Тирлинский Бор

-Хочу, и страстно! — Осклабился Шудра, похожий на юнца, собравшегося одним махом опустошить всю банку бабушкиного варенья.— Какой же ты умница, так в одной фразе всё выразить! — Расчувствовался тирлин.

-Неужели вы в это верите??? —

-Не верю, я знаю! — Воскликнул Шудра, придав тону оттенок сакральности. — Ты же помнишь, кто у нас в Трещинке-то застрял??? — Быстро-быстро зашептал он. Шёпот этот перешёл в протяжное всхлипывание, перемежающееся хохотом, причём было трудно понять, плачь ли это, смех, ...или хорошо разыгранная истерика. — Мой великанский ...Ловек, ты никогда не задумывался, куда на самом-то деле пропали вклады ГНОМОВ и ХОББИТОВ??? — Гном как мог, задрал ушастую голову, стараясь заглянуть в глаза оппонента. — Полагаешь, что я присвоил их: все эти неисчислимые горы драгметалла, вагоны жемчуга, контейнеры алмазов и караваны других соровищ??? — Борвит молчал, слыша в оглушительной тишине, как Этимо скребётся по мозаичному полу. — Набил ими закорма Родины??? — Продолжил Шудра. — Закопал в Тирлинских шахтах, или всё ж таки, в своих садах??? А???

-Я так не думаю. — Сбрасывая оцепенение, ответил Борвит. — Я вообще стараюсь не думать... о вещах, меня не касающихся.... — А в голове пронеслось. — Мелкий, глумливый тиран. —

-Моя шахта с краю. Так ведь??? Конечно же, за столько лет я тебе опротивел: мелкий, глумливый тиран с его нелепейшими капризами??? — Вымолвил он. — Теперь настала очередь Борвита вздрогнуть всем телом. — И даже хуже того. — По-лисьи вкрадчиво произнёс правитель. — И как этот недоумок с кривенькими ручками смог прочесть мои мысли? — Поразился профессор.

— И это правильно. — Моментально отреагировал Шудра. — Ибо..., кому нужны чужие проблемы.... Человек, ведь ты здесь изгой! — Декламировал он. — Чужаку гению опостылел наш мерзкий остров с леденящим климатом и ветрами.... — Он задумчиво посмотрел в окно. — Я знаю..., что тебе, не побоюсь этого слова, обрыдли все эти недоумки в зелёненьких колпачках с кирками в кривеньких ручках. — Он говорил так, будто бы сам был кем-то иным, а не точно таким же 'недоумком с кривенькими ручками', правда, уже без кирки. Голос Шудры быстро набирал обороты. — Он вплотную приблизился к Борвиту. — Ведь так??? Что ж ты молчишь??? Не боись! Я тоже не лучше! И не обижаюсь! Людская природа такая же скотская, как и гномичья. Ну, не дрейфь, сволочизм в природе вещей. —

Борвиту стало противно и безразлично, что будет дальше. Возмущённые неконтролируемые мысли, готовые вот-вот излиться наружу, словно осели, и теперь вяло елозили где-то в гортани.... Распалённый Шудра продолжил.

-Мы вместе с тобой, дружище, убежим, нет, упрыгнём, да, в конце концов, спокойненько перейдём по метеоритному мосту в ТОТ, в ЛУЧШИЙ МИР!!!

— Я не собираюсь никуда пере-ходить!— Выдохнул Борвит. — А уж тем более, бежать....

-Это не бегство, а... вынужденная эвакуация. Придёт день, он скоро придёт, (как сказал мне Слизняк), и трещинка раскроется снова! Я поймаю этого Птеродактиля, и он принесёт Курун-Чупр, а Небесная улитка..., ну, Мастер перехода, сможет выйти на волю..., и куда же, я спрашиваю, он пойдёт??? Ну, конечно же, вверх, в Рай, по нашему Мостику да с нашим же капиталом! — Он сел на ступени. — Хотя..., капитал давно переправлен.... Представь себе, это само, я обобрал честных жителей, чтоб осуществить эту мечту!!! Ну не маньяк ли??? Детские мечты надо осуществлять, и ты как никто это знаешь, Борвит.... Все эти дракончики, самолётики, жабочки. — Он стал нервно оглядываться, словно ища подтверждение своим словам. — Ты хотел ЛЕТАТЬ, а я, всего лишь УДТИ: по Мостику... на свободу, под названием: БЕССМЕРТИЕ!!! — Внезапно он судорожно обхватил ручками ушастую голову. — Ненавижу! — Проскрипел Шудра. -...А хочу всех любить! — Помыкаю, желая поднять с колен! — Он пересёк залу, остановившись около большущих, как вся коллекция, песочных часов. — Наше время кончается. — С горькой усмешкой заметил он, погладив стеклянный короб. — А ведь мы, дружище, почти старики.... Песочек тюк-тюк, вытечет весь, а что потом??? —

Гном во второй раз за этот день щёлкнул пальцами, (вызывая лестницу), запамятав, что здесь не его тронный зал. Тогда он с помощью Борвита, взобрался на выступающий коготь Гипер-Ляги, чтоб и здесь не переставать ощущать себя настоящим правителем.

— Ты, — Великий учёный! Я это знаю, да ты не отнекивайся, несмотря на все промахи и ошибки! Только здесь тебе не место! — Его тон смягчился. — Сделай мне ЛЯГУШКУ такой, чтоб в один присест перемахнуть ..., усвистать, понимаешь, на другой уровень! На Мост, через МОСТ: на НЕБЕСНОЕ, ЛУЧШЕЕ, РАЙСКОЕ ПЛАТО.... В тёплую страну мою ОБЕТОВАННУЮ.... — Косички его вздыбились, глаза бешено горели, и Борвиту показалось, что босс слегка бредит.

-Боитесь, что когда Трещина вновь раскроется, вы сможете не успеть перейти по мосту??? Я понял, вы не верите Слиз..., Мастеру Перехода?

-Кому сейчас можно верить? — Расхохотался Шудра. — Я и своим -то не очень верю, а Слизняк, Чужеземец! Но на всякий случай у меня есть домашняя заготовочка, — энергетическое лассо из светляков. — Набычился он. — Если эта.... — Он снова огляделся. — Если эта тварь попробует протащить свою светящуюся задницу в рай без меня, то есть, без нас, так Дульгики враз его, это само, и стреножат..., а на Жабочке-то мы его как пить дать обгоним! — Признался коварный, предаваясь грешным мечтам. — Там красоты немыслимые..., голубое с розовым да в облачках, мне он во сне показывал.... Рекламный ролик райского Плато, что ли....

-А мысли тоже ОН научил вас считывать? — Осторожно спросил учёный.

-Мысли??? Так то иногда бывает, когда в поток вхожу.... Да, можно сказать, что и он. Вот побудешь в Хранилище, жаром-то обдаст, так дар и у тебя появится. — Подмигнув, добавил монарх.

Тут седой человек вспомнил, как часто правитель спускался вниз, проверять Хранилище, которое к тому времени уже, скорее всего было пустым. Пока он, Борвит, не придумал защитные коды....

-Скоро, скоро мы будем готовы.... — Загадочно начал Шудра. — Ты, да я, ну и может быть, Флай с заморышем этим, Гамуром, ну и конечно, мой маленький грум.... Прошу тебя, просто поверь: ТАМ ВСЁ, А здесь, — НИЧЕГО, ПУСТОТА и ЗАБВЕНИЕ....

Борвит мелко-мелко затрясся. Нет, он не боялся, просто он понял всё..., или..., почти всё!

-Скажите, но честно, что будет с теми, кто останется на Плато, в низшем, как вы считаете, мире...Они... все погибнут???

Шудра

-Оно взорвётся, уйдёт под воду..., или... что-то типа того. Столкновение миров, дружище, никогда ни к чему хорошему не приводит.... — Шудра нервически засвистел, изображая торнадо или циклон. — Настанет такой локальный, маленький такой Армагеддончик. — Он неприятно захихикал. — Это в лучшем случае. А в худшем..., в худшем, ну, не будем о грустном... Что толку знать, что, например, землю может снести ко всем чертям??? Ведь может и не снести.... Если тебе интересно, просчитай сам, ты же учёный??? —

Лицо Борвита становилось всё бледней, пока не приобрело зеленоватый оттенок. Ему принесли воды, и человек смог, наконец, собраться, и кое-как взять себя в руки.

-Нет, вы не мелкий никчёмный тиран, на которого я потратил большую часть своей жизни! Вы..., вы..., вы крупный, нет, величайший негодяй, злодей всех времён и народов.... — Теряя силы, крикнул учёный.

-Растёмс..., — Потупился босс.

-Ради своей нелепой идеи вы, ты положил на алтарь жизни-...

-...Жизни своего народа, но я не стану уча.... — Подсказывал Шудра, телепатия которого неожиданно обострилась.

-Но я не стану участвовать в этой авантюре! — Возмущённо выдохнул Борвит. — Даже если... —

-...Мне придётся поже... — Подхватил его мысль охальник.

-... Пожертвовать для этого жизнью. — С трудом закончил учёный.

-Браво! Бис! — Захлопал в ладоши босс: то ли себе, то ли своему оппоненту. — Браво, мой верный, наивный, мой неподкупный мастер! Во все века мастера страдали: их жгли и клеймили, приковывали к батареям... Планида такая.... Браво!

Однако, ты забыл, кто спас тебя тем ранним утром, выходил, дал кров и работу??? Ай-ай-ай! — Виноватил гном. — Забыл??? Ну..., забыл так забыл, мы ж не гордые! Я, как никогда уважаю тебя, и даже, само, не смею называть на ТЫ. — Он вытянулся в струнку, притворно отдавая честь великану. — Вы, капитан Борвит, великолепно прошли проверку, и теперь я обязательно возьму вас к себе наверх, на Небесное Плато, в Лучший Мир!!! Увести его! — Скомандовал Шудра, и в ангар вошли человек 8-емь охранников. — Вы сделаете мне царевну-лягушку, и, не дай бог, она будет плохо себя вести или ...прыгать... Собственно, на тебе и проверим. — Заключил он мягко. — И ещё.... Есть такое пафосное слово: БЕССМЕРТИЕ! Каждый вкладывает в него свой смысл. Для кого-то это слава, , а БЫТЬ в самом лучшем смысле этого слова. И на черта мне ВСЕ БОГАТСТВА БЛИЖНИХ и Дальних Миров, коль от меня останется, само, кучка пепла?

-Вы просто боитесь смерти? — Участливо спросил Борвит.

-Не скрою, боюсь, ибо пока она сильнее меня, тебя, и всех, кого я знаю, и знал.... — Он помолчал. — Она всех старше..., к тому же..., я гуманист, а посему мне не нравится острый режущий инструмент у неё в руках. И последнее. — Там внизу, ты не замёрзнешь! Даже, наоборот, там субтропики, и мне не надо будет приковывать тебя к батарее. — Расхохотался правитель. — Смотри, чтоб Слизняк не опалил тебе бороду.

-Вы не можете....—

— ...Убить меня. — Снова дразнился гном. — Я ему талдычу про ЖИЗНЬ и БЕССМЕРТИЕ, а он мне, с точностью, про обратное.... Сказал, не боись! Никто тебя, это само, не убьёт, конечно, но качество жизни подпортить можно.... На хлеб и воду его! — Кивнул он охране, и, не оказывающего ни малейшего сопротивления, Борвита, увели.

15 ГЛАВА.

СЕКРЕТНЫЕ КОДЫ БОРВИТА.

Толстяк Блум, находящийся в НИЖНЕМ ТОННЕЛЕ временного колодца, почему-то подумал о КРЫЛЬЯХ. Эдвин, вдвое сложенный в ВЕРХНЕМ, — тоже о КРЫЛЬЯХ, верней, о том, как они мешают ему сейчас! А Бося, сидящая в СРЕДНЕМ..., Бося... размечталась о своём несостоявшемся превращении в бабочку, а значит, ни о чём ином, как снова о КРЫЛЬЯХ!!!

Другими словами, вся троица, не сговариваясь, подумала

об

ОДНОМ и ТОМ ЖЕ!!!

ОДНОВРЕМЕНННО....

Тут вокруг всё завертелось, как в блэндере.... Запестрили сиренево-зелёные пятнышки и полоски..., засновали переполошённые светляки.

Наши герои рухнули вниз, но не разбились, и даже не поцарапались. Сначала их протащило вниз по каменному руслу, и в этом полёте-падении было что-то от русских горок.... Ещё несколько крутых поворотов, и та же неведомая сила аккуратно приземлила их на собственные ноги....

-Где мы? — В темноту пропищала Бося, покачиваясь на своих 40-ка....

Перед друзьями возникла гигантская, как сателлит, чёрно— мшистая дверь, похожая на вход в преисподнюю. На ней было множество механических приспособлений и необъятных засовов, очевидно, связанных в одну хитрую систему.

-Как же это открыть??? — Озадачился Блум, пытаясь отодвинуть задвижки. — Но раз уж нас судьба сюда забросила, значит... откроем. — Он посмотрел на Эдвина.

-Другого ВЫХОДА нет, ...кроме того, чтоб открыть этот ВХОД.... — Эзоповым языком произнёс Эдвин. — Сдаётся мне, что все эти засовы, так..., одна бутафория для отвода глаз.... Не может же быть, чтоб маленькие люди....

-Поосторожней в выражениях. — Нахохлился Блум, самый пессимистичный из всей группы.

-Ладно тебе, я говорю о всех нас! — Поправился Торнслипт... — ...Не могут же они каждый раз открывать неподъёмнейшую систему. — Мы могли пройти, верней, провалиться, думая об ОБЛАКАХ, АЛМАЗАХ, КОНФЕТАХ..., неважно о чём, но только ОДНОВРЕМЕННО. Код был рассчитан на троих, находящихся в разных точках тоннеля! 3-ри ТОННЕЛЯ, 3-ри ВРЕМЕНИ, ...и 1-но, общее, связующее всех, ЖЕЛАНИЕ.... Код, который никак не вскрыть.... И это был первый ключ, приведший сюда.

-Вспомните, о чём мы думали там, в тоннелях? Лично я о КРЫЛЬЯХ... — Предположила Бося, а все возбуждённо подтвердили. — Может, это снова сработает?

-Нет, мы уже воспользовались этим! — Отрезвил всех Эдд. — Здесь, ребята, должно быть что-то другое! Только вот ЧТО??? — Он стал думать, ходить, открывать и снова складывать крылья. Ничего. По земным меркам, наверное, прошёл час, когда его изобретательный мозг, наконец, что-то 'нащупал'. — Эврика! — Воскликнул синекрылый. — Здесь, у самой двери в Хранилище, одно заветное СЛОВО может стать КЛЮЧОМ ДОСТУПА!!! Или одно не сложное ДЕЙСТВИЕ....

— Что, так просто? — Восхитился гном.

— Это очень даже не просто! — Твердил возбуждённо Эдд. — Одно слово, только КАКОЕ???

'ПЛАТО? ЗОЛОТО? ТИРЛИНЫ? ШУДРА'?— Ломали голову шифровальщики.

Блум посветил на стену. Сначала они ровно ничего не увидели, однако... как только свет скользнул поверх голов человечков,— так сразу в самом глухом углу, стали заметны какие-то странные закорючки.

-Вот подсказка. Да это, похоже, шифр!!! — Вскрикнул он. —

-Какой-то умник, допустим, учёный Шудры, мог уже использовать эти древние знания! — Решил Торнслипт. — Кстати, по сравнению с нами, он действительно, великан! — Добавил изобретатель, меряя расстояние от пола до наскальных записей. — Но и великан не открыл бы эту дверь вручную!

Неизвестно, откуда потомок Торнслиптов знал этот шифр, и знал ли его он??? Или перевёл с помощью своей, передавшейся по наследству, магической интуиции???

Однако, эльф что-то быстро записывал, освещая факелом бересту, рвал её и поднимал снова. Казалось, его синие крылья светятся (каким-то внутренним светом) абсолютно сами по себе, а не от всполохов горящей головешки.... Но вот у него остался только один, известный нам с вами, вариант:

'...Когда все упавшие камни сложатся в МОСТ, вы отыщете поюще-сияющий КУРУН-ЧУПР, — отец небесных камней!

Ибо..., лишь он один на время откроет расщелину между мирами... — СЕРДЦЕМ, выпустив МАСТЕРА ПЕРЕХОДА....

Взойдите ж по нему на ПЛАТО НЕБЕСНОЕ, — лучшее место во всей вселенной,

если оценили красоту ЗЕМНОГО'! — Он на секунду остановился. —

'...А принесёт его последний Пт... по имени Пт... оставленный в голове последней железной Пт..., которую приведёт последний из рода ........Пт...'

-Какого ещё ОБЪЕКТА? А мастер-то кто???— Опешила Бося. — И что за МОСТ за такой с НЕБЕСНЫМ ПЛАТО? — Вопросы переполнили всё её крохотное существо. Однако все молча слушали, когда же сработает хвалёное сороконожье чутьё, и, как ни странно, ...дождались. — Ясненько! — Оживилась красавица. — Гномы и хоббиты со всей страны тащат метеориты. А для чего??? — Она выгнулась дугой, иллюстрируя собой воображаемую картину. — Для МОСТА на ... на НЕБО???

-Мост до Неба! Что ж тут сложного? КУРУН-МУРУН, ПЭ-ТЭ, ЗА-ПЭ-ТЕ! Тьфу! Вот гдэ Непонятки какие-тэ! — Дразнился, прослушавший Босю, Блум. — И никаких подсказок насчёт кодового слова....

— Босёна, ты умница! — Похвалил её Эдд. — Про МОСТ ты правильно угадала, и про НЕБО.... — И он поделился своими давними догадками насчёт планов Шудры. — Про эти загадочные Пэ-Тэ я не догадался, хотя... есть в них что-то смутно знакомое..., а насчёт заветного слова.... Этим словом может быть 'КУРУН-ЧУПР', или 'СЕРДЦЕ'! — Воскликнул эльф, почти касаясь двери губами. — Они как-то входят сюда, значит, и мы войдём!!!