Здесь принцы не пробегали?

— И мне захвати, я тоже есть хочу.

— Куда уж без тебя. Бедный, несчастный и голодный. Смотри не съешь нашего гостя, пока меня нет — от этого предположения меня передернуло, в памяти сразу всплыло лицо чудовища, что собиралось мной поужинать. Раздался хлопок двери, возвестивший о том, что один из хозяев этой комнаты ее покинул. Я лежал, не открывая глаз, и думал, что делать.

— И долго мы будем притворяться? — первый голос раздался совсем близко. — Я же вижу, что ты очнулся.

Медленно я открыл глаза и посмотрел на своего собеседника. Он сидел рядом с кроватью, оседлав стул, сложив руки на спинке, опустив на них голову, и рассматривал меня. Я в свою очередь ответил ему тем же: очень молодой, лет восемнадцать — двадцать, с угольно черными волосами до лопаток собранными в хвост, ярко выделялась серебряная прядь идущая по всей длине, одет он был весь в черно — серебряной гамме, но одежда добротная, видно он путешествует. Самым примечательным были глаза — большие, глубокие, ярко серебряного цвета, у меня бы язык не повернулся назвать их серыми. Внешне он очень напоминал эльфа, но они не бывают брюнетами, только дроу...

— Ну что? Налюбовался? Только ушастика так не разглядывай, а то он опять истерику закатит, а мне его успокаивать.

— А вот и я! Еда сейчас будет, — в дверях появился обладатель мелодичного голоса. Вот это точно эльф: нереально красивые черты лица, присущие лишь этой расе, длинные, до талии, медные волосы, заплетенные в косу. Яркие золотые глаза, наполненные жизнью, если не ошибаюсь, такой цвет встречается крайне редко. Одежда состояла из разных оттенков зеленого.

— Ты что позвал кого-то сюда?

— Нет, что ты, через десять минут я спущусь и заберу, то, что нам приготовили. Ты вчера так запугал прислугу, что они даже к комнате подходить боятся — эльф радостно улыбался, но наткнувшись на мой изучающий взгляд, его улыбка увяла, он весь как-то съежился и даже попытался спрятаться за своего спутника.

— А-а-а,... вы... — начал он.

— Успокойся, эльфик, не о чем подобном он не думает. Откуда у тебя то такие мысли? Что у тебя за семья такая, что ты каждого подозреваешь в нездоровом интересе к своей персоне? Будешь продолжать в таком духе, нарвешься ведь — ехидно пропел брюнет. Они переглянулись и дружно рассмеялись. О чем это они, интересно?

В дверь постучали и, не дожидаясь ответа, в нее вошел трактирщик с большим подносом в руках.

— Уважаемые господа, я решил сам занести вам ваш завтрак, — медовым голосом затянул он, а сам в это время цепко оглядывал помещение. Брюнет в одно мгновение оказался рядом с ним:

— Кому мы говорили не появляться в нашей комнате?! — обманчиво мягким тоном проговорил он, помолчал, а затем рявкнул, — ВОН!!! — мужчину словно вынесло за дверь. Эльф едва успел подхватить выроненный поднос с едой.

— Дрейко, ну зачем ты так? Ну, зашел он и ладно, наш гость уже вполне здоров, да и мы все равно собирались уезжать — закрыв дверь, брюнет повернулся к нам.

— Эроу, он просто меня бесит! Ты бы только знал о чем он думает, — в его глазах блестели алые искры сдерживаемого гнева, такие знакомые... как у ... О БОЖЕ! Тот де рост, длина волос, те же глаза... Вчерашнее чудовище!

— Смотри-ка, светлый, он меня узнал. Плохо твоя иллюзия держится — засмеялся монстр.

— Тебе ли жаловаться, я создавал только окружение. Он тебя по глазам узнал, тебе надо лучше уметь сдерживать гнев, — эльф, улыбаясь, отвернулся от насупленного товарища и обратился ко мне, — Не волнуйтесь, то, что вы видели вчера, было всего лишь иллюзией призванной отпугнуть ваших врагов.

Ему легко говорить. Я почти уверен, что мне еще долго будут сниться красные голодные глаза. Похоже, эти эмоции отразились на моем лице, потому что эльф обратился к своему спутнику:

— Дрейко, подтверди!

— Да, да, мы пошутили. Не ем я людей... невкусные вы — он плотоядно улыбнулся.

— Дрейко! Прекрати его запугивать! — казалось, возмущению эльфа не было предела.

— Почему? Это забавно! Он так интересно реагирует, — этот...наглый брюнет откровенно издевается.

— Он наш гость! Ладно, надо успокоиться... итак начнем заново: Меня зовут Эроу Аириди, я как вы уже заметили — эльф. Это, совершенно не знакомое с этикетом существо зовут Дрейко, он де..дроу. А вы?

— Дроу?! Что?! Они же вымерли!

— Ошибаетесь, — раздался шипящий голос темного эльфа, — нас очень сложно полностью уничтожить, — он угрожающе подался вперед, но через секунду ослепительно улыбнулся и, убрав из голоса все шипящие нотки, проговорил, — А вы так и не представились.

— А?... О, да, конечно. Я Арел, Арел Нуари, младший сын рода Нуари, человек.

— Ну, наконец-то все познакомились! Теперь давайте я вас осмотрю, вы знаете, что вас пытались отравить?

И правда, я только сейчас об этом вспомнил. Но почему я тогда до сих пор жив?

— Не волнуйтесь. У нас было противоядие.

— Неужели? Мне необыкновенно повезло! Это очень редкий яд, после него практически невозможно выжить — да уж я не устаю удивляться обстоятельствам этого задания, сначала нападение, теперь чудесное спасение...

— Похоже, мы оказались в нужное время в нужном месте — улыбнулся эльф. — О, какая интересная татуировка, совсем как живая! Дрейко, смотри! — дроу заинтересованно подошел и склонился над моей рукой, рассматривая рисунок.

— И, правда. Кажется, что эта ящерица сейчас убежит — он провел рукой по изображению, словно проверяя свою гипотезу, — Что она означает?

— О, ничего особенного, просто картинка.

— Да? Ну, считай, что мы тебе верим — закончив осмотр, эльф отошел. Все, вы совершенно здоровы. Но все же будет лучше, если этот день вы проведете в постели. Вы отдыхайте, а мы, пожалуй, пойдем. Завтра мы уезжаем нам еще нужно купить запасы,— подхватив друга, он вышел из номера.

Оставшись один, я стал размышлять. Невероятно, они видели знак Лагарто! Оба! И судя по их словам, и моим ощущениям, видели четко. А ведь его даже не каждый в отряде увидит. Они потенциально могут присоединиться к нам. Но пожалуй не стоит пока им этого предлагать, лучше присмотреться к этой парочке. Они и сами по себе более чем странные. Эльф и дроу! Вместе! И судя по всему, неплохо ладят. Это при знаменитой ненависти лесного народа к своим темным собратьям! Они сказали, что завтра уезжают, хм, мне тоже пора возвращаться. Пожалуй, позову их с собой, по пути и решу рассказывать им об отряде или нет. С такими мыслями я погрузился в сон.

* * *

Дрейко Крайне

Выйдя из комнаты, мы пошли наверх. С некоторых пор я люблю простор, поэтому для серьезных разговоров предпочитаю крышу, это уже стало привычкой, а Эроу похоже не возражает, тем более, что никто не сможет подобраться незамеченным. Как и ожидалось на крыше никого не оказалось, удобно устроившись на скате, я поинтересовался:

— Ну и о чем ты хотел поговорить?

— О вчерашнем вечере. Дрейко... я накладывал иллюзию,...но... крылья, когти... я не создавал этого. Что это было?

— Да-а-а. Я слегка увлекся. Ладно, я тебе расскажу, но с тебя аналогичная услуга. — Эроу непонимающе на меня посмотрел, — Ушастик, ты правда думаешь, что я не заметил? Ты определил, что парня, в данный момент занимающего нашу постель,— вот ведь сволочь, до сих пор там, а я из-за него даже поспать нормально не смог, — отравили и даже каким именно ядом, лишь взглянув на него. И также легко его вылечил, хотя целебная магия самая сложная. Арел ведь сказал, что это очень редкий и сильный яд, да после этого ближайшие два дня ты должен был быть чуть ли не в коме, а ты бегаешь, как ни в чем не бывало. И к тому же я еще помню, что ты с первого взгляда определил, что я демон. Ну, так что? Я рассказываю о себе, а ты о себе? — на лице эльфика явно боролись любопытство и скрытность, и похоже первое побеждало.

— Ладно, давай. Но ты первый! — я чуть не рассмеялся над этим детским заявлением, но сдержался, почувствовав, что смех будет нервным. Все же Эроу первый, кому я это рассказываю. Крис не в счет, он сам все видел. Ну ладно, начали...

— Эроу, что ты знаешь об оборотнях...

Спустя десять минут я закончил рассказ о некоторых особенностях своего организма. Эроу стоял и молча смотрел на меня, это заставляло нервничать...

— Что?

— Это, это, это... невероятно! Удивительно! — у этого... эльфа на лице появилась улыбка блаженного идиота и он чуть ли не полез целоваться, — А ты покажешь, как ты выглядишь в виде дракона? А какой ты окраски? А вида? А...

— Эроу, ты что больной? Я же сказал, что я оборотень... я дракон! — эльфик недоуменно хлопал глазами.

— Но ведь это чудесно! Ты просто не понимаешь! Драконы такие... такие прекрасные, мудрые, у них своя неповторимая магия. Сейчас они практически вымерли, ты должен гордиться принадлежностью к такому роду!

— Ладно, хватит — я почувствовал себя немного неуютно, надо же, как много значит для меня чье-то одобрение, мне даже стало немного легче. — А ты не пытайся увильнуть. Сейчас твоя очередь!

— Ну, что ж ты честно рассказал свою часть. Похоже, и мне придется. — Эроу глубоко вздохнул, будто перед прыжком в воду, и выдал, — Я — Маг Ауры! — мне показалось, что я ослышался.

— Еще раз, пожалуйста, ты кто?

— Маг Ауры, — еле слышно проговорил Эроу и съежился, будто я собираюсь его бить. Что это он? Наверное, у меня с голосом проблемы. Но это понятно, как бы вы себя вели встретившись с живой легендой? Теперь я понимал, что чувствовал Эроу когда я рассказал о драконе. Если у эльфов восхищаются драконами, то у нас умение манипулировать Аурой считается, чуть ли не божественной способностью.

Видно ушастик расценил мое молчание, как пренебрежение.

— Что, разочаровался? — было, похоже, что он сейчас разрыдается, бли-и-ин, будто ребенка обижаю, как можно быть таким ранимым!? Какое разочарование? Я на него молиться готов!

— Давай поменяемся!

— А? — да, не этого он от меня ждал, зато истерики не будет, — Чем?

— У нас ненавидят драконов, у вас, как я вижу тоже "слегка" недолюбливают Повелителей Аур. Эх, вот бы поменяться силами! — видно у меня в этот момент было такое тупо — мечтательное выражение лица, что Эроу хихикнул, чудно, похоже он совсем успокоился.

— Не получится, — сожалеющее сказал он.

— Увы, — тоскливо протянул я. Мы помолчали, переглянулись и неожиданно рассмеялись. Мир и покой были восстановлены. Приведя себя в порядок мы наконец-то отправились за покупками...

Но сначала эльф наконец-таки продал, причем довольно за большие деньги, два браслета, явно не из золота и даже не из серебра. В принципе, я все равно плохо разбираюсь в таких вещах, и если кому-то охота платить огромные деньги за всякое барахло, это сугубо его личные проблемы. А мне так даже легче не приходится содержать эльфа, на свои родные, поправка, на папины кровные, золотые.

Помимо всего прочего я купил эльфийского хлеба, которого нам должно хватить на неделю пути. И разной мелочи не особо важной, но которой в дороге вечно не хватает. Эльф был жутко счастлив, причиной чему, были золотые, звенящие у него в кармане и огромное изобилие товаров вокруг.

В общем, вернулись мы ближе к вечеру.

* * *

Эроу Аириди

Возвращались мы ближе к вечеру. Я смог продать несколько браслетов, так что больше не зависел от денег демона. До сих пор удивляюсь, с чего вдруг он за меня платил. Я уже вполне отошел от разговора на крыше. Кто бы мог подумать, что демон окажется драконом? И почему я этого не заметил? Цвета демона в его ауре я разглядел сразу, но дракона... Наверное это потому что он оборотень и при обращении одна аура заменяется другой, или просто добавляется к ауре демона. Надо будет уговорить Дрейко сменить облик, мне все же интересно, как это происходит.

А его реакция на мою тайну? Нет, он, конечно, объяснил отношение к таким как я в Империи Демонов, но это все же невероятно. Как у них ненавидят драконов, так у нас ненавидят Магов Ауры. И как не странно тоже из-за войны. Люди умеющие видеть и управлять Аурой, а вместе с ней и Энергией Жизни. Великие целители, они могут вылечить практически что угодно без вреда для себя, но также как лечить они могли и убивать. И последствия таких действий просто ужасны. Целители Ауры чаще всего были тихими и мирными, посвятившими себя спасению людей, но в любом обществе найдется тот, кто недоволен своей жизнью. Дерия — лучший маг и целитель леса решил, что он хочет большего, гораздо большего, власти. Он заключил союз с дроу, подчинив себе их правителя и начав войну со Светлым лесом. До сих пор события тех лет вспоминают с ужасом. Как сильнейший из Магов Ауры он уничтожил всех наших целителей, и огромное количество простых солдат и магов. Он проиграл, но победа далась слишком тяжелой ценой, чтобы Маги Ауры смогли восстановить свой статус в нашем обществе. Их боятся и ненавидеть, опасаясь появления нового Дерия, и так на протяжении множества веков. Мой отец пытается изменить это, но столь застарелую ненависть не искоренить за несколько лет. О моей силе знала только моя семья, до недавнего времени. Однажды Аовель неудачно упала и сильно повредила ногу, я вылечил её, но это заметили посторонние и вскоре все знали, что Младший принц — презренный Маг Ауры. Моё положение защитило меня от большей части унижений, но и того, что мне досталось, хватило с лихвой.

Ну ладно, хватит о грустном, вернёмся к насущным проблемам. За заботами этого дня мы совсем забыли, что у нас всего одна кровать, да и та занята. Я был совсем не против спать на полу, но Дрейко...

— С какой стати я должен спать на жестких деревяшках? — шепотом проговорил он, наш гость все еще спал, а разговор происходил прямо под дверью, — Эта комната стоила слишком много, чтобы я отказался от возможности поспать с комфортом.

— Давай не будем теребить больного, тем более, что втроем мы на кровать не поместимся.

— Единственная ночь с настоящей кроватью! И зачем мы его подобрали? Ладно, не ворчи, это был риторический вопрос. Пошли попугаем хозяина вдруг неожиданно найдется еще одна свободная комната — вдохновленный этой идеей, он пошел вниз, в зал, разыскивать трактирщика, я поспешил присоединиться, очень уж не хотелось пропускать такое зрелище.

Через пятнадцать минут мы вернулись к двери в свой номер вполне довольные жизнью. Дрейко умудрился выбить еще одну комнату, на этот раз двухместную и даже по сниженной цене. Правильно говорила Аовель: "Искренняя улыбка откроет все двери", о, да, особенно если улыбнуться вовремя и во все клыки. Увидев такой "приветливый" оскал демона трактирщик сразу вспомнил о свободном номере, оставленном для особо знатных гостей.

— Ладно, теперь по-быстрому собираем вещи и наконец-то идем спа-а-ать. — Дрейко душераздирающе зевнул.

— Зубки спрячь, Арел тебя и так опасается. Зачем лишний раз напоминать, что ты планировал его съесть.

— Только из соображений общей вредности. Все, все молчу, не улыбаюсь, не разговариваю, вообще рот не открываю. Хочешь я ещё глаза закрою?

— Нет спасибо, еще врежешься куда-нибудь — с этими словами мы, наконец, зашли в номер.