понемногу, и водой запивать. Не напились совсем. Смеялись с того, что в штанах ходят.

Варваров привлекла речь Демосфена, в которой тот яростно ругал царя Филиппа, мол, обманывает и готов лишить свободы афинян и всех эллинов. Смотрели с ухмылкой, демонстративно так. Переговаривались.

— Вы хоть поняли, о чём речь? — спросил один из эллинов, презрительно глядя.

— Я не только понял, но и могу со сказанным поспорить, и доказать его неправоту, — заявил один из гостей. — Если, конечно, разрешат.

— Да что вы, варвары, о свободе понимаете?

— Много. Она разная бывает. Свобода и права заканчиваются там, где начинаются свои обязанности и свобода и права других людей. Демосфен говорит об угрозе свободы от Филиппа? Но если он захватит всю Элладу, то будет свобода от опасности войн с другими полисами, кто там у вас, Фивы, Спарта? — ответил Александр Волк.

— Кое-что можешь. Может, ещё и Диогена Синопского сможешь переспорить?

— Попробую. Если найду, и согласится на дебаты. Но зачем?

— Если сможешь, то дадим с Демосфеном поспорить. Вон он. Удачи, — посмеялся эллин.

Невдалеке бомжеватого вида пожилой мужчина в набедренной повязке, сидя у пифоса, спорил с каким-то богачом, а окружающие посмеивались.

Группа с корабля подошла, и Диоген Синопский, а это он был, не полез за словом в карман, да и не было их у него.

— О, какие варвары пришли. Чего ж так сложно одеваетесь? Одного хитона хватило бы. Я тоже люблю не как все, но чтобы попроще. Зачем вам штаны в такую погоду?

— У нас так всё время принято. Летом в хитоне может и можно, но не везде, — степенно сказал Юрий.

— Ха-ха-ха, чтобы у тебя всё твоё хозяйство запеклось? У тебя вон и по лысине пот течёт.

— Ткань продувается, не переживай, — влез в разговор Сергей. — А я бы посмотрел, сколько б ты выдержал без штанов на берегу белого моря. Что зимой, что летом.

— Разве бывают белые моря? Голову тебе напекло. И удели нам, нищим, немного своего брюха, и нам, нищим, станет легче, и тебе, — смеялся Диоген, и вся толпа вокруг.

— Слышь, остряк, ты ещё ни разу отбивал палкой струю от своего отростка? — едко спросил подводник. — Это нормально далеко на севере. А ещё я видел водопад шириной четыре стадии, затвердевший от холода.

— Зачем отбивать? Само стечёт.

— Так и я видел Меотидское озеро зимой. Оно белое, зимой бывает покрыто толстым слоем затвердевшей воды. Если ещё дальше на север, то ещё хуже, — сказал скиф-вольноотпущенник. — Струю не отбивал палкой, но холода бывают страшные к северу от Меотидского озера.

— А я о чём? Ты зачем в пифосе живёшь? — Сергей обрадовался поддержке.

— Мне хватает. А что, надо корячиться, строить дом, за ним ухаживать? — стебался Диоген, уже слегка деморализованный.

— Так приятнее, и от непогоды спасает. А на севере без тёплого дома с хорошей печью никак.

— Тут вытерпеть можно, не надо быть неженками.

Гиперборейцы и скиф рассмеялись.

— Насмерть замёрзнуть так можно.

— Я смерти не боюсь.

— А дети?

— Зачем семьёй себя обременять, — не сдавался Диоген.

— Дожил до седых волос, а так и не понял, что всё хорошо в меру, — посмеялся Юрий. — Излишества не нужны, но ты в другую крайность влез. Вот с едой как?

— Тоже зачем что-то делать. Природе надо подражать. Кто-нибудь подаст, я и поем. Или фрукты найду, тоже сыт буду, — не растерялся аскет. — И всем надо быть скромнее. Чем меньше себя обременяешь, тем свободнее. Я говорил, говорю и всегда буду говорить: боги даровали всем лёгкую и счастливую жизнь без забот, а люди её жадностью испортили.

— И всех учишь. Ну-ну...

— Конечно. Надо быть ближе к природе, питаться её дарами, меньше одеваться, чтобы жёны были общими...

— Тебе никто не мешает так жить. Но народу эллинов не надо предлагать унижаться, — и тут Снегов развёл руками. — Ты что, эллинам ставишь в пример варваров каменного века?

— Юрий, вы неправы. Диоген предлагает эллинам подражать обезьянам, считает, что эти звери намного лучше людей. Вспомните, кто и зачем нас сюда послал, — оттеснённый вначале, влез в беседу Александр. — На заре времён Прометей даровал людям огонь и умения мастерить вещи из камня, костей, дерева и глины. Так начался Каменный век. Потом достойным даровал ещё умения, и знания металлов меди, серебра и золота. И, посмотрел на них, даровал искусство бронзы. Так Медный век сменился Бронзовым веком. Это случилось три тысячи лет назад. Тогда же появились первые царства. А менее тысячи лет назад, наверное когда была Троянская война, Прометей даровал людям первые тайны железа. Но и сейчас большая часть Ойкумены во власти людей Каменного века, многие из которых не знают земледелия, а то и скотоводства. Три четверти самое малое. Учение Диогена не знает меры, он вас зовёт обратно стать самыми убогими варварами, людьми Каменного века, не знающими земледелия, скотоводства, гончарного ремесла строительства домов, письменности, обработки металлов и многого другого.

Тут афиняне зааплодировали, а Диоген прикинулся ветошью.

— Хорошая речь. Но где ж столько варваров Каменного века? Я видел карту Геродота, там или цивилизованные народы, или варвары, во многом не отстающие от эллинов, те же персы, или отсталые варвары, которые сами владеют кузнечным ремеслом. Там где мы знаем, прочие ж покупают железо у соседей. Это расскажи, — спросил незаметно подошедший Демосфен.

— Ещё Пифагор и Платон говорили, что Гея это шар с неровностями, я про горы и моря. И недавно Аристотель это говорил...

— Мало ли что им мерещилось, философы они такие. Я пять дней назад выпил конгий неразбавленного вина, так земля стала на дыбы и ударила меня в лицо, — пошутил один алкаш из толпы. Саша вспомнил, что конгий это три с половиной литра вина, бьёт по мозгам как литр водки.

— Это правда! — тут уж подводник воскликнул. — По вашему Гея в окружности двести двадцать тысячи стадий. До Геракловых столбов восемь тысяч. До Индии тридцать тысяч. Гея, конечно, покрыта водой то ли на две трети, то ли на семь десятых, но и суши много. Вот и считайте.

— Если ты такой знающий, то может скажешь, что раньше было, курица или яйцо? — спросил кто-то из толпы.

— Яйцо было раньше. Потому что его снесла ящерица, а по воле богов из него появилась курица, — объяснил Белов.

— Ящерицы в задаче не было.

— Эта задача без чего-либо третьего не решается, — вступился Виктор Сорокин. — А я задачи на логику хорошо умею решать.

— Слова "я лгу" истинные или ложные?

— Если человек думает, что лжёт и говорит "я лгу", про это что скажешь?

— Состояние неопределённости. Когда выражение и ложь, и правда одновременно. Или когда одно на второе и обратно меняется неуловимо быстро. Если ты одной ногой стоишь на суше, а второй в воде, почти то же самое, ни в воде, ни на земле. Такое тоже бывает, но это требует глубокого знания сути вещей, — объяснил офицер ПРО. Все зависли, а Александр перевёл стрелки:

— Я другое хочу узнать, считаете ли вы достойным для эллином делом забирать земли у варваров каменного века, жить на них и обрабатывать?

— Все согласны, — послышалось из толпы.

— Погоди, ты же красиво говоришь, но как пройти через Египет, Персию, Геракловы столбы? Скифов тоже просто так не взять, — один из эллинов сказал.

— Вы смогли от Персии отбиться, потому что силу Эллады в единый кулак собрали. Ещё раз тоже можете. И надолго. Чтобы людей в войнах эллинов против эллинов не терять, а захватывать новые земли. Вы один из лучших народов Ойкумены, если не самый лучший, — говорил Волк.

— Это невозможно. Фиванцы не подчинятся афинянам, и спартанцы тоже. Мы всё время ссоримся. Никто не сможет это остановить, — заявил Демосфен.

— Ты знаешь этого человека, и ты ему сильно мешаешь.

— Филипп? Нет!!! Он нас всех рабами сделает.

— Спроси у тех, кто под его властью, сильно ли ущемляет, — с ухмылкой посоветовал токарь. Демосфен замялся, он всё же был силён только по заранее подготовленным речам. — Понятно. Не будет сильно обижать. Если без войны пойдёте под его власть. Простым ремесленникам большой разницы не будет. Купцам проще без внутренних границ, а крестьянам безопаснее.

— Не все согласятся. И без войн в Элладе рабов будет слишком мало, — из толпы богач возразил.

— Работать надо самим. И мы поможем с механизмами, упрощающим труд. А кому неймётся, те первыми новые земли будут заселять и жить, как хочется. И сил пробить путь будет больше, если против Филиппа воинов и деньги тратить не будете, — рассказывал Волк.

— Разве там лучше земли?

— Разные есть. Каждая земля богата по своему. Живите, размножайтесь, прекратите междоусобные войны, расселяйтесь. Если думаете, что владеть Ойкуменой эллины достойны более, чем персы, финикийцы, индусы или кто-то ещё. И Персии, объединившись, можно отомстить за разрушение Афин. Но вы с Демосфеном можете простить персам пепелище вашего города и осквернение храмов, и забыть про будущую власть над далёкими землями, если уверены, что того стоит, чтобы царь северной Эллады не захватил всю. Вам решать, — закончил Александр Волк.

— Не слишком храбры? Так и до конца дня можете не дожить, — заявил Демосфен.

— Успокойся, демагог. За умные речи угрожать не дело. Я не увидел в словах гиперборейцев вреда или оскорблений. Подумать надо, — заявил один из эллинов.

— Мужики, пойдём отсюда, — предложил Снегов, и все послушали.

У причала стояла, вся закутанная в плотную одежду, какая-то женщина и рассматривала шхуну. Недалеко стояла дорогая колесница, рядом пару воинов. Поскольку было свободное пространство, подошли поближе. На лицо оказалась необычайно красивой, вот только к таким красавицам молодые парни обращаются с просьбой с дочкой познакомить.

Кого уж точно не смутило это, так Юрия Снегова, который стал флиртовать с дамой. Сергей тут же спросил, кто это.

— Это сама Фрина. Знаменитая гетера.

А архитектор заливал:

— То, что у нас круглый год веселье и танцы, это враньё. Весной, летом и осенью много работы. Зато зимой много веселья, танцев, и в театры ходим. У нас не как у вас, хорошенько гримируются актёры, но масок обычно не носят. И женские роли женщины исполняют. Ты бы отлично справилась, прекрасная Фрина.

— Нельзя же так у нас. Но ты интересные вещи рассказываешь.

— А если частный театр? Из рабов и рабынь?

— Даже так могут не дать. Не знаю, не знаю...

— Ещё можно сделать школу и для девочек из знатных семей. А то у вас, говорят, только гетеры хорошо образованы...

Тут подошёл чекист, переговоривший с портовой стражей, и показал на один из кораблей:

— Видите?

— Видел похожий, — ответил Виктор. — Много таких.

— И я видел. Когда с нас деньги хотели стрясти у острова Китира. Одно из тех корыт, — подтвердил подводник.

— Извините, что вмешиваюсь, пожалуйста, расскажите нам про морских разбойников с острова Китира, и вообще, — подошёл к воркующей парочке Волк.

— Что случилось? — спросила немолодая красавица. Юрий всё объяснил.

— Это пираты, уважаемые члены общества. Они защищают интересы Афин на море, но и сами за это налоги собирают, а кто не платит, тех грабят и в рабство продают, — рассказала Фрина, глядя на новых знакомых с сочувствием.