Пропавшая принцесса, или Зачет по родовой магии

— Значит, вы нечисть? — уточнила я.

— Нечисть, — подтвердил Криц.

— Страшная?

— Очень.

— Тогда считайте, что я заверещала, как потерпевшая, и сбежала, — я вздохнула, возвращаясь на место.

Нет, не время способности показывать. Возвращение нужно подготовить, и подготовить тщательно.

— И снова двойка, как жаль, — с притворным сочувствием вздохнул Криц.

Но мне было плевать. Больше беспокоила Эри, которая вела себя совсем ненормально.

Я никогда не отличалась любовью к сложным и многоходовым комбинациям. Наверное, не смогу я быть настоящей принцессой и навсегда останусь во дворце как младшая дочь, если меня Жозетт раньше не прикончит. Ну, или Старейшины. Там уж кто успеет, желающих много. Как бы то ни было, я решила банально нажаловаться Кэду на Крица, пускай сам с ним разбирается. Если есть возможность, почему нет? Смиль же пожаловался отцу на меня (правда, тем самым он себе яму и вырыл: если за попытку изнасилования студентки ничего не будет, то за попытку изнасилования принцессы беда у него в личной жизни будет, это точно).

Однако Элвида на месте не было. Пришлось мне отправиться в спальню, ибо следующая пара должна была начаться аж через полтора часа. Я села повторять конспект к теории организации магического туризма и так и уснула, уронив голову на тетрадь, держа в руках карандаши.

Губы скользили по шее, чуть прикусывая кожу. Карнатар взял мои волосы в кулак и заставил отклониться назад, позволяя себе целовать яростнее, проводить свободной рукой по горлу, чуть сжимая, демонстрируя власть. Он поцеловал меня, не особенно заботясь о том, дышу я, или нет. Комната сузилась до одного человека, которого я чувствовала каждой клеточкой обнаженного тела.

Мир взорвался осколками эмоций. Голос, произносящий мое имя, руки, сжимающие мою голову, губы, играющие с моими, заглушающие крики.

Я проснулась резко и едва не упала со стула.

— Жуть, — щеки горели, то ли от стыда, то ли еще от чего.

По правде говоря, мне больше нравились те сны, в которых Карнатар вытирал мне слюни и водил гулять.

— Кажется, мне надо с ним переспать, — пробурчала я, задумчиво глядя на карандаш.

— Или убить, — перевела взгляд на второй.

— Переспать, потом убить? Убить, потом переспать?

Поразившись чуши, которую несу, я вздрогнула от внезапного стука в дверной косяк.

— Дейна, — это был Тар. — Можно с тобой поговорить?

— Конечно, проходи.

— Я тебе не помешаю?

— Нет, что ты. Я так. Решаю вопросы государственной важности, — пояснила я.

— Я слышал, — Тар усмехнулся. — Тебе нужна помощь?

— Я надеюсь, ты об убийстве?

Он рассмеялся.

— Пара еще не началась? — у нас-то было "окно" из-за заболевшего профессора, но у Тара, по идее, занятий не отменяли. — Тебя за прогулы не отчислят?

— Ну, впишут баллов десять, плевать, — хмыкнул парень. — Пошли, есть хорошее место, тихое. Сюда может Эри прийти.

Хорошим местом оказалась лестница, ведущая на крышу. Там редко кто бывал: можно было неплохо схлопотать от завхоза.

— Ты об Эри? — догадалась я.

Тар вздохнул.

— Вы поссорились?

— Она меня бросила.

Я даже поперхнулась.

— Бросила? Тебя? Ты серьезно?

Мне казалась, эта парочка уже не расстанется. Бывает так, что смотришь на влюбленных и знаешь — они вместе навсегда, и сомнений в этом нет. О Таре и Эри говорили именно такое.

— Мы хотели в воскресенье ко мне поехать, к родителям. Они у меня приехали на пару дней в Риверу. Я ждал ее час у входа! Она не пришла. Зашел к вам, ты спала, я не стал тебя будить. Пошатался по университету, пошел один. Даже в лазарете был! Может, что стряслось, или забыла. Вечером возвращаюсь — Эри идет. Счастливая, бодрая. Я начал выяснять, где она была и почему не пришла, а она сказала, что мы больше не встречаемся.

— И все? — удивилась я. — Причину назвала?

— Нет, — парень покачал головой. — Она много чего сказала, но на Эри это не похоже. Сама знаешь, какая она. Если и решила бы расстаться, объяснила бы все, сгладила углы. А она выглядела раздраженной. Как будто я ее уже достал своими чувствами.

— Да уж, — пробормотала я. — На Эри совсем не похоже.

— Ты ничего не замечала в последнее время?

Тар выглядел плохо. Осунувшийся, явно после бессонной ночи.

— Она действительно странная со вчерашнего вечера. И мне кажется, здесь замешан Криц.

— Кто такой Криц? — Тар нахмурился.

— Новый преподаватель. Свинья редкостная, но Эри на него почему-то смотрит, как кот на сметану. Нет, он, конечно, ничего так. Но характер — не приведите Боги влюбиться.

— Думаешь, она с ним? — Тар нахмурился. — Разве можно так быстро влюбиться?

Я задумалась. Да, в принципе, все возможно. Чувства — они такие, вспыхивают внезапно, бьют по башке и также быстро скрываются в неизвестном направлении. Но если себя я еще могла представить, внезапно влюбляющуюся в какого-нибудь плохого парня, то уж Эри при виде Крица бы вырвало. Раньше.

— Слушай, — я действительно хотела помочь Тару. — Я попробую хоть что-нибудь выяснить и все тебе расскажу. Главное, не пытайся разбираться сам с Крицем или Эри. Мне этот Райэн не нравится.

— Дейна, — горько усмехнулся парень. — Нравится он тебе, или нет, если Эри хочет быть с ним, мы не помешаем им. Что здесь может быть нечисто?

— Тар, совсем недавно Смиль торговал наркотическими зельями. Здесь многое может быть нечисто. И я с этим разберусь.

— Осторожно. Смиль чуть не убил тебя, не хватало еще с Райэном связываться.

— Спокойно, — я поднялась со ступенек. — С Райэном справится моя родовая магия.

— У тебя она есть? — удивился Тар.

Он, как и остальные мои немногочисленные знакомые, никогда не видел этой самой магии и — я знала это очень хорошо — втайне меня жалел.

— А то. Райэну понравится.

Единственными, кто мог бы мне помочь, были профессор Нер и Кэд. На Кэда я не надеялась: он просто вызовет Крица к себе и обо всем расспросит. В том, что этот придурок сумеет придумать оправдание, я не сомневалась. Профессор Нер же могла подсказать что-то стоящее. Быть может, стоило к алхимикам обратиться, но ни с кем там я не была знакома.

Дверь в преподавательскую была чуть-чуть приоткрыта, но никаких звуков оттуда не доносилось. Молясь про себя, чтобы профессор была на месте, я осторожно заглянула в кабинет. От увиденной картины пришлось прикусить язык.

На столе сидела Эри, над ней стоял Криц и весьма активно ее целовал.

Я тихонько прикрыла дверь, чтобы меня не заметили.

Не было похоже, будто Эри сопротивлялась. Любовь? Или что-то другое?

— Сормат? — я подпрыгнула, услышав голос профессор Нер.

Видимо, она задержалась на паре.

— Я вас жду!

— Меня? — удивилась профессор. — Ну что ж, идемте в преподавательскую.

Я заколебалась, но профессор уже распахнула дверь и вошла, ничем не выдав удивления: либо Райэн и Эри успели сделать вид, что ничего не произошло, либо... скорее всего, успели. Придав себе скучающий вид, я вошла следом.

Криц сидел за своим столом, уставившись в тетрадь, Эри стояла рядом. Точь-в-точь послушная студентка и преподаватель, консультирующий по данному заданию. Я кивнула Эри, сделав вид, что ничего не видела. Профессор усадила меня за свой стол и вопросительно уставилась.

При Крице я сказать истинную цель визита не могла. Явно не могла. Пришлось импровизировать, благо за годы притворства этот навык был отточен лучше прочих.

— Я пишу статью для "Вестника Риверы", — начала я.

И это было отчасти правдой: иногда, когда выпадала свободная минута, я писала для еженедельной городской газеты. Они всегда ждали от меня материала: его можно было даже не обрабатывать, а копировать и пускать в распространение.

— О противоядиях.

— Противоядия, — профессор Нер задумалась. — Это очень обширная тема. Над какими именно противоядиями вы работаете?

— Я делаю обзорную статью по заказу лекарского дома, — вдохновлено врала я. — От разных, наиболее распространенных отравлений, существуют разные противоядия. Я бы хотела описать некоторые из них и привести простые примеры.

— С каких пор "Вестник Риверы" превратился в лекарскую методичку? — хмыкнула Нер. — Ну и какие отравления вы выбрали?

— Пищевые отравления, отравления травами, по крайней мере, самыми распространенными, отравления запахами, приворотные отравления, отравления от укусов насекомых.

— Понятно. Что ж...мне нужно время, Сормат. Я подумаю над вашим вопросом. У вас какие-то конкретные затруднения, или вы просите общих указаний?

— Для начала мне хотелось бы найти книги, в которых можно прочитать об этом. Нам часто дают задания, выполнить которые мы можем только после серьезной подготовки.

— Хорошо, — профессор на секунду задумалась. — Значит, прочитаете "Общие противоядия" Павы Литер, "О магии насекомых" Риты Кор, "Приворотные заговоры, амулеты и зелья" Райэна Крица.

— Кого? — удивилась я.

— Райэна Крица. Вы не знали, что он пишет книги?

— Он же нечистолог.

— Это его профиль. Писать он может хоть о драконах и принцессах, — Нер пожала плечами. — Хороший учебник, прочтите. И для статьи полезно, и для вас, как для молодой и симпатичной девушки.

— Спасибо, — пробормотала я.

— У вас все? Зайдите завтра, я подумаю над тем, что вы сказали.

Будучи все еще в шоке, я вернулась в спальню.

Значит, приворотные заговоры? Ой, Криц, заговорю я тебя так, что зубы выпадут, в баночке хранить будешь.

В библиотеке мне книгу не выдали.

— Нет у нас такого, Дейна, — грустно улыбнулась пожилая ведьма. — Ректор строго-настрого запретил такие вещи в библиотеке хранить. Коли все приворотами начнут баловаться, что будет-то?

Доля правды в ее словах была. Мне почему-то раньше в голову не приходило, почему Смиль не воспользовался приворотом? Или воспользовался?

Я выругалась. Потеря памяти на контрольной профессора Нер! Наверняка в том стакане, на вечеринке, был приворот. А родовая магия среагировала, и все, чем я отделалась — заваленная контрольная. Но если Смиль понял, что приворот не подействовал, то должен был и понять то, что у меня очень сильная магия. Неужели не сообразил? Ведь я не так уж и хорошо скрываюсь: имя образовано сокращением настоящего, все знают, что я приемная, что у меня нет родовой магии. Почему Смиль молчал?

Оставшиеся пары я тоже прогуляла. Плевать мне было на то, отчислят, или нет. Во-первых, спасти Эри важнее, во-вторых, уж лучше пусть отчислят, чем объяснять Кэду, почему я ухожу.

— Прости, но я ухожу из университета. Понимаешь, я принцесса и очень надо вернуться. Но ты хороший, может, сходим на свидание в выходные?

В итоге выходили либо глупость, либо скандал. Ни того, ни другого не хотелось.

В городскую библиотеку я пришла к полудню, чуть задержавшись на покупку некоторых вещей: решила заскочить к родителям, жили они рядом.

— Мне, пожалуйста, "Приворотные заговоры, амулеты и зелья" Райэна Крица, а также "Общие противоядия" Павы Литер и "О магии насекомых" Риты Кор.

Молодая библиотекарь приняла у меня заявку и проверила студенческий. Закажи я только привороты, пришлось бы долго объяснять, зачем мне эта книга и доказывать, что я не собираюсь применять полученные из нее знания.

— Университетское задание? — понимающе улыбнулась библиотекарь, пока я расписывалась в формуляре.

— Ага. Сами привороты не хранят, а учить заставляют. Вот и бегай туда-сюда по морозу. Спасибо.

Я оттащила три тяжелых книги на самый дальний стол, для вида достала тетрадку и принялась просматривать книжку нашего профессора.

К тому времени, как я ее пролистала, у меня сформировалось несколько выводов.

Во-первых, у Райэна Крица проблем в личной жизни не было: он знал столько приворотов, что мог приворожить и курицу.

Во-вторых, отворотов он, похоже, не знал. Убивает он их, когда наиграется, или как?

Определить, как именно он приворожил Эри, не представлялось возможным. Ни единого отворота на всю книгу! Пришлось просить помощи у библиотекаря.

— Извините, — я подошла к той же девушке, чтобы вновь не врать о задании. — Здесь много всего о приворотах, но почти ничего о противоядиях от них. А задание именно по противоядиям.

— Странно, — нахмурилась девушка. — УКрица всегда есть рецепты противоядий.

Я протянула ей книгу.

— Ничего себе, — библиотекарь как-то странно расстроилась. — Смотрите, страницы вырваны!

Я присмотрелась. Действительно, нескольких последних страниц не хватало. Они были вырезаны аккуратно и незаметно.

— Это глава о противоядиях? — спросила я.

— Да, — растерянно кивнула девушка. — Вот какая беда. Попадет мне...

Интересно, тот, кто вырезал эти страницы — они ему просто нужны были, или он не хотел, чтобы их прочитали другие?

— Вот что я вам скажу, — нахмурилась девушка. — Противоядие от приворота — это то же самое зелье, что и использовалось в непосредственно самом обряде. У Крица хорошо было написано о том, как определить, что послужило приворотом. Но кому-то, видимо, понадобились именно эти листы! Хулиганы демоновы!

— А где-нибудь еще есть эта книга? Она в единственном экземпляре?

— Увы, да. Вы действительно интересуетесь для задания?

— Нет, — покачала я головой. — Мою подругу приворожили. У нее есть любимый, а она встречается с тем, кого едва знает! И я точно знаю, что это приворот, но снять не могу.

— Знаете, — задумчиво проговорила библиотекарь. — Можно проверить. Конечно, это не выход, если она лечится заклятьями, или колдует с внешностью, но если использовать индикаторное зелье, то можно увидеть воздействие магии. Зелье это было, амулет, или заговор. Индикатор действует как легкое свечение, его почти незаметно, если не знаешь, что оно есть. Если ее отравили, то она будет светиться вся. Если амулет, то она наверняка носит его постоянно с собой. Если заговор, то аура. Попробуйте, вдруг поможет.

— А как сварить индикатор?

— Всего лишь настойка герани, — улыбнулась девушка. — Я перепишу для вас заклинание. А вы пока книги верните, хорошо?

Что ж, индикатор — уже что-то. Может, и удастся определить способ. А там разберемся. Вряд ли Криц наложил на Эри приворот зельем. Она бы не стала пить ничего из рук малознакомого человека, да еще и того, кто посмеялся над ней на первой же паре.

* * *

В кармане, бережно спрятанный, лежал листок с заклинанием. Теперь в визите к родителям появился второй смысл: у мамы росло много герани. Можно было незаметно оторвать немного для зелья. О том, как я буду поливать Эри вонючей гадостью, и следить за свечением, я старалась не думать. На месте разберемся.

Я остановилась, не дойдя до дома родителей десятка метров. У дверей стоял экипаж, с виду простой, но явно принадлежащий очень богатому человеку. В экипаж грузили вещи, и в этих вещах я сразу же признала родительские пожитки.

— Что происходит? — спросила я у двух парней, которые грузили все в карету, но ответа не получила.

Меня будто не заметили.

— Мама! Папа! — сначала я направилась в мастерскую, но там никого не было.