Крановщик «нашелся» через двадцать минут, замок на кабине его вообще не волновал (а чего ему за чужое имущество переживать?), и машину он мне снял быстро и аккуратно. Попытался правда сбить с меня оплату перегрузки барахла на «Медее» (суперкарго таки кое-что переставлял, бабуин водоплавающий), но нарвался на вежливое пожелание идти на… «Медею», и решать все проблемы с тамошними умными офицерами. После чего я попрощался со всеми участниками дискуссии, сел в кабину и прижал педаль…
Пока я выруливал с территории порта, успел пересмотреть свои планы на сегодня. Была идея остаться на ночь в каком-нибудь отельчике, но после сегодняшней нервотрепки я не был уверен, что два портовых козла не захотят со мной расквитаться, а потому решил как можно быстрее проваливать из города. Следовательно, придется поактивнее копытами шевелить!
Первое, что мне было необходимо сделать — это позаботиться о «хлебе насущном», так сказать. То есть, закупить продуктов хотя бы на пару недель автономки, лучше больше, да и прочего разного расходного для комфортабельного проживания — в Волоке я как-то прощелкал этот момент, только специй набрал с капитальным запасом (ну, у кого что болит…); а всяческие порошки/мыла/шампуни/мочалки/чистящие и прочее — прозевал, вылетело из головы! Поэтому стоило озаботиться хотя бы минимальным гигиеническим набором здесь, а то к Вако я могу приехать грязным и вонючим. Чего доброго, за автоугонщика примут — ехать в крутом кемпере и при этом «благоухать» на всю саванну… И закупаться придется быстро, чтобы вечером быть уже за городом, на пути к цели, так что ноги-ноги! Чем я и занялся буквально через четверть часа после выезда из портовой зоны — в первом же попавшемся на пути магазинчике типа «универсам» нагреб две «полиэтиленки» указанного барахла, закинул их в машину и порулил ко второму пункту программы — продуктовому рынку. С поисками указанного достижения человеческого гения в ряду изобретений сферы обслуживания вышло… не очень. Город Форт-Ли — его, пожалуй, правильнее было бы назвать Порт-Ли — это по местным меркам не то чтобы мегаполис, как Порто-Франко, но немногим меньше. И просто так по нему можно болтаться достаточно долго — попадешь куда угодно, но только не туда, куда хотел! Город, как и большинство местных, строился по радиально-как-попальному принципу, то есть где-то есть Центральная Площадь, там же обычно какая-никакая Администрация, от ЦП отходят три-пять улиц длиной от двухсот метров до километра, они же самые фешенебельные районы, а дальше… А дальше как получилось! Дома лепятся кто во что горазд, перемежаются закоулками и проездами, кто-то выгораживал себе «усадьбу» с намеком на сад, кто-то наоборот лепился к уже существующим домам, экономя на стенке… В итоге получился этакий громадный «бидонвиль», не по состоянию зданий (хотя и халупы попадались), а по их общему «как-получилось» расположению. И если для небольших городков такое разнообразие проблемой не было, то для таких относительно крупных становится настоящим бедствием! Я, покрутившись возле портового района с полчаса, осознал — если не хочу ночевать на улице, с перспективой утром недосчитаться колес, запчастей и груза с крыши, или вообще не проснуться — должен чем-то пожертвовать. И решил пожертвовать деньгами, как самым ликвидным и наиболее безболезненным ресурсом — если проще, стопанул проезжающего мимо моторикшу на коляске, по внешности соответствующей временам британского колониализма (Земного!), и на отвратной смеси английского, русского и жестового потребовал отвести меня для «Ай нид мэни фуд, еда много, фо лонг вэй! Ехать мне долго, понял? Шоу ми зе маркет, короче, на базар проведи!». Водила телеги, средних лет сухонький мужичонка, гаденько улыбнулся и ответил на чистейшем родном и могучем, правда, с каким-то тянущим акцентом, похожим… на прибалтийский какой-то, может на финский или еще какой северный:
— Ага, поня-атно. Час ра-аботы — пятьдесят экю, а за-а семьдесят помогу де-ошево закупиться, и без всяких базаров. Анде-эстенд?!
Я втянул воздух и выдал пару конструкций, подслушанных у лингвистов с «Медеи». Надо ж так подставиться!
— Ну, и какого ты мое «ты туда не ходи, ты сюда ходи» слушал? Сразу не мог сказать?! — вызверился я, чуть остыв. Мужик хмыкнул:
— Ску-учно. А ты так прикольно клоуна разыгрывал! Ладно, тебе че-его вообще надо? Если просто побродить по база-ару — провожу на наш «Биг Ворд Маркет», там можно неде-елю гулять, а если тебе побыстрее, качественно и недорого — есть пара знакомств у поставщиков, могу поспособствовать…
Я пожал плечами:
— Второе. Продукты нужны разнообразные, в смысле пять ящиков тушенки меня не устроят, свое такое имеется; и качественные, как для себя. Без приколов типа очень хитрых японских рыбок, которых можно есть, а можно в гроб ложить…
Мужик чуть поморщил лоб, пытаясь понять, о чем я говорю, а потом заржал:
— Ага-га-га! Вот так вот «фугу» еще никто не обзывал на моей памяти! Хо-орошо, деньги вперед, и пое-эхали.
Я помотал головой:
— Ага, щас. Дам аванс, скажем, двадцатку, полтинник после закупки товара. А то в этих улочках за тобой гоняться на моем тракторе… Нет, я тебе конечно верю, какие проблемы — вот с первого взгляда понял, что ты ну кристально честный и ответственный гражданин!
Моторикша недовольно хмыкнул, но потом закивал, сунул две пластиковых карточки в карман и бросил, заводя свой драндулет:
— Давай за мной. Тут па-ара километров, на скла-адах, есть мелкооптовый то-орговец, там как раз е-эдой торгуют… Сам там закупаюсь.
Через четверть часа мы действительно оказались на довольно широкой дворике-площадке, с двух сторон ограниченной пакгаузами, а с третьей сетчатым забором. Одна сторона была полностью открыта и примыкала к улице, по которой время от времени к этой импровизированной торговой зоне подъезжали разнообразные колесные агрегаты, иногда с грузом, чаще пустые. Перед моим кемпером было три машины — груженый фургон-морозильник, пустой джип с кузовом и всего парой посадочных место в кабине, и крупный минивэн с глухими (без окон) бортами. И навстречу попалась автоколяска типа той, что у моего проводника, но загруженная какими-то фруктами так, что водитель был едва виден…
Мой проводник шустро крутнулся по двору, тормознул около ворот в большой склад, стоящий к улице торцом, соскочил со своего седла и сделав три шага, скрылся за дверью. Через пять минут оттуда же вышли какой-то азиатской наружности довольно пожилой мужик, скорее даже уже старикан, ну и мой знакомый, семенящий за ним, и целеустремленно потопали в мою сторону. Я, оглянувшись и не заметив ничего подозрительного, выбрался из кабины и сделал пару шагов навстречу. Моторикша кивнул мне и затарахтел:
— Вот, знакомься, это го-осподин Сеунг, он здесь распоряжа-ается всем. Платишь ему сто экю, он тебе все организует в лучшем виде!
Я внимательно рассмотрел этого «распорядителя», и что-то он мне таким «большим боссом» не показался совсем. Замызганные штаны, чистая, но ветхая футболка, плетеные сандалеты на босу ногу, да и глаза человека подчиненного, привыкшего выполнять приказы и сторожко ждущего окрика… Я махнул рукой:
— Так, похоже, ты меня за идиота держишь… Это такой же «главный», как я крокодил Гена. Да и с каких делов «главный» будет каждого мимолетного покупателя обслуживать? Все, понятно, покеда, я поехал… — и повернулся к машине. И замер на мгновение — не все так хорошо, как я надеялся, все куда хуже…
Проводник между тем ощерился и выдал:
— Та-ак, тебе все ясно-о? Хо-очешь жить — ключи о-от машины и деньги, и може-ешь идти на все-е четыре сто-ороны! Ина-аче тебе ребята объяснят лучше-е меня, и там уж как получится… Если-и жи-изнь доро-о-га-а, не рыпа-айся-а, по-онял?!
Ну надо же — все как всегда! Бригада из трех косорезов, точнее, один косорез, один негр и что-то похожее на белого, стоят у капота моей машины и гаденько щерятся. У каждого по бите, у одного, кажется, еще нож… И вот это решило меня обобрать?! Нет, ну какие наглые пошли урки, они что, и правда думают, что вот прямо сейчас я им отвалю все что у меня есть, а они милостиво проломят мне башку не больно? А я и сопротивляться не буду, потому что я испуган и вообще готов расстаться с собственностью по первому требованию такой жалкой гопоты?!
Я отступил к борту машины, сунул руку в карман и выдернул мою любимую гранату. Тонкий звон разогнувшихся «усиков» выдернутой чеки еще разносился в воздухе, а три хмыря уже рванули куда-то в сторону сарая на третьей космической, испарившись раньше, чем я успел что-то сказать. А вот двум хитрожопым не повезло — между ними и сараем стояла моя машина… и я. Я злобно улыбнулся «проводнику», загар с которого почему-то сошел прямо на глазах (кто бы мог подумать, что можно так бледнеть!), и, взведя еще и «вальтер», поинтересовался:
— Ну, козел? Как будем твою вонючую шкуру выкупать?! Или — ты мне про деток, без тебя сиротинушками оставшихся, напоследок расскажешь? И время не тяни — а то пальцы затекают, держать гранату все труднее… Да, бегать не советую — пуля быстрее в любом случае. Ну?!
Тем временем китаец или кореец вдруг раскрыл рот:
— Ти чито сибе думай — тибе можна делай что хотей?! Ти мертвий, тибя убивать как… — дальше я не слушал, просто выстрелив ему под ноги. А потом, глядя на внезапно потерявшего весь свой гонор косоглазого, объяснил:
— Слушай внимательно, даун. Я уже вырывался из городов, покруче этого. И уж ты, чмо, в любом случае не переживешь этого момента. Так понятно?! Да, раз ты с этим мудаком в сговоре — ты тоже мне должен, и не вздумай даже пытаться свинтить — пристрелю. У вас минута, потом я вас убиваю и прорываюсь из города, попутно причиняя жертвы и нанося разрушения. Время пошло!
Я отступил к моему грузовику, влез в дверь (было до горя неудобно, одна рука пистолетом занята, вторая гранатой), и, не закрывая кабину, устроился на сиденье — точек для снайпера вроде как не было, да и снайпер у таких чуханистых гопников... Китаец-или-кореец что-то визгливо проорал, глядя на меня с неприкрытой злобой. Из дверей ангара выскочил щуплый такой же, только помоложе, и передал старшему мешочек. Тот на моих глазах (а я здорово напрягся при виде неизвестной емкости) пошурудел там и крикнул:
— Пять тисяча экю! И ти уехать, сраза, бистра!
Я подумал секнуду, потом кивнул:
— Идет, себя ты откупил. Думаю, достаточно, поскольку ты только грозил… А ты, ублюдок — я повернул голову к «проводнику» — что скажешь, а то время поджимает? Для тебя цена как минимум вдвое, или я начну получать моральное удовлетворение — для начала прострелю тебе колени, потом локти, потом проедусь по тебе машиной, размозжу как минимум половину твоей вонючей тушки — и все, живи себе!
Урод было дернулся в сторону, но бежать не стал — я держал его на мушке, и он это видел. Потом что-то залопотал своему узкопленочному напарнику, тот сначала помотал головой отрицательно, но секунд через двадцать согласился — и тот же младший косорез, получив от страшего жменьку карточек и несколько золотых монет, а также два слитка орденского формата, протянул это все на сложенных ладонях мне. Я, отложив на торпеду пистолет и держа гранату над головой мелкого, забрал все что было на ладонях, ежесекундно ожидая какой-нибудь подляны — но младший узкоглаз отступил к старшему спокойно, не дергаясь. Я быстро (и очень поверхностно) проверил всю сумму — надо же, действительно похоже на пятнадцать штук, все точно — и захлопнул дверь, давая понять, что вопрос разрулили; естественно, за закрытой дверью первым делом вставил обратно чеку, напряжно с «лимонкой» в руке ездить. Развернувшись (одной рукой, второй придерживая снятый с предохранителя АО), я почти выехал на дорогу — но из ворот склада выскочили сразу два ранее виденных (без косоглазого, то ли самый хитрый, то ли самый старший в своре) гопника и направили на кабину зажатые в ладошках пистолеты, кстати, тоже бандитские — то есть, огроменные до гротеска, как бы не уже канонно-мафиозные «дезерт-иглы»! Любят такие стволы мелкие уголовники, сразу себя ужасно страшными ощущать начинают, то, что при первом же выстреле им кисть из сустава вышибить может, сутенерско-пушерскими мозгами не учитывается… Старший из косоглазых, так и не спрятавшийся («проводник» сдрыснул мгновенно, как только я закрыл кабину), снова заорал что-то. Я даже не стал слушать — выставив в окно «ткачевский», дал неприцельную очередь над головами, и, полюбовавшись на пыль от давших деру идиотов, поехал прочь из портового района…
Через две улицы меня остановила машина с каким-то наклейками и пассажирами в форме, с некоторой натяжкой, могущей считаться военной. Когда я обозначил себя как русского, один из мужиков подошел к самому окну и представился:
— Марк Туровский, служба шерифов Форт-Ли. Мы слышали выстрелы несколько минут назад, вы что-нибудь знаете об этом?
Я на секунду задумался, потом кивнул:
— Да, это я стрелял.
Патрульный напрягся, сделал какой-то жест рукой, и двое его соратников выдернули из кабины какие-то автоматы, судя по магазинам, сразу же наведя их на кабину моей машины. Я деланно-удивленно поинтересовался:
— И что это происходит? С каких пор на Новой Земле самозащита от грабителей стала поводом для вмешательства служб правопорядка, тем более на стороне грабителей? Вы одна банда?!
Мужик непроизволно покосился на значок на кармане форменной «шведки» и переспросил:
— На вас напали бандиты? Вы стреляли в них?
— Да как сказать — в них… Скорее, пугнул имбецилов, настолько идиотски на меня еще ни разу не нападал никто! Начали сначала битами бейсбольными… хотя не уверен, может, от какой другой игры, я не присматривался, пугать. Потом, когда я их разогнал, ну и немножко компенсации получил за такой наглый развод, выскочили опять — но с пистолетами. Вот тогда пришлось пострелять, чтоб дорогу освободить… — ответил я, сам внутренне ухохатываясь. Патрульный мне явно не очень-то верил, поэтому уточнил:
— А кто на вас напал — вы, конечно же, не знаете?
Я вздохнул:
— Ну, если честно, старшего — хотя я не уверен, действительно ли он старший, а не какая-то мелкая обезьяна — тот уродец, моторикша, который меня туда привел, называл «господином Сеунгом», не уверен, что это его настоящее имя. При нем, кроме этого наводчика, были три быка-бандита, полный интернационал по расам, и какой-то мелкий молодой помощник, тоже азиат. Привел меня туда мототаксист, под предлогом продажи недорогой еды с оптового склада; сам склад прямо, направо, второй поворот налево и до сарая с красной крышей из металлопроката, здание Г-образное, ангар или пакгауз, одна сторона здания торцом примыкает к дороге. Да, третья сторона загорожена сеткой-рабицей, ворот или чего-то похожего нет, открытая площадка… Что внутри — понятия не имею, не заглядывал.
