Вот и хорошо, подумал он, выходя на улицу. Дом Науки и Техники получит второе рождение с появлением детей. Эта Деревянко, счастья своего не понимает, дуреха! Здесь народу будет, как в театре!

Он позвонил ребятам и сообщил, что сбор отменяется — изменились условия создания отряда. Информация будет позже.

Не хватало, чтобы они увидели глуповатую физиономию Снежки, а та, не полезла бы при всех обниматься и целоваться.

В доме были значительные перестановки: его кушетку вынесли на задний двор. Вместо нее красовалась двухспальная кровать. Его вещи в шкафу занимали теперь скромное место, все была занято платьями, юбками, пахло духами и еще чем-то.

В комнате было много изменений, он не сразу и заметил безделушки на столе, какие-то натюрморты на стенах, рисунки...

Едва он закрыл шкаф, так вошла Снежка в красивом шелковом халате с драконами. Она только что приняла душ.

— Сашечка! — воскликнула она. — Бросил меня, убежал...

Он пожал плечами.

— Первая брачная ночь. Я так волнуюсь!

— А я так спокоен, — ответил он. — Подумаешь — первая! Будет и вторая, и третья — много ночей...

Она посмотрела с подозрением.

— Твоя мама сказала, что скоро у нас будет другая комната — больше, в этой только часть моей одежды и вещей.

— Я сейчас ложусь, — объявил он. — Спать хочу, потом поговорим.

Она улыбнулась.

— Твое место будет там — ближе к окну, мое — у двери. Без разрешения на мою половину нельзя, поняла?

Он разделся до трусов и юркнул под одеяло.

Подушка какая-то новая, мягкая... приятно будет спать, а одеяло слишком плотное, будет жарко...

В комнате медленно гас свет. Мелькнула тень, кровать прогнулась от тяжести и Снежка пробралась к нему.

Он уперся в ее плечи ладонями, попытался остановить и понял, что она сильнее, гораздо сильнее его! И тогда он, откинув одеяло, вскочил.

— Но почему? — крикнула она. — Почему?

— Я не могу... без любви, понимаешь, — тихо ответил он. — Отдать всего себя — только любимой... прости...

И тогда она закричала от невыносимой душевной боли.

Везде зажегся свет, послышался топот, дверь рванули...

— Что ты сделал с ней? — отец тряс его за плечи. — Что?

— Ничего, — ответил он в наступившей тишине. — Сказал правду.

17. Печальная история про гибель старого мира

Снежана всю ночь проплакала на своей половине постели. Александр попробовал ее успокоить, но она резко ответила: "Отстань!" и он оставил ее в покое. Невообразимая намечалась семейная жизнь и как выход из нее — уход в разведку, участие в операциях. Александр мысленно проиграл ситуацию и понял, что совсем от домашних проблем все равно не уйти.

Он задремал лишь под утро.

Едва заслышав голос матери, Снежана побежала жаловаться.

— Я не знаю, как быть, если он действительно хочет любви, — сказала мать. — Настоящая любовь — большая редкость в нашем мире. Странно, что мой сын готов отдать себя любимой женщине — такими словами не бросаются. Если ты полюбишь, и он ответит, вы будете счастливейшие люди! Девушки мечтают о такой любви, но чтобы парень...

Мать погладила Снежану по руке.

— Я не могу вас развести, у меня нет таких прав. Могут люди, но основания должны быть очень вескими.

Она помолчала.

— Считается, что многие чувства утрачены людьми нового времени, но, может быть, они просто спят, их нужно разбудить? Я не знаю, что и как он будет делать, но если придумает способ, ты представляешь, что будет?!

Она засмеялась.

— Я буду молить небо и звезды, чтобы у него все получилось!

Снежана вернулась в спальню в глубокой задумчивости. Она долго сидела в кресле, глядя на его спокойное лицо, затем залезла под одеяло и пробралась к мужу.

Саша проснулся сразу.

— Физическая близость отдалилась, — сказал он, глядя в потолок. — Это физика виновата, я тут ни при чем.

— Болтун ты, Саша!

Они засмеялись.

Звякнул визифон.

— В филиал приходи! — голос Дягилева был сух и официален. — Получишь пароль.

— А может, так пришлешь, дядя Сережа?

— Не умничай, Морозов!

Вот и начало дела, подумал Александр. Пароли, явки, клички. Пароль — "Вы продаете славянский шкаф?" Отзыв — "Шкаф продан. К сожалению, там остался радиопередатчик и я опять без связи". Какая ерунда в голову лезет — прочитанное, увиденное...

Александр осторожно высвободил руку и поднялся.

— Уходишь? — спросила Снежана.

— Вызывают...

— Что же теперь будет?

— Поездка к морю, скорее всего, — ответил он. — Вот закончу все...

— Мальчишкам нужны приключения?

— Мальчишек нужно останавливать, — возразил он, — чтобы не лезли туда, откуда не смогли бы вылезти.

Дягилев вручил ему маленький серебристый шарик.

— Информация придет с базы, там подробности задания, — сказал он. — Не тяни с отправкой, Васильев любит точность.

— Что-то ты хмурый, дядя Сережа, — заметил Александр, — есть причины?

Дягилев кивнул.

— Собирай свою команду и на остров. Пробуйте действие реагентов на железобетон. Два дня вам на сборы и прощания, а вечером в твоем поселке приземлится вертолет.

— Значит, сегодня, завтра и вечером отлет? Два дня?

— Да. Тебе разрешено взять только кировоградцев. Сколько наберешь, столько и будет, остальных доберут из спецназа.

Он прошелся по кабинету.

— На базе, насколько я знаю — трехдневная подготовка. Они вам оружие подобрали экзотическое — проверите на практике.

— Куда?

Дягилев махнул рукой.

— В информации, все будет. Отнесись предельно внимательно — задание по сложности — "пятерка". Что ты там сможешь сделать, мне не понятно, но приказы не обсуждаются. Одно знаю точно, нужно тебе там думать, прежде чем делать хотя бы шаг...

— Сколько всего будет людей?

— Думаю, человек тридцать и три сапера.

— Кто командир?

— Ты, конечно!.. — он помолчал. — Привык я к тебе, Сашка! Совсем немного мы вместе... мальчишка, а заботишься о своих товарищах, о младших... я такое встречаю не часто. Там ты тоже будешь смотреть, но подсказать будет некому — своего сына я бы туда не послал, да он бы и не смог...

— Что ты, дядя Сережа? — встревожился Александр. — Словно прощаешься...

— Потому что ты много не знаешь... ладно, Саша, удачи и береги себя!

Александр вышел из здания в растерянности. Сложное задание и Дягилев не верит, что мы справимся. Как он сказал: "Не с кем посоветоваться"? Связи, что ли не будет?..

И тут ему в голову пришла интересная мысль.

Два дня на все дела, тут ничего не успеешь! А может, не спеша, нога за ногу, сделать все и если позвонит Васильев, сказать, что лучше бы ему самому участвовать. "Я без вас не пойду, дядя Юра, как хотите!.." Интересно, как он будет выкручиваться, что будет врать?..

Он достал визифон.

— Ребята, — заявил Морозов Пашке и Петьке, — сегодня пробуем реагенты для железобетона. Давайте всю компанию в лагерь и руководите всеми. Я на общем контроле и сам пару раз спущусь под воду. Илья чтобы за своими мальчишками смотрел внимательно!

Морозов вернулся к себе и, подходя к дому, увидел на пустыре большой пассажирский вертолет. Не поленился, подошел и заглянул в кабину — пилота не было, в замке замыкания цепи торчал ключ. Неожиданная мысль пришла в голову, он набрал номер Славки Петрова.

— Чем ты занят?

— Подыхаю от безделья.

— Ты геликоптер хорошо водишь?

— Прилично, — ответил Славка. — В Кировограде у нас был, так я там летал, а сюда переехали, новый взяли...

— Давай ко мне подъезжай, в филиал слетаем и потом в лагерь. Там Петька и Пашка уже командуют! Сегодня будем пробовать разлагать железобетон.

— Минут через пятнадцать буду!

Он обошел вертолет, но не нашел никаких опознавательных знаков.

С базы прислали, подумал он, поторопить нас хотят?

Александр вернулся в дом.

— В лагерь я улетаю, — сказал он Снежане, — позавтракать уже не успею, придется там...

— Я с тобой, — сказала Снежка.

— Не завтракала? А почему? Ты теперь член семьи и должна знать распорядок и следовать ему. Одевайся в рабочую одежду, и смену возьми.

Со Славкой они встретились у калитки. Он покосился на Снежану, но ничего не сказал.

— Вот, аппарат стоит, на нем полетим!

Они подошли ближе.

— Я на таких, только пассажиром и летал, — возразил Славка. — Чей он?

— А тебе какая разница? Запускаешь двигатель и полетели. Конструкции-то, наверняка схожи...

— Так-то оно так, — сказал Славка, забираясь в кабину и усаживаясь в кресло пилота. — Смотри, сколько разных приборов!

— Тебе основные нужны...

— А воздушный коридор? Геликоптеры низко летают...

— А ты представь, что это большой геликоптер. Представил? Заводи!..

Взлетели, и Морозов указал на шпиль какого-то здания.

— Правее — филиал, сядешь рядом со складом.

Славка довольно уверенно довел вертолет и посадил на площадку.

— Борис Иванович! — заявил Александр начальнику склада. — Нам здесь пять комплектов "ткачей" оставлено.

— Есть такие, роботы-ткачи...

— Аккумуляторов — три секции.

— Может, пять?

— Давай! — воскликнул Морозов. — У нас большая машина.

— Четыре секции и ящик "вкусненького" для кухни.

— А мороженого нет? — Морозов скорчил умильную рожу. — Для малышей.

— Ладно, бери большой холодильник.

Погрузили все сами, взлетели и Морозов дал отмашку рукой.

— Курс какой? — Славка улыбался и был доволен, как никогда.

— Правильный, ты не сомневайся!..

Славка лихо посадил машину. Александр, помогая Снежке спуститься, поцеловал ее в щеку.

— Я тебя еще не простила, Морозов!

— А что мама? — спросил он. — Разводит нас, или разводит руками?

Снежка нахмурилась.

В лагере было шумно: все куда-то спешили, таскали оборудование с места на место. Палатки были еще не поставлены, прямо посреди лагеря нелепо торчала газогенераторная электростанция. Суетились все, кроме Микульского. Он стоял у воды, скрестив руки на груди, и сурово взирал на мальчишек, которые спускали на воду уже второй катамаран.

— Илья! — крикнул Александр. — Спускай все катамараны, пусть больше мальчишек учится.

Микульский дернул плечом.

Смотри-ка, характер есть! — подумал Александр. Вот его бы за себя оставить, жалко, что мал...

Он поймал Пашку за рукав.

— Эта вот — он показал на установку, — так здесь и будет стоять?

— А что я могу сделать? — возмутился Вельяминов.

— Дягилеву позвонить не догадался? Он бы тебе помог.

— Сам звони!..

Привыкли, что все я делаю, недовольно подумал он, разбаловал на свою голову.

— Андрей? — сказал он, прижимая к уху визифон. — У меня здесь вертолет пассажирский, а нужно газогенераторную установку на двести метров передвинуть.

— У него нет крепления для тросов, — ответил пилот. Жди, я сейчас прилечу. Только у меня пассажир будет, у него вертолет стащили.

— А я тут причем? Не будет растяпой!

— Объединенная дирекция на связи! — донеслось из визифона. — Что у вас хорошего, что — плохого?

— Заканчивают оформлять подводную выставку для ребят — сваливают металлолом.

— Александр Витальевич! Помните, обещали нам рассказать про гибель старого мира. Забыли, что ли?

— Помню я, — ответил Морозов. — Сейчас центральное место расчистим, палатки поставим, и я расскажу эту печальную историю.

— Хорошо, ждем!..

Александр с Черновым сходили на то место, где должна стоять электростанция, обсудили, как это все будет и Александр предложил ему заняться этим делом серьезно и ответственно.

— Важное же дело! — воскликнул Морозов. — Мы машину гоняем в филиал за аккумуляторами, а могли бы сами их здесь заряжать. Надеюсь на тебя, Петруха!

Послышался стрекот вертолета.

— Вот и Андрюха прилетел! Сейчас подцепим и... а как ставить — в центре, с краю или еще как?

— А я-то, откуда знаю?

— И когда я научу вас головами думать?! — возмутился Морозов.

Около вертолета стоял парень, метра два ростом в сером комбинезоне с надписью "Вертолеты России".

Морозов сразу отметил, как пристально смотрит на него Наталья Степанова — белокурая девушка одних лет с Александром.

— Кто взял мой вертолет? — спросил парень, обводя взглядом ребят.

— Так это твоя была машина? — спросил Морозов. — На пустыре стояла: люки открыты, ключ в замке — бери, кто пожелает!

— Почему это "была"? — спросил вертолетчик.

— Все, что находится на нашем острове — наша собственность! — заявил Морозов. — Ты походи по городу, погляди, может, найдешь вертолет бесхозный... вот и станет твоим...

Ребята засмеялись.

— Мне нужен Морозов, — заявил парень. — Где он?

— Я за него, — ответил Александр. — А тебе чего, мальчик?

— Мне Морозова...

— Ты, парняга, женат, или ждешь приговора матери своей?

— А твое какое дело? — парень усмехнулся. — Это меня касается!..

— Что, сложно ответить, когда спрашивают?

— Ну, не женат, — нехотя ответил парень, — и что дальше?

— А хочешь, познакомлю тебя с симпатичной девушкой — вон, глаз с тебя не сводит! Если сладите, договорюсь с твоей и ее матерью и поженитесь, а?

Парень вытаращил глаза.

— Да кто ты такой?!

— Кто бы ни был, а слово свое сдержу!

Морозов взял его за руку и подвел к Степановой.

— Так будем установку переносить или нет? — крикнул Андрей. — Если нет, я улетаю!

— Почему меня здесь никто не слушает? — обиделся Морозов. — Какая-то вольница! Одному одно хочется, другому — другое... кто здесь главный? Сейчас проведем собрание и переизберем старшего. Надоело мне всех уговаривать! Подцепляй, переноси и улетай — чтобы я тебя тут больше никогда не видел! Другого вертолетчика попрошу...

— Ты, Саша, голодный, а потому злой, — сказала Снежана. — Сейчас я тебя покормлю, и все будет в порядке.

Она улыбнулась Андрею.

— Чего это ты взялся устраивать жизнь этой девчонки?

— Наталья мне симпатична, — со вздохом ответил Морозов, — хорошая девушка. Если бы не ты — женился бы на ней!..

— Типичная овца, — резюмировала Снежана. — Ей нужен совсем другой пастух. Вот этот парень годится, ты прав... я лучше ее, признайся!

Она подмигнула.

— Признаюсь — хуже!

— Противный Морозов! Я тебе дома покажу, кто лучше, а кто хуже...

В столовой она небрежно набросала на поднос тарелки со съестным, положила несколько бананов и баночку с апельсиновым соком. За ней пристально наблюдали несколько девушек.

— Ты, девчонка, вперед не лезь, у нас на Морозова очередь! — сказала ей крупная рыжая девушка в платье. — Не послушаешься — выгоним! Не будет тебя здесь...

— Очередь на что — покормить Морозова, поговорить с ним или прикоснуться? Может, посмотреть издали? Я что-то не поняла...

— Бесстыжая! Гнать тебя надо!..

Снежка принесла поднос и встала перед Морозовым на колени.

— С рук тебя буду кормить, милый мой! Кушай, пожалуйста! За маму, за папу...