Здесь принцы не пробегали?

— Эроу, о чем ты опять мечтаешь?— раздался голос позади меня.

— Пап я хочу быть как дядя, путешествовать по миру, каждый день встречать что-то новое.

— Нет! Даже не думай об этом! Хватит мне одного шалопая, такого как мой брат!

От обиды у меня запершило в горле. Я, гордо подняв голову, развернулся и отправился в свою комнату. Закрыв дверь на замок, я начал приводить себя в порядок к торжественному обеду в честь приезда принцессы Аовель. В это же время я думал о словах отца. Почему он не может меня понять! Жизнь принца эльфов очень скучна и однообразна, я хочу большего!

Неожиданно раздался стук в дверь.

— Можно войти — послышался знакомый голос, и не дожидаясь ответа в комнату вошёл...

— Дядя! Как я рад тебя снова видеть.

— И я рад, Эроу. — глаза Аодана светились задорным весельем.— Ты не забросил тренировки, пока меня не было?

-Конечно же нет!— с приходом дяди все мое плохое настроение улетучилось.

-Проверим? Спорим, ты не сможешь меня победить?

-А это мы ещё посмотрим! С нашей последней встречи я многому научился!— сразу же загорелся я.— Стоп. А как же обед?

-Неужели ты думаешь, что мы там сильно нужны? Ведь это торжество в честь твоего брата и его невесты, а мы можем прийти и попозже.

-Но отец....

-Мой брат-сноб, пора его проучить, если что сваливай всё на меня. Жду тебя через пять минут на площадке для тренировок.

Снова переодеваться уже начинает надоедать, но дяди уже и след простыл.

Ровно через пять минут я выскочил во двор. Дядя уже ждал меня там.

— А оружие ты не забыл?

— Ой!

— Растяпа, но к счастью для тебя я взял вторую пару.

В руки мне полетели две сабли. И битва началась. Дядя был моим первым учителем. Благодаря его примеру я тоже начал сражаться парными саблями, хотя как и любой эльф я прекрасно стреляю из лука.

-А скажи-ка мне дорогой племянник, что тебя так расстроило — ложный выпад вперед, но я разгадал его уловку и отбил удар направленный мне в горло.

— О чем ты? — моя очередь атаковать, почти удалось, но в последний момент дядя увернулся.

— Когда я зашел, на тебе лица не было. Так в чем дело? — чуть не пропустил удар, сам виноват, не надо было отвлекаться.

-Я сказал отцу, что хочу путешествовать.

-Наконец-то в этой до ужаса правильной семейке появился ещё кто-то нормальный! Я сейчас расплачусь. — сказал дядя и вытер воображаемую слезу, но каким-то образом все же умудрился отбить мою атаку. Тьма! — И как он отреагировал на это заявление?

— Резко отрицательно, а то ты его не знаешь, — дядя перешел в наступление.

-Не бери в голову. Мы сами творцы своей судьбы, — резкий выпад и острие его сабли уткнулось мне в грудь. — Ты труп. Я снова победил, — провозгласил он.

-Ты так думаешь? — с иронией спросил я. Дядя недоумевающее оглянулся и только сейчас заметил мои сабли у своего горла. — Стареешь, — с улыбкой сказал я.

-Согласен на ничью, карапуз, — быстро ответил дядя. — Пошли, нам уже пора на обед.

* * *

Мы стояли перед дверью обеденного зала. Я собрался толкнуть створку, но дядя придержал меня.

— Говорить и оправдываться буду я. Как никак опыта побольше будет, — я согласился, поверив, что на этот раз легко отделаюсь.

Дверь отварилась, и дядя с порога начал свою душещипательную речь.

-Брат, не обижайся, он так просил, я не мог ему отказать! Он мой любимый племянник, так что он может вить из меня веревки, ты же это знаешь.

-А-а-а. Что?— выкрутился, ничего не скажешь, а мне что прикажешь делать все шишки опять на меня нет, я так не согласен. — Это не...

— Вот видишь, как он раскаивается — дядя зажал мне рот рукой. — Гордись, какого совестливого сына ты воспитал!

— Садись и, пожалуйста, веди себя прилично, хотя бы при гостях.

Дядя "пристыжено" побрел к своему месту, я мстительно показал ему язык.

-Эроу тебя это тоже касается, — прикрикнул на меня отец.

Я последовал примеру дядя и как послушный мальчик сел на место.

* * *

Вечерело. Приближалось время истории дяди о его похождениях. Это уже становилось семейной традицией, как только Аодан приезжал он обязательно рассказывал какую-нибудь историю, и мы все внимательно его слушали. Сегодня он рассказывал о Дун Голе — Горе слез, известной своими иллюзиями. Каждому виделось что-то своё, но к сожалению для некоторых посещение этой горы оказывалось смертельным. Следуя за своими видениями люди падали вниз на острые скалы. Дядя был прекрасным рассказчиком и слушая его я не заметил как заснул.

* * *

Всё развивалось по обычному сценарию. Я крался по лесу, выслеживая демона. Через некоторое время я на него наткнулся. Сегодня он был каким-то странным мало того что он был безоружен так еще и похож на темного эльфа. И если бы не мой дар различать ауры я бы в жизни не догадался кто передо мной. С криком: "Готовься к смерти злой демон!", — я выскочил из кустов. Вместо того чтобы кинуться на меня, рыча от злости, этот странный демон начал оглядываться по сторонам , будто не понял к кому я обратился, а после тщательно рассмотрел свою одежду.

Я решил вернуться к проверенному сценарию и повторил монолог Эльдгара Победоносного из его биографической книги: "Как я победил Властелина демонов". Похоже, он не произвел на него впечатления. Обычно после этих слов демоны начинали атаку, а этот стоит и смотрит на меня как на умалишенного. Это меня разозлило, и я напал первым. Он легко увернулся от всех моих ударов, после же и вовсе меня обезоружил, а в конце заявил, что это его сон. Я пытался спорить, но меня разбудили, а мы так и не закончили разговор. Это дядя заметил что я уснул, что было страшным ударом по его самолюбию и поэтому решил привлечь мое внимание к своему повествованию.

-Эроу, я для кого стараюсь?

-Для себя?

-Не без этого конечно, ты, что так хочешь спать?

-Ага.

-Потерпишь!

-Прекрати мучить ребенка!— спасение пришло оттуда, откуда и не ждали.

-Папа, я не ребенок, но спать пойду.

* * *

Дрейко Крайне

Стоило моей голове коснуться подушки.....

-О! Кого мы видим! Неужели ты решил к нам вернуться? Так понравилась наша компания?

-Ты все еще здесь?! А "вы" это кто?— неужели их здесь много?

-Мы? Его Высочество Дрейко. А ты что такое?— с брезгливой гримасой спросил он.

-Мы не что, а кто!— крикнул я разозленный его бесцеремонностью.

-Ха! Да вы тоже страдаете манией величия!— почему-то дико обрадовался демон.— И кто же вы такое?

-Я Его Высочество Эроноуэль Аириди.

— Ну и что его высочество делает в этих глухих лесах рядом с злобным и опасным демоном?

— Честно я еще сам не понял? Обычно все совсем не так!

-Да мне тоже наивные эльфы по ночам не сняться, чаще наивные эльфийки, ну или на худой конец нимфы. Ну и что нам с тобой делать?

— Уж точно не то, что с ними!— с возмущением ответил я. Мама, этот демон начинает меня пугать!

— Нет уж, спасибо, я и сам этого не хочу! Нашел извращенца! Стоп! А откуда ты знаешь, что я с ними делал? Ой, а что это ты краснеешь? А-а-а, понял, тебе они тоже снились, а говорили, что я у них единственный! Хотя какие теперь эльфийки. Я женюсь!

-Сочувствую!— на автомате ответил я.

-Да, что ты понимаешь!

-И правда. А я мечтаю о путешествиях.

-А кто тебе мешает или ты у нас наследник трона?

-Нет, я младший, просто родители против.

-А ты убеги.

-А, что тебе мешает сделать тоже самое?

-Мешает? Дай подумать: да демоны уже тысячи лет не покидают свои территории! В чем проблема, я буду первым! Ну, пока я пошел собираться...

И он исчез.... Да, странный демон, но мысли подаёт неплохие. Если сможет он, почему не смогу я? Решено завтра же отправляюсь в путь, главное чтобы никто не заметил.

Глава 3.

Дрейко Крайне

Радуйся мир, я проснулся. Да, я очень скромный, и вообще весь такой душка, жаль, что кроме меня об этом никто не знает и, насколько мне известно, даже не догадывается и поэтому женят. Утро новое, а проблемы всё те же. К счастью и решение имеется, спасибо тому забавному эльфу. Убежать, а что мне мешает это сделать, помимо папы и принципов, вбиваемых мне в голову с малых лет. Цитирую: "Высшие демоны, а в особенности принцы крови от проблем никогда не убегают" — конец цитаты. А я вот возьму и докажу обратное, ещё как убегают, пошибче некоторых.

Исчезну на некоторое время поброжу на людей посмотрю, на тех же эльфов, интересно а они там все на голову ударенные или этот исключение, а когда вернусь всё уже и утрясется. А если не утрясётся? Что ж, увы, тогда не вернусь, а может плюнуть на свободу, жениться на принцессе и ... О-о-о что-то мне резко поплохело, гнать такие крамольные мысли из головы надо, гнать безжалостно. Убегу и точка. И черта с два вы меня найдете даже со всей вашей армией.

* * *

Итак, план достиг своего апогея. Я ползу к главной башне нашего замка. Я долго размышлял, каким способом воспользоваться, дабы сбежать. Самый легкий способ это просто выйти из ворот замка, но во первых без провизии я далеко не уйду, а во— вторых пересекать горы в одиночестве и пешком — я еще не дошел до такой степени отчаяния.

Остаётся другой путь воспользоваться которым могу только я. У нас в семье существует легенда, что раз в сто тысяч лет рождается демон "силы невиданной образа страшного". На этот раз повезло мне, знать бы кого "благодарить". Вы не подумайте что я действительно страшный, от девушек отбоя нет. А о силе скажу, что она довольно таки необычная, я первый и единственный оборотень среди демонов. Дракон — оборотень, что встречается еще реже, даже среди других рас, по крайней мере, я о таких не слышал. Эти возможности проявились не так давно, и знает о них только мой младший брат, так как он был причиной их проявления.

Где-то около месяца назад я отбывал наказание за веселой прочисткой статуй на крыше дворца, о котором я уже говорил. Ко мне как обычно зашел Крис пособолезновать моей несчастной доле...

— О, смотри пятно.

— Где?

— Сейчас будет.

— Только попробуй!

— И пробовать не буду, уже всё сделал.

— Догоню, убью.

-А ты сначала догони.

И началась баталия местного значения. Я долго и упорно пытался поймать эту наглую бестию, было весело до определенного момента. На одном из поворотов Крис поскользнулся на тряпке, оставленной мной, и скатился с крыши. Не соображая, что я делаю, я прыгнул за ним...

Очнулся я уже на крыше. Крис сидел передо мной и смотрел на меня так, будто впервые увидел.

— Хороший дракончик, красивый, сытый... надеюсь,— бормотал Крис отползая назад.

— Крис, ты, что сильно головой ударился. Видишь драконов, ладно согласен пусть будут драконы, главное не нервничай. Это лечится, я в этом уверен, — я сделал шаг вперед и упал, запутавшись в своих ногах.

-Что...что-то много у меня ног! А-а-А!!! Крис, что со мной?! Что произошло? Откуда это?

— Дрейко? Это ты?

-Конечно я, кто же еще! Кошмар, я похож на ящерицу! — я повернул голову назад— Блин, еще и с крылышками.

— Какая ящерица, Дрейко, ты дракон.

-Ага, еще скажи, что фея! Всех драконов истребили еще до нашего рождения, за восстание против императора! Так нужно успокоится,— делаем глубокий вдох, расслабляемся. Ты демон Дрейко. Демон, а не дракон. У тебя нет ни крыльев, ни хвоста, ни чего-либо еще присущего рептилиям.

— Слава Высшим, ты прежний. — Да-а-а, самовнушение это вещь. — И что нам теперь делать, Дрейко?

— Во-первых, мы никому ничего не скажем.

— Даже папе?

— Особенно папе. Ты представляешь, что будет, если узнают, что в семье императора появился дракон?!

— И что?

— Бунты, восстания, революции, свержение власти, мне продолжать?

— Но почему?

— Драконов не стало, но страх и ненависть никуда не исчезли. Эта война нам слишком многого стоила, поэтому дракону не позволят жить.

-Но мы не дадим тебя в обиду!

— Да, и как долго наша семья продержится против всех. Я не хочу подвергать их такому риску. Мы сами найдем решение этой проблемы...

В старинных семейных архивах мы с Крисом нашли легенду о "семейном проклятии". Представляете раз в сто тысяч лет... а "повезло" именно мне! Позже были долгие тренировки тайком от всех. Я научился полностью контролировать своё обращение: варьировать размеры и проводить частичную трансформацию (вы даже не представляете, как идут мне черные крылья). Постепенно это даже начало мне нравиться. И сегодня я решил воспользоваться своими способностями, чтобы сбежать отсюда. К тому же исчезну я, исчезнет угроза благополучию моей семьи.

— Осторожно, тихо, как мышка, чтобы никто не услышал...— бормотал я себе под нос, пробираясь по темным коридорам.

— Если мыши так топают, то я рад что они у нас не водятся. — Услышал я до боли знакомый голос.

— Маран, что ты здесь делаешь?

— Вопрос в том, что делаешь здесь ты? Судя по всему, ты спешишь в объятия к своей любимой невесте, я угадал?— это явно был риторический вопрос. Маран, как никто другой должен понять меня в моем стремлении избавиться от лишнего балласта в виде симпатичной, но, увы, не обремененной мозгами молодой демонессы. Он также имел счастье проводить долгие часы за "приятной" беседой ни о чем.

— Ты ведь знаешь, что нет, так зачем спрашиваешь?

— Побег не выход, и как будущий повелитель я просто обязан тебя остановить, а также донести обо всем отцу.— Все конец надеждам на счастье. Интересно, что мне светит на этот раз от папочки за мою "самоволку"— Однако, как понимающий брат, а также демон близко знакомый с твоей будущей женой, я сделаю вид, что меня здесь не было, и я никого не видел. В конце концов, женитьба на Луизе — это слишком серьезная кара. Я бы, наверное, на твоем месте поступил аналогично.

— Спасибо, Маран, я знал, что ты отличный брат просто ты это скрываешь, причем очень хорошо.

— Лучше не нарывайся, пока я не передумал.

-Уже ухожу, не скучайте.

— Без тебя скука в этом замке будет частой гостьей. Да, еще, Дрейко, береги себя и не забывай о нас — мне показалось или в его глазах действительно что-то блеснуло. Нет, скорее всего показалось, но только сейчас я понял как я буду скучать по всей семье. Однако, я не могу повернуть назад, всё решено.

-Прощай брат — говорю я.

— Нет, Дрейко, мы еще увидимся, так что до свидания.— И он ушел дальше по коридору, а я продолжил путь наверх.

Ну, вот она и вершина, остался последний шаг, прыжок и я больше не принадлежу себе. Теперь я часть неба. Это непередаваемое чувство полета, когда ветер под крыльями, а под ногами ничего кроме воздуха. Это яркое ощущение свободы, ранее мнимое, теперь же полное. Такое невозможно забыть и от этого не возможно отказаться.

* * *

Эроу Аириди

Всё утро я был в лихорадочном возбуждении. Сегодня идеальный день для побега, ведь сегодня пройдет официальная помолвка брата и Аовель. По традиции помолвка и венчание проходят в священном лесу, и на ней должны присутствовать все старшие родственники молодой пары, а так как процедура эта долгая отца не будет дома до самого вечера! Этого времени мне вполне хватит, чтобы убраться отсюда. Я прекрасно понимаю, что пешком далеко не уйду, меня быстро поймают. Но вряд-ли отец вспомнит о Заброшенном Храме, спрятанном в чаще леса. Несколько лет назад я случайно обнаружил го, и насколько я помню, там есть вполне целый телепорт, только ему необходим источник энергии, а его легко можно добыть в хранилище...