Здесь принцы не пробегали?

— Понял, но хочу тебя огорчить, твой яркий уход из жизни отменяется. Во-первых, по причине того, что тебе выделят личную комнату, а это соответственно, достанется мне. Ну, а во-вторых, Арел сказал, что завтра вечером он должен с нами поговорить, что-то насчет первого задания.

— А, а сегодняшний вечер и весь завтрашний день нам я так понимаю на то, чтобы попривыкнуть к новым вещам, обжиться и так далее.

— Думаю, да.

— Кстати, насчет Арела, спасибо, что напомнил, я ж обещался отыграться за те дни позора, когда я был у него в подчинении. Ужас, вспомню, вздрогну. Как бы пострашнее его помучить...

— Советую отложить коварные планы мести, с этого момента, если ты не помнишь, Арел является нашим непосредственным начальством. Через него будут передавать задания, различная информация ну и конечно зарплата.

— ЧТО?!

— Что слышал, теперь ты, ну и соответственно я, у него в подчинении, причем на неопределенный срок.

— Всё, хватит новостей, я пошел к хозяину гостиницы.

— Зачем?

— Спрошу кратчайшую дорогу к сточной яме — Какое лицо у ушастого, неужто поверил? Нет, я знаю, что от меня много можно ожидать, но чтоб такое, да... — Я узнаю насчет номера.

Уйти одному мне не дали. Фалько, все-таки соизволила спуститься с балки мне на плечо...когтями...зараза. Что ж мне так везет в последнее время на живность?

— Они в тебе родственную душу находят.

— Молчи умник! Зато мне с ними не будет скучно, вот.— В это время Фалько уже превратилась в картинку на запястье, теперь её никто не увидит.

Эроу Аириди

Демону, к счастью выделили комнату... по соседству... с моей. Я от радости не знал куда деваться...

-Честно? — о, легок на помине. Вошел без стука, сел на мою кровать, на которой, кстати, обитал я. И где манеры?

— Это был сарказм...

— Мысленный сарказм, хм... круто...только не вижу смысла. Ну, ладно у каждого свои блохи в голове.

— Не в голове, а на ней.— Поправил я его. После этого, он начал так аккуратно от меня отдвигаться.

— Ушастик, а давно они у тебя?

— Чтоб, тебя! Я хотел сказать не блохи, а тараканы! А ты, меня спутал!

— Что-то мне от тараканов на голове не лучше. Помылся б ты, что ли...

-Да, чистый я! Совсем! Абсолютно! Отвали! Не придирайся к словам.

— Всё-все успокойся. Я что к тебе пришел, Арел внизу, заждался... Первое задание так сказать крещение огнем...

— Жди меня и я спущусь, только очень жди...

— Ты это чего? Не пугай меня ушастик, я и так дерганный!

— А что, вдруг во мне поэт проснулся?

— Проснулся? Ну, тогда убей его по-быстренькому, закопай и произнеси над несчастным калекой проникновенную речь. Что-то типа ты — был не очень, но мы тебя помним. И очень прошу, не пробуй больше себя в этой области. Если хочешь заняться искусством начни вышивать...крестиком.

— Иди ты... — бровь у демона поднялась вверх — лесом... — за ней последовала вторая — светлым... — на что Дрейко лишь ехидно улыбнулся.

— Жду тебя внизу и побыстрее...

* * *

Позвав Игла, я спустился вниз, вслед за демоном. Как и ожидалось, Дрейко и Арел сидели за столом и мирно, чего как раз не ожидалось, ели баранину. Я присоединился.

— Эроу, что-то мне подсказывает, что ты какой-то неправильный светлый.

— В смысле?

— Ну, вы же эльфы, вам по статусу положено защищать природу, деревца там лечить, зверюшек спасать. А ты, в наглую, одного из них поедаешь, отбирая долю несчастного меня.

— Я не понял тебе мало что ли?

-Да, нет, это я так из общей вредности, но все равно не понимаю, вы же вроде вегетарианцы. Так?

— Не так, мясо мы тоже едим. Но это наш клан, у каждого свои правила, дело в традициях, в то как трактуют "великую запись" и так далее, короче все очень сложно. Правда я слышал, что где-то имеется клан, питающийся только мясом, а есть те, что наоборот только растениями. Короче, ничего особенного в этом нет! Есть еще что-то, что ты хочешь узнать о моих гастрономических пристрастиях?

— Нет, благодарю, на сегодня твоей вводной лекции в курс "Светлые эльфы и с чем их едят" достаточно. Теперь же меня интересует информация о том, куда нас пошлют. Ну, и собственно за что, то есть зачем? Уважаемый начальник, — на этом слове Дрейко скривился, смирился бы что ли, и как я не обращал бы на этот факт внимания, — что интересного вы можете нам сообщить?

— Ладно, ребята, и, правда, пора перейти к делу. Ваше первое задание, в принципе, не сложное, ну оно и понятно. Вам необходимо сопроводить нашего человека до определенного места, ну и, естественно, помочь ему в выполнении задании по мере сил и возможностей.

— Это все?— Спросил Дрейко.

-А вам что-то еще нужно? — Так, если я правильно понял взгляд демона, пора брать дело в свои руки, иначе скоро станет всем здесь присутствующим плохо.

-Арел, нам кажется, что информации немного не хватает. Например, за чем мы поедим?

— Я же объяснил, вы будете помогать "нашему человеку".

— Так, ладно Дрейко спокойно положи поднос на стол, ручки на колени, и посиди тихо, не двигаясь, пока я поговорю с Арелом. Арел, зайдем с другой стороны. За чем едет этот "ваш человек"?

-Вообще-то, этого вам знать не положено, но так уж и быть скажу. Поступила информация что, в зеркальных скалах, что к югу от сюда, спрятан сильный артефакт. Какой, вам и предстоит выяснить. Еще вопросы...

— У меня, кто этот ваш человек?— Так Дрейко успокоился, задает правильные вопросы. Радует.

— Если тебе так интересно, то он твой сородич, дроу.— Что?! Дроу?! Настоящий!? Это что-то неожиданное, а если он раскроет Дрейко? Что мы будем делать?

* Дрейко, ты думаешь, а том же о чем и я?!*

* Да, вино здесь и впрямь сильно разбавляют, это не вино, это компот!*— возмущенно заявил тот.

* Прекращай! Я серьезно?!*

* Да понял я, понял. Ничего не могу сказать, он и впрямь может меня раскрыть, но всегда можно оправдаться тем, что бабушка у меня была светлой эльфийкой, ну или еще что-то в этом роде. Поэтому, я не совсем дроу, так сказать. Короче, проще говоря, выкрутимся.*

*Мне бы твой оптимизм*

-Ладно, Арел, последний вопрос...к тебе... на сегодня, где и когда нам встречать этого дроу?

— Завтра у входа в таверну с рассветом. За припасы не волнуйтесь все будет готово. Ну, что ж ребята, бывайте, увидимся мы с вами еще не скоро.

— И слава всем богам — тихо сквозь зубы прошептал Дрейко.

Глава 14

Дрейко Крайне

Ура я выспался! Все в шоке. Сам не верю. Просто зная, что нужно будет рано вставать я лег еще за темно. Я гений! Все падайте ниц!

Спускаясь вниз и насвистывая веселую песенку, я получал огромное удовольствие от заспанного лица Эроу. А причиной тому моя маленькая месть, я ж обещал. Одно маленькое заклинание и всю ночь именно под окном ушастика квакала назойливая жаба. Бедный, сколько раз за ночь он наверное вставал, пытаясь разглядеть её в траве и хоть как-нибудь заткнуть. Спорим, у него ничего не вышло, не спасало даже острое эльфийское зрение. Жабы не было, и заклинание, проверенное годами тренировок над братьями, никто не смог бы засечь. Оно идеально отработано, все концы закреплены на живую жабу, которая находится ну очень далеко.

— Сволочь! Я из-за тебя всю ночь под окнами ползал, и ведь видел её ауру, пытался поймать, но только терял из вида, она перемещалась в другое место — проговорил из-под насупленных бровей Эроу.

— С чего ты взял, что это я?! — Не докажешь.

— Блок...

— В смысле?

— Ты блок мысленный не поставил. Я прочел...

— Упс, так глупо я еще никогда не попадался, да расслабился я тут с тобой. Будешь мстить?

— Месть это низко!— Не, это он мне щас в упрек поставил? Блок я по-быстрому восстановил.— Я тебя просто прикончу, потом...

— Ну-ну, верю. Нет честно. Чудеса они ж такие, они случаются.

У выхода нас уже ждали. Как я догадался, что человек, державший наших коней, нагруженных сумками, под узды и смотрящий именно нас, именно тот самый дроу, коего мы обязаны сопровождать? Не знаю, наверное, та самая пресловутая мужская интуиция во всей красе.

Дроу, был как и я одет во все черное. У него было красивое смуглое лицо, присущее всей их расе и длинная белая коса до самых пят. Неудобно же с такой возиться, вот не понимаю я этих эльфов, что темных что светлых, с их любовью к длинным волосам. Мало того что временами это опасно, но так ведь и ухода это требует. Я то знаю, просто потому, что как-то на спор не стриг волосы 2 года. С каким удовольствием я потом их отрезал, это отдельная история, а пока...

— Эклипс — представился он и кивком головы указал на коней. И это все, ни тебе "здрасте", ни "как поживаете?". Он запрыгнул на своего вороного, и выжидающе уставился на нас.

— Я Эроу, а это Дрейко.— Пытался соблюсти хоть какие либо приличия эльфенок.

— Знаю. Поехали.— И он поскакал.

— Однако, болтливый нам спутник попался, ничего не скажешь.

— Да, я тоже заметил, что разговор по душам у нас пока не заладился.— Сказал эльф и, запрыгнув на Рейвена, поскакал вслед за Эклипсом.

— А я что, больше никому не нужен?— Спросил я пустоту. И кинулся их догонять, нет, не пешком. Иначе на кой, спрашивается, я себе коня заводил?

Эроу Аириди

Пока мы неслись прочь от города, я пытался составить свое впечатление о нашем новом спутнике. Разговаривать в галопе было не очень удобно, так что пришлось ограничиться только визуальным наблюдением. Если подумать это первый настоящий дроу, которого я вижу. Сейчас я по идее должен пылать праведным гневом по отношению к "темному" представителю нашей "светлой" расы... А я ощущаю лишь любопытство, общение с демоном "плохо" на мне сказывается. Интересно, а как сам Эклипс относится к тому, что ему приходится путешествовать с эльфом?

*Чувствую, что наш спутник создаст нам кучу проблем...* — голос Дрейко был полон беспокойства

*С чего взял? Ты его совсем не знаешь, вдруг он неплохой парень.*

*Вот именно, что не знаю, и меня это тревожит... И хуже всего во всем этом то, что он дроу. Спорим, он уже знает, что я притворяюсь, но при этом, не сказал, ни слова. Почему, мне интересно? Ненавижу неизвестность. Ненавижу, когда от меня мало что зависит, и я практически ничего не могу сделать.*

*А если он просто выжидает?*

*Чего?*

*Не знаю. Может подходящего момента? Что будешь делать в этом случае?*

*Над этим стоит подумать. Пытаться настаивать на том, что он ошибся и я все-таки дроу бесполезно. Может, стоит признать то, что я демон, а легенду оставить неизменной?*

*Наверное, подойдет. Но как мы убедим его не раскрывать твое происхождение?*

*Природным обаянием?*

*Очень смешно, Дрейко! А если серьезно?*

*Не знаю, видимо придется действовать по обстоятельствам...*

— Эй, охранники, вы что, уснули? — спросил нас Эклипс, которому пришлось дожидаться нас. И, правда, во время нашего разговора он вырвался далеко вперед.

— Это не мы отстали, это ты гонишь неизвестно куда.

— Я всего лишь пытаюсь как можно быстрее добраться до места.

— О, и именно поэтому нам, сегодня придется ночевать в лесу?! — а ведь Дрейко прав, дорога мы едим прямиком в лес. Бедный Дрейко, я до сих пор помню, сколько проблем у него было с окружающей флорой и фауной в нашу первую прогулку по лесу. Но на этот раз мы на конях, так что он не должен особо мучиться.

— Да, именно в лесу, этот лес для нас не опасен, в нем нет ничего, с чем бы мы не справились. Так что можешь перестать бояться — Эклипс смотрел на демона снисходительно, ох зря он это, теперь Дрейко будет еще больше злиться.

— Бояться?! — Он даже на шипение срывается, ни разу еще не слышал подобного от него, но оно и понятно задета гордость принца. — Да как ты посмел сказать, что я боюсь? С чего мы должны ехать через этот лес, ведь насколько я помню, есть и другая дорога до зеркальных скал?

— Даже если не боишься, миновать лес нам не удастся, это кратчайший путь до места назначения. И запомни, что для наемника и воина горячая голова плохой советчик, насколько талантливым он бы ни был. — Так пора и мне вступить, пока дело не приняло слишком серьезные обороты.

— Кстати, раз уж зашла об этом речь, зачем мы все же идем? Арел нам сообщил лишь минимум.

— Арел вам сообщил достаточно, и даже больше чем было необходимо. Вы моя охрана, а зачем это нужно мне, вам пока рано знать.

— Рано? То есть мы все это узнаем?

— В зависимости от того насколько я буду в вас уверен, ведь как никак вы новички. — Покровительственно улыбнувшись, Эклипс вновь понесся вперед в сторону леса.

— И после этого ты мне говоришь, что он возможно неплохой парень, и я его совсем не знаю? — с сарказмом спросил демон.

— Не ворчи Дрейко. Иногда тебе и впрямь нужно поубавить свою спесь. Он прав, как бы силен ты ни был, всегда найдется кто-то сильнее тебя. И хоть ты и принц, за тобой не стоит не папа— король, ни его армия. Сейчас ты наемник. Вот и веди себя как должно.

— Это ты в своих книжках прочитал, а ушастый. Так вот и я тебе скажу, не все, что там пишут, есть святая правда. И, тьма, ты не имеешь никакого права предъявлять мне такого рода претензии.— Сказав это, демон подхлестнул Анса и поскакал вперед. Может я и впрямь переборщил. Но и он тоже хорош.

Дрейко Крайне

Да что же это такое! Опять лес! Ненавижу! И еще эти двое, ладно дроу, на него мне плевать, но Эроу...я думал он мне...друг. А и впрямь, друг ли он мне. Я был бы совсем не против. Ведь раньше моими единственными друзьями были лишь Крис и Маран, и то какие они мне друзья, они братья. А брат, это, как известно, диагноз. Так что Эроу мог бы стать моим первым другом, а я вспылил. Может он прав, и мне стоит стать поспокойнее. Но это сложно, менять себя, как-никак меня всю жизнь учили, что я принц, что я обязан чтить свой род гордиться им. А этот дроу, чтоб ему, усомнился в моей храбрости, а значит, он оскорбил не только меня, а весь мой род. Так, что извиняться я не перед кем не буду! Просто буду вести себя как обычно...

А лес я все равно не люблю! И то, что на это раз мы на лошадях, а не пешком не сильно помогает. Такое ощущение, что сюда слетелись все комары в округе. И все только для того, чтобы попить моей "драгоценной" кровушки. Что самое обидное, Эроу и Эклипс сидят совершенно спокойно, их эти кровососы совершенно не беспокоят. Тем более уже темнеет, а я даже не могу использовать ночное зрение! Зачем пугать посторонних дроу ярко светящимися глазами с вертикальным зрачком? Ведь данная особенность присуща только нам демонам, ну и еще некоторым оборотням. Вот и приходиться довольствоваться лишь смутными очертаниями... Мне кажется, что я встретился с каждой веткой на этой дороге. Я уже начинаю подумывать, что этот... дроу специально выбрал наиболее заброшенную из всех имеющихся дорог и тропинок этого леса. Ай! Опять! Как я еще без глаз не остался?!! Все, если мы сейчас же не устроим привал, в команде нас останется только двое, и мы с Эроу наконец-то отдохнем!

— Все, ребята, привал! — он просто читает мои мысли! Похоже, инстинкт самосохранения у Эклипса все же присутствует, что не может не радовать. — Сейчас доедем до небольшой полянки и заночуем.