| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
-Талисман мы оставим. — Расщедрился Торнслипт. — Но единственная возможность дойти до океана, — так это ...оставить всё бренное здесь .... — Настаивал эльф.
— Но чем я заплачу Фее за крылья? — Взвыл Блум, и гулкое эхо протащило его слова сквозь тоннель. — Моя тирлинская бабуля! Твоего внука лишают приданого! Его, то есть, моего единственного капитала, пенсионного, с позволения сказать, фонда! —
В то время, как гном причитал и охал, Бося и Эдвин, переглянувшись, незаметно сунули мешок в ближнюю нишу.
-ОСТАВЬ и ИДИ!!! — 'На голубом глазу' проповедовал эльф. — И если ЭТО по-настоящему ТВОЁ, то ОНО дождётся тебя..., а если ОНО по-настоящему не твоё..., иными словами ЧУЖОЕ, то....
-...То оно дождётся ИХ ВСЕХ, иными словами ГНУСОВ!!! — В отчаянии крикнул Блум. — А коль так, то я никуда не двинусь! Буду сидеть, как пришитый, тут, пока ..., пока... — И в этот момент до человечка дошло, что высиживать-то особенно нечего! — Моя тирлинская задница в западне! В ПРОКЛЯТУЩЕЙ ГНЕТУЩЕЙ ЛИСЬЮЩЕЙ ЗАПАДНЮЩЕ!
Прямо в следующую секунду друзья, не сговариваясь, столкнули толстого Блума в бледную брешь тоннеля, и прыгнули вслед за ним.
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
**
Блум вздрогнул и потёр мягкое место. Он недоумённо оглядывался, сидя на своём же собственном мешке.... А ведь мгновенье назад гном, ей богу, куда-то стремглав летел!
— И как я снова не ободрался? — думал гном, с трудом поднимаясь на ноги. Через минуту на его голову рухнула и вся остальная команда. — Эдька! Боська! Где вы???
-Ой! Такой же точно тоннель! — крикнула гусеница, обвиваясь вокруг мешка. — Ну, всё сходится, даже мешок!
-Странно.... Мы же мешок припрята..., то есть, не взяли! — задумался Эдвин. — Откуда он здесь взялся, если только это не...
— ...ДРУГОЙ ТОННЕЛЬ?!? — присвистнул от удивления гном. — ...Или ДРУГОЙ МЕШОК, что было бы куда интересней!
Эльф, привыкший всё проверять на себе, поспешил к выходу (читай: ко ВХОДУ).... Внизу копошились Тирлины, остальные растаскивали увязшего в трясине дракона: как тогда, когда они только входили в ...Лаз.
Эдд взглянул на запястье. Часы опаздывали ровно на ТРИ ЧАСА.
-Если я правильно рассчитал..., у нас под ногами должен быть аналогичный люк! — Объяснил он товарищам.
И, правда, посветив на землю, они обнаружили точно такой же камень; а под ним... точно такой же люк, — просто копия первого! Сквозь небольшую щель к ним просочился знакомый бледно-зелёный свет.
-Те же и Независимые светоносные существа! — Воскликнула Бося. -а прикольно было бы здесь в бабочку превратиться: окружённой волшебным сиянием! — Размечталась она. —
Гусеница уговорила Блума рискнуть во второй раз, к нескрываемой радости последнего! Тирлину опять повезло, и он нашёл в тоннеле ВТОРОЙ МЕШОК!
Наверное, друзья так бы прыгали и прыгали до бесконечности..., если бы Эдвин снова не посмотрел на часы: на этот раз они опаздывали точно на ШЕСТЬ ЧАСОВ....
Наконец, Торнслипта осенило, что перед ними ни что иное, как ВРЕМЕННОЙ КОЛОДЕЦ!
-Мы каждый раз попадаем в недавнее прошлое: в прошлое 3-ЁХ ЧАСОВОЙ ДАВНОСТИ. Значит, там есть ещё и ещё тоннели.... — Уверенно пояснил он. — Мой план таков: отмотаем 9 часов назад, (то есть, в последний раз прыгнем вниз), во время, предшествующее прилёту дракона, эвакуируем Птеру..., и сразу рванём назад.... — Он чуть-чуть помолчал. — ...Но как именно, я ещё не придумал....
Изобретатель заглянул в люк: копошившиеся там Дульгики излучали нежный розовый свет.
-Я отловлю пару Дульгиков. — сказала Бося, бестолково ползая по стене. — Если они не кусачие....
-Не кусачие, но..., кто их знает.... — Возразил Эдд. — Раз питаются НЕГАТИВОМ... Подожди-ка, я сам проверю!
Он низко склонился и просунул руку в щель люка, поймав несколько светляков. Они были похожи на шарик с верёвочками ножек и еле заметными крылышками.
— И что же ты хочешь проверить? — всхлипнула сороконожка, вспоминая лучшие моменты их дружбы. —
-Смотрите, они посветлели! — воскликнул Эдд, еле удерживая Дульгиков. — Значит, у нас хорошие, правильные мысли! — Заключил эльф.
— ...Или им, бедным, больше нечего кушать.... — вздохнула Бося.
-Всё это чушь..., но пеняйте на себя, если я не найду своего мешка! — начал 'закипать' Блум. — ...Своих 3-ЁХ мешков. — Уточнил он. — ...Всех моих будущих мешков! —
Судя по всему, его НЕГАТИВ был не по вкусу Дульгикам!
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
**
С лёгкостью осуществив намеченный ПРЫЖОК в ЗАПРЕДЕЛЬЕ..., ребята поспешили к ВЫХОДУ: все, кроме Блума, обременённого злополучными 3-мя МЕШКАМИ с СОКРОВИЩАМИ, и ставшего в 3-ри, а может, в 3О-цать раз тяжелей!!!
Эдвин с Боськой, бегущие с пуговицей впереди, предательски игнорировали друга вместе с его ценностями....
Довольно необычно оказалось следить ЗА СОБОЙ из пещеры ...Лаза, как из театральной ложи: а именно, видеть САМИХ СЕБЯ, движущихся в фуникулёре... по зыбкому тросу.
Вначале Эдвин и сотоварищи чувствовали себя как бы раздвоенными, но скоро всё изменилось..., и они поняли, что именно ЗДЕСЬ и СЕЙЧАС и происходит их РЕАЛЬНОЕ НАСТОЯЩЕЕ!
Вот уже ОНИ САМИ сидят в той кабинке: Эдвин с пуговицей, привязанной за плечами, Блум в обнимку с мешками, а Бося на плече Птеры, что ещё удивительней! А вот и дракон, несущийся к ним на бреющем полёте!
Не слишком приятно..., но и не страшно до жути..., как в первый раз!!! К тому же, все знали, что будет дальше....
Все..., кроме ИСКОПАЕМОЙ..
Но Торнай не умел думать. Рассчитав расстояние, он резко пошёл на снижение. Управляющий с базы Борвит нажал на красную кнопку Послушный приказу, дракон накренился, под косым углом подсекая трос. Из его пасти выскочила надувная сетка, легко вмещающая и кабинку и беглецов. Эдвин пытался сохранять спокойствие и равновесие; Боська верещала, вцепившись Блуму в плечо, пока Птера не закрыла её крылом.
Неуклюже развернувшись, горе-охотник запутался в передвижном механизме: подлая верёвка рванула вниз, увлекая фуникулёр за собой.... Борвит лупил по пульту, пытаясь выровнять робота.... Всё тщетно! Торнай, связанный в одно с беглецами, неумолимо валился вниз!
Эдд метнул пуговицу-бумеранг, целясь дракону в глаз, но только повредил сетку.... Сетка оторвалась, падая под ноги выпрыгивающим ребятам, и не давая увязнуть в топи.... В самом низу их подхватила Птерка..
В это же время дракон со всей дури рухнул в трясину, выпустил столб пламени, кашлянул, и..., кажется, сдох!
Довольно скоро ребята пришли в себя.
-Вот вам и мостик! И когда я выучил текст??? — Воскликнул Эдвин, подавая руку Босильде и указывая на сваленную груду железа. — Похоже, мы рано телепортнулись. — Усмехнулся он грустно. —
-Надо было ПОСЛЕ того, как он грохнулся, а не ДО.... — Согласилась Босильда, еле справляясь с вязкими, как пластилин, словами.
-В ближайшее время он вряд ли сможет летать! Пусть охладится в болотце! — Потёр ручки Блум.— Не скажу, что во второй раз этот опыт радует меня сильнее! — Прокричал он.
Когда Блум с вновь обретённой Птерой и со своими мешками и кое-как доползли до хвоста, тот дёрнулся, как в конвульсиях, и опал, а чудище полностью вырубилось.
-Лучшего места для переваривания камушков не найти! — Сказала Птера, не подозревая, что всё это она уже делала в прежнем варианте, и, открывая дверцу на голове дракона. —
-А ты не сдрейфишь?!? — Поинтересовался Эдд. — Что я мелю! Никак из прошлой программы не вылезу. Брр..., исполина не скоро вытащат. Дождутся, пока всё это пересохнет, лишь потом разберут на запчасти. Что же мы собирались делать??? Ты спокойно перезимуешь здесь. — Не совсем спокойно продолжил изобретатель. — Здесь есть источник, и воду... бла-бла-бла, ну, если ты помнишь....
— В океане есть остров. Там безопасно и жарко!!! Ждите меня там! -крикнула ископаемая.
-И как только ты его отыщешь??? — по привычке спросила Бося. — Ах, да, раз Северный Ядовитый, — значит жарко. — Хохотнула она.
-Мы, исКАМНЕпаемые.... — Раздухарилась птица.
-...Чуем КАМНИ за много миль....— Продолжила за неё Бося.
-Ты прочла мои мысли? — Выпучилась Попия. — А... если что...
— ...Если что..., перелётные стаи подскажут.... — Раздалось эхом в ответ.
Но это был уже, кажется, Блум
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
Так уж вышло..., что вся, с таким трудом проведённая операция теперь не стоила и выеденного яйца! Честно говоря, они сделала всё для спасения своей пернатой подруги, (если не считать, что случилось это в совсем недалёком ПРОШЛОМ)....
Вы догадывайтесь, что в новом ВАРИАНТЕ СОБЫТИЙ, эльф, гном и гусеница ВО ВТОРОЙ РАЗ оставили Птеру, с тяжёлым сердцем входя в Лисий Лаз. Всё было, как и в прошлый раз: всё..., не считая нюансов.
Светляки, к примеру, виделись героям в 'совершенно другом свете',( знакомыми и безобидными существами); воздействие же самих тоннелей воспринималось ими, как нечто вполне понятное..., (ну, как сломанные, или идущие назад, часы).... Что касается Круглого Уха, то он, наученный горьким опытом, не стал бросаться на скалу со всей дури....
-Ах, если б можно было нырнуть в ПРОШЛОЕ: ну, буквально за миг до манёвра. — завелась Бося, составившая из Дульгиков прелестный букетик, похожий на ёлочную гирлянду. Она потупилась, кладя их на землю. — Тогда бы всё было ясно: мы, трясина, фуникулёр. И Торная подкараулили бы....
-...Или он нас. — осадил её Блум. — Нет уж, спасибо, там мы уже гостили. — Он посмотрел на эльфа. Тот сдержанно кивнул головой. — Риск неоправдан. — Оживился Блум. — Неизвестно, как мы там себе ПРОШЛОЕ наизменяем..., а так ...хоть дракон повержен.
-А Попия наша, — в нём. — всхлипнула Бося, надевая на голову светящийся венок.
-В этот раз я согласен с Ухом. — Строго произнёс Торнслипт. — Если прыгать, так в БУДУЩЕЕ, когда Птеру уже можно будет забрать.... Или руководите операцией сами?!? Хотя..., после всего случившегося, вы вправе меня отстранить....-Покраснел он.
— Отстранять ни к чему..., а про будущее мы не договаривались. — Отнекивался Блум, в душе испытывая чувство смутного уважения к другу. — Тоже мне, военачальник. — Он махнул на эльфа рукой. — Да ладно, не кривись, согласен, согласен! Что тут ещё делать, если не прыгать....
-И я согласная. А была б моя воля, я б получше светляков изучила. Их светяще-летящую сущность. — загадочно произнесла Бося. — Дедуктивное чутьё подсказывает мне, что вход в Хранилище где-то по-близости. — Она по-собачьи повела носом.
-И чем оно, интересно знать, пахнет??? — потешался гном.— Сейчас угадаю..., пыльцой с привкусом мёда, да???
Бося фыркнула и отползла в сторону.
-Твоё чутьё в другой раз проверим. — строго заметил Эдвин. — Твой юмор тоже... — Добавил он для Блума. — Стройсь, к перебросу го-товьсь....
Итак..., они решили попасть в ближнее будущее, надеясь на то, что ОНО у них ЧЕСТНО ЗАСЛУЖЕННОЕ и ЗАСЛУЖЕННО ХОРОШЕЕ....Единственно, что оставалось за гранью непознанного, так это то, КАК МОЖНО БРОСАТЬСЯ ВВЕРХ, на трёхметровую высоту....
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
*
Сколько же раз измученным беглецам пришлось прыгать в тоннель, чтоб попасть на два месяца вперёд?!? Много, аж жуть.... Можете подсчитать на калькуляторе, если есть время.... Ах, ВРЕМЯ, ВРЕМЯ ....
Блума из последних сил подтягивал Эдд. Сначала выручали тяжеленные мешки, (служившие приманкой для гнома), без которых тот наотрез отказался прыгать.Но после первого же прыжка стало ясно, что подарков больше не будет МЕШКОВ не было: ни одного, и ничего похожего на МЕШКИ с СОКРОВИЩАМИ......
Это была вселенская трагедия, галактические поминки, драма мирового масштаба..., в ходе осознания которой гном десять раз возвращался в прошлое, где больше ничего не находил, даже своего первого мешка, припрятанного друзьями. Потом он столько же раз возвращался обратно, становясь всё мрачней и мрачней..., и ещё того хуже....
Не стану рассказавать, в каких выражениях скорбил Круглое Ухо и как именно он делился чувствами со своими близкими.... В конце концов, друзья обложили его Дульгиками, и он как-то сразу обмяк и заснул.
Через полчаса он проснулся, как ни в чём не бывало.
Силёнок прибавилось, поэтому человечек без труда раскручивал Босю, закидывая её под мрачные своды, как визжащее мохнатое веретено. Эх..., была бы она в полной мере собакой.... Тогда бы ей было куда проще БРОСАТЬСЯ на стены ...
Зацепляясь верхними ножками за край лаза, она какое-то время болталась там, полуприкрыв глаза.... А вскоре её догоняли и все нижние ножки.
-Сколько ещё прыгать осталась? — шёпотом спросила 'эквилибристка'.
-...Двести сорок с чем-то-там раз, Босенька.... — поддержал её Эдд, еле-еле держащийся на ногах сам. По казавшимся фиолетовыми, крыльям катился тяжёлый пот. — Итого, мы пропрыгали земной месяц.
-Я больше не могу скало-лала-зить. — выдохнуло насекомое, упав на землю. — Щас издохну, как издыхает червяк..., простой червяк, так и не превратившись ни во что путное.... — Она высморкалась в листок и отдала его Блуму.
-Мы в самой середине эксперимента! — урезонил толстяк, передавая платок Эдду, который автоматически принял его, как эстафетную палочку. — Щас вылезем, невесть что огребём.
Они подошли к выходу. Всё было чисто, ни одного охранника. Фигура распластанного Торная уже не лежала, перегораживала безрадостные топи. Её просто ТАМ НЕ БЫЛО!!!
-Где же ты, Птерка? — в пустоту прокричала Бося. — Хоть глазком бы взглянуть, жива ли ты, вымершая, иль нет?!? — Взывала она.
-Мы должны были уйти вместе с птицей. — трагично заключил Блум.— Больше такого шанса не представится. Помолчим и помянем её.......
-Мы её уже хоронили. — возразил Торнслипт. — Хватит уже.
-А как же двести сорок ...какой-то раз?? — заревела сороконожка. — У нас что, нет теперь БУДУЩЕГО-го-го-го?!? НИКАКО-го-го-го???
Похоже..., наверху, действительно прошёл целый месяц, что стало заметно по первым признакам приближающейся осени, нарядившей болото в красовато-жухлые мхи.
Но, для того, чтобы 3-ри желудка Птеропопии переварили камни..., и месяца было мало. Скорее всего, глупая монстриха оказалась в руках у гнусов!
-Нельзя нам туда идти. — выдавил Торнслипт. — Люди Шудры наверняка всюду мониторы свои понаставили. —
-Что же делать, делать что же.... — волновалась Бося, от страха рифмуя строки. — Как нам быть, куда податься, коль нельзя тут оставаться??
Тирлин молчал, но его уши тесно прижимались к зелёному колпачку. —
— Но мы непременно пойдём! — осенило эльфа, как всегда неожиданно, (даже для него самого). — Но... не туда..., а, куда собирались!—
— Гнусы, когда привозили с Большой Земли гномов, как-то ведь проходили, .... — взял себя в руки Блум. — Значит, и мы пройдём.... Когда-нибудь. — Добавил он тихим шёпотом.
— Чую своим гусенечным чутьём..., что ответ не должен быть сложнее вопроса.... — предположила Бося.
Эльф измерил расстояние от пола до потолочного свода. Затем воткнул пару Дульгиков в трещину, освещая их светом кусок стены; поднял валяющуюся под ногами гнилушку; нарисовал какую-то схему.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
