Сквозь завесу.

Тон у моего знакомого был веселый и радостный, как будто он не меня встретил, а старого закадычного друга после долгой разлуки. Мой спутник слегка обалдел, но видимо решив, что ему до этого нет дела, продолжил есть.

— Я, эм... Да так, прячусь. А ты? — Подвинувшись, я дала место приятелю. Тот благодарно бухнулся на диван, с бутылкой в руке.

О, теперь все стало на свои места. Завсегдай трактиров громко икнул, еще отхлебнув вина.

— Я? Да я тоже... Н-ненавижу этого гада. — Бутылка из его рук, уже будучи полностью опустошенной, упала на пол. Точнее, он сам ее сбросил. Кстати, на счет моего знакомого... Это был рыжий мужчина, на вид лет тридцати. Одет он был хорошо. В плотный коричневый камзол, высокие сапоги с маленькими каблуками и перчатками. Волосы у него были недлинные, но на маленький хвостик хватило. — А это что за перец?

Неприлично тыча пальцем в Адриана, он тихо захихикал. Моему спутнику ничего не оставалось, кроме как грубо отпихнуть его руку и продолжить есть.

— Ну... Короче. Это на самом деле длинная история. Пока! — С дружелюбной улыбкой, я хлопнула его по плечу и попыталась отвязаться, все-таки пьяные мужики давят мне на нервы.

— Не-не-не, так не пойдет. Можно я поговорю с вами? Вы только представьте себе, этот козел объявил на меня охоту! — Начал возмущаться мужчина, разведя руки в стороны. Затем, ударил по столу кулаком так, что все тарелки подпрыгнули. Понаблюдав за его действиями, Адриан наклонил голову в бок, слегка сощуривший.

— Мне кажется, или я тебя где-то видел?

— Конечно! — Он развел руки в стороны, пьяно хихикая. — Меня все где-то видели... Не просто так же я этому дряхлому старику обувь драил, причем у всех на глазах... Маразматик старый. — Сплюнув на пол, собеседник, слегка пошатываясь, встал на ноги и весело махнул рукой. — Итак, мне надо идти. Пока, солнышко!

Хлопнув меня по плечу, мужчина удалился.

— Кто это был вообще?

— Эм, ну, скажем так один знакомый. Я встретила его, когда только оказалась в столице.

— Хм, ясно. — Адриан кивнул, задумчиво вертя вилку в руках. — Интересно, про какого старого маразматика этот твой знакомый говорил?

Этот вопрос заставил меня задуматься, но потом я вспомнила, что не знаю тут никого кроме короля Адриана и того любящего подвыпить мужчину.

— Ох. — Тяжело выдохнула я. — Нашел, у кого спросить. Неужели ты забыл, что я тут вообще почти ничего и никого не знаю?

— Да уж, не подумал. — Потом Адриан надолго замолчал, явно пытаясь что-то вспомнить. Я решила ему не мешать и, так как делать было нечего, я закрыла глаза и постаралась просто о чем-нибудь подумать. В голову ничего не лезло кроме одной угнетающей мысли о поганом обманщике, которого я с каждой минутой ненавидела все больше и больше. Я только и мечтала о том, чтобы узнать, кто же я всё-таки такая, а этот лже-король оказался самым мерзким извергом на земле! Он еще поплатится за то, что сотворил.

Дальше я углубилась в размышления, о том, каким бы способом ему можно было бы отомстить, но меня прервала неожиданная речь Адриана.

— Точно! — Вскликнул он. — Вспомнил я. Этот твой знакомый служил у короля. Хех, неужели это он на него охоту объявил?

Сначала я не очень-то поняла, о чем говорил мой спутник, но через несколько секунд до меня дошло.

— Да ну? Чем же он-то этому поганцу насорил?

— Не знаю. Но думаю, что стоит узнать. — С этими словами Адриан встал из-за стола и направился к выходу из таверны. Я разочарованно вздохнула и отправилась за ним. Передвигаться мне было тяжело, а все потому что желудок был набит под завязку, да и спать хотелось просто невероятно. Выйдя из заведения я и мой спутник стали оглядываться по сторонам в надежде найти того мужчину, но к сожалению его и след простыл. Наверное стоило об этом заранее подумать, но ни я не Адриан этого не сделали.

— Вот не задача. — Пробормотал Адриан, все еще пытаясь выискать того рыжеволосого человека, но видимо нашел кого-то другого. Судя по выражению его лица, он увидел что-то весьма не приятное ,но мне было почти наплевать на это, так. как мысленно я уже находилась в мягкой постели. Потом все таки преодолев усталость, я проследила за взглядом спутника. То что он увидел не порадовало и меня. В метрах десяти от нас рыскали несколько стражников, активно расспрашивая людей. Те в основном просто разводили руками. Я быстро смекнула, что они явно кого-то ищет и мимолетным движением отвернулась в другую сторону, что бы никто не увидели моего лица, но Адриан не последовав моему примеру принялся быстро шагать в сторону от стражников. Я сочла это куда более разумным решением и ринулась за ним. Через некоторое время откуда-то сссади раздался крик.

— Держи его!

Я рванула вперед как можно быстрее, желая скрыться от предполагаемого преследования, но если бы я не обернулась, я бы не узнала, что погоня была не за мной с Адрианом. Шустро убегая от преследователей, прямо в нашу сторону неслась женщина, на вид которой было чуть больше тридцати. Но самое обидное было то, что она, можно сказать, просто наводила на нас стражников, избавиться от преследования которых было достаточно проблематично.

— Бежим. — Тихо произнес Адриан, уже чуть пятясь назад. Нет, блин не бежим, а стоим и падаем. Стараясь развить как можно большую скорость, я чуть ли не сбивалась с ног, но равновесия держать удавалось. Самым, наверное, смешным было то, что та женщина, что удирала от стражников, уже почти нагнала меня, в то время как Адриан ушел в отрыв, но обо мне все же не забывал.

— Сворачиваем туда! — Резко выкрикнула женщина. В голове мимолетно промелькнуло подозрение, но закоулок казался отличным шансом для спасения. Дружно завернув за угол, мы бежали, пока впереди не возник тупик. Я уж подумала, что таинственная незнакомка надула нас как последних лохов, но нет, все было не так. Женщина быстро открыла какой-то люк и жестом руки показала, что нужно прыгать туда. Адриан на мгновение застыл, явно мучимый сомнениями, но крики стражников толкнули его на этот опасный шаг. Я в свою очередь последовала за ним, и вскоре мы втроем оказались в темном помещении.

— Тут они нас не найдут. — Победным тоном произнесла женщина, присев на большую трубу. Я поморщилась. Запах был, мягко говоря, не идеальным. Пахло какой-то смесью блевотины и прочих отходов. Посмотрев в сторону спутника, я заметила, что тот уже давно стоит, зажав нос и осматриваясь.

— Где мы? — Задал вопрос Адриан, с сожалением заметив, что лестница тут не предусмотрена, а от такого прыжка всех до сих пор сводит от боли. Нагнувшись, я села прямо на пол, рассматривая ссадину на коленке. Мда, джинсам — кранты.

— Это просто канализация таверны, мы окажемся прямо под ней, если пройдем дальше. Тут даже где-то есть отдел, куда все отходит по трубам, прямо от сортира...

— Фу-у-у... — Я старалась не дышать носом, но вонять потом на всю улицу своей вонью изо рта, мне тоже не хотелось. Поэтому зажмурившись, я старалась дышать носом. — А места поприличнее не нашлось?

Незнакомка фыркнула, потирая локоть, что был в крови.

— Выбирать не приходится.

После недолгих молчаний, Адриан снова задал вопрос:

— Кто ты такая и почему ты прячешься от стражи?

Женщина устало вздохнула.

— Вы мне не поверите, но я бывшая любовница нашего короля, и теперь этот подонок — она иронично сплюнула на землю — объявил на меня охоту, потому что я одна знаю, что это всего лишь подлый обманщик!

Дальше она в сердцах выругалась, что комментировать я не хочу.

— Добро пожаловать в секту "Мы знаем, что на престоле лжец". — Мрачно озвучила я.

— Да уж. — Тихим голосом подтвердил Адриан.

— Кстати, только не говори, что нам придется пережидать некоторое время в этом мерзком помещении? — С надеждой выговорила я, придерживая больную коленку. Если ответ будет положительный, я не вылезу из ванной, если встречу таковую несколько часов уж точно и вдобавок убьюсь головой об стену прямо сейчас.

— Конечно, я не собиралась этого делать, но мне кажется, что действительно стоит переждать хотя бы пару часиков, но желательно еще дольше. — Достаточно бодрым голосом проговорила любовница короля. О да, чую, будет невероятно "веселый" денек.

* * *

Спустя несколько часов, мы остановились в одном из местных таверн. Нэриль, как звали ту самую женщину, что пряталась с нами, отходить от меня, и моего спутника не собиралась. После долгой ванны, я все-таки соизволила спуститься вниз к Адриану и Нэриль, дабы неспешно поужинать. Те двое уже оживленно что-то обсуждали, чем повергли меня в небольшой шок. Дело в том, что мой спутник еще с обеда дал понять любовнице короля, что он ту полностью презирает, еще непонятно почему. Я не знаю, что у них произошло на личном фронте, хоть встретились они и впервые в жизни, но это меня не удивляло. Не знаю почему, просто в последнее время я не особо эмоциональна в этом плане.

Присев за столик, я принялась за еду, глубоко и сильно надеясь в душе, что меня не вовлекут в свою оживленную беседу. Прислушавшись, я начала понимать, о чем идет речь. Дело в том, что Нэриль безуспешно пыталась убедить Адриана, что непричастна к чьей-то смерти и ей очень нужны союзники, дабы свергнуть лже-короля. Я ее понимала, это трудно, быть любовницей, а потом оказаться отвергнутой. Нет, я ее не понимала, в таком положении, слава Богу, не бывала и не хочу там оказаться.

В то время, Адриан ей твердил наоборот, что ничем мы ей помогать не будем и пусть катится на все четыре стороны, пока тот ее не прибил.

— Да послушай ты, идиот! Без меня вам не справиться, меня же не просто так он хочет убить! Я знаю то, что может помочь нам лишить его силы.

— Ну, говори, раз так, зачем тянуть? — Не понимал Адриан, нервно тыча вилкой в тарелке. Аппетита у него при такой беседе явно не было. Но не у меня, я с огромным удовольствием поглощала пюре с очень сочной отбивной. О да, горячая ванна, шикарная комната и обалденный ужин — это было именно то, в чем я нуждалась пожизненно.

— Ага, чтобы вы от меня потом избавились? — Фыркнула Нэриль. У нее, в отличие от Адриана, аппетит явно не уступал моему. Женщина поглощала уже вторую отбивную, запивая эту пищу богов клюквенным соком. — Ну, уж нет, тем более что даже у стен есть уши, а в тавернах вечером — их вообще не сосчитать.

— И что же ты предлагаешь? — Хмыкнув, и кинув на женщину злобный взгляд, отозвался Адриан. По нему было видно, что оно готов в любую секунду свернуть Нэриль шею. Обстановка неумолимо накаливалась, но я решила не влезать в это дело, пока полностью не пойму, почему Адриан испытывает такую сильную неприязнь к этой любовнице короля. Если посмотреть объективно, то она довольно полезный союзник в нашем деле.

— Давайте переговорим об этом где-нибудь в более безопасном месте и чуть позже, хорошо? — На секунду в глазах Нэриль появилось странное выражение.

— Нет, не хорошо. — Почти неслышно пробормотал Адриан, с еще большим недоверием проглядывая на женщину. Почему-то мне казалось, что Нэриль действительно может нам помочь. Я доверяла ей, но сама не понимала почему. Пора бы вмешаться в разговор, иначе Адриан совсем изведет бедную Нэриль своими подозрениями и непонятной злостью.

— Я считаю, что Нэриль права. — Коротко бросила я, вычищая остатки из почти опустевшей тарелки. Адриан бросил на меня убийственный взгляд, но я рассудительно решила его проигнорировать. Раздраженно бросив вилку в тарелке, парень облокотился на спинку дивана, скрестив руки на груди. — Вот Адриан, подумай логически. Что мы можем? Мы всего лишь пара неудачников, которые единственные знают, что на престоле сидит лжец, а тем временем народ безвольно поклоняется и любит его, даже если тот объявит смертельную казнь тому, кто чихнет в его дворце. Поверь, вместе мы, насколько бы не были гениальными, ничего не сможем добиться, а Нэриль была более чем близка ему, и как она утверждает, владеет информацией, что может нам очень помочь. Почему бы нам не довериться ей? Разве у нас есть другие варианты?

— Хех, хорошо сказала. — Фыркнула женщина, весело чавкая и запивая соком.

Адриан нахмурился, как будто проглотил язык. Сказать ему было не чего, видимо своим безвыходным аргументом, я смогла произвести на него впечатление. После нескольких минут раздумий, мой спутник слегка неуверенно взглянул на меня, затем тяжело вздохнув, перевел взгляд на Нэриль.

— Когда и куда подходить?

Нэриль победно улыбнулась, вытерев руки салфеткой, и четко ответила:

— Через час на том же самом месте, где мы спрятались от стражи. Только внутрь не заходите, оставайтесь в переулке... — Встав, женщина весело подмигнула мне и покинула таверну. Проводив ее взглядом, я потянулась за соком, как заметила, что Адриан собирается покинуть зал. Я остановила его, все-таки меня терзало любопытство.

— Почему ты ее так ненавидишь?

— Давай не сейчас. — Лениво ответил Адриан и, не обращая внимания на все мои бессчетные попытки остановить его, просто ушел. Психанув, я ударила ладонью по столу так, что стаканы подпрыгнули и сок разлился.

— Извините, мне искренне жаль вашу скатерть! — С ядом выплюнув эти слова официанту, я быстрым шагом вернулась в комнату.

Развалившись звездочкой на кровати, я уставилась в потолок, размышляя о странной ненависти Адриана к Нэриль. Как не крути, я не могла понять, в чем же смысл. Нэриль, вроде как, достаточно хороший, безобидный человек. Чего Адриан так на нее взъелся? Наверняка это как-то связано с тем, что Нэриль являлась любовницей короля, но это не повод ненавидеть ее как личность. Быть может, она даже не знала, что этот гад окажется таким извергом. Об этом я думала, не замечая как быстро летит время, но потом, когда все идеи закончились, я поняла, что уже пора идти на встречу.

Лениво потянувшись, я чуть ли не скатилась с кровати я вышла из своей комнаты. Выйдя из заведения, я увидела Адриана, который задумчиво и настороженно смотрел вдаль, не замечая меня. На улице уже почти стемнело, так что фонари уже горели. Это придавало этому городу еще больше красоты и волшебных красок, которые я, наверное, не забуду никогда. Не успела я сделать и нескольких шагов, как Адриан резко обернулся в мою сторону. От такой неожиданности я на мгновение застыла на месте от мимолетного испуга, но потом, чуть тряхнув головой, сделала жест рукой в сторону переулка. Адриан кивнул и коротко бросил:

— Будь осторожна. — Дальше он быстрым шагом отправился к назначенному месту. Я на мгновение задумалась о его словах, а потом, прибавив шагу, отправилась за спутником. К чему такая настороженность? Нахмурившись, я пошла за ним. Как только мы пришли в назначенное место встречи, тут было очень тихо. Зайдя в самый тупик переулка, я прислонилась к стене. После такого сытного ужина, я до сих пор чувствовала себя не очень, поэтому скатившись по ней, я осела прямо на землю, угрюмо наблюдая за тем, как Адриан ходит и от стены к стене, причем на только настороженно, что мне стало даже смешно. Через некоторое время и вправду пришла Нэриль, однако, не одна...

— Итак, ребята, за дело. — Кивнув людям, они двинулись прямо на нас. Я вскочила, понимая, что в боях, или точнее, правильно было бы назвать это засадой, я вообще полный ноль. Я никогда не дралась! Но вот Адриан был почти на готовности, явно этого ожидая. Удобно быть магом, даже оружия таскать не нужно — оно всегда с тобой.