Сквозь завесу.

— Слеза Ангела. Вот даже дневник странника, который мы нашли. — Я достала из сумки большую толстую книгу, что была дневником. Дискория приняла ее в руки, медленно изучая взглядом, и раскрыла в самой середине, будто точно знала, что там карта. Я наблюдала за ее действиями, пока Дискория не взглянула на меня исподлобья, давая понять, чтобы я говорила дальше.

Я снова сглотнула, причем довольно громко.

— Каждый крестик означает...

— Местонахождение ингредиента, и в каждом ингредиенте — душа мага. Ты знала?

— Что?! — Я подскочила на месте как ужаленная, но под пристальным взглядом, села обратно. Бог мой, откуда она знает это и с чего это взяла вообще?! — Это правда?

Я спросила на этот раз уже более спокойно, на что Дискория безразлично ответила:

— Да, ты хоть легенду слышала?

— Вроде бы, но там не говорится о том, что в ингредиентах душа странника.

— Это можно узнать, внимательно перечитав дневник. Мой отец был магом и хотел избавиться от этой муки. Всю жизнь он гонялся за тенью этого самого дневника и только под смерть нашел его. Кто-то убил его и забрал дневник, когда мне не было и десяти лет. Но об этой истории мне рассказывала мама, так же и про души. — Когда она замолчала, я закатила глаза к потолку. Мда, в следующий раз обязательно перечитаю дневник. Дискория уже далеко не первая, кто упрекает меня в этом. Тем временем, крылатая резко перевела тему. — Значит, на престоле действительно сидит тот самый маг? Откуда он вообще взялся?

Признаться честно, меня и саму тревожил этот вопрос. Прикусив губу, я поняла, что надо будет на этот счет спросить у Адриана, когда будет место и время.

В ответ Дискории я только пожала плечами.

— Мне нужно знать, как вы связаны с эльфами. — Напрямую спросила девушка, отложив в сторону дневник. Я проследила за ее действиями, понимая, что она вряд ли намерена мне его возвращать. Но я знала, что значит, придется его либо выкрасть, либо уговорить вернуть. А быть может, она и сама его вернет...

Я кивнула, снова выбирая с чего начать.

— Мы двинулись на первый серый крест, что оказался страной эльфов. Никто из нас не знал. — Я пожала плечами. — Мы вообще не сразу сообразили, что это за крестики такие. О них нам только Лорри рассказал, и про ингредиенты тоже.

— Следовательно, Слезу Ангела вам тоже он дал?

Я согласно кивнула. Дискория нахмурилась. По ее взгляду можно было без труда понять, что сделай что-нибудь не так — она тут же набросится на меня.

— Его родители сотрудничают с Николсом и прекрасно осведомлены о том, что тот маг. — Я старалась держать самообладание, говорить ей чисто все у меня не было желания, но и верной смерти я тоже не хотела. Я вздохнула, уже сбившись со счета, в какой раз за эти пятнадцать минут. — В общем, Нэриль, я думаю, вы поняли кто она, сама убила этого... Сатаниста.

— Ситаниэля? — Фыркнув, подсказала Дискория.

Я кивнула. Имена эльфийских чудиков я постоянно с трудом запоминала.

— И да, еще она убила Дастрина.

— Значит, — Крылатая девушка потерла подбросок, устремив глаза вверх. — Вы пришли к эльфам только из-за крестика? А Адриан — это принц, чьего отца убила Нэриль... Но зачем?

— Все очень просто — она бывшая любовница Николса, и тем самым очистила ему трон, а тот прикрыл ее преступление.

— Зачем она помогала ему, и раз уж на то пошло, почему перестала этого делать?

— Она его вроде как любила... Или до сих пор любит. А он предал ее, решил убить за то, что Нэриль как-то подслушала его и чей-то еще разговор. Хотя, что самое интересное, это только догадки. Нэриль и сама не знает, почему он так поступил с ней. Что на счет эльфов... То мы во всем этом не участвуем, нам нужно было только Слезу забрать, но нас поймали и посадили в тюрьму. Сбегая, вообще почти весь дворец стражников перебили, добрались до короля — тоже убили, ингредиент забрали. За нами теперь охотятся повсюду.

Дискория я минуту помолчала, втягивая меня тем самым в неловкое положение. Затем, девушка привстала.

— Покажи мне Слезу.

Я развела руки в стороны.

— У меня нет ее. Она у Лорри до сих пор. Мы даже не успели...

Я виновато улыбнулась, и посмотрела в глаза Дискории. Та смотрела на меня сурово, плотно сжав губы.

— Тогда пускай он покажет. — Твердым голосом выговорила крылатая, направляясь к выходу из палатки. Я снова впала в небольшой ступор и глядела уходящей девушке вслед, чем та была явно недовольна. Это выражалось в ее раздраженном взгляде, который пронизывал меня насквозь. Ну вот, теперь она наверняка будет думать что я — тупой тормоз. Не дожидаясь пока Дискория что-то скажет, я пулей вскочила со стула и вышла из палатки вместе с крылатой девушкой.

— Так, ушастый, — громким и очень суровым голосом произнесла девушка. — Живо сюда.

От такого обращения я малость была в шоке, хотя стоило предположить, что именно так Дискория и будет говорить с представителем вражеской расы. Самому Лорри это совершенно не понравилось, из-за чего он бросил на крылатую убийственный взгляд, но все же подошел к ней. Та лишь насмешливо фыркнула.

— Нам нужна Слеза Ангела. — Коротко отчеканила Дискория. — Отдай нам ее по-хорошему, иначе будет хуже не только тебе, но и всем твоим друзьям.

В глазах эльфа мелькнула искорка сильнейшей ненависти, но в следующий момент погасла, скрытая стеклянной безжизненностью. По нему можно было уже понять, что ничего он крылатым отдавать не собирается. О да, мы влипли по-крупному. Ничего хорошего нам теперь точно не светит...

— Почему я должен ее вам отдавать? — Холодно спросил Лорри. Уголок губ Дискории дрогнул, показывая ее раздражение.

— Мне кажется или ты глухой? — Чуть склонив голову набок, произнесла крылатая, выговаривая каждое слово с каким-то... Зловещим выражением.

— Я не отдам ее вам. — Отчеканил эльф, отворачивая от Дискории голову.

Крылатая девушка была сильнейшим образом недовольна. В ее глазах можно было прочесть холодную ненависть и презрение к Лорри. Но того это ничуть не смущало, наверное потому что в его глазах читалось то же выражение. Я говорила, что мы влипли по-крупному? Беру свои слова назад. Теперь уж мы влипли окончательно и бесповоротно.

— Я предупреждала тебя, эльф, но ты был слишком глуп... — С долей печали произнесла Дискория. Этот тон совсем не внушал мне надежды на лучшее будущее.

Нэриль и Адриан, которые тоже все это видели, так же как и я понимали, что ничего хорошего это нам не сулит. По их лицам это было прекрасно видно. Проследив за их неодобрительными взглядами, я увидела, что они направлены на Лорри. Это заставило меня задаться вопросом "почему Лорри не отдал крылатой Слезу?". Не думаю, что Дискория собиралась забрать ее навсегда, хотя может быть и наоборот.

Зачем Слеза ей вообще?

Тем не менее, Дискория достала оружие из-за спины, направляя большой меч с золотой рукояткой прямо на Лорри. Эльф даже не пошатнулся, а вот я испуганно отпрянула в сторону, но тут же подпрыгнула на месте, наткнувшись спиной на что-то острое. Я тут же смекнула, что сзади меня стоит вооруженный крылатый парень, нацеливая на меня оружие. Я поморщилась, чувствуя, как по спине стекает струйка крови. Еще в палате всех моих спутников (кроме Адриана и Лорри) заставили переодеться в простую одежду и снять доспехи. В этом числе была я.

Сейчас стоя на земле в тонкой шелковой рубашке, коричневых замшевых брюках и высоких сапогах, мне было особо неприятно. Нэриль переодели в наряд, подобный моему, только с едва заметными изменениями.

— Эльфа убить — забрать Слезу. Остальных шпионов в темницу.

Сурово отчеканив это, Дискория убрала оружие в ножны и двинулась в сторону. Я почувствовала, как кровь холодеет в жилах, и вскинула руки вверх, повернувшись к Дискории.

— Мы не шпионы! Почему ты не поверила мне?!

Крылатая командирша лениво повернулась в мою сторону.

— И ты действительно думаешь, что я поверю в тот бред, что ты говорила мне?

— А как же дневник? — Устало произнесла я, уже понимая, что это конец.

— Вы — воры. Этот дневник украли эльфы, а вы у них.

— Но это ложь! — Не удержался Адриан, за что получился легкий удар эфесом по затылку. Неприлично выругавшись, принц затих, явно оскорбленный в самых лучших чувствах. Я фыркнула.

— Не трогайте Лорри, пожалуйста. Я уверена, у него есть на то свои веские причины, не отдавать Слезу. Правда, Лорри!?

Я бросила гневный взгляд в сторону эльфа, что даже не шевелился, со странной, присущей ему меланхолией, смотря куда-то вдаль. Я пихнула блондина в бок. Слегка поморщившись, Лорри все-таки кивнул, но потом предпочел снова игнорировать все те старания, которые я выкладывала, дабы спасти его шкуру. Сама не знаю, зачем я это делаю? Почему я вообще такая добрая?

Вздохнув, я посмотрела на Дискорию жалобным взглядом, на который только была способна.

— Пожалуйста... Ну не убивайте его. И Слезу... — Я скрипнула зубами. — Мы ее отдадим, обещаю.

Девушка в золотых доспехах задумалась на некоторое время, затем четко произнесла:

— Всех в темницу. Обыскать на наличие Слезы Ангела эльфа, если будет сопротивляться — вырубить. Или убить. На ваше усмотрение.

Покинув лагерь, Дискория удалилась куда-то в поле, через большие золотые ворота города. Я еще долго провожала ее взглядом, но вскоре нас провели в темницу. Это было холодное, страшное до жути помещение. Здесь не было окон, были разожженные факелы. Мы прошли сквозь длинный коридор камер, я заглядывала в каждую из них, тихо охреневая. В каждой камере сидело как минимум по два эльфа. Такие разбитые, что мне стало их жаль... Прикусив губу, я взглянула на крылатого парня, что с выражением лица медной кастрюли, вел нас вперед. Вздохнув, мне ничего не оставалось, кроме как отдаться воле судьбы.

* * *

Адриан напряженно выдохнул, уже сорок четвертый раз (я считала) пройдясь от стены к стене. О, сорок пятый.

— Может, хватит уже маячить? — Злобно рявкнула Нэриль, которая тоже прибывала далеко не в самом лучшем настроении, но хуже всего было эльфу.

Лорри забился в один из углов и молчал уже где-то полчаса по моим внутренним подсчетам. Парень не желал ни с кем разговаривать, почему он не хотел отдавать драгоценную Слезу Ангела, я не знала, но догадки были. Да и мне самой было досадно от того, что один из ингредиентов, а точнее, правильно говорить, сосудов с душой, забрали.

— Не видишь, я думаю? — Прошипел сквозь зубы маг, не останавливаясь на месте ни на секунду. Какая поразительная активность... Сорок семь.

— Не видишь, ты меня бесишь? — В тон ему ответила воительница, скрестив руки на груди.

В ответ на это утверждение Адриан только ехидно фыркнул и намотал уже сорок восьмой круг. Наша камера было где-то шесть метров в длину, и не больше пять — в ширину. Что касается высоты, то потолки было достаточно низкими, и если бы Адриан пожелал, то мог бы спокойно упереться в потолок затылком. Мне бы пришлось помучиться из-за роста, но я бы явно добилась того же результата. Бросив очередной печальный взгляд на эльфа, я заметила, что тому вообще нездоровиться.

Лорри был жутко бледным и от усталости прикрыл глаза, оперевшись затылком на стену. Я подошла к парню поближе, приложив ладонь ко лбу эльфу. Он был достаточно горячим, но температура вряд ли невероятно высокая.

Лорри медленно открыл глаза.

— Может, посвятишь нас, почему Слезу отдавать не хотел? — Буркнула Нэриль. Согласившись с ней, мы с Адрианом кивнули. Наконец, маг перестал расхаживать из стороны в сторону и встал подле меня.

Сначала Лорри некоторое время молчал, но когда мы все уже подумали, что говорить он и не собирается, эльф раскрыл рот:

— Слеза Ангела — непросто сосуд с душой мага. Это дар эльфийских богов. — Кое-как выговорил Лоррин. Голос у него был уставший и почти безжизненный. Плохой, плохой знак! Если мы тут надолго задержимся — большой беды точно не миновать. Судьба, не подведи хоть на это раз... А пока я раздумывала о своем, Лорри продолжал говорить. — По легенде боги даровали ее нашему народу для... защиты города. Тогда боги сказали, что пока Слеза Ангела будет в руках эльфа, наше государство не пошатнется.

— Но какое отношение имеет легенда к реальной жизни? — Разочарованно и в тоже время недовольно спросила Нэриль. Адриан кивнул, давая Лорри понять, что до него самого пока еще толком не дошел смысл информации, а точнее, принадлежность...

— Дело в том... — Продолжил эльф. — Дело в том, что с того момента, когда боги даровали нам эту слезу, наш народ действительно был непоколебим. На самом деле это не совсем легенда, хотя многие так считают.

— А маг — не дурак, заключил частичку своей души в предмет, которым жалко пожертвовать... — Задумчивым тоном предположил Адриан. — Так?

— Так. — Коротко и ясно ответил Лорри. — Я не буду дальше углубляться в рассказ, думаю, вы и так все поняли.

Мы понимающе кивнули. Нет, ну а если все же та чудо легенда не правдива? Тогда Лорри засадил нас в эту тюрягу просто так? Даже задумываться об этом не хочется. Ладно, пускай все будет, как сказал Лорри. Но тогда получается, что эльфийскому народу может грозить опасность? Получается, что забрав Слезу у Лорри — крылатые лишили защиты эльфов? Тогда все довольно-таки сходится.

Ладно, с этим вопросом разобрались, но что делать со вторым? А точнее как нам выбраться отсюда? Не думаю, что кто-то решит нам помочь, потому что нас считают за шпионов. Не сидеть же нам тут до скончания веков, иначе бог знает, что натворит этот проклятый Николс.

Ну почему судьба так жестока?

Адриан продолжил наматывать круги, Лорри все так же сидел в углу, а Нэриль оставалась в том же положении, шепотом ругаясь. Громко выдохнув, я начала раздумывать о том, как мы могли бы спастись, но ничего в голову не приходило, ровно так же как и всем остальным.

В следующий момент послышались шаги... множество шагов, приближающихся к нам. Я и мои спутники быстрым движением повернули головы к решётке, по другую сторону которой показалась Дискория и еще несколько крылатых за ее спиной. Махнув им рукой, девушка указала на Лорри. Так, это еще что происходит? Ну, что ничего хорошего и так понятно, но зачем им еще понадобился и без того замученный эльф?

Я кинула озадаченный взгляд на Дискорию, но та полностью проигнорировала меня и отперла решетку, пропуская одного из крылатых. Тот, не медля, грубо взял Лоррина за локоть и повел к выходу. На мое удивление, эльф даже не сопротивлялся. Не удержавшись, я вскрикнула:

— Ты же обещала, что если мы отдадим Слезу, ты не убьешь его! — Я встала на ноги и сжала кулаки, наблюдая за тем, как девушка на автомате закрывает дверь решетки и отвечает мне:

— Не собираюсь я его убивать. И да, слова я тебе никакого не давала, и не обещала.

Весело фыркнув, Дискория не спеша, со своей свитой покинули темницу. Нахмурив брови, я села обратно на пол. Все это время мои спутники молчали, каждый думал о своем. Нэриль все так же сидела неподвижно, а резкая выходка Дискории заставила даже Адриана успокоиться и перестать маячить из стороны в сторону. Медленно скатившись по стене, маг осел на пол. Я взглянула на спутников: