Здесь принцы не пробегали?

— Хорошо только давай ты меня больше не будешь называть "ушастым" — Оп-па мне поставили ультиматум, бедный я разнесчастный, что ж я буду делать. Да этот светлый еще не понял с кем связался, а зря...

— Отлично, придумаю какую-нибудь другую кличку, как тебе "пушистик"? или же ну прям не знаю может "зайчонок"? "светленький"? Не ну это не серьёзно, а знаю...

И так за столь занимательным диалогом, хотя точнее будет монологом, светлый от злости не знал что сказать.... Так вот под мое мерное бубнение мы вдвоем вошли в, не побоюсь этого слова, Лес.

Глава 5.

Дрейко Крайне

Лес. Дерево. Синяк. Под глазом у эльфенка. Вы спросите, откуда он там взялся? Чесслово сам не знаю, но в скором будущем намерен выяснить. — Это теперь модный прикид у светлых эльфов? А что оригинально! Синячок под глазом и классная маскировка в лесу почти не заметно. Только по-моему необходим еще один, для симметрии.

— Смейся — смейся, это ты виноват.

— Тогда я собой горжусь, но ты только просвети меня, как я умудрился, а то я как-то позабыл.

— Зачем ты оставил свою фляжку на земле, около вещей?!

— Хороший вопрос, наверное, она там неплохо смотрелась, знаешь интерьер дополняла, а в чем дело-то?

— Я её не заметил и из-за неё поскользнулся!!!!

— Кошмар, как такое могло случиться?— с искренним переживанием спросил я — надеюсь, ты не испортил мою любимую фляжку.

— Знаешь, ты, сволочь.

— Комплиментами меня не задобришь, что с фляжкой?

— Да что ты так о ней печешься!

— Ты понимаешь, что это единственная фляжка, которая у меня была. И я сомневаюсь, что где-то здесь мы найдем другую.

— Ну, во-первых ничего с ней не случилось, так помялась немного а во-вторых у меня тоже есть, вот!!

— Ты знаешь это великий момент для истории эльфов, ты, а вместе с тобой и всё ваше племя резко выросло в моих глазах!

— Держите меня, я сейчас расплачусь от умиления и гордости за наш народ — сказал эльф с таким выражением лица, что поверив в это, я сильно разочарую его в своих умственных способностях.

— Да, правильно Марон говорил, язвительность это заразная болезнь, при том неизлечимая. Ладно, вдвоем болеть веселее как-то, а то, что это я один маюсь.

— Тише ты слышал?— встревожено спросил "светлячок".

— Нет, а в чем дело,— похоже, шутки кончились. Как не прискорбно это сознавать, но у эльфов в лесу больше преимуществ, именно поэтому я и взял его с собой, только ушастику не говорите, а то обидится, обзовет.

— Понятия не имею, но скоро мы всё узнаем, кто-то идет.

Я кинулся к своему мечу и встал в боевую стойку, тоже самое сделал эльф. Что было не удивительно. Лес, ночь как-то это не настраивает на оптимистичный лад. Я был готов встретить любого монстра от упыря до простых зомби, но из леса вышла молодая девочка, и молча уселась у огня. Так же, не сказав не слова, она подкинула веток к костру. Мы с эльфом все это время стояли в боевых стойках, и тупо смотрели на столь странное поведение уже девушки. Наконец, нам надоело изображать статуи и мы так же молча подошли к ней. Она выглядела, по меньшей мере, странно: длинные черные волосы, бледное, почти белое лицо, высокая худая. Из одежды не ней было, что-то черное и будто бы рваное. И самое интересное , что в данный момент это была уже женщина.

— Мадам, лично я ничего не понял, но кто вы есть и что вам нужно? — деловито спросил я.

Она обернулась и на меня тяжелым немигающим взглядом смотрела дряхлая старуха. Мне стало как-то совсем не по себе. И что-то мне подсказывала, что Эроу сейчас тоже себя не важно чувствует.

Она молчала, а я не мог больше ничего сказать. Я утонул в её глазах, в них было всё. Что-то столь далекое и в то же время непомерно близкое... безумно холодное и обжигающе горячее...мимолетное и незабываемое, я не мог оторваться и вдруг услышал голос внутри себя и как будто бы снаружи, эхом повторяемый сквозь весь лес.

— Давайте сыграем...— оригинально, ни тебе здрасте, ни тебе как поживаете, и что самое странное нет никакого желания отказаться.

— Во что?— о, это уже эльф, явно азартная натура.

— Я предпочитаю шахматы, но нас трое, посему выбор игры за вами — шахматы вы издеваетесь, терпеть не могу!

-Я выбираю карты. На что играем?— Главное чтобы не на раздевание, а то с ее то неординарной внешностью, раздеваться начнет молодая девушка, а самое интересное покажет старуха под 80, не-не, я не согласен!

— На желания, я выигрываю, вы исполняете мое желание, вы выигрываете я соответственно ваше.

— Но, позвольте какое желание, мы смогли бы вам загадать — это эльф, достаточно вежливо, я бы спросил иначе, но суть осталась бы неизменной!

— О, я много знаю, к тому же меня считают неплохой гадалкой, посему, предлагаю вам задавать вопросы, о прошлом, настоящем, и о будущем.

Представьте себе картину, двое молодых, людей, сидят вечером в лесу у костра, к ним не с того не с сего подходит женщина, неопределенного возраста и предлагает сыграть в карты, при этом она еще нам погадает, в случае выигрыша. Вот вы бы согласились? А я согласился, что поделать люблю рисковать, да и интересно, о чем таком она может нас попросить.

— Раздавайте! — был общий крик мой и эльфа.

Из недр своей странной одежды, она достала старую потрепанную колоду карт. Вот интересно а если б нам в бильярд играть приспичило, она бы тоже все оттуда доставала, забавная была бы картина, ничего не скажешь.

Игра началась...

* * *

Эроу Аириди

Этот вечер был одним из самых странных в моей жизни, сначала синяк под глазом, и разборки с этим наглым демоном, грр. Потом эта женщина, ауры которой я не видел. И игра в карты. Лично я больше в шахматы люблю, но в нее и правда втроем не поиграешь, хотя можно было бы демону и не предлагать, сразу ясно, что в этой игре, он полный ноль, там же думать надо...

Такой напряженной игры у меня еще никогда не было. Играть было трудно, соперники были сильными, ни один не показывал свои эмоции.

Играли в дурака. Не бог весть, какая игра, но правила были известны всем. Козырь вини, ненавижу! Мне на них всегда не везет, и вот, пожалуйста, всего один козырь, и та шестерка. Ладно, скину всю мелочь демону, авось дама в черном подсобит. Что ж тот отбился, но вышло три козыря десятка, семерка и моя шестерка, жалко конечно, но чего не сделаешь ради победы.

Игра подходит к концу. На руках 4 козыря, у каждого по 2 карты, у меня козырь один, зато туз и шестерка крести. Ход под меня. Из простых карт остался король бубен, только вот у кого он? И так дама сходила под меня, а вот и искомый король значит у нашего темного 2 козыря, и если мне подкинут короля козырного я пропал. Нет, ну, слава богу, мой ход, отбился дамой и ходит с короля, конец игры, проиграла женщина. Интересно, а почему он не подкинул мне короля, наверное, тоже было интересно, что она нам скажет

-Итак, молодые люди, что вы хотите знать о будущем, прошлом, настоящем?

— Всё о будущем!

-Хм, вполне ожидаемо, в вашем возрасте еще смотрят вперед, ладно только хочу сказать, что будущее непостоянно, и вы всегда можете изменить ход любых событий, главное вовремя успеть. А я лишь предскажу вам самый вероятный исход событий.

Она бросила какую-то пыль в огонь, и тот приобрел цвет крови. Его лепестки перетекали из алого цвета в бордовый, завораживая и пугая. Невозможно было не то, что отвернуться, даже моргнуть. Это колдовство, оно было за гранью темного, светлого и даже стихийного. Было нечто иное, что-то сродни магии жизни, нет, скорее наоборот, это магия...Тогда получается что она сама...

И тут она заговорила, пристально глядя в этот дикий огонь

— Вы возродите истину в огне,

И светлоокой девой обернется

Опасность жизни, что пришла извне...

Она теперь обоих вас коснется.

В руках ее смертельная стрела...

Сама же— словно лилия светла...

Вторая дева черная как смоль,

И в сердце у нее слеза дракона...

И с ней впервые испытает боль

Сердечную беспомощный влюбленный...

Беды с лихвой вы примете от них,

Но влюбится один лишь из двоих....

И только эта странная любовь

От праха к жизни обратит все вновь...

А, что до вас, то крепкими друзьями

Вы станете на призрачном пути,

И, что бы не вставало между вами,

Ничто вас не сумеет развести...

У вас уже сейчас одна дорога...

Прощайте, я и так сказала много...

Но помните, две девы впереди...

От них нельзя ни скрыться, ни уйти...*— Огонь взметнулся к небесам в последний раз и стал опять обычным, а на месте той странной особы уже никого не было.

-Как обычно всё жутко туманно и никакой конкретики, явно шарлатанка— это уже демон.

-Я думаю, ты не прав...

— Ага, ты знаешь я тоже великий колдун предсказатель, смотри: завтра ты проснешься, поешь и пойдешь, потом снова поешь и ляжешь спать! Вот!

— Не смешно! И вообще мне кажется, я знаю, кто это была...

— Да просвети неразумного меня!

— Это леди смерть.

— Не придумывай, сказки на ночь надо было меньше читать .

— Да ну тебя я спать пошел.

— Нет, я тебе дивлюсь, и после этого ты сможешь заснуть?

— А в чем проблема?

— Да ни в чем! Иди, спи, а я на страже. Первая половина ночи моя.

*Стихи Марии Яблочной, за что ей огромное спасибо!

* * *

Дрейко Крайне

К счастью для всего окружающего меня пространства, а в особенности для одного эльфа, ночь прошла спокойно. А утро я счастливо проспал, и даже мошкара не особо меня тревожила, так что встал я как раз с той ноги, о чем и решил сообщить бедному эльфику.

У того, к слову сказать, был какой-то грустный вид. Ну, там уши поникли, и глаза не блестят, осталось только нос пощупать вдруг горячий? И можно идти сдавать ветеринару. Короче вид, не мной хочу отметить, побитого щенка. На вопрос в чем причина, он только невразумительно хмыкнул.

— Так я не понял, что за разлагающее настроение в строю!

— Да, так ничего. Просто я тут пока дежурил, все думал, что же мне дальше делать, в смысле как жить, да и на что? Как таковых идей нет. Когда сбегал эта мысль меня не волновала, а сейчас, да я же практически ничего не умею. Может домой вернуться?

— И зачем тогда сбегал? А теперь представь реакцию родителей на своё возвращение. -эльфа передернуло, а я продолжил. -Нет, ты конечно как хочешь, а вот мне туда точно дорога заказана. Если домой то сразу под венец! А это при такой— то невесте смерти подобно!

— Что все так серьезно?— спросил эльф с грустной улыбкой.

— Ты даже не представляешь как!

— Что ж мне тебя даже жалко, но ведь просто бродить по миру и ничего не делать тоже не подходит. Деньги кончаться....

-Начнутся проблемы — закончил я за него мысль.

А ведь ушастик прав... я тоже не понятия не имею, что мне делать дальше. Так, подойдем к проблеме с точки зрения здравого смысла, ну или что там у меня, в общем не важно! Чем бы я хотел занимался? Ответ "ничем" не принимается! Ладно: это должно быть что-то необременительное, со свободой действий и перемещений, достаточно интересное и обеспечивающее достойный заработок, и желательно в одиночку, на крайний случай в паре. Ну, и какой вывод напрашивается? Элементарно, попросим помощи зала, то есть одной ушастой личности.

— Эй, светлое недоразумение, идеи появились?

— Идей к сожалению нет, но с ходом твоих размышлений я согласен...

Моих размышлений? Я что, вслух говорил? Так, Дрейко, надо следить за собой!

— Ты ведь прекрасно сражаешься, — продолжал между тем эльф, — почему бы нам не пойти в солдаты?

Солдаты? Нет уж, увольте, я слишком люблю свободу, чтобы подчиняться каким-то идиотам, считающим себя умнее только из-за более высокого звания! Тем более кто знает берут ли в человеческие армии нелюдей?

-Тогда может наемники? По-моему эта профессия отвечает всем названным тобой критериям.

— А вот это уже интересней, но пожалуй, окончательное решение стоит отложить до того времени как придем в какой-нибудь город. — Наемники? Эта идея определенно начинает мне нравится. Светлого даже можно будет взять в напарники, сражается он профессионально, на себе убедился. А предать, даже такое порождение тьмы, как я не даст знаменитая светлая гордость. Интересно, а тихое стояние в сторонке, когда его убивать будут в определение гордости входит или нет?

— Ладно, давай собираться, мы и так уже долго тут сидим. А находиться в этом лесу дольше необходимого я не намерен!— этими словами я вскочил и последовал своему совету... тем более, что свои советы всегда самые правильные!

Глава 6

Эроу Аириди

Наконец мы добрались до города, да не скажу, что это было очень трудно, но могло быть и проще! А все из-за этого демона. Мало того, что он доставал меня всю дорогу своими дурацкими шуточками, так и еще в последнее время начал как-то странно на меня смотреть, будто что-то прикидывая на мой счет. Я начинаю подозревать его в неправильном влечении к представителям мужского пола, по крайней мере, от дяди я слышал о таких. Он рассказывал, как по ошибке попал в их город. Аодан говорил, что это было самое страшное, что происходило в его жизни. Если я не ошибаюсь нужно срочно прощаться, а не то я даже представить боюсь, к чему это приведет! Проще говоря, в этом городе наши дорожки расходятся!

О том городе, в который мы попали, сказать ничего не могу, похож на тот, из которого мы пришли и на многие другие. Всюду шныряют люди в невзрачной одежке и стоит запах людской активности.

— Итак первый пункт нашей развлекательной программы — это трактир. Там мы снимаем комнатку на ночь, а почему ты на меня так испуганно смотришь?— спросил Дрейко.

— Почему комнату, почему не две?

— Так ведь дешевле!

— Я хочу собственную комнату!

— Как пожелаете ваше высочество! Я хотел как лучше, только потом не жалуйтесь, что вам денег на еду не хватит. А если отметить то, что пока существуем мы только на мои средства, то...

— Я продам что-нибудь из своих вещей и отдам тебе все!

— Что ж твой выбор, я ничего против не имею, даже наоборот я всецело за! Пойдем снимать наши комнаты.

Трактир мы нашли довольно— таки быстро. Назывался он "Приют демона". Дрейко что-то хмыкнул про знак судьбы и потащил меня внутрь. Трактирщик вопреки всем канонам был тощий человек с очень хитрыми глазками. Я решил взять дело в свои руки и сказал:

-Уважаемый, мы бы хотели взять два одноместных номера на ночь и что-нибудь поесть. Вы не могли бы нам этого, скажем так, предложить?

— Гы, вы слышали ребята "уважаемый"— язвительно пропел трактирщик — шел бы ты домой к мамочке, и дружка своего смазливого прихвати.

— Что? Да как вы? — начал возмущаться я, но тут неожиданно влез Дрейко.

— Так, ты, глиста переросток, если ты плохо понял, то я повторяю, нам нужны две комнаты, и пожрать! Я ясно выражаюсь — сие действие было сопровождено демонстрацией острых клыков и красных глаз, даа, а я и не знал, что он так умеет.