Сквозь завесу.

Не смотря множество непонятных терминов, я, все-таки, смогла разобрать основной и главный смысл. Заключался он в том, что теперь мы знали и могли смыться отсюда незамеченными, но все было не так простою, как казалось, потому что Николс мог явиться в любой момент, так, как наша пропажа уже обнаружена. И этот гад еще сказал, что теперь точно прикончит нас всех. Нужно было спешить, нестись, словно ураган, и уматывать из столицы как можно скорее. Дастрин поклялся нам, что прикроет всех нас, когда мы будем убегать, и мы, соответственно, побежали что есть мочи.

Через чудный садик пробираться было достаточно сложно, потому что мы неслись прямиком к воротам, ведущим к выходу... Нет, даже не к выходу, а к финишной прямой перед выходом, которую преодолеть нам будет весьма сложно, ибо там скопилось огромное количество стражников да и не только их. Обходного пути просто не было, и нам придется драться и идти напролом. Потреплют же нас, если вообще не прикончат.

Я опять же не заметила, как мы оказались окружены, и поэтому неслась как последняя сумасшедшая овца прямо на стражников, выставивших мне на встречу оружие. Когда я это, наконец, заметила, в спешном порядке побежала назад. К товарищам, которые стояли спина к спине друг к другу и готовы были обороняться.

Прильнув к земле, я села на корточки, опираясь одной рукой на дорожку аллеи. Не знаю, почему Адриан так доверился своему отцу, и может это вообще был призрак (в этом мире все возможно), но другого выхода у нас просто не было. Ко мне, конечно, приходил вариант просто убить его, но я была просто на такое не способна.

Бросив мимолетный взгляд на Адриана, я неожиданно почувствовала всю ту боль, что уже давно испытывает маг. Он потерял все. Что с его матерью я так и не узнаю, наверное, никогда. Его законный трон захватил безумный маг, а до этого момента он все время думал, что его отец мертв. И что самое страшное — еще неизвестно с чем нам придется столкнуться.

Я только сейчас заметила, что все это время столбняком восхищенно смотрела на Адриана, что в свое время создал мощное пламя и сначала чуть всех не поджог, а потом резко застудил. Стражники оттаивать явно не собирались в скором времени, поэтому опустив руки от бессилия и усталости, маг чуть не упал на дорожку, как наткнулся на мой взгляд. Я тут же отвернулась и встала с дорожки аллеи, напрявляясь прямо к нему. Придержав уже почти обессилевшего спутника, я помогла ему дойти до конца дорожки, прямо к воротам. Я уже видела выход, но сердце так бешено билось, а в ушах как будто все заложило от страха. Дико действовало, откуда ни возьмись появившееся давление. Схватившись за голову руками и дико крича, я упала на пол, поймав на себе удивленные взгляды спутников.

Было так больно, как будто у меня взрывался мозг. Где-то вдалеке я слышала возгласы моих спутников, и только потом сообразила, что где-то там стоит Николс. Судя по голосу, маг чувствовал собственное превосходство, и если бы мне сейчас не было так плохо, я бы врезала нахалу по самодовольной морде, но эта боль была настолько невыносима, что я была готова уже прямо сейчас делать себе харакири, только дайте мне оружие!

Резко боль стихла, а в глазах начала все сверкать. Я ощутила, как кто-то заботливо обнял меня за плечи, слегка придерживая второй рукой и помогая подняться. Благодарно уткнувшись в плечо Адриану, я зажмурилась.

Перед глазами прыгали разноцветные пятна, голова до сих пор жутко гудела, а уши еще болели, но сквозь все это я могла слушать диалог моих спутников и Николса:

— Ну, выбирайте. Либо смерть — либо мы сейчас все дружно, и без споров, идем за мной. Ну как? Еще есть принудительный вариант, а это я убиваю вас всех кроме Адриана и Элизабет, а их накрываю воздушным клапаном с повышенным давлением и ливитирую во дворец. Что вам больше всего по душе? Давайте устроим что-то вроде голосования... — Широко улыбнулся король.

Я услышала тихо недовольное сопение и негромкие маты спутников. Подняв голову, я слегка сощурилась, вглядываясь в лица.

Нахмурив брови, Нэриль стояла спиной к Николсу, скрестив руки на груди. Ее выражение лица резко сменилось на печальное, а по щекам потекли едва заметные слезы. Женщина стремительно смахнула их рукой, слегка шмыгнув носом. Данте стоял слегка отдаленно от всех, на пару с Лорри, что меланхолично изучал облака. Данте же как-то не очень понимал все обстановку, но ему ничего не оставалось, как отдать свой голос второму варианту.

Адриан стоял рядом со мной, любезно обняв, что было вообще необычным, но довольно приятным чувством. Опустив голову вниз, парень слегка прикрыл глаза и скрипнул зубами. А Леона... А крылатая воительница взмахнула широкими крыльями и Серово посмотрела нам мага, прибывая как всегда в своем репертуаре и портя всю траурную обстановку. Нам ничего не оставалось, кроме как согласиться...

Эпилог.

Разговор с Николсом не был содержательным. Маг долго грозился убить всех нас, чисто из-за своего любимого пафоса, что просто реками вытекал из этого осла. Конечно, все мы понимали, что возможно и в правду убьет всех нас, но вряд ли, даже если бы очень хотели, смогли его остановить или хотя бы заткнуть.

Маг еще долго расхаживал из стороны в сторону, иногда нарочно поднимая руки вверх и злорадствуя нашему не завидному положению. Я склонила голову, не желая смотреть в сторону одержимого идиота. Выхода не было, мы были в огромном зале на десятом, последнем этаже замка, запертые в воздушный купол. Точнее, нас с Адрианом Николс почему-то запирать не где не стал, а даже позволил сесть на диван, только при этом, предварительно выставив "воздушные змейки", что незаметно скручивали нас по рукам и ногам, не давая сбежать. Я бы и так не сбежала, было просто не куда.

Закрыв лицо руками, я медленно опустила локти на колени, шепча себе под нос типичные ругательства. А у Адриана слов не было, он просто откинулся на спинку кожаного черного дивана, устремив взгляд в потолок. Что на счет моих остальных спутников, так некоторые из них даже и половины не понимали из того, что происходит. Еще неплохо досталось Нэриль, женщина просто сидела, поджав ноги и, кажется, незаметно пускала слезы. Хотя, что "на заметно"... Это знали все, не исключением был даже Николс, что кажется, наслаждался зрелищем.

— ... А вы не думали, что все что делали — в пустую? Вы на самом деле верили, что сможете как-то пойти против меня? Да у вас ни одного преимущества! — Верещал Николс, иронично улыбнувшись.

— Ты мне просто скажи, что с папой? — неожиданно задал вопрос Адриан, устремив наглый взгляд на мага, что чуть не задохнулся от того, что кто-то посмел прервать его заранее подготовленную речь.

— Какая теперь разница? Все равно ты потом умрешь. — Маг махнул рукой на принца, тут же забыв о его вопросе и продолжая толкать речи. — Трон теперь мой и все вы — умрете. — Мне казалось, что все это он говорит нарочно.

Перед последним словом он на время остановился, оглядев нас презренным взглядом, а потом уже сказал слово "умрете". Было это настолько предсказуемо и пафосно, что меня бы точно стошнило, но, слава Богу, я почти ничего не ела.

— Хотя, нет, не все, — скривился маг, устремив взгляд на Адриана, — я обещал Дастрину, что отпущу вас.

— Почему папа с тобой в союзе? — Снова задал вопрос Адриан, злобно сощурившись и стиснув зубы. — Почему?! Где он увидел в этом выгоду?! Что ты с ним сделал?!

Николс широкими быстрыми шагами оказался прямо возле Адриана, находясь всего в пару сантиметрах от лица принца:

— А ты не догадываешься? — Эти слова, казалось, маг просто выплюнул. Стало до того неприятно и противно, что я уже в очередной раз хотела блевануть куда угодно, только дайте мне место и время, но как-то не получалось. А ведь хотелось все испортить, жутко хотелось. Люблю всех обламывать, особенно таких гадов.

Адриан сглотнул, вжавшись в диван. Наконец, Николс отошел и развернулся к окну, проведя пальцем по стеклу. Лицо мага ничего не выражало, только плотно сжатые губы говорили о том, что в данный момент даже ему нелегко.

— Что стало с твоей матерью? — Едва слышно спросил маг.

— Тебе-то что? — Злобно фыркнул принц, не отводя взгляда от спины Николса.

— Вот, ты не знаешь. А я знаю... — Тут он неожиданно развернулся, задев краем плаща купол, где были мои спутники. — Она умерла, Адриан. Угадай с трех раз, кто ее убил.

Настала гробовая тишина. Все явно думали, что это сделал Николс, но почему-то где-то в душе я чувствовала подвох. Мне казалось, что он... Сочувствует. Если бы это сделал маг, то он был явно сейчас, как обычно злорадствовал всем на свете, но тут явно что-то не так.

— Неужели... — Адриан нахмурился, переведя взгляд на портрет отца, где тот тепло улыбался.

— Да, и знаешь почему? — Почти шепотом спросил маг, медленно подходя все ближе.

В ответ принц только отрицательно покачал головой и отвернулся в сторону, стараясь сдерживать эмоции. Сколько секретов...

— Ладно, задам вопрос по-другому. Что стало с братом Дастрина, ты знаешь?

— Он умер. — Машинально ответил Адриан, взглянув исподлобья на Николса.

Легко улыбнувшись, Николс опустился на корточки перед нами, и взгляну на Адриана снизу вверх, медленно отрицательно покачал головой.

Округлив глаза, принц в изумлении смотрел на Николса.

— То есть мой настоящий отец жив? Где он?

Вздохнув и закатив глаза к потолку, Николс встал на ноги.

— Ну что тут не понятного! Мне надоело намекать, я думал, что у моего сына мозги лучше работают.

— ЧТО?

Это получилось так синхронно, что сказали это одновременно все без исключения, не считая, конечно, Николса и Адриана, что просто в шоке стоял и смотрел на мага. Неожиданно встав, я поняла, что родного сына Николс освободил от "змеек", позволяя подойти.

— Тогда к чему все это?!

— Просто у твоего отца под старость лет проснулась совесть!! — Громко кричал Николс, развернувшись обратно к окну. — Ему стало стыдно, что все это время я был в стороне, служа каким-то придворным магом, и когда он узнал, что ты не его сын, Дастрин просто задушил твою мать. И вот тогда, он понял, что поступил неправильно, но дело уже сделано.

— И он просто отдал тебе трон? Так вот почему ты меня уговаривал сделать вид, что я твой сын... — Постепенно соображал Адриан, наматывая круги.

— Да, он просто сказал мне, чтобы я сделал так, чтобы вы думали, что он мертв.

— Зачем? Просто, почему нельзя сказать было это мне?

Николс развернулся и посмотрел в глаза сыну.

— Ты бы не принял меня. Никогда, я всего лишь придворный маг и человек, что забрал власть. Я не хотел этого, но постепенно это мне понравилось. Моей главной задачей было это поймать тебя и как-то усадить на трон, постепенно, чтобы ты не заметил.

— И ты бы никогда мне не сказал, что мой отец?

— Никогда, но теперь уже поздно. — Николс перевел взгляд на меня. — Пора. Пора, все заканчивать и ставить на свои места, именно поэтому я вас тут и собрал.

— И что ты собираешься делать? — Подала голос Нэриль.

— Вас убью, — безразлично сказал маг, — Адриан — ты будешь королем, хочешь ты того или нет, а Элизабет я верну обратно в родной мир.

— Что?! — Я попыталась встать, но противные "змейки" из-за сопротивления еще сильнее скрутили меня. — Нет, я не хочу!

Все удивленно посмотрели на меня. Даже Адриан.

— В самом деле? — Отчеканил Николс, подойдя ко мне и взяв за подбородок. — Почему?

— Я... Просто не хочу. — Опустив глаза, я даже не пыталась вырваться.

В конце концов, вздохнув, маг отошел, на прощанье бросив:

— Твоего мнения никто не спрашивает. Пора начинать.

Несмотря на наши сопротивления, Николс создал вокруг себя защитный мощный купол и встал в центре всего зала, возведя руки к потолку. Я запаниковала, заметив, что на полу под магом вырисовывается огромный пентакль, затрагивая всех нас. Я попыталась отойти, но было идти не куда. Еще один купол не позволял выйти из пентакля.

Я билась в истерике, стараясь хоть как-то выбраться, но ничего не помогало. Почувствовав удар страшной силы, я упала на пол и только потом сообразила, что это были очередные ментальные фокусы. Огромный сияющий красный свет охватил весь зал, заставляя поморщиться. Прикрыв одной рукой свет, я прищурилась, стараясь хоть одним глазом разглядеть то, что делает Николс.

Маг стоял в центре всего этого, излучая сам свет. Было настолько дико и страшно, что я закрыла руками уши и прикусила губу до самой крови. Возвращаться домой не хотелось, мне так нравилось тут. В конце концов... Я просто не смогу без них... Признаваться себе в том, что Адриана мне будет мягко говоря не хватать, было сложно, но пришлось. Мне он нужен...

Ну почему я понимаю все только в самый последний момент?!

Слезы градом скатывались по щекам, я просто не могла остановиться. Мало того что было больно, так еще я боялась, что все это забуду. Очнусь как никогда в этой идиотской больнице или вообще в гробе...

Зажмурившись, я услышала дикие крики друзей, которым было невероятно больно. Сама же я чувствовала странную легкость, мой разум затуманивался, и вокруг меня как будто все танцевало и кружилось. Я пыталась сопротивляться, но неожиданно все исчезло после жуткого грохота, напоминавшего разбитое стекло. Открыв глаза, я упала на пол.

Следы от пентакля исчезли, а в центре всего этого лежал окровавленный труп Николса. Выглядело все так, как будто его просто перекусили пополам...

— Я же говорил, что помогу вам. — Все дружно взглянули в окно, где красовалась красивая, красная морца дракона. Я почувствовала жуткое облегчение и благодарно взглянула на дракона, который подмигнув мне, взлетел ввысь, и снова поражая нас своим прекрасным полетом, скрылся в небесах...

* * *

Вскоре после этих событий судьба разлучила нашу компанию. Леона, Данте и Лоррин отправились на недавно начавшуюся войну. Я не пыталась их уговорить остаться, потому что это была их война. Лоррин все же смог стать королем светлых эльфов, хотя его до сих пор считали цареубийцей, но обстоятельства помогли ему занять трон. Леона и Данте заняли свое место в рядах своей армии и атаковали светлых эльфов. Я слышала, что битвы были очень ожесточенные, да и сейчас они продолжаются.

Нэриль, к сожалению, почувствовала себя немного лишней и ушла путешествовать, но сказала, что обязательно вернется. Так и остались мы с Адрианом. А что касается нас, то мы в скором времени поженились и... Я стала настоящей королевой, что не могло не радовать. Николса удачно похоронили, и больше я старалась о нем не вспоминать, ведь теперь моя жизнь — просто рай какой-то на земле. Люблю ли я своего мужа? Конечно, люблю! Жаль, что раньше этого не понимала. Ладно, что было, то было, а теперь нужно смотреть вперед. Эм, в светлое будущее.

Конец.