Здесь принцы не пробегали?

— Знаешь, чем больше живу, тем больше понимаю...ну не люблю я политику. Нет в ней справедливости.

— А я вот задумался о том, как бы себе замутить эту политическую неприкосновенность универсальную. Прикинь картина, напали на тебя разбойники, а ты им говоришь: "ребята, извините, я политически неприкосновенен".

-Ага, на что тебе ответ— зато физически еще как, щас докажем.

Короче, так прошло еще два часа. Приходил жених, мы находили изъян, долго изгалялись, если претендент был терпеливым, не очень долго изгалялись, если терпением бог жениха обделил. Если жених хотел драться, нам вежливо сообщали, что, дескать, бить его нельзя, скандал произойдет. Мы вежливо убегали от разъяренного, но от этого не менее неприкосновенного гада, и он счастливо бился головой об окружающие предметы, заметьте без нашего посильного участия.

Дрейко, пробовал возмущаться на тему, что неоригинально, давай для каждого придумывать свой способ. Я ответил, что метод проверенный и действенный, зачем отказываться от классики действия, если она эффективна, но, ежели, он желает, то путь свободен, я так и быть не откажусь остаться в стороне и заценить творческий потенциал одного демона. В итоге, все равно, несчастный отверженный случайно натыкался на окружающие предметы.

Так продолжалось, пока не пришел еще один претендент. Вообще в нем не было ничего примечательного, кроме того что с ним рядом счастливо вышагивал крупный барс.

— Что за бал, как можно было пропустить это блохастое животное. Он же явно переносчик заразы, я по глазам вижу,— начал возмущаться демон несомненно узнав в барсе Анса.

В глазах нашего оборотня пылала ответная любовь целиком и полностью направленная на демона.

-Тьен, может быть вы представитесь?— Кем бы не был этот молодой человек, но если с ним рядом Анс, значит именно его мы должны принцессе сосватать. Такой тонкий намек совсем не во вкусе Эклипса, но видимо ничего оригинальнее и веселее, он придумать не мог.

-Прошу прощения, меня зовут Зельфиг Ринский, я третий сын короля Риансаинии. Я безумно рад нашему знакомству принцесса.

— Вы знаете, за прошедшие два часа, я так устала от того, что мне льстят, угрожают, соблазняют, но только из-за того, что в моем приданном значится трон. Давайте вы быстро пробуете себя на место моего жениха, я отказываю и все свободны, больше я никого видеть не хочу. Хотя признаю, идея с барсом, это оригинально.

— Да, принцесса я понимаю, как это неприятно. И врать не буду, сам я тоже здесь по причине той же причине что и остальные. Однако, я навел справки и меня заинтересовала и ваша персона. Это правда что вы сами шьете одежду слугам и придворным.— Здесь окружающие лакеи, служанки и мы шумно сглотнули.

— Это правда. А вам действительно это интересно?

-Честно, я не любитель врать. Не могли бы вы продемонстрировать ваши работы. Это так любопытно. И, признаться, я удивлен столь молодая особа стремиться развивать собственный талант, тратит на это силы.

— А вы знаете у меня есть идея, может быть принцесса продемонстрирует свой талант, на этом милом коте. — Дрейко -садист. Конченный, бедный Анс, он нам этого не простит. Он еще даже не представляет какое унижение его ждет.

— Ой, а правда можно?

-Думаю, мой барс не будет против.— Барс, против был, но говорить ему нельзя, ибо сейчас он играл роль милой кисы, о чем демон естественно знал.

Прошла неделя. Свадьбу сыграли максимально быстро. Дрейко предполагал различные причины спешки, от " чтоб жених не передумал", до " платить за охрану этой дамы дороговато". Анс на нас до сих пор обижен. После того как мы увидели, что с ним сделала принцесса, мы ну очень долго смеялись. Я честно пытался сдержаться, чтобы не обидеть чувств друга, но Дрейко. Это наглая сволочь скатилась по стене и била руками пол, этого я не выдержал и увы, позор моей выдержке, присоединился к нему. И как скажите на милость этого не сделать? ВЫ когда-нибудь видели крашенного косметикой барса. Они ему усы и ресницы тушью покрасили, тени на белый мех наложили! Этого было мало, его нарядили в золотистый кафтанчик. Было ощущение что его побрили, оставив лишь лапы и хвост. Хвост это отдельный разговор, его тоже покрасили в цвет радуги. И прицепили колокольчик. Этого было мало, нашему оборотню приделали гриву! Вся картина звалась "радужный пони".

Менесс, когда принцесса легла спать прибежал в этом зверином облике, и пытался, на полном серьезе загрызть Дрейко. Демон не давался, правда обещал позволить себя ударить при условии, что оборотень тут же примет человеческий облик, ибо ему жуть как интересно, как вся эта одежда будет смотреться на юном парне. Менесс отказался...жаль...но тот факт что всю неделю ему пришлось ходить в этом, сильно грел душу демону. Я же искренне сочувствовал бедному парню.

Но наконец-то это долгое задание закончилось!

Задание X-2: Встреча с родственниками или вы не ждали, а мы приперлися.

Дрейко Крайне

*Спать! Спать! Спать!* — безостановочно повторял я.

*Замолчи!* — безнадежно простонал Эроу, — *Не один ты устал, но зачем же так громко жаловаться?!*

— Сейчас отметимся у Эклипса и домой! Там сможешь спать сколько захочешь.

— Хорошо бы, с Эклипса станется устроить нам какую-нибудь гадость, — Эроу поморщился, понимая справедливость замечания.

Эклипс встретил нас в прекрасном настроении, с невинной улыбкой и кристальной ясностью во взгляде. Стало страшно, не люблю я этого. Примета есть народная — Начальнику хорошо, значит тебе скоро будет плохо. Есть правда еще одна, там про то, что если начальнику плохо, тебе будет совсем... короче лучше б начальнику было нормально.

— О, кого я вижу! Я ожидал вас позже.

— Нам повезло, враги кончились неожиданно быстро, прям сами в шоке, как это ты нас в такой курорт отправил — сарказм из последних сил, слабенько, но репутацию язвы держать надо.

— Вот и замечательно! У меня как раз появилась идеально подходящая вам работенка.

*Это мне сейчас послышалось?!* — сказать, что я был далеко не за, значит отцензурить, все то, что я на самом деле хотел сказать.

*Двоим сразу? Вряд ли* — эльф похоже разделял мое возмущение.

— Эклипс! Да будет благословенна мать твоя, и все родственники до 7 колена! Мы только что вернулись, какое еще задание?! Ты посмотри на меня! Твой артефакт будет работать еще три дня! Я не хочу показываться в таком виде знакомым!

— Не стоит так переживать. От вас требуется лишь формальное присутствие, как охраны посла. Приступаете к обязанностям только завтра, так что у вас есть целая ночь на отдых. В час дня быть здесь, я представлю вас послу. А ты Дрейко, можешь не волноваться, мы просто объясним твою ситуацию. Теперь можете идти.— Мы, обессиленные предыдущим заданием, и не желающие нарываться на еще большие неприятности, молча развернулись и ушли.

— Да, ладно охранять, не так и трудно, тем более это наверняка не так долго. Да, и нам никуда не надо уезжать — пытался найти, положительные стороны эльф.

— Ага, еще скажи, что и выходной он нам дал, считай целых 10 часов сна, и мы их тратим. Хочу домой, спать. Сейчас же. Я побежал.

Эроу Аириди

Дрейко будто обрел второе дыханиеи помчался по коридору к выходу. И это он жаловался на адскую усталость, может у женщин силы больше чем у мужчин...Ведь, благодаря специфичности последнего задания Дрейко теперь не совсем мужчина, то есть почти совсем не мужчина...ладно по порядку...

Из-за очередного взбрыка фантазии Эклипса передо мной сейчас кипя от злости шагала миловидная брюнетка, чья фигура не давала повода усомниться в принадлежности к женскому полу. Виной тому был тот самый артефакт, о котором говорил Дрейко, ожерелье с небольшим зеленым камешком в форме сердца. Не знаю, в каких недрах своей коллекции Эклипс его нашел, но оно качественно меняет пол. (Иллюзия на столько сложная и качественная, что я уже не уверен, что это иллюзия, вполне может статься, что и нет. А плетение заклинания мне не по зубам. Я даже разглядеть линии с другом могу, не говоря про то, чтобы его снять). Спросить Дрейко Эклипс, конечно же, не удосужился, сразу же накинув на его шею артефакт.

Дрейко тогда с диким видом рассматривал себя в так кстати поданное зеркальце.

А я радовался, что жертвой стал не я.

Внешне демон не то, чтобы сильно изменился. Черты лица стали мягче, волосы отрасли до середины бедра и стали завиваться, кожа приобрела золотистый оттенок. Фигура стала явно женской, что Дрейко откровенно убивало, он все недоверчиво тыкал грудь размера где— то 3-го, наверное надеясь, что она исчезнет... А уж, когда дроу сообщил, что снять камешек можно только после того, как истощится заряд, которого хватает на три месяца... не знаю, как Эклипс выжил, Дрейко приложил все силы для устранения этой ошибки.

Так что, следующие три месяца с легкой руки нашего "любимого работодателя" мы очень успешно работали под прикрытием маскировки в соседнем королевстве. А по возвращении нас ошарашили новым заданием...

Погруженный в свои мысли я не сразу заметил, что злобное мысленное бурчание Дрейко прекратилось, но столкнувшись с замершим на месте напарником не мог не обратить внимание на эту странность.

— Что случилось, Дре... — резко повернувшись, демон зажал мне рот.

*Помалкивай! Ни слова о моем имени или расе, пока он не свалит!* — я наконец обратил внимание на стоящего напротив молодого мужчину. Высокий, в дорогой, но немного пыльной одежде, преимущественно черного цвета, с несколькими темно синими вставками, коротко постриженные черные волосы, остроконечные уши, наводящие на мысли об эльфах, темные глаза и серьезный взгляд. Оценил ауру, понял, что не эльф, а как и мой друг — демон. На более полный анализ времени не хватило, ибо в голове раздался приказ.

*И вообще лучше помалкивай* — быстро опустив руку, Дрейко встал рядом, опустил голову, так что длинные волосы закрыли почти все лицо.

В это время очухался второй демон.

— Я прошу прощения, за то, что столкнулся с вами, тэри, — он слегка поклонился и попытался заглянуть в лицо демону, но тот предотвратил попытку, обернувшись и сказав самым любезным и ласковым голосом, на который был способен:

— Ничего страшного, бывает. Эроу, я очень устала, поспешим домой, нам рано вставать.

— Простите нас, тэр, мы только что пережили очень тяжелое задание и впрямь очень устали, — я скорчил скорбную мину.

— Тогда тем более извините, желаю вам спокойной ночи. А я пожалуй пойду. Я тоже устал с дороги, а у меня еще дела.

— Благодарю, и вам удачного решения ваших проблем, — ответил демон, а голос аж приторный, того и гляди на кого-нибудь кинется. Кивнув головой, наш собеседник удалился.

Пристально проследив за его передвижениями и удостоверившись, что новый знакомый скрылся из виду, Дрейко расслабился.

— Ну вот и прекрасно, — он уже улыбался и заложив руки за голову и напивая какую-то веселую песенку направился в сторону выхода.

— А ну стой, ящерица переросток! Что это за представление ты устроил?!

— Имей терпение, ушастик, все подробности дома, — выйдя во двор, Дрейко активировал портал и исчез в вихре перехода. Покачав головой, я последовал за ним.

* * *

Дома кроме беглого демона обнаружился еще и Менесс. Он, как и любой кот предпочитал обретаться, где повыше, но из-за его размеров приходилось ограничивать свои запросы, вот и сейчас он в образе барса блаженствовал на спинке дивана не обращая внимания на едва слышное, но от этого не менее угрожающее поскрипывание пружин. А происходящее тем временем набирало обороты, Дрейко со злостью крушил все, что попадалось ему на пути, при этом безостановочно что-то разъяренно шипя.

— Тьма! Только этого мне не хватало! Зачем он вообще явился?!

— Дрейко, сядь, и объясни нормально, что случилось? — я отобрал у демона горшок с чрезвычайно редким растением, хорошо еще, что волна разрушений не успела добраться до моих посадок, — что это был за парень? Не могло же тебя взволновать то, что он тоже демон?

— О, он не просто демон! — выплюнул Дрейко, — Это был Маран, крон-принц Риталии, империи демонов...и мой старший брат!

*Надо же, так ты еще и принц?* — спрыгнув с дивана, Менесс крадучись приближался к демону, подойдя и обернувшись, он отвесил издевательский поклон, — Что желаете, Ваше Высочество?

— А! Достал! — Дрейко запустил в смеющегося парня мини фаерболом, похоже и правда нервничает, обычно дело ограничивается рукоприкладством.

— И главное, почему именно сейчас? Я можно сказать только устроился! А в империи меня ждет только сорванная свадьба, брррр, век бы не видеть эту невесту.

— А ты не думал, что возможно, Маран здесь не по твою душу? — Менесс обосновался на столе и теперь хрустел вытащенным из чудом уцелевшей вазы яблоком.

— Конечно, после стольких лет изоляции из неоткуда появляется посольство, именно тогда, когда я решил пожить в свое удовольствие и именно там, где я обосновался?! Вам не кажется это немного подозрительным? — Дрейко был уже почти спокоен и как всегда язвителен.

— В любом случае, никто не отменял счастливое стечение обстоятельств. И пока тебе прямым текстом не заявили, что забирают тебя домой, почему бы не продолжить то недоразумение, что было в коридоре?

— Что ты имеешь в виду?

— Твой брат считает, что ты девушка, — я усмехнулся, — причем девушка с весьма скверным характером. Так не будем же разубеждать его в этом.

— О да, — Дрейко скривился, — мало мне было трех месяцев, теперь и перед братом бабу изображать, а ничего, что заряд в амулете кончится через три дня? Или ты надеешься, что к тому времени он благополучно свалит?

— Не волнуйся, сейчас, когда сил в нем почти не осталось, защита ослабла, и я вполне могу, подправив пару характеристик, замкнуть его на себе. Правда, — притянув демона поближе, я вцепился в кулон и прислушался к своим ощущениям, — энергии он будет жрать немеренно, так что меня хватит только дней на пять.

— Да. Все стало гораздо лучше, и теперь у нас есть неделя, чтобы избавиться от моего брата...хотя, — демон задумался, — неплохая идея, хорошо организованное покушение, мы смотрели в другую сторону...

— Дрейко, — Менесс все же вступил в разговор, — вообще-то он твой брат.